戴維·瓊斯聽得出“銀狐”福克西話語裏的谄媚與畏懼。
看來那些違背誓約之人，遭受的折磨，真的把他給吓壞了。
同時，福克西也是一個投機者。
他看到了深海帝國的未來，恰好又有波爾琪這位老友的路子可以走，于是特意過來投奔。
戴維·瓊斯倒是不介意多一些人手，于是答應了下來。
“感謝陛下！陛下萬歲！”
福克西大喜過望，當即就拜倒在地。
随後，他由波爾琪領着離開，去熟悉恐怖幽靈島的環境以及以後的工作。
深海帝國開國儀式之後，像是福克西與他的海賊團這樣的投機者，絡繹不絕。
但是大多數人都沒有機會直接見到戴維·瓊斯。
據各地的噩兆統帥發來的統計，現有的兵力，再加上前來投誠的人，總數已達到了6萬多人，而且這個數目還在不斷增加。
不過，也不總是隻有好消息傳來。
——
3月初，戴維·瓊斯接到了駐紮在鳳凰島的“不死鳥”馬爾科的電話。
馬爾科告訴他一個意料之外的情況。
“陛下，王直的艦隊，在昨日入侵了和之國附近海域，并與基德率領的艦隊交戰。”
“王直殺死了基德的幾名部下後，揚長而去。”
“我與基德在今日一同率軍還擊，攻占了和之國東北方向的‘勝者島’——即王直的地盤之一。”
“王直的艦隊死傷無數，随後直接遁入‘蜂巢島’附近的‘死魂之海’。”
“由于‘死魂之海’鬼魅莫測，我們的艦隊無法深入，沒能追上王直的殘軍。”
馬爾科的語氣裏滿是慚愧與遺憾。
慚愧是因爲沒有能将來犯的王直擒住或者斬殺。
遺憾是無法進入死魂之海，确認老爹的魂魄是否還在這裏飄蕩。
“王直爲什麽會突然入侵和之國海域？”
戴維·瓊斯首先關注起這個問題。
“我和基德，都與王直正面交戰過一次。”馬爾科在電話蟲那頭回答，“我們發覺他的精神狀态很不對勁……就像是……就像是……”
“遭到‘詛咒’一樣？”戴維·瓊斯替馬爾科補上了未說完的話。
“是的。”馬爾科謹慎地說，“王直雖然遁走，但是我們俘虜了他的幾個部下，也是精神失常，話語颠三倒四，隻是少數時候是清醒的。”
“他們進攻和之國海域之前，似乎先去攻打了附近的‘巨人族王國’艾爾巴夫，也就是在和之國正東方向的巨大島國。”
“巨人族當然不會慣着他們，将王直的艦隊擊退了。”
“随後，他們就來進攻和之國。他們看起來沒有特定的目的，隻是爲了瘋狂的殺戮與戰鬥……”
戴維·瓊斯大略地了然了。
蜂巢島與死魂之海如今就是他從前所來往的“世界盡頭”。
王直無法返回蜂巢島，卻又不願意輕易丢棄這片地盤，一直在死魂之海附近徘徊。
他時常凝視深淵，深淵也在凝視着他，影響着他的精神。
馬爾科頓了頓，繼續說：“陛下。王直殺死了基德從前的幾位部下，‘噴火僵屍’希特、瓦耶等舊部都慘死在他的面前。”
“基德現在滿腔怒火與仇恨，向我請求，作爲開路先鋒，進入死魂之海中。我把他暫時摁住了。”
希特、瓦耶等舊部，與“殺戮武人”基拉一樣，同屬于原來的“基德海賊團”，隻是現在通通并入深海帝國之中。
基拉遠在其他駐地，其他舊部則跟随在基德身邊，不料這次卻都死在了王直手裏。
基德的憤怒可想而知。
戴維·瓊斯短暫地想了一下，說：“馬爾科，告訴基德，讓他稍安勿躁。我很快會來鳳凰島，到時候與你們一起進入死魂之海。”
“陛下，您要親自來一趟？”馬爾科微微感到驚訝，但又覺得在意料之中。
“不錯。蜂巢島與死魂之海，雖然目前還沒有什麽用處，但是既然王直主動侵擾，那麽我也不介意提前把它們掌控到手中。”
“我明白了，陛下，我會轉告基德，讓他忍耐。陛下您親自來，死魂之海的鬼魅與陰寒也不在話下了。”
——
戴維·瓊斯決定去一趟和之國附近，親自解決蜂巢島與死魂之海的問題。
他沒打算帶更多人手去。
馬爾科的鳳凰島上已有充足的部下，他隻需要乘坐恐怖幽靈号遠航即可。
不過，得知這個重大消息後，文斯莫克·伽治與巴基又特意過來找了戴維·瓊斯。
“陛下。”伽治說，“我還有科研項目在身，沒辦法與您同行，但請讓我的女兒蕾玖以及三個笨蛋兒子伊治、尼治、勇治，率領一支傑爾馬艦隊，跟随在您身後。”
戴維·瓊斯想起之前提到的大事件，猜測說：“你是打算讓你的兒女，替伱去蛋頭島，看看能不能打撈到貝加龐克的科技殘品？”
“是的。”伽治捏着翹起的八字胡須，笑着說，“他應當不會留下多少好東西，又經過炸毀與海水浸泡，很難說還剩下什麽，不過，碰碰運氣，總是好的。”
“好，你就讓他們跟着來，到了和之國，他們自己去蛋頭島廢墟。”
“是，陛下，請您放心，我的三個兒子雖然蠢笨如豬，但我的大女兒蕾玖很聰慧，她一定能完成任務。”
蛋頭島在和之國的東南方向，而戴維·瓊斯則要去東北方向的勝者島，再進入死魂之海。
因此，他們在和之國海域附近就會兵分兩路。
“你呢？”戴維·瓊斯轉向一直摸着紅鼻子的巴基，“你也打算去一趟蛋頭島？”
“不是、不是！”巴基連忙擺手，說，“陛下，我不會忘記自己的本職的，保衛伽治國王與他的科技産物，才是我該做的。”
戴維·瓊斯點了點頭。
随後，巴基又露出了略微興奮、貪婪的神情：“隻是……陛下，您還記得，我在頂上戰争之前，奉送上的那個‘約翰船長的手環’嗎？”
戴維·瓊斯怔了一下，才想起确實有這件事。
那個手環還放在恐怖幽靈号的房間抽屜裏。
“陛下。”巴基嘿嘿地笑着，說，“我聽說，約翰船長曾經是洛克斯海賊團的成員之一，而洛克斯海賊團從前累積了大量的财富。”
“隻是，洛克斯海賊團解散之後，那些财富就徹底失去了蹤影。有船員認爲是約翰船長把寶藏給藏了起來。”
“他們逼問約翰船長，約翰船長卻怎麽都不肯說，于是就爆發了‘血腥的反叛一夜’，最終約翰船長與大部分船員都死了。”
“後來，就有傳聞流出，說約翰船長把寶藏确切地點與鑰匙都刻印在手環之中，而那些寶藏很可能就在蜂巢島！”
巴基越說越興奮，他對于财寶是最關心的。
“您看，王直爲什麽這麽多年死守着蜂巢島不放，就算蜂巢島附近變成了死魂之海，他還是要逗留在那一片。”
“會不會是……他也知道約翰船長大概是把寶藏放在了蜂巢島，隻是一直都找不到在哪裏，或者知道在哪裏，卻無法拿到？”
“陛下，‘約翰船長的手環’就在您的手上，既然您要親自去蜂巢島，不如找找看，是否能找出‘洛克斯海賊團的寶藏’？”
(本章完)