禮親王等人這才反應過來，一起向乾隆恭維，各種馬屁滿天飛。
乾隆卻高興不起來，對清虛，對這把寶刀都有些忌憚。
半晌，乾隆問道：“敢問大真人，假如朕執意要佩戴這把刀，會如何？”
“伏屍百萬，血流千裏，生民塗炭，天下浩劫。雖然天威顯赫，但是最終，聖上也将變成真正的孤家寡人。”清虛淡淡地說道。
“你……”乾隆臉色大變。
“聖上一定動了殺機，想殺我，是不是？”清虛避開乾隆的目光，看着案幾上的吞血刀，道：“這便是吞血刀的威力了，聖上心中的殺機，已經被激起。幸而聖上本性寬宏，王者正氣，還可以壓制這殺氣，要不，我此刻早已人頭落地。”
乾隆又是一呆，随後讪讪一笑，揮手道：“大真人言重了。不過……這把刀，的确有古怪。真人參悟天機，可知道此刀最後的兇吉？”
“聖上不必擔憂，大清國國運昌隆，如日中天，海清河晏，九州升平。有朝廷氣運和皇家天威壓制，此刀不足爲患，此刀在常人手裏，就是一把兇器。任他殺氣萬丈，天威面前，也是斂氣息聲。”清虛微笑，用手指了指布臻信。
布臻信是吞血刀的擁有者，但是在皇帝面前，哈巴狗一樣。這就是清虛所說的朝廷氣運和皇家天威。
乾隆微微點頭，道：“朕明白了。這把刀，隻能在奴才手裏，不能在主子手裏。”
“聖上所言極是。”清虛一點頭，道：“此刀目前，對朝廷有益無害，聖上可以讓布家，世代持有此刀。”
“不知數百年以後，這把刀會怎麽樣？”禮親王試探着問道。
清虛微微搖頭，道：“天機難測，我也不敢妄言。”
其實清虛自然知道，大清朝沒落之時，朝廷氣運衰敗，壓制不住吞血刀的殺氣，這把刀必生禍亂。但是這話不能說，說出來，乾隆會翻臉。
乾隆點點頭，令左右重賞布臻信，讓他帶刀回去，好生保管，并世襲刑部劊子手領隊一職。
至此，布家算是混成了皇家禦用劊子手。如果再混到一件黃馬褂，那幾乎可以和王公大臣一樣顯赫了。
布臻信退下，清虛也稽首告辭，又道：“聖上仁心仁術，懷柔天下，天威自立，萬民擁戴，原本也不需要這樣的兇刀。如今刀歸原主，足見聖上之寬宏。臣别無他事，就此告辭。”
乾隆被這番恭維，哄的龍顔大悅，親自執手相送。
出了禮親王府，清虛特意繞道，在布臻信的門前走了一遭，心中暗自歎息道：“刀是好刀，隻是侵染殺氣太重，今後必然爲禍。唉……”
時光荏苒，曆史風雲變幻，一轉眼，已經到了大清皇朝的末日。
布家經過多代世襲，現在人丁興旺，霸占了西門的一條胡同。胡同也以布家爲名，叫做布家胡同。
現在的吞血刀，在布家族長布有明的手裏。布有明的同輩堂兄堂弟，一共七十八人，可見家族之興旺。
可是在清朝最後一個皇帝溥儀退位以後，布氏家族之中，就開始兇殺不斷，手足相殘。有時候，爲了綠豆那麽點大的事，都能打死好幾個人。
而且整個布家胡同，也經常發生路人之間的莫名其妙的兇殺，一言不合，拔刀相向的事，幾乎經常在布家胡同上演。
族長布有明以前是刑部劊子手，但是大清朝瓦解之後，刑部自然也就沒有了，布有明也退休了。看着布家胡同每天發生慘案，布有明也焦頭爛額，整天東奔西走，到處滅火，調解家族糾紛。
可是收效不大，一九一二年四月，布有明的堂兄堂弟們，再一次爆發大規模械鬥，死傷數十人。
當時的臨時政府，來了幾車大兵，把布家的男丁，幾乎抓光了，剩下的都是老幼婦孺。
布有明因爲年紀大了，又是族長，所以沒有被抓，留在布家胡同處理後事。
爲什麽布家，會一敗至此？布有明百思不得其解。
“無量天尊，有人在家裏嗎？”門外，忽然傳來話語聲。
布有明站起來，顫抖着走到門前，卻見一個年輕的道人，站在大門前。
“這道士，你有什麽事？”布有明問道。
“貧道特來化緣。”那道人不過二十四五歲，但是卻很老資格，淡淡地說道。
布有明想了想，從口袋裏摸出一枚銀元，給道人遞了過去，道：“拿去吧小師父，算我結個善緣。”
道人卻不接銀元，笑道：“我要化的，是你們家的祖傳寶刀，吞血刀。”
“你這道人，怎麽知道我家裏有寶刀的？”布有明吃了一驚，問道。
那道人微笑，道：“布家胡同殺氣漫天，天天都有兇死之人，便是這把吞血刀在作怪。老人家，你們布家的報應來了，聽我的話，把吞血刀給我帶走，是你們的福氣。否則，整個布氏家族，必将斷子絕孫。”
“信口開河，胡言亂語！”布有明心中驚駭，喝道：“你究竟是什麽人？”
“好說，在下茅山虛雲觀絕心道長，特來化解吞血刀這幾百年的殺氣。”道人略一點頭，稽首說道。
此人正是茅山前輩高人，三貧道長的師父，丁二苗的師祖，虛雲觀掌門人絕心道長。
“茅山道人？”布有明愣了下，道：“進屋裏說話吧。”
絕心道長道了謝，大步跨進布家。
布家老婆子上了茶，布有明招呼絕心落座。
“老人家，那把刀在哪裏，可以讓我先看一眼嗎？”絕心喝了一口茶，問道。
“行……”老布站起身，卻又突然止步，道：“你說你是茅山高人，又說我家的寶刀有殺氣。那麽你給我找找，看看殺氣在什麽地方？你要是找得到，我就相信你。你要是找不到寶刀在哪裏，就是騙子！”
“哈哈哈，老人家這是考我啊，行行行，我來給你找找！”絕心大笑，放下茶杯，舉目打量四周。
客廳裏看了一遍，絕心搖頭，道：“不在堂屋，我們去後院看看吧。”
老布微微點頭，帶着絕心走向後院。
(本章完)