“提到‘海賊’……”
戴維·瓊斯厚重的聲音甚至不需要話筒擴音，就已回蕩在大會堂内部，而無論是否在場的所有參會者，都在此刻細心聆聽。
亞爾麗塔直接抓住了自己的話筒，以免她的呼吸聲放出來，影響到船長的聲音傳播。
“提到海賊，總會讓人聯想到與山賊一樣打家劫舍的團夥，隻不過所占領的地盤不一樣罷了。”
“但是，自羅傑開啓的大海賊時代至今，海賊的性質早已發生改變。”
“如驚弓之鳥的世界政府，将一切沒有合法證明的、合法途徑的出海者一律視爲海賊。”
“有些人甚至隻是因爲身份特殊，就遭到迫害，流亡海上，也被視作海賊。”
“爲了躲避海軍的追捕獵殺，海賊們當然隻有聚集到一起這條路。而海賊們一旦羽翼漸豐，就成了他們也無法忽視的眼中釘、肉中刺。”
“像是‘新舊七武海’、‘新舊四皇’，都是這樣的道理。與其稱呼他們爲海賊，還不如說，他們就是大大小小的割據勢力。”
“如今，我們就是這片大海上最爲強大的勢力。”
戴維·瓊斯冰藍的雙眼從衆人的臉上一一看了過去。
“再自欺欺人地自稱爲‘海賊’，以爲世界政府與海軍會因此放過我們，這種僥幸的、幻想的心理該丢掉了。”
“在世界政府與海軍眼裏，我們的危險性，早已超越‘紅發’香克斯或革命軍。”
“他們不可能坐視我們繼續存在，我們也不可能讓他們繼續踩在我們的頭上，控制偉大航路與四海，逐步地将我們絞殺。”
“當我們擴張到無法被忽視時，這就是必然的結果。”
“我們與世界政府、海軍必有一場大戰，就像是我們從前會與夏洛特·玲玲、凱多必有大戰一樣。”
“這是一場無人能逃脫、幸免的巨大戰争。海賊之名已不能形容我們的力量，海賊之名也無法給我們帶來更多影響。”
“因此，深海帝國的建立，就是必要的。”
寬敞的大會堂在數個呼吸的沉默之後，投射在白色牆面上的衆多屏幕中的一個，傳來了克洛克達爾的聲音。
“我贊同陛下的想法。”他嘴裏還咬着雪茄，發出沙啞的聲線，“實不相瞞，原來的我，想要成爲羅傑那樣的海賊王。”
“但是，一路的征戰以來，發生了許許多多的事情，讓我最初的目标發生了轉變。”
“我不再想成爲空有頭銜的王者，而是要成爲盤踞一方的、擁有實權的王者。”
“我相信，在陛下的深海帝國之下，我這個目标，才有可能實現。而目前，我們最大的敵人，已不是‘紅發’，而是世界政府。”
“想要對抗世界政府，建立我們的帝國，就需要豎起旗幟。”
“否則，我們就會像革命軍那樣，看似推翻了很多王國，卻沒能實際地威脅到世界政府，最終讓原本會投靠我們這邊的勢力失望，轉爲中立觀望。”
“我們應該成爲号召的帝王。”
克洛克達爾從不掩飾他的野心勃勃。
而戴維·瓊斯也從不以爲忤，克洛克達爾是他最鋒利的長矛，如果他握不住，那麽就是他的無能。
像是說好了一般，克洛克達爾話音剛落，甚平就接過了話題。
“魚人與人魚遭受的歧視，已有數百年之久。”
“我們不是沒有尋求過各種解決方式，乙姬的親和派、費舍爾·泰格的自由派、阿龍與霍迪·瓊斯的極端派……”
“可是無論哪一派系，最終都是胎死腹中。天龍人與世界政府，幾乎堵死了我們所有的路，卻又用‘希望與未來’，像是釣魚一樣吊着我們。”
“而這樣的歧視與壓迫，普遍地存在于人族、人魚族、魚人族、巨人族、小人族、足長族、手長族、蛇首族、毛皮族、三眼族、露娜利亞族等等種族之間……”
“如果實現種族平等，非要推翻天龍人與世界政府的統治，另立一個新世界，我想，我很樂意這麽做。”
“我也支持陛下建立深海帝國，沒有一個國家的名字，僅用‘海賊’之名，要怎麽聯合那些種族，讓他們信任我們呢？”
克洛克達爾與甚平兩大巨頭的表态過後，第三個說話的人，出乎衆人預料。
“我也說說，我的看法。”
庫贊帶着寒霜般的氣息，冷冰冰地開口。
“德雷斯羅薩王國是世界政府加盟國，按照世界政府公約，理應受到保護。”
“和之國是世界政府非加盟國，按照公約，這是無法之地，沒有保護的必要。”
“然而它們的命運是相似的，都處于多弗朗明哥與凱多的暴政壓榨之下，前者十年了，後者則是二十年。”
“加盟國與非加盟國的界限竟然能如此輕易地打破。”
“繳納了足量的天上金，世界政府與海軍不一定會庇護你，但如果沒有繳納，就一定會遭到世界政府與海軍的圍追堵截、多方制裁。”
“世界政府與加盟國最初的公約，早已形同虛設。”
“應當說，天龍人本身就是率先踐踏公約之人。”
“龍宮王國原本是加盟國，但是他們的子民，得到庇護了嗎？”
“不，他們成了天龍人的奴隸。”
“繳納了天上金，遵守了公約，反而更有利于魚人與人魚作爲‘商品貨物’，流通在香波地群島等地。”
“加盟國尚且如此，那麽非加盟國呢，慘遭屠殺滅國的不在少數，又有多少曾經的加盟國被逼成了非加盟國？”
“當最基本的公平與正義都無法得到保障，我不會去責怪那些破壞規則的人，隻要那能夠讓他們活下去。”
“真正的正義是怎樣，我還未找到，但絕不會是天龍人與世界政府那樣。”
“我也投贊成票。”
“贊成。”亞爾麗塔在講台邊舉起了手。
艾斯也在台下舉手：“贊成。”
“贊成。”
“贊成。”
“贊成。”
越來越多人表态，七位噩兆統帥與五位國王、一位将軍、一位女首相都因爲各自的理由投下了贊成票。
無論内心是怎麽想的，事情已經開始了，箭已經射出了，難道要直接向天龍人與世界政府投降，求他們饒自己一命嗎？
那當初就不該當海賊，不要反抗，任由刀斧砍到自己身上來。爲什麽非要等到有武器反抗了才跪下投降？
深海帝國是必須建起來的，因爲所有的海流都湧向了這裏，就不可能風平浪靜。
所有的贊成票落下後，衆人的目光又一次聚焦到那位将他們帶到現在這個原本不屬于他們的高度之上的男人，那個讓他們置身于漩渦中心卻能安然無恙至今的男人。
戴維·瓊斯抽了一口煙鬥，才在最後敲闆說：“你們準備一番，下個月，在恐怖幽靈島，舉行建國儀式。”
“是時候讓天龍人與世界政府，也感受一下被追獵的恐懼了。”
(本章完)