康熙十六年
京城
大雪
鑲黃旗包衣佐領三官保之妻烏雅氏領着兩個女兒，冒着北風往紫禁城趕去。天氣凜冽，馬兒跑不起來，烏雅氏不免有些心焦，打起馬車簾子問自家車把式福子：
“能趕上入宮的時辰嗎？這可是禁宮的規矩，一點兒錯不得。”
福子抹一把臉上的雪花，大聲回道：
“主子且寬心吧，好在咱們出來的早，雖然雪珠兒下得緊，我這裏再加幾鞭子，誤不了時辰，但就怕主子們坐不便當。”
“時辰要緊，我們娘仨受得住。”
烏雅氏略松了口氣，放下簾子。隻見小女兒一路瘋玩兒此刻已累得睡了過去，大女兒摟着，還把雪褂子披在她身上，俨然一副長姐如母的樣子，心下大慰。
“多虧了你，要不從盛京來這一路我簡直拿這個瘋丫頭沒辦法。好孩子，我抱她吧，你歇一歇。”
三官保長女郭絡羅濟蘭今年二十二歲，正是千嬌百妍的出挑年紀，卻打扮的十分素淨，一件青綢的襖兒，銀鼠褂子，下面湖藍的裙兒，式樣也不花哨。好在她人品出衆，柳葉彎眉，水杏眼，團團一張玉面，頭上兩隻珍珠裹銀的簪子，又帶了一對翡翠耳環，銀裝素裹的天地裏一站，也别有一番風韻。
“額涅我沒事，姚洛能多重。”
烏雅氏便點點頭，她正好趁這個當兒再把入宮的事情想一想，生怕出點岔子。
三官保家在郭絡羅裏頭比上不足比下有餘，長年隻在盛京當差，離進宮門其實差得遠。隻因自家的嫡親姑母在宮中侍奉多年，輾轉之下竟到了太後宮中當差，得了太後的青眼，如今也有些體面了。前些日子忽然病了，性命雖然無憂，太後由己及人，想她年邁必定思念親人，竟下了一道懿旨恩準遠在盛京的家人進宮探望。
這番恩典，就是宮中嫔妃也不易得，可把這小小的佐領一家忙壞了，又是惶恐又是喜歡，家中女眷連忙打疊行裝。
偏偏三官保家多子多福，隻得一個嫡親女兒待字閨中，上頭長輩又亡故，加上烏雅氏才兩人，不成體統，隻好把守寡的庶出大女兒也從婆家叫回來充數。
三官保心中有計較，便對親家說明可憐女兒年少，要給她重新說門親事。濟蘭婆家頗通情理，見濟蘭守寡後仍是勤懇溫柔，心中也有這個打算，反倒陪送了些财物，好好送了回來。三官保大喜，叫兩個兒子送娘仨進京。
所幸這會兒雪下得沒有剛才大，福子瞅準天氣趕忙加了幾鞭。那馬兒便碎瓊踏玉，快跑起來。
三官保兩個兒子多普庫和特普庫也騎馬跟在車後，見狀也催馬向前。
不多時果然遠遠望見宮門肅然，這才勒住了馬，緩緩而行。算算時辰，竟還早了一刻鍾。
烏雅氏這才放寬了心，整頓衣裳钗環，叫醒了小女兒姚洛。隻見她小臉兒紅撲撲的，一雙桃花眼似睜不睜，原來睡的正香被叫起，要發脾氣。烏雅氏跟她朝夕相處如何看不出，立刻低聲訓斥道：
“你這丫頭越大越沒規矩，平時你阿瑪疼你，又是在家裏，想着你都十六七了，快要出門子的姑娘，我也寵不着你幾天了，嬌縱一點子也沒什麽。這是宮門外頭，錯了半點兒，咱們一家還有命在麽，你還在這兒做夢呢！”
三官保家隻有兩個女兒，長女又嫁了幾年，幼女姚洛在家便是父母呵護兄弟相幫，何曾見過母親這樣疾言厲色，一時氣不過正要回嘴，濟蘭穩穩的按住了她的肩膀，柔聲勸道：
“姑祖母在宮裏當差這麽多年，好不容易掙了恩典放咱們團聚，可别誤了。她雖然跟咱們娘們兒沒見過面，但年年必托人帶話賞東西出來，記挂家裏。額涅也是念着姑祖母的事，口氣一時急了些。你這樣一個好孩子，怎麽想不通這個緩急。”
姚洛得了姐姐的台階，也順勢緩和了面色，隻是仍然有些忿忿。濟蘭瞧準額涅不理會，在她耳邊悄聲道：
“那個烏雅家的妹子，你就這麽散着頭發去瞧她？”
姚洛聽了這一句竟是比什麽都靈，立刻端端正正的坐了，由着姐姐給她整理。烏雅氏瞧了不禁暗暗吃驚，對這個庶出女兒更加憐惜了。
原來烏雅氏多子，且三官保家也不是大富，所以偏房不多。烏雅氏作爲主母也不怎麽小氣，但濟蘭生母沒福氣體弱早逝，她當時膝下又沒女孩兒，就抱過來撫養，濟蘭生性柔順乖巧，又是打小養在她屋裏，感情上跟親生的也差不離。反而親女姚洛十分淘氣，父兄又寵，時常鬧得家裏天翻地覆，令她頭痛。
還好姚洛偏偏喜歡濟蘭姐姐，姐姐的話句句聽，有她時時約束着這才沒鬧出大事來。濟蘭出了門子，姚洛狠狠哭了幾場，成天巴望姐姐回娘家；待濟蘭回了娘家，姐妹兩個又是關上門說體己話，當額涅的烏雅氏都要請出去。姐姐守了寡，妹妹成天磨纏父母要迎回來。三官保被她逼的急了，正好又有大由頭，順水推舟接了大女兒回來。
母女三人整頓一番，時辰也就差不離了。烏雅氏擺手叫兒子過來，教了幾句。多普庫聽了，便下馬，一步一腳印朝宮門走去。不多時回轉，在車外回母親道：
“額涅，都打點好了。太後宮裏也傳了旨，兒子一說他們就知道。隻是外頭的車進不得宮門，額涅和妹妹們隻怕得走兩步，到宮門口，他們另派馬車領進去。”
宮規森嚴本沒什麽，但這會兒風又緊，雪又大，人受罪且不論，亂了儀容恐怕主子見了怪罪。烏雅氏正愁這一處，濟蘭打車座下竟掏出三把青油紙傘來，說道：
“我見下雪就順手帶了上來。隻是匆忙間想的不周，哥哥們的沒得。”
烏雅氏歡喜不盡，連忙道：
“好孩子，這就很不錯了，難爲你心細還想着。你妹妹有你半點周到，我也不怕她日後在婆家吃苦了。”
姚洛聽了這幾句話，臉上微微一紅，奪了紙傘下車去了。
佐領雖不是什麽達官顯貴但也不算小門小戶，所以夫妻每每說到兒女婚事，總不許姚洛在旁。今天這已是第二次說起，想來烏雅氏滿心都是進宮的事情，漏了這兩句口風。先前姚洛隻顧生氣不理會，現下卻聽懂了，趕忙避開了去。
烏雅氏這才覺出不對，不由得後悔起來，也拉了濟蘭下車。兩個哥哥見有傘，連忙給妹妹們撐起，福子服侍主母，六人一起朝宮門一點點走去。
(本章完)