“夏伯倫老弟，剛才真是神奇啊，不是嗎······”尼莫的野性直覺捕捉到了身後夏伯倫的靠近，轉過頭來強擠出燦爛的笑容，男人古銅色的肌膚在清晨的陽光下閃耀。尼莫接着又轉頭，看向大海的萬重波濤，意味深長地說：
“那些過去海盜的【蜃影】，就像是遇見陽光的露珠一樣，一轉眼就消失得無影無蹤了，就好像從未存在過呢······”
夏伯倫咽了口唾沫，在他的視線裏，尼莫已經升級到了11級，但他的身體依舊是半透明的，陽光穿透了他虛妄的身軀，徑直落在了鹦鹉螺号的金屬甲闆上。
夏伯倫走到了尼莫背後，擡手施展神術，呼喚正能量爲他療傷。金發美少年低着頭，碧綠的瞳眸裏含着幾分陰沉的影子，剛想說些什麽，就發現一隻有力的古銅色手拍在了他的肩膀上。
“希爾······啊不對，夏伯倫小哥啊。别無精打采的，剛才咱們可是大獲全勝，帶着戰利品凱旋了啊。接下來咱們還要前往風暴海的中心，找到被海盜王命名爲亞特蘭蒂斯的神秘島嶼，想想就讓人興奮啊！”
尼莫深色的臉上挂着爽朗的笑容，昂首挺胸，向着波濤萬丈的大海極目遠眺，說道：
“真想看一看，你們說的，隻有傳說中的海盜王才能到達的神秘島嶼，究竟是什麽樣的呢？”
鹦鹉螺号沖破萬重波濤，漸行漸遠。
光陰流逝，太陽從海平面上漸漸落下，金色的火球熄滅在了波瀾壯闊的海水中。
當天晚上，夏伯倫還是一如往日地撐着船沿欄杆，眺望夜幕下翻騰的黑色大海，回想着早上尼莫說的話，不禁喃喃道：
“【蜃影】······讪笑小醜和低語暗夢的神力······讪笑的小醜，你是出于什麽，要去複制年輕時的海盜王尼莫，以及去複制西古德海盜團呢？”
“這片大海上确實彌漫着我的神力，但我可沒說這股力量受我的控制。”夏伯倫的身後，傳來熟悉的聲音。
夏伯倫猛然一驚，轉過頭去。
讪笑小醜赫然正站在甲闆上！
祂的臉上，半白半黑、半笑半哭的小醜面具在金色的月光下，顯得滑稽又詭谲。
祂一如既往，身着黑色燕尾服，雙手插在口袋裏，整饬的衣裝和玩世不恭的輕浮形成了鮮明的反差。與上次不同，祂這一次的身高不再是小女孩的身高，而比夏伯倫還要稍高一些。
“你爲什麽在這艘船上!”夏伯倫神情嚴肅。
“我的到來令伱很意外？”讪笑小醜做了個噓的手勢，揮手制作了隔絕談話聲的【靜寂之域】（三環法術）結界，接着說道：
“如果我說我一直在船上，你會不會很驚喜？”
夏伯倫當然可以破壞結界，但他沒有這麽做。
讪笑小醜一步步走上前來，像是對熟悉的老友一樣，将手搭在了夏伯倫的肩膀上，嬉笑道：
“我之前說過，我有一樣東西丢在了這片大海上，這就是這片迷霧海上【蜃影】的源頭——從迷霧海直到東大陸金色沙漠的空間融入了我的神力，變成了故事的記錄者，會随機地記錄下那些在曆史上留下痕迹的人和物。在曆史上留下的痕迹越深，這故事的倒影越是持久和堅固。”
“有人竊取了你的一部分神力本質？”夏伯倫試探着問。
讪笑小醜又笑了起來——雖然夏伯倫無法理解祂的笑點，小醜聳聳肩：
“或許可以這麽說。”
“盜賊之神遭賊聽起來不是很值得誇耀的事情。”夏伯倫嘲笑到。
不知道爲什麽，夏伯倫覺得自己隻要看見讪笑小醜臉上的面具，就忍不住陰陽怪氣起來。他确信這位詭術之神擁有某種連【渎神者】都無法防禦的可怕心靈力量！
“其實算不上多麽丢人，”讪笑小醜聳聳肩，“那是兩三個世紀前的一場神戰，諸神的格局由此重新洗牌。亘古之光幫助銀龍仲冬推翻了一直在進行【活人亡靈轉換試驗】的詭影王朝，有的神祇在那場大戰中隕落，而我隻是流失了一點力量。”
“我應該怎麽幫你把你丢失的神力找回來？”夏伯倫雙手交叉擺在胸前，問到。
“被寫入《英雄繪卷》，剩下的到時候我自然有辦法通知你。”讪笑小醜說。
看起來，是低語暗夢剝奪了讪笑小醜的一部分神力本質，呃，兩位神祇的權柄确實有一些相交之處。
“你應該去尋求另一位神祇的幫助。”夏伯倫說，沒有透露自己到底有多少能力，“至少應該是尋求你的牧師幫助。”
“衆所周知，我的牧師都是卓越的騙徒和享樂主義者。找他們我可不放心，萬一把我騙了怎麽辦？”讪笑小醜毫無作爲真神的羞恥心，笑着說。
“如果我答應了你的請求，你是不是應該支付報酬？”夏伯倫問，他似乎想到了什麽，黯然神傷，接着問：“你能夠讓某個【蜃影】長久存在嗎？”
“當然，我以謊言和盜賊之神的名義發誓。”讪笑小醜聳聳肩膀。
“倘若你是在尋求我的幫助，至少應該告訴我，你究竟爲什麽會在這艘船上？”夏伯倫想了想，又順帶問。
讪笑小醜又笑了起來，如果沒有隔絕聲音的結界，這流溢出半黑半白面具的笑聲必然會吵到其他人。祂說：
“你真好玩。我們已經作爲同事共事有一段時間了，相信我，隻有最高超的騙徒才能看起來如此誠實。”
說完後，讪笑小醜便轉身離開了，祂轉到了船艙之後，身影消失在了靜谧的夜色中。
夏伯倫在腦海中回憶這次讪笑小醜化身的身高和體态，隐隐的，似乎可以将祂的體态輪廓和一個熟悉的人對上！
一股寒意湧上脊髓。
夏伯倫快步跟上，沖向讪笑小醜消失的地方——鹦鹉螺号船尾的陰影。
船尾甲闆上，沒有什麽小醜，隻有一個銀發少年。
他身披鐵甲、腰佩聖劍，身子像樹一樣直着，銀色的交叉劉海輕飄飄，正看着黑色的海潮深思。
聖武士阿爾維斯！
“阿爾維斯······你還沒睡嗎？”
阿爾維斯看見夏伯倫，竟然惶恐地移開視線，不讓自己的視線和金發少年對碰，支支吾吾地說：
“沒，我·······今天不是我守夜嗎？”
夏伯倫輕輕颔首，他知道今晚确實輪到了阿爾維斯守夜。
阿爾維斯看着船尾被推開的波浪重新彙聚，神色凝重，眼神黯然：
“而且昨晚海盜船上的怪異确實引發了我的深思，我正好需要一點時間來吹吹風想一想······”
“你是說，迷霧中的西古德海盜團忽然消失嗎？就好像他們從來沒有存在過······”夏伯倫問。
“是的。”阿爾維斯回過頭來——夏伯倫自認識他以來，第一次覺得他變得柔軟了許多。隻見聖武士阿爾維斯接着說：
“我很小的時候就得了一場怪病，總是把自己幻想成另一個人。而當我相信自己是另一個人時，就會覺得阿爾維斯反而從一開始就不存在。這導緻，哪怕在不發病的時候，我也時常自我懷疑。
“爲了打消我自己的疑慮，我于是開始向懲戒領主祈禱，向更高明的聖武士學習戰鬥和如何施展神術。
“訓練很有效，我已經足足有3年沒有再發病了，直到······直到幾分鍾前······”
夏伯倫身上重要的魔法物品：【巨蟒法杖】【背叛者之牙】【儲法戒指】【英靈号角】【易容帽】······
(本章完)