月之獅子并不能永續存在。
發動條件是“滿月”、“體質強度”與“熟練度”，但無論如何，毛皮族都無法永久維持這種高負荷的狀态。
犬岚與貓蝮蛇在艦船之上就化爲月之獅子，登島之後一直保持，早已撐不住。
他們的身軀，此時就像是能發出嗡鳴的機器，零件都快要從中炸開來了。
又加上戴維·瓊斯的話語，令他們心神動搖。
月之獅子就這樣解除，他們身上的毛發也從繃緊炸裂，變得柔軟蓬松下來。
“犬岚、貓蝮蛇。”
戴維·瓊斯将煙鬥放回黑袍之内，平靜地走向兩位毛皮族的君主。
“我聽馬爾科說，你們佐烏的毛皮族，與光月家結盟已有數百年。”
“我想知道，這數百年裏，你們之間的盟約，到底給雙方帶來了什麽？”
犬岚與貓蝮蛇啞然，他們隻知道代代相傳這份盟約，要他們誓死效忠光月家，僅此而已。
至于給雙方帶來什麽？
光月家能無條件地獲得毛皮族的兵力支持，而毛皮族則能……則能……能得到什麽呢？
犬岚與貓蝮蛇一時間想不出答案。
戴維·瓊斯的言語像是鋒利的手術刀一樣，緩緩地切開他們的皮肉，窺視着他們跳動的心髒。
“兩個與世隔絕的國家？據我所知，你們甚至連尋常的交流方式都沒有。一般都是伱們單方面關注光月家，光月家卻對你們置之不理。”
“既然是盟約，佐烏與和之國本該親近，你們的族人本該與和之國人相互來往，交流密切，有福同享、有難同當。”
“可是現在呢？”
“當光月家有難時，他們才想得到你們，派一個人過來，就要你們替他們賣命。他們享福時，怎麽不想想你們在象背上的日子？”
“這是什麽道理？”
“你們既然是毛皮族的王，是毛茸茸公國的君主，那麽就應當站在族群、公國的立場上行事、做判斷，而不是憑借自己喜好。”
“這是你們的責任，也是你們的子民信任你們的原因。”
“盟約隻是一方獲得好處，另一方僅得到些許施舍，這是不平等盟約。達成契約的雙方，各自獲得的價值，應當是公允的。”
犬岚與貓蝮蛇都用僅剩的一隻手，捂住噴血的斷臂，戴維·瓊斯的話猶如魔音入耳。
然而讓他們更爲動搖的，是見聞色與敏銳聽覺帶來的山坡下的戰場響動。
正如戴維·瓊斯所說，毛皮族的孩子們沒有一個投降，還在戰鬥。
不過，他們的月之獅子狀态都已被迫解除，身上傷痕累累。
馬爾科一人就抗住了佩德洛、旺達、加洛特三人的攻勢，不落下風。
海爾丁這位巨人傭兵加入戰場，更是将原本還算鏖戰的形勢，一下扭成了壓制。
毛皮族們快要撐不住了。
貓蝮蛇不由地呼出一口氣，望向犬岚。
“做決定吧……無論怎樣，我們都一同承受代價。”
犬岚吞了一口唾沫，對貓蝮蛇點了一下頭，然後望向戴維·瓊斯。
“我們如果投降，你又能給毛皮族，給毛茸茸公國帶來什麽呢？”
“至少，你們有選擇的權利。”戴維·瓊斯回答。
“你們既可以選擇，仍舊在移動的象背——佐烏上生活，也可以選擇，到深海帝國的任何一處定居。”
“你們無需擔心被販賣到黑市，流落到天龍人手裏的悲慘結局。”
“深海帝國的魚人族、人魚族、小人族、巨人族等等，他們的處境早已證明我所言非虛。”
“你們的農作物是商品，你們的海産品是商品，你們褪下的毛發，也是商品，隻要你們願意，總會找到貿易的路子。”
“同理，你們也能在深海帝國買到你們想要的一切。”
“除此之外，你們還能學到仍在不斷變化的這個世界的新知識，包括‘科技’。”
“‘科技’？”犬岚與貓蝮蛇眯起了雙眼。
戴維·瓊斯指了指不遠處的研究所：“桃之助一行人想要毀滅的，就是‘科技的産物’。”
“這裏的成果，将用作在和之國各處建立‘污水處理廠’、‘種植棚’。和之國的将來，會變得遠比現在更好。”
“然而，桃之助一行人卻愚昧無知，根本看不清真相，他們隻想在和之國繼續當他們的‘土皇帝’，繼續閉關鎖國。”
“這樣的人，不值得你們誓死追随。”
“犬岚、貓蝮蛇，光月家能給你們的，我能給，光月家不能給你們的，我也能給。”
“做出決斷吧。記住，你們的下一句話，決定了毛皮族的未來。”
毛皮族的未來……
犬岚與貓蝮蛇又互相看了一眼。
心有靈犀的他們其實早已有了抉擇，隻是需要更多理由來說服自己，以及毛茸茸公國的子民們。
即使艱難、羞恥，但如果是對毛茸茸公國有利，就應該這麽做。
犬岚與貓蝮蛇，放下了尊嚴。
“戴維·瓊斯陛下，我們願意投降。”犬岚代貓蝮蛇說，“但你必須保證我們之間建立的盟約，能夠落實下去。”
“這點你可以放心。”戴維·瓊斯露出笑容，說，“我在這方面，從不食言。”
犬岚與貓蝮蛇都齊齊松了一口氣。
“既然這樣，我們就停戰吧。”
随後，他們轉過身，走向了山坡盡頭，然後張開了嘴巴，朝着天空發出吼叫與嘯叫。
“吼——嗚——”
響徹天地的聲音，像是敲打着鑼鼓一樣，向每一位毛皮族發去了訊号。
他們先是懵了一陣，以爲自己聽錯了，然後再仔細辨認，才确信兩位老大的選擇。
于是，他們紛紛跳出戰場，與深海帝國的士兵們拉開距離，随後同樣用吼叫來回應犬岚公爵與貓蝮蛇老大。
“吼——嗚——”
越來越多的毛皮族這麽做，彙聚着嘹亮聲音的海洋，就算是深海帝國的士兵們也明白過來是怎麽回事了。
馬爾科、以藏、海爾丁當即就讓士兵們停手。
說實話，馬爾科還松了一口氣。
他真的不希望對犬岚與貓蝮蛇趕盡殺絕，畢竟都是老友，現在看來，陛下已經說服了他們。
這樣就好，這樣就好啊。
嗤——
馬爾科騰空而起，揮舞着青炎雙翼，像是流星一般劃過夜色天際，吸引了所有人的注意。
他落到了那處山坡上，看了犬岚與貓蝮蛇，以及地上的斷臂一眼，就猜到事情經過。
“陛下。”馬爾科在戴維·瓊斯面前半跪下來，“毛皮族們都已罷手了。”
“嗯。”戴維·瓊斯指了指犬岚與貓蝮蛇，“去給他們止血吧。從此以後，他們就是我們的盟友之一了。”
果然如此。
心中早有預料的馬爾科還是禁不住驚喜，大聲地應了一聲，随後走向犬岚與貓蝮蛇。
“馬爾科……”
犬岚與貓蝮蛇小馬爾科幾歲，在白胡子海賊團上也低他一頭，看到他走過來，不由地都有些尴尬。
這場戰争，他們最不願意碰見的，就是馬爾科與以藏這些白胡子海賊團的舊部。
馬爾科卻跳起身來，雙手将兩個大塊頭給按到了自己的懷裏，緊緊攬住。
“這樣就好，這樣就好……”馬爾科的眼鏡片在月色下泛起光芒，“老爹絕不希望再看我們我們死人了。”
他的青炎在犬岚與貓蝮蛇的傷口上燃燒起來。
犬岚與貓蝮蛇都是一怔。
他們并不是完全不知道外界的消息。
對于老爹戰死、白胡子殘黨難以支撐，承受四面八方的撕咬，他們是知情的，隻是無能爲力。
馬爾科看着熟悉的人，一個接一個地死去，好不容易在深海帝國的旗幟下保住剩下的人，卻又被迫與犬岚、貓蝮蛇交戰。
他那時的心情可想而知。
幸好，犬岚與貓蝮蛇未死，他們做出了正确的抉擇，沒有讓事情走到最糟糕的盡頭。
這樣就好，這樣就好啊……
犬岚與貓蝮蛇心中都是一陣觸動。
三個四十多歲的男人抱在一起，先是強忍了一會兒，終究還是禁不住流下眼淚，又彼此嘲笑起對方來。
(本章完)