诏獄乃錦衣衛北鎮撫司專設，獨立于三法司牢獄之外，專設一名千戶管理，除了北鎮撫司以外，旁人無權幹涉，一般關押的都是皇帝明旨的重犯。
明代诏獄位于承天門之西，與東廠大牢相對。
李順祖、喻寬等人從李宅出來便向北而行，走了不遠來到诏獄門前，門前值守的錦衣衛校尉或許是個新人，竟沒認出來這位南鎮撫司的挂名千戶。
“诏獄重地，閑者不許亂闖！”
這校尉雖然見到李順祖等人京營的衣甲裝束，卻并不懼怕，上前幾步攔住，頗有頤指氣使的道。
“混賬！”
喻寬面色愠怒：“你沒見到這是欽命掌禁軍羽林骁衛，任京營總督，兼掌南鎮撫司的千戶，當今朝廷的甯遠伯嗎？”
李順祖聽他說完，心下也是有些驚訝，自己什麽時候也有這麽多名頭的。
這些名頭，大部分都是唬人的，但四五個唬人的名頭中若有一個實權加身的，那就足夠震懾宵小了。
正好，李順祖這些名頭中，有一個京營總督還算位高權重。
诏獄門前的幾名錦衣衛校尉聽了，都是連聲驚呼，有一人快步走回。
“原是甯遠伯到了，爵爺恕罪！”
“不知爵爺大駕光臨，是要查探哪家的欽犯？”
李順祖也不打算爲難這幾個校尉，微笑擺手道：“我是如今遼東李氏的家主，如今來此，自然是探望我李氏大長房唯一的長輩，我的三叔李如桢了。”
“還望幾位兄弟能行個方便！”
幾名校尉聽了，卻是臉上一難。
“爵爺，不是小的們不給您這個面子，實在是不敢擔這個罪責.”
“李如桢是崇祯爺欽命關押到诏獄的重犯，别說是爵爺您來了，就是當今的國公來了，小的們也不敢無故放行啊！”
“爵爺還是請回吧，來日拿了陛下的谕旨，小的們二話不說，一定放行！”
李順祖微眯雙眼，卻是沒有想到，自己這個甯遠伯的面子這麽薄。
喻寬等人見狀，也都是紛紛将手握到了佩刀之上，局勢也變得有些微妙。
就在這時，诏獄内傳出急促的腳步聲。
“爵爺！”
順着聲音而來的，是一個李順祖意想不到的熟人。
此人，正是前些時日，負責查抄廣渠門提督趙泰府邸的北鎮撫司千戶——韓亮。
“是韓兄弟啊，你不在北司坐堂，怎麽跑到诏獄來了？”
韓亮哈哈大笑，示意錦衣衛們全都讓開，走出來說道：“這全靠爵爺那天的幫助啊，處理了那批人犯後，上面對我很是滿意，正巧诏獄之前那個因爲一些事被撤了，就派我來了。”
李順祖微微一怔，看來這段時間北鎮撫司的明争暗鬥一樣不少。
之前那個管理诏獄的千戶，與如今的北鎮撫司指揮使是一黨，那貨被撤了，是不是也說明，朝中有人對如今這個北鎮撫司千戶有些不滿，打算拉攏新貴了。
隻是他們沒想到，新上來的老資曆坐堂千戶韓亮，是和自己有舊交。
“如此，那還要恭喜了啊！”
李順祖拱手笑道：“當日一别，你我兄弟還說要好好喝上一輪，我卻是突然帶兵出征，這輪酒便沒有趕上，如今可是推脫不掉了！”
韓亮點頭，轉身對一旁校尉聲色俱厲道：
“這位是當今的甯遠伯，是我的朋友，日後他來诏獄，可以随意探視，不必上報，都聽清楚了嗎？”
韓亮敢這麽說，自然是有把握的。
掌管诏獄在錦衣衛系統内部是非常重要的工作，诏獄的人，如今也全都是他的心腹。
那幾個校尉也都是連忙道歉，不敢怠慢。
兩人走進诏獄，韓亮聽李順祖要見的是李如桢，也是歎了口氣：
“李軍門有大将之才，蒙冤入獄，兄弟們都是義憤填膺，能保得如今性命，還要多虧了爵爺在城外的那一場場大勝啊！”
“哦？”
李順祖走進诏獄，跟在韓亮身後，聞言有些意外：
“這話怎麽說起？”
韓亮有些驚訝，道：“爵爺還不知道此事嗎？天啓年以來，朝廷對李軍門一直是非議不已，說李軍門傭兵不救，緻使重鎮鐵嶺失陷，如今遼東局面全是李氏所爲。”
“如今崇祯新朝，陛下爲保軍門，也是深受非議，若不是爵爺在城外領兵擊退了東奴，李軍門恐怕就要在來年轉交刑部，下獄論死了。”
李順祖聞言也是默默點頭，曆史上李如桢的确是在崇祯四年下獄論死。
這樣看來，一些重犯被關押在錦衣衛诏獄，倒是皇帝保護他們的手段之一了。
一旦李如桢被轉交到刑部大獄，的确是九死一生了。
“隻可惜我的戰功，還不足以使三叔官複原職。”
韓亮微微點頭，帶着李順祖來到诏獄内一天字号牢房外，看向内部道：“我就送到這裏了，爵爺随意叙舊，不必顧及時間，如今在這诏獄，我還是能說了算的。”
“謝謝，我欠韓兄弟一個人情。”李順祖轉身，重重抱拳。
韓亮一擺手，大大方方的道：“這不過舉手之勞，爵爺可别以爲我是什麽大公無私之人啊，這也算是押寶，日後萬一我有什麽所求，爵爺可不許推辭。”
對于這話，李順祖反倒受用，也是直接說道：“那韓兄弟可是一場豪賭啊！”
韓亮大笑幾聲，帶着錦衣衛的人退出牢房。
喻寬以及幾名遼東親兵看着牢獄中披頭散發，不成人形的李如桢，也是神情複雜，互相對視一眼，跟着退了出去。
直到牢房内隻剩下自己，李順祖才是仔細端詳了一番，這個後世與李如松被稱作有大将才的李如桢，上前半跪在地，說道：“三叔，我來了。”
“我是伱的侄兒啊！”
李如桢這才微微睜開雙眼，緊跟着陡然間瞪得老大，顫聲詢問：
“是、是大哥的兒子？！”
“順祖.”
“我我羞于再見我李氏族子啊.”
李如桢被關在诏獄将近十年，當年的成梁九子，李氏九虎将，隻有他還苟活着。
李如桢也算得上是李成梁時代至今，僅存的見證者。
莫說對他，其實李順祖對那個素未蒙面的父親李如松，也沒有什麽感情，這次來到诏獄，主要就是找他問問，當年擁兵不救鐵嶺，到底是怎麽回事。
還有滿朝文武都說遼東李氏養寇自重，内情到底如何。
最後，還要問一問遼東當時李如桢了解到的情況，李氏舊部什麽人還可以用，什麽人在暗中與李氏爲敵，到了遼東要如何召集回自己的舊部。
李順祖覺得自己遲早也要走這位先輩的老路，被朝廷送到遼東救火，因此提前做一些準備是必要的。
(本章完)