[月灣夜刺]，或者說，夜刺工會，是整個西大陸最大而“繁榮”的遊蕩者組織。組織的據點位于月灣地區，但在星穹王都——這座暗流湧動的奧術之城——他們的蹤迹也從未消失過。
蒂羅爾是組織裏最出色的[十二影刃]之一，以及整個千層都市虹堡裏最好的殺手。
盡管鮮少有殺手不自稱是自己是“最好的殺手“，但她和他們不同——主要區别在于，她确實是。
虹堡最好的職業殺手饒有興趣地查看着獵物的信息。
·夏伯倫，人類，男性，15歲左右。
·孤兒，一位普通教士的養子。
·牧師，在一個月内才剛剛獲得了神術施法能力。
·比較擅長火焰和光耀神術。身上沒有适合戰鬥的魔法物品。
······
老實說，蒂羅爾·詭影不明白：這個孩子是怎麽被那些大人物們盯上的？
和其他不願意透露面目的大人物一樣，蒂羅爾此次的雇主也隻使用中間人與魔法與她聯系——這是一個聰明的舉措，如果她失敗了，雇主也僅僅是損失了一筆定金，而不會因爲自己不可告人的目的而影響明面上光鮮亮麗的身份。
被虜的刺客不一定會說出的秘密，但死亡的刺客則不好說——在這個世界，讓屍體說話比撬開活人的口還要容易些。
——不巧的是，屍體往往也更誠實。
對蒂羅爾來說，雖然對手看起來比以往都好對付，但這實際上是一年也接不到一次的大單子，僅定金就是一筆令人瞠目結舌的巨款。
“光是能夠聯系上蒂羅爾這麽厲害的人物，雇傭蒂羅爾這麽厲害的殺手去刺殺，就意味着對手不會隻是信息上看起來那麽普通。”蒂羅爾想。
蒂羅爾隐約估計到，雇主的身份絕對不一般。
會是誰呢？
王國議會中保守黨或星耀黨的黨魁？奧法聯合會中，奧術議會的前幾席？[翡翠之心]的大德魯伊？諸神教會中某一個的教宗？
所以，這樣一個看起來普通的孩子，究竟是牽扯到了什麽，觸及誰的蛋糕，才會淪落到被一位如此出色的職業殺手——也就是她自己——追殺的地步。
但這都與她無幹。
她需要的隻是充當一柄利刃。
摩挲着手頭的紙張，蒂羅爾·詭影輕輕咬破自己的嘴唇，血腥味甘甜可口。家族的術士血統養成了她不好的癖好。她總會如毒/瘾發作般忽然想品嘗鮮血的味道，哪怕隻是一點點。
不幸的是，大多數時候她隻能享用自己的鮮血。對血液味道的渴望驅使着她走上了血魔法的道途。
——
除了繼承了太古銀龍仲冬之血的女王陛下和星穹王室，王國裏還有3個世代傳承着魔法力量的術士家族，他們的姓氏分别是呼嘯、鎏金，還有······蒂羅爾·詭影痛恨且不願提及的，自己的姓氏。她和家族的不死血脈可以追溯幽影位面【堕影冥界】中的一位亡靈大君。
雖然蒂羅爾早就和家族斷絕了關系，但身爲實用主義者一詞的诠釋，她還是要承認，她的術士血脈是家族少有的讓她覺得家族有點可愛的東西。
——
當蒂羅爾将名爲夏伯倫的獵物的資料浏覽完時，她就已經能想象出：點綴着一對翠綠欲滴的雙眼的隽秀臉蛋會，因爲恐懼和痛楚而扭曲怎麽樣的神态。
能讓她得以位列[十二影刃]的，可不僅僅是與生俱來、時刻等待從體内噴薄而出的術士魔法，甚至不隻是用鮮血施法的超凡技藝。
蒂羅爾真正的秘密武器，是她用自己幾乎全部的魔法物品從[月灣夜刺]的一位高級遊蕩者手中，換取來的，一把蘊含着無法想象磅礴魔力的漆黑匕首——
一件由九神之一，陰影之主、背叛之神、欺瞞導師、詭術之王、千面之神[讪笑小醜]親手打造的魔法物品！
不幸的是，大多數人，隻在死亡前的最後一眼，有機會見識過她激活這件神造之物。
蒂羅爾相信，她的獵物或許能對抗她，
卻絕無可能對抗一件由真神打造的魔法物品！
——
另一邊，神的天敵夏伯倫已經告别了[園林之子]的半身人德魯伊（“等一下，人類，你和我聊了那麽久，結果告訴我你根本不買施法服務？”）。
“小說家？魔法船？瑪麗娜·星星露變成了小說裏的人物？【渎神者】的突然觸發？這究竟意味着什麽？一個和神性實體直接關聯的認知危害類異常，完成了大範圍的記憶篡改？讓所有人都相信瑪麗娜·星星露隻是虛構人物？”夏伯倫想。
跟随默拉，乘坐升降梯，夏伯倫從千層都市虹堡的一層，前往更高的層級。
千層都市虹堡是一座城市，一座被切碎的城市，城市的每一個碎片都是高塔的不同層級。
它有些類似于地球21世紀的Mall，隻是巨大到足以将整個城市涵蓋其中。
夏伯倫乘坐着“觀光電梯“（具體運作機理是讓一隻風元素托着升降梯飛），透過升降機外的玻璃，将千層都市的一層層盡收眼底。
這是一種在其他橫向鋪開的城市中無法想象的，而隻在奧術之城才會有的體驗：
在這座縱向的城市中，升降梯每上升幾秒，他就好像置身于另一個時空——
先是千商紛至、人聲鼎沸的集市；接着是林立的學府，賢者和法師們穿梭的大學校園；然後是亡靈也能無憂生活的社區，亡民和有智慧的骷髅走在路面；匠人獨具匠心精緻剪修的園林；狗和孩子們歡快奔跑的公園；石魔像從清醴的噴泉旁走過；孩童們在骷髅保潔員的身上用蠟筆畫畫······
一座高塔既是一座城市。
這便是奧術之城、星穹王都、千層都市，虹堡。
夏伯倫打算，等到達虹堡亘古之光神殿，簡單打完招呼後，馬上去進行另外一項重要的工作：
取走自己以前操控的人物，精靈德魯伊安缇諾亞·月之呢喃，在20年前，存在虹堡不記名賬戶中的巨款！
那可是兩萬金塔勒！
術士的力量之源：
術法天賦的顯現條件非常難以預測，大多純屬僥幸。從樹精對新生兒的祝福，到飲過的神秘魔泉，都有概率成爲激起術士天賦的火苗。暴露于異位面狂暴魔力中的經曆，乃至對曾宇宙本身的内部運作規律的驚鴻一瞥，皆可能是獲得術法力量的契機。
盡管術士力量不一定和血脈有關。不過，絕大多數的時候，許多人還是相信，大部分術士的力量之源确實來自于血脈。
術法天賦的顯現條件非常難以預測，大多純屬僥幸。在過往的時代裏，哪怕是術士的子孫後代，絕大多數也并非術士。
但漫長的時光和一代代的繁衍逐漸篩選出了能夠穩定遺傳的術法血統，少數家族更是掌握了保證超凡血統得以遺傳的神秘儀式，這才讓四大術法家族得以出現星穹的大地上。
(本章完)