鲨星躺在病床上昏迷不醒，數位人魚醫師繞着他染血的身軀轉來轉去，忙碌地救治着，一塊又一塊殷紅的紗布被丢棄在盆子裏。
很快，盆子裏的紗布堆成了一座小山。
白星害怕、擔憂地望着自己的兄長，她淚如雨下，珍珠般的淚水滾落臉頰，在場的人看得心疼不已。
尼普頓牽着白星的手，拍打着她的手背，輕聲安慰着：“鲨星不會有事的，我們這兒有整個魚人島最好的醫生。”
“父親大人……”白星依舊哽咽着，她埋在尼普頓的懷裏哭泣，“我好怕，我好怕兄長大人他會像……會像……”
尼普頓知道女兒未說完的是什麽——“像皇星、翻車星一樣”。
是啊，我就三個兒子，白星就三個哥哥，霍迪之前奪走了兩位，現在又來一群海賊，想要對我最後一位孩子下手……
怎麽會有如此殘忍的人？我的孩子難道與他們這些海賊有什麽深仇大恨嗎？屢次三番，矛頭都指向他們？
尼普頓按捺下心中騰起的怒火，還是假裝平靜地寬慰着女兒。
“沒事的，白星，堅強一些。鲨星現在最需要我們的支持，我們要爲他祈禱，他能聽得見，他舍不得你，所以他會醒來。”
“真……真的嗎？”白星淚眼婆娑地仰頭看向尼普頓，“兄長大人他聽得見？”
“是真的。”
“好……我會爲哥哥祈禱，我會祈禱他好起來。”白星說完就閉上了雙眼，雙手緊握在一起，放在小巧的鼻子前，低聲念念有詞。
尼普頓松開了白星，留她在這兒祈禱，然後看了一眼鲨星，這才轉過身，離開房間。
房間外的走廊裏，惴惴不安的海馬将軍一見到國王出來，就誠惶誠恐地匍匐在地，高聲道：“國王陛下，我未能保護鲨星王子，是我……”
“起來吧。”尼普頓打斷了海馬将軍的話，将他扶了起來，“這不是你的錯，是那群海賊太過分了。”
海馬将軍既感激于尼普頓的寬恕，又憤怒于海賊的暴行，他恨恨道：“國王陛下，請讓我去吧，我就算死，也要帶他們一起下地獄！”
尼普頓搖了搖頭，嚴肅地說道：“海馬将軍，我對你們說過很多次，我不想再聽到這種意氣用事的話。”
“可……可是……”
“這是命令。”
“是……是，陛下。”
穩住了羞愧與憤恨的海馬将軍，尼普頓朝前挪動了一段距離，然後說道：“鲶魚學士？”
鲶魚學士立刻靠過來，他朝着尼普頓躬身行禮，說道：“國王陛下，您有什麽吩咐嗎？”
“亞爾麗塔和小八，現在還在魚人島裏，對吧？”
尼普頓的語氣聽起來相當平靜，鲶魚學士卻察覺到了不對勁，他仰起頭來瞄了一眼，注意到尼普頓的臉上露出的陰沉神色。
“他們還在。我們的人一直遠遠地跟着。”
“替我傳個口信。”尼普頓手掌抓在下巴的大胡子裏，像是要把這蓬松的大胡須扯下來一樣，“向尊敬的戴維·瓊斯船長緻意的口信。”
鲶魚學士咽了一口唾沫，他與海馬将軍對視一眼，知道尼普頓終于做出決定，而魚人島很快就要變天了。
——
“超新星”之一的“匪幫”，戴着帽子、披着外套的卡彭·貝基在一衆西裝革履的小弟簇擁下，大踏步地走入魚人島的一間餐廳中。
這間餐廳的主人是一個身材纖瘦的魚人，但是招待的顧客基本都是人類，尤其是人類中的海賊，這是他的生财之道。
貝基走入餐廳中，就看到一大群海賊們在吵鬧，他皺了皺眉頭，露出厭惡之色，問道：“就沒有更舒适、更安靜的地方嗎？”
“教父。”他的小弟在一旁說道，“比較好的餐廳在魚人島的貴族街區那一帶，隻是那兒的人魚對我們相當不友好。”
“呵，一群水族館裏的展品，竟然開始挑起我的刺了。”貝基露出不屑神色，伸手入懷，掏出雪茄，他的小弟連忙舉起打火機。
忽然，餐廳門口旁的桌子上傳來一個女人含糊不清的聲音：“聽起來……伱對在這兒……很不滿意嘛……爲什麽不……索性滾蛋呢？”
貝基的小弟們齊齊轉頭，對着桌子上的女人怒目而視，貝基則微微側頭，看了一眼，就認出了對方。
這是在香波地群島已經見過數面的“超新星”之一，“大胃女”喬艾莉·波妮。
她此刻正狼吞虎咽着餐桌上的一切食物，但她的肚子卻不見鼓脹，她的船員們正催促着服務員上菜。
“又是你這個沒品位的女人。”貝基瞬間沒了興緻，連雪茄都不想抽了，手掌推開了小弟的打火機，“怎麽哪裏都能見到你？”
波妮一邊往嘴巴裏塞雞腿肉，一邊毫不示弱地與貝基對視：“你想……打架嗎？就像……今天上午……基德與阿普……那樣？”
“天啊，你就不能把食物吞進肚子裏再說話嗎？”貝基厭惡至極地後退了一步，似乎生怕食物殘渣會飛濺到他的身上。
波妮隻是瞪着他看，吃飯的動作絲毫沒有停下的迹象。
貝基抿着嘴，搖了搖頭，說道：“我不會待在這種地方，和你這種女人呼吸一樣的空氣，那會讓我覺得肮髒。”
波妮卻完全不以爲意，反而像是得勝了一般，将穿着靴子的兩條腿架在餐桌上，挑釁地對貝基笑着。
貝基冷冷地哼了一聲，就要與他們的小弟離開。
這時，一個紅色身軀的年輕魚人走進了餐廳。
他高聲嚷嚷道：“老闆，對于‘頂上戰争’的罪犯們最新發布的懸賞令出來了，你這裏要嗎？”
瘦弱的魚人老闆揮了揮手，說道：“要啊，給我一份，我貼在牆上。相信我的客人們都會喜歡的，這樣更有海賊氛圍嘛。”
餐廳内的海賊們都随着魚人老闆的話大笑起來，氣氛頓時變得活絡。
如果這裏貼滿了懸賞令，的确會讓他們有一種回到家的感覺，他們不排斥這種事。
魚人老闆從年輕魚人那裏拿到了懸賞令，攤開來看了看，不由地驚訝地挑了挑眉毛。
年輕魚人快步離開了，他還要去下一家店送懸賞令，他今天的報酬就取決于能将這些懸賞令散布出去多少。
那個黑發美人是這麽說過的。
另一邊，魚人老闆的神色變化逃不過“超新星”的觀察。
波妮似乎對此來了興趣，問道：“老闆……懸賞令上都有誰……懸賞金……增加了多少……念來聽聽……”
餐廳裏的顧客們也跟着起哄：“對啊，對啊，念來聽聽。”
“頂上戰争”才過去一周多，熱度高漲，關于它的一切都成了香饽饽，懸賞令也不例外，海賊們相當感興趣。
“你們要聽？”魚人老闆不知爲何，用一種極爲古怪的、像是在看戲的眼神，望着衆人，“你們真的要聽嗎？”
貝基一隻腳都踏出門外了，聽到這奇怪的語氣，也有些好奇，于是轉身走進餐廳，站在一旁靜靜地聽着。
“你盡管……念就是了……”波妮咽下一口飯菜，打了個嗝，然後露出笑容，“懸賞令不就是照片、名字、懸賞金額嘛？誰沒見過？”
“那我就念給你們聽吧。”
魚人老闆将懸賞令中白胡子海賊團殘黨、越獄軍等人的相關懸賞令通通放到最下面，反而把戴維·瓊斯海賊團的放在了上面。
“咳咳，先念這幾份吧……”魚人老闆故作随意地說道，“‘斑點海牛’哞哞，戴維·瓊斯海賊團的海獸，懸賞金不變，1500萬貝利！”
魚人老闆念出的第一個懸賞令，就讓餐廳裏的大夥兒都笑了起來。
一頭海獸的懸賞金都快有一些知名海賊懸賞金的四分之一了，海賊們互相調侃着，氣氛歡快起來。
魚人老闆不動聲色地念了第二張懸賞令。
(本章完)