盡管喝着朗姆酒的水手和沿海城市裏酒館中嬉鬧的客人們,都喜歡把海盜王的寶藏作爲茶餘飯後的談資,甚至每隔一段時間就有人自稱成功踏足神秘島亞特蘭蒂斯,找到其中海盜王的寶藏。但水銀皇冠号上的船員都知道,船上執掌風向的船巫、風暴術士小姐海洛伊絲,從來對這一虛無缥缈的傳說嗤之以鼻。
但他們不知道,這其實是因爲,海洛伊絲·呼嘯比他們更了解海盜王的傳說。
與風暴魔法伴生的她,從一開始就知道,“海盜王的寶藏”很可能根本不存在!
就如藍發少女的姓氏一樣,海洛伊絲·呼嘯來自西大陸星穹王國北部的術士家族——呼嘯家族。但鮮少有人知道,那位呼嘯家族的先祖,将風暴之心注入凡人體内的風元素親王,是海盜王的老友。這活過了許多世紀的呼嘯之風,比這世上幾乎所有的凡人都更了解這位傳說中的海盜之王。
曆經元素位面的戰争創傷,這位昔日風元素親王早已不複當年的呼嘯之姿。在海洛伊絲的童年,虛弱的先祖化作一小團旋轉的和睦微風,住在水晶瓶中,被保護在呼嘯家族的禁地裏,偶爾才能短暫回複意識,講述自己的過去。
身爲一位天賦異禀的術士,海洛伊絲·呼嘯的整個童年時代,幾乎都在家族禁地裏陪着這水晶瓶中的小旋風度過。這曾創造了整個呼嘯家族的一縷微風,時常會去講那過去的事。這來自千年前遙遠年代的輕微風聲,是海洛伊絲·呼嘯幼年時睡覺的搖籃曲,年幼的女孩就伴着這一絲風中的低語,悄然入夢。
在所有真實的睡前故事中,最吸引海洛伊絲的是關于一個叫尼莫的航海家的故事,這個故事是尼莫親自講給風元素親王聽的:
在上個紀元,人類并不是大地真正的主人,地上的列國也并非是今天的這般模樣。巨人和巨龍結束了千年聖戰,和其他強大的怪物,統治了許多地上和海上的王國。
在風暴海和迷霧交接處,一座名爲克裏希加島的美麗島嶼,被一位巨龍暴君統禦着。巨龍領主橫征暴斂,向島上的居民們貪得無厭地索要供奉。龍威之下,餓殍遍野。
一位叫尼莫的航海家,同時也是心中擁有着風暴般不羁野性的鬥士,一次次地出海,擊敗恐怖的海妖和海怪,打撈失落沉船和遠古巨人遺迹中的财寶,以滿足巨龍暴君的貪得無厭。
再後來,航海家尼莫聽說,風暴海的中心埋藏着超古代文明的寶藏。于是他和巨龍立下契約,要用如山的珍寶從巨龍領主手中買下這座島的自由。随後,尼莫動身前往那風暴肆虐的海域。
在那個時代,海上冒險在絕大多數的地區都被禁止,巨龍和巨人們出于未知的理由,恐懼比他們小太多的這些生物踏足連它們也沒能控制的海洋,禁止航船通過它們控制的海域。非法出海者會被認爲是海盜,于是尼莫成爲了海盜中的王。
就這樣,許多年許多年過去了,人們都說尼莫已經死了。終于有一天,島上的人們再一次聽見了尼莫的聲音——那一日,尼莫找到了他的【傳奇天命】,整個世界都被烏雲所籠罩,閃電和雷暴回蕩在列國的天際。
他在滾滾的雷鳴聲中向世人宣稱,風暴海中心有一座神秘島嶼,并将島嶼命名爲亞特蘭蒂斯,正是在這座島的古代遺迹中,尼莫找到了自己的天命。
再後來的事情,那一縷瓶中的微風,說得不是很清楚。海洛伊絲·呼嘯隻知道,尼莫返回了家鄉,并且确定了巨龍領主從一開始就沒打算信守承諾——
和許多人所知道的不同,巨龍所渴求的不隻是财富本身的絕對價值,還有珍視之物對人的相對價值。巨龍不僅僅會從富豪手中掠奪黃金,同時還會從乞丐的手中奪過最後一枚銅闆和最後一口糧食——因爲它們對于乞丐同樣重要。惡龍從凡人失去珍視之物的過程中,獲得快感和刺激,乃至汲取力量。
尼莫一個人行進在狂風暴雨和雷霆聲中,輕松殺死了巨龍暴君和它的整支半龍軍團······
後來,海洛伊絲·呼嘯長大了,出國曆練,奔向了海洋,通過自身感天候、駕馭風向的能力成爲了傑出的船巫。大海才是風暴術法的歸宿。
在沿海的城市裏,術士少女聽到了這個故事的另一個版本——故事的兩面相差如此之大,以至于她花費了許多年月的時間,才最終确定人們口中相傳的海盜王,正是微風講述的故事裏的,航海家尼莫。時光和紀元更疊時的文明變遷,終于将曆史沉澱爲虛無缥缈的傳說。
不同的是,在故事的另一個版本裏,海盜王的名字和家鄉從未被提及過,就連他出海的原因都被省略了。人們強調的是,無名的海盜王在神秘島嶼中埋下了一生的财寶,這傳說的寶藏抵得上一整個王國的寶庫。
但海洛伊絲·呼嘯知道,事實可能恰好相反——尼莫是被财寶吸引到風暴海中心的,倘若神秘島嶼中真的有寶藏的話,海盜王沒有理由不取走它回饋給自己的故鄉,更沒有什麽理由将寶藏埋藏在那裏。
“海盜王的寶藏”可能根本就不存在,甚至或許就是海盜王取走了寶藏,後來人隻能铩羽而歸。
但海洛伊絲·呼嘯親眼看到,就是這樣一個虛無缥缈的傳說,讓許多人葬身在無休風暴的鳴雷中。
——
夕陽西下,夏伯倫在街角的暮光中說道:
“在我們兩的祖國,西大陸的星穹王國,我參與的課題組已經秘密研發一種全新技術,把上個紀元的海盜王複制出來了!
“當然我們不可能複制出已經找到自己【傳奇天命】的海盜王,隻能尋覓海盜王在曆史的長河中的痕迹,複制出了比較年輕的版本。”
旋即,夏伯倫用【奇術】制造了一串尖銳的鳥鳴聲。幾分鍾之後,按照計劃,精靈射手夏瓦·利亞頓帶着年輕人尼莫走來。
夏伯倫對着尼莫指了指,向尼莫使了個眼色。尼莫點點頭,根據事先約定好的步驟,大步走上前去。
隻有夏伯倫身後的精靈射手夏瓦·利亞頓忐忑不安,這位精靈小姐看了看尼莫,又看了看夏伯倫。雙手在背後相互摩挲着。
她悄悄地靠近夏伯倫的耳邊,小聲說:
“你确定這種話能騙得到人?”
夏伯倫聳聳肩膀,又好氣又好笑,他本來想說“我記得你之前相信了”,但話到了嘴邊變成了:
“拭目以待吧!”
(本章完)