雨絲飄落。
“我以前曾一度穿過這片樹林，當時情況和現在不一樣。”
傑克斯說，他的表情比往日嚴肅多了，但沒有絲毫的恐懼。
夏伯倫想到了不好的可能：
或許從某個時點開始——他觸發了某種防禦機制，空間被扭曲，風息鎮被鎖在了獨立的次元。
“我們原路返回？”夏伯倫詢問。
“這取決于你。”傑克斯的語氣沒有起伏。
夏伯倫愣了一下，旋即思量片刻道：“我們繼續往前吧，反正從南面也能回到鎮子。”
這是一個簡單的嘗試——究竟是前方出現了一個巨大的風息鎮幻象，還是說空間真的扭曲，讓他無法離開此處？
傑克斯點點頭，沒有說話，雨絲落在男人蓬松的頭發上。
他們頂着細雨，一路向北前行。
他們回到了鎮子。
今日的風息鎮和往日并無區别。
這兒沒有風，這兒從來都沒有風，因此細雨幾乎是筆直地落到了地上——
在整個星穹西北方的呼嘯地，來自極北的狂風一刻也未停歇。風暴魔法在無數個日日夜夜中高歌，甚至締造了以“風嘯”作爲姓氏的一整個術士家族。
[仲冬]、[鎏金]、[詭影]、[呼嘯]……太古銀龍和古金龍的血脈、幽影位面的不死大君、咆哮不曾駐步的狂風，幾大術士家族分别傳承不同來源的術士血脈。
幾個世紀前，太古銀龍“仲冬”的後代，取締了詭影王朝，登臨了星穹的王座。而駕馭風暴的術士家族，呼嘯家族，則誕生了最出色的海員和機械工程師······
風息鎮是這片土地的一個例外，夾雜霜寒的暴風在來到這裏之前就會止住腳步。
這裏是北風停駐之地，空氣時常沉悶得幾近靜滞。
他們就這樣走在街道上。
這個小鎮子沒有任何讓人印象深刻的東西——
沒有“千帆之城”泥濘河道上的浮船，沒有“千層都市”虹堡直沖雲霄的宏偉壯觀，沒有“死者之城”寒冷徹骨的潮濕濃霧。鱗次栉比的石灰岩和木質房屋隐藏在朦胧的雨簾後，周圍隻有稀稀疏疏的雨聲。
時光在這裏仿佛停滞了。
四周甯靜而安逸，小商店和面包房都沒有了聲響，像是一個定格了的電影畫面，隻是偶爾有打着雨傘的行人和頂着細雨行駛的腳踏車路過。
雨滴打濕了衣裳，冰涼的觸感親吻着肌膚。
夏伯倫伸出纖細的手掌，接住從天而降的一縷縷微涼，說：
“似乎從那些稻草人襲擊我開始，或者從那場莫名出現的火災開始，有什麽詭異的事情正在發生。”
“不。我擔心，一切更早就變得有問題了。”傑克斯的話有點奇怪，他站得筆直，聲音富有磁性和壓迫力。
“這是什麽意思？”夏伯倫警惕了起來。
男人的目光變得更加深邃：
“幾天前那個烈焰肆虐的夜晚，我剛好離開了家，隻留艾莉娅和安洛在家。實際上，那天我之所以不在家，是因爲正好被警官福萊特傳喚，去了警局。
“在警局裏，福萊特和我說，風息鎮這樣的小鎮居然擁有自主立法權，一些事項需要我這個異鄉人注意和遵守。當時我就覺得不對勁，聯想到了以前冒險者生涯遇到的怪事，不顧警官的要求直接離開。
“而與此同時，那場火災開始了，而風又讓火勢蔓延，烈焰的中心是我之前的居所。所幸我及時返回，将艾莉娅和安洛救出。如果我晚一點回到家裏，我至少會失去他們中的一位。
“現在想起來，有沒有可能——我隻是說可能······
“我是被，刻意支開的呢？”
刻意支開？警官福萊特和縱火者勾結？
就在這個時候，夏伯倫忽然想起了一件古怪的事情。
恍然間覺得頭皮微微發麻，一股寒意湧上脊髓。
“風讓烈焰蔓延。”
風。
是的，在夏伯倫的記憶中，哪怕是被稱爲狂風駐步之地的風息鎮，也曾經有過呼嘯的風。
正是肆虐的狂風使得大火擴散，讓不知何處出現的火源變成了一場災難！
許多個世紀以來的第一次，風息鎮起風了。
就在夏伯倫穿越的那個晚上。
(本章完)