見孝莊問得認真，海楓半點不敢馬虎，立刻從椅子上起身，姿勢一絲不苟地跪在地上。
“老祖宗，固倫者，國家也。非皇後所出之女不得封。妞妞隻是個貴人生的格格，年紀尚小，于國尚未有功。”
“誰讓你現在當了。皇帝已經決意把你和親到漠北去，爲了土謝圖汗部的體面，你最好是被封爲固倫公主。現在，皇貴妃已經站到咱們這邊來，等郭貴人出了宮，她就可以順理成章地收養你。她遲早是皇後，屆時你不就可以跟着封固倫公主了嗎？這麽簡單的事情，你還猶豫什麽？”
海楓當然知道，當固倫公主威風。
往小了說，每年多領點俸祿，日子也寬裕些；往大了說，這等于康熙名正言順昭告天下，她是自己最喜歡的女兒，這個封号就跟個保命符一樣，可以幫助她對抗政治鬥争帶來的風險。
但，海楓就是别扭。
她老實給孝莊磕了三個頭，誠懇告罪。
“老祖宗擡舉，原不該推辭。可，妞妞就隻有一個額涅。她生我，養我，愛我，護我。爲了我，自己的性命尊嚴都可以不要。皇貴妃娘娘，老祖宗既然肯接納她，妞妞自然也會尊重她，不計較從前的交惡。她肯起誓視我如同己出，隻要說到做到，我也會把她當作嫡母孝敬。但，她永遠不是我額涅。”
“這就是你，想了兩天之後的答話嗎？”
“是。便是老祖宗從此以後厭棄妞妞，我也不後悔。”
“唉，到底還是個孩子啊。也罷，你先回吧。我要想一想。”
海楓看不出孝莊有沒有動怒，依言跪安後，帶人回阿哥所了。
等她走了，孝莊叫過蘇麻喇姑來。
“你覺得，怎麽樣？”
“奴才說不好。宮裏沒見過這樣的孩子。”
“你沒見過，我也沒見過。”
孝莊揉搓着溫潤的翡翠佛珠，搖擺不定。
她教過這麽多女孩子，也帶過幾個阿哥，在看小孩子上頭也算是個行家，可對四格格，她總感到困惑。
聰明沒得說，看人眼色，判斷情勢，一點即透，甚至偶爾還能想到些她都想不到的鬼點子，是值得培植的好材料。
可在利用人上頭，她又笨得出奇。
四阿哥背叛德妃的事情，孝莊已經知道了，她并沒太在意。
這樣的孩子，将來才能在朝堂上走得遠。
在佟家和德妃那個娘家之間二選一，是個人都會選佟家。
德妃一天都沒養過四阿哥，母子間感情淡薄，不足爲奇。
奇的是四格格這種孩子。
郭貴人從前确實太安分，不會争寵甚至避寵，但經過自己的調教，現在已經好多了。
她肚子裏這個即便生得下也養不大的孩子，其實正好可以拿來博得玄烨的同情與憐惜，再好好調養身子，趁年輕多生幾個阿哥，長大後和四格格聯手，說不定真能争一争儲位。
就算沒有阿哥，先抓個嫔位甚至妃位在手，轉而支持宜妃生的三個孩子，也不會太差。
這麽多機遇，這麽多好處，四格格非得選最差的，斷送自己在宮裏的一大助力，做了多少個局，就爲送額涅出宮。
真不知道該說這孩子孝順，還是癡傻。
“蘇茉兒，我想把這孩子留給太後用，你覺着，好不好？”
“四格格比太後娘娘強出不知多少倍，當然好。可她遲早要出嫁啊，皇上頂天兒留她十年左右，保不齊過個五六年就該準備嫁妝了。好一番心血，調教得伶俐能幹，倒便宜土謝圖汗部。”
“話不能這麽說。嫁得多遠，她都是皇家公主，總得爲娘家考慮。她能對郭貴人這樣，将來也會心也會向着玄烨的。我幫扶一兩年，等她能獨當一面了，至少，五年左右，太後能壓住佟家。”
“佟皇貴妃玩弄巫蠱這麽大把柄，主子都拿捏住了，您還怕什麽？”
“我怕佟家，棄車保帥啊。那個五小姐，面上連隻螞蟻都不敢踩死，心裏可有數，和佟國維一個德行，除了自己那一點蠅頭小利，什麽也不在乎。一門心思往乾清宮裏鑽，何曾在意過天下如何，百姓如何啊。就說漕運總督邵甘，爲官庸碌，排除異己，皇帝早知道了，就等南下的時候，搜集證據收拾掉。”
“國舅爺或許不曉得？”
“哼，他成天在皇帝身邊當差，怎麽可能不曉得。他是看中邵甘給他的好處了。漕運，那是坐着數錢的位置。”
關于索額圖，孝莊和康熙的想法不同。
他是不好，但現在還不能倒台。
總得等太子身邊有個好人用，再動手除掉他不遲。
而且，索尼的情面，還是顧及些。
不然那些老臣們兔死狐悲，指不定又給皇帝使什麽絆子。
“上回，皇上跟我商量的那個，理藩院尚書，是叫阿喇尼對吧？”
（作者注：理藩院爲清朝專門處理少數民族、尤其是蒙古和西藏事務的部門，還兼管羅刹的事情，可以粗暴理解爲負責外交的衙門。）
“對，已經下旨了。”
“皇上想把這個人扶起來，将來留給太子使喚。我看着，做事還算穩當，就是有點毛躁。不過哪兒有十全十美的人呢？好好在任上磨練一兩年，再看吧。”
要是這個人妥當，那再一點點踢索額圖出局不遲。
“佟家閨女交上來那份名單，你拿來給我。現在記性一天比一天壞，老是忘記。”
“是。”
蘇麻喇姑從貼肉的地方掏出鑰匙，開了孝莊床頭擱着的螺钿妝匣，在一堆地契、信件中找出名單來，展開給孝莊看。
“嗯。能有一半兒，原來都是依附索額圖的。不過這裏頭，似乎還有些明珠那邊的人。你去告訴德妃，都留心看着。每人都打探些消息回來，最好。悄悄的，别叫皇帝覺察出來。”
“那，邵甘呢？”
“别理他，自作孽不可活的東西，從漕運裏頭貪了多少錢，全自己花用了。皇上都沒他過得奢侈。”
“可德妃娘娘不保住他，佟國維必定起疑心啊。”
“明珠不是跟去了嗎，往他身上一推了事。”
“是，奴才這就去告訴。”
今天二三更依舊不定時。
(本章完)