尼普頓國王飄然出了宮殿，躊躇片刻，還是朝着硬殼塔的方向去了。
我不能瞞着她。
但是尼普頓一想到女兒得知兩位哥哥遇害将會多麽傷心，他的心都碎了。
可是他自己又何嘗不悲痛欲絕呢？
尼普頓國王還未到硬殼塔，海馬右大臣就追了上來，神色匆匆。
“怎麽了？”
“國王陛下，方才新魚人海賊團的霍迪，在廣場中召集民衆……”
海馬右大臣将部下傳來的消息，一五一十地禀報尼普頓國王。
尼普頓國王眉頭皺了起來，一絲不好的預感升起。
“國王陛下，這是一件好事啊。”海馬右大臣卻相當樂觀，“難得霍迪他們這群遊手好閑的魚人街流氓，願意爲魚人島做一分實事。國王陛下，我們要派兵援助嗎？”
尼普頓國王并未回答，依舊朝着硬殼塔的方向，坐在泡泡上飄過去。
海馬右大臣覺察到古怪，細思之下，反應過來：“國王陛下，您是覺得事有蹊跷？”
“嗯。”尼普頓國王颔首，“太巧合了。戴維·瓊斯海賊團剛來魚人島附近，我的三個孩子就在去調查的路上遭到刺殺，兩個孩子被害……”
“這……”
“其實我們沒有任何證據證明是戴維·瓊斯所爲，一切都是臆想，但不知道爲什麽，整個魚人島現在好像都相信是他做的，這不是很荒謬嗎？”
“國王陛下，您的意思是……”
“戴維·瓊斯海賊團就算真的想要對魚人島、龍宮王國出手，是不是太快了一些？”
“他們甚至都沒來得及站住腳跟，就對我的孩子出手，要立刻挑起我們之間的紛争，這是爲什麽？他們又是怎麽在大庭廣衆之下滲透進來，刺殺我的孩子的？”
“也許……也許是惡魔果實能力者？”
尼普頓國王點了點頭，又搖了搖頭：“還有另一種可能……”
海馬右大臣瞪大了雙眼。
尼普頓國王與海馬右大臣終于來到了硬殼塔之下，看到那扇緊閉的大門前丢下了一柄長矛，而大門上還有紮入的痕迹。
兩位護衛兵朝他們行禮，長矛是他們拔下來的。
“範德·戴肯那個混蛋……”海馬右大臣見狀，咬牙切齒。
尼普頓國王神色平靜地伸手将長矛撿起，丢到了一邊。
“不管是哪種可能，以我們的力量都無法徹底清除掉他們，甚平又不在魚人島，隻能向‘白胡子’求援了。”
“可是，國王陛下，‘白胡子’現在自顧不暇啊。”
尼普頓歎了一口氣：“是啊……這種主宰魚人島生死存亡的權柄落入他人之手的感覺，實在太難受了。”
他不禁在想，從前的魚人島國王，都像他這樣窩囊地統治着這裏嗎？
“國王陛下……”
“不用多說，我還要向白星……向她說清楚，她兩位哥哥的情況……”
“請您節哀。”
這時，大門内傳來一聲低低的、婉轉的少女聲音：“是……是父親大人嗎？”
“是我，白星。”
尼普頓應了一聲，推門而入，然後便看到白星公主那巨大如艦船的人魚身軀正盤坐在一張大床之上。
海馬右大臣第一時間沒有進去，而是站在門外等候。
直到片刻之後，裏面傳來白星公主的哭泣聲，簡直地動山搖一般，晃動着硬殼塔。
他這才走了進去。
尼普頓還在安慰驟然知道兩位兄長訃告的白星公主。
留着如雲般的粉色長卷發的人魚公主白星，有着近乎超脫凡人的美貌，此刻的她哭得梨花帶雨，更是楚楚動人。
她的寵物鲨魚梅卡羅湊到她的身邊，輕輕地拱着她纖細的腰肢，想讓她别那麽傷心，可惜事與願違。
尼普頓國王此刻心中也相當難受。
但是身爲國王，身爲父親，無論是哪一個身份，他都得在白星面前堅強起來。
“白星，我向你承諾，我一定會嚴懲兇手。”尼普頓國王說道，“無論他們是誰，我都要讓他們付出代價！”
白星公主原本還在哭着，這時卻緩緩地擡頭，噎了幾聲後，穩住了情緒，說道：“可是……可是母親大人不是說過，不能将怨恨傳遞下去嗎？”
尼普頓國王咽了一口唾沫。
是啊，乙姬臨死前的确這麽說過，他也爲了乙姬的遺願，走到了主和派陣營中去。
可是，先是乙姬，然後是皇星、翻車星……
一而再，再而三，真當我尼普頓不存在嗎？
還是覺得無論做到什麽程度，我都不會反抗？
其實，尼普頓國王更害怕的是，照此發展下去，萬一哪一天有人向白星公主出手……
有一個日日夜夜盯着女兒的範德·戴肯，已經足夠頭疼了。
如果再來一些心懷不軌的人，若是發生了什麽……
尼普頓國王不敢想象，自己那一刻會變成怎樣瘋狂的怪物。
“你的母親說得對，的确不該把怨恨持續下去。”尼普頓國王又話鋒一轉，“但是，兇手得到嚴懲，是他們應得的，也隻有這種手段，才能阻止他們制造更多兇案，徹底阻斷怨恨的擴散。”
是這樣的嗎？母親大人的話，是這樣理解的嗎？
白星公主怔住了，神情中露出慌亂，臉色煞白起來。
“怎麽了？白星？”
“父……父親大人……”
尼普頓國王從白星公主的臉上好像看到了什麽，不由地露出不敢置信的神情，倒吸了一口冷氣。
難道說……她知道些什麽？
怎麽會呢？她一直在硬殼塔内，怎麽會知道殺害兩位哥哥的真兇是誰？
然而白星公主要說的并不是眼前的事。
白星公主淚眼婆娑，她指了指鲨魚梅卡羅，說道：“父親大人，母親大人……那一天，梅卡羅在附近，它看到了真兇，告訴了我。我一直記着母親大人的話，沒有說出來。”
那一天？
乙姬被害的那一天？
不是人類嗎？不是“天龍人”？不是“世界政府”？
尼普頓國王後背發涼地問道：“是……白星，你不要怕……告訴我，是誰？”
“我……我那時不認識他，後來才知道他叫霍迪……”白星公主畏縮了一下，抱住了不知所措的鲨魚梅卡羅，“他當時是我們的衛兵。”
尼普頓國王與海馬右大臣的心髒幾乎一同墜落到冰冷的地面上。
他們臉色數次變幻，好不容易才在白星公主面前忍住了。
“父親大人……我……我是不是一直都做錯了？”
尼普頓國王勉強地扯出一絲微笑，說道：“伱沒有錯，你隻是遵守了與母親的約定，沒有把怨恨延續下去。”
白星公主低低地點了點頭。
從硬殼塔中出來，尼普頓國王陰沉着臉，呼吸也禁不住急促起來。
怨恨還是延續了下來，隻是之前一直恨錯了對象，還讓真兇變本加厲，更爲大膽。
但是，尼普頓國王不能當着天真的白星公主的面說這些，他隻能強忍下所有怒火與悲痛。
他能怪白星公主嗎？
從八年前起，白星公主就被他關在硬殼塔内，躲避來自範德·戴肯的襲擊。
她縮在這小小的地方，軀體越長越大，見識卻沒有随之增長。
說她還是八年前那個目睹親生母親死去的小女孩，完全沒有問題。
若是早一些談談……
尼普頓國王捂住了臉，半晌不知道該說些什麽。
“國王陛下。”海馬右大臣知道尼普頓國王現在心中很亂，但是情況緊急，隻能出聲道。
“霍迪與新魚人海賊團居心叵測，他們裹挾民衆，挑起争端，是想要借勢成爲魚人島的英雄，今後一定會對您、鲨星大王子、白星公主出手，他們想要取代您。”
“我知道。他們赢了，就是魚人島的英雄，聲望更烈。”
尼普頓連連歎氣。
“可是他們輸了，我們就會有好處嗎？戴維·瓊斯海賊團會取代新魚人海賊團，成爲這裏的毒瘤。魚人島的命運早已不在我們的掌控之中。”
海馬右大臣望着尼普頓國王，看到他似乎在轉眼間蒼老了許多。
陰霾好似重壓一樣按在他們的肩頭、後背，令他們幾乎喘不過氣來。
(本章完)