在巨人勇士身強體壯時，毒氣未能奏效，而當他如今虛弱時，毒氣發作了，令他的手腳開始麻痹。
戴維·瓊斯伸出右手，那柄貫穿巨人勇士膝蓋的權杖便透體而出，飛回到他的手上。
他走到巨人勇士的腦袋邊，縱身一躍，右足武裝色包裹纏繞，猛然踢中巨人勇士的頭盔。
炸裂聲震蕩宮殿廢墟，頭盔與王冠崩碎，露出巨人那臉龐。
這時的他不再是所向披靡的勇士，他的雙眼裏透露着對衆人的哀求。
戴維·瓊斯卻對此視而不見，語氣冷酷：“一人一下，你們也是殺死過巨人的海賊了。”
他讓開位置，而船員們則圍攏了過來，如陰影般籠罩着巨人的腦袋。
這是一場慘烈的開顱，卻也擊碎了船員們心中對這群尖塔怪物最後的怯懦。
巨人勇士死去，留給他們兩件戰利品。
第一件，是三柄鑰匙之一的紅色鑰匙。
第二件，則是一條金色腰帶，纂刻着數字“1”。
這枚腰帶在圖鑒中出現過，似乎能增強人的力量，又能削弱敵人，亞爾麗塔對它愛不釋手，這正與她的怪力契合。
不過，拿到戰利品，她還是準備先拿給戴維·瓊斯船長，讓他來分配。
“等等。”克洛攔住了她，“先不要過去打擾船長。”
亞爾麗塔疑惑地站住，然後才發覺戴維·瓊斯船長不聲不響地站在不遠處。
不知道是不是錯覺，船長如今的氣勢，仿佛滔天巨浪般狂暴，轉瞬間又平靜如天際線。
“我一直以來，都有一個關于船長的猜測。”克洛對其他船員解釋說，“船長似乎能汲取恐懼，并以此爲力量。”
汲取恐懼？！
“你們想想看，船長在每次沖突過後，都能得到某方面的提升，這與常理不符……”
“但如果将所有沖突連成一串來看，就會看到一個共通點，那便是人人都在畏懼戴維·瓊斯船長。”
“一路以來的尖塔怪物，包括被船長的霸王色震懾住的怪物，以及這位倒下的巨人勇士，也不例外。船長，在汲取它們産生的恐懼，爲己所用。”
克洛扶了扶圓框眼鏡，鏡片在光芒下發光，令衆人看不清他的眼神。
“因爲他就是‘深海閻王’，這是毋庸置疑的事實。”
船員們不約而同地咽下一口唾沫，這句話壓在衆人心頭很長一段時間，可是總是無人敢提起，今天克洛卻說了出來。
戴維·瓊斯，真的就是“深海閻王”！
“我認爲，船長因爲某種變故，正在找回丢失的‘半神’力量。”
“這便是我們在追随之人。如果每個人一生都僅有一次稍縱即逝的機會，能成爲舉世矚目的大海賊，我确認，便是現在了。”
船員們沉默着、思考着，有人仍在猶豫，但有人已經下定了決心。
也是這時，戴維·瓊斯像是在沉眠中蘇醒，長長地呼出一口氣，然後轉過身來，灰藍雙眸盯着衆人看。
“船長。”亞爾麗塔快步走上前來，遞上紅色鑰匙與腰帶。
戴維·瓊斯卻隻收下了紅色鑰匙：“腰帶你留着吧。”
亞爾麗塔笑了笑，輕聲應道：“是，船長。”
她得償所願，也更印證心中想法。
戴維·瓊斯将紅色與綠色鑰匙放到一處，然後擡起頭來。
“我曾與伱們每一人都有過契約、交易。如今，我願意給你們一次機會，要麽維持原狀，要麽與我簽訂一份新的契約。”
要麽維持原狀？
要麽重新契約？
船員們面面相觑，但其中有兩人是反應最快的。
“我願意重新契約。”亞爾麗塔說。
“我願繼續追随您，重新契約。”克洛扶了扶眼鏡。
他們的快速表态，讓現場陷入一種詭異的僵局中。
而戴維·瓊斯仿佛看不到其他人臉上的尴尬與猶豫一般，隻對亞爾麗塔與克洛笑道：
“那就向我宣誓吧，在未來的100年裏，作爲戴維·瓊斯的船員而存在。”
100年？
人類之中有多少人的壽命能越過100年這個大關的？
這種事情怎麽可能？
人死了之後，難道還能繼續當船員嗎？
人死了之後？
繼續當船員？
亞爾麗塔與克洛對視了一眼，都從對方眼中看到了一種道不清、說不明的畏懼。
隻是這份畏懼很快便被往更高處的追求而蓋過。
“我向戴維·瓊斯船長發誓。”
亞爾麗塔與克洛異口同聲地說。
“我願意在未來的100年内，作爲戴維·瓊斯船長的船員而存在。”
誓言話音剛落，他們兩人便覺得體内似乎多了什麽，無法用确切的語言描述。
“誓言，是枷鎖，也是力量之源。”戴維·瓊斯這時才解釋道。
“你們與恐怖幽靈号将如蟒蛇一般糾纏，你們以恐懼爲食，每度向恐怖幽靈号借取力量，便能提升體質，也能将斷裂的肢體愈合再生……”
“不過，不要忘了，借取的次數越多，你們與恐怖幽靈号就越發緊密，最終甚至會與它融爲一體般共生。”
戴維·瓊斯撫摸着自己臉上的蠕動觸須。
“你們會變得和我一樣，不是魚人，而是個怪物。”
他嗬嗬地笑着，轉身離去，并沒有給其他船員反應的時間。
既然他們選擇沉默，那便維持現狀好了。
亞爾麗塔驚愕地望着自己的身體，卻未發覺與平時有什麽不一樣。
她擡起頭，克洛也在觀察自身，不過他相對冷靜很多。
“有獲得，就會有代價。”
克洛笑了笑，這是他登船以來，衆人第一次看到他的笑容。
船員們不敢讓戴維·瓊斯在外面等候太久，這時都紛紛離開這裏，追随上去。
他們一行人沿着破敗城市的高坡往上走，已然看到第三層的入口，但還未深入探索，就聽到遠處傳來激烈的響動。
“船長。”
巴基從他懷裏取出一柄單筒望遠鏡，遞給了戴維·瓊斯，卻低着頭，不敢與船長對視，方才在抉擇面前沉默讓他有些心虛。
戴維·瓊斯卻并不在乎，咔咔咔地将單筒望遠鏡拔長，透過鏡片，居高臨下地看去。
他看到，有一群人，被第二層的怪物們包圍了。
其中，還有他的熟面孔——克洛克達爾。
——
“不該來這裏的。”夏其抱怨道，他與佩金、白熊貝波背靠背，三人成組，身上傷痕累累，“羅，我們回頭吧。”
那空中的異鳥，地上爬的異蛇，噬人的蛇花，還有那些詭異的負面狀态，都讓他們精疲力竭。
羅沉默着。
他沒能想到，與“七武海”之一的克洛克達爾達成短暫的合作交易後，會在這裏陷入重圍。
第一層怪物的戰力與數量給了他錯覺。
更别說第一層的精英已被戴維·瓊斯一夥、克洛克達爾解決。
第一層的首領也死在戴維·瓊斯一夥手中。
他們是相當順利地進入第二層的。
“心髒海賊團”的目的也很單純，純粹是從别的地方知道了有關深海尖塔的零星消息，他們又正好有可以下沉的潛水艇，便來獲取尖塔頂層的寶物——那枚心髒。
羅與“七武海”之一的多弗朗明哥有仇，但兩人之間的實力差距太過明顯，短時間内又無法抹平。
他便起了心思，想要用那枚心髒，令自己的實力得到飛躍性的提升。
可是剛進入城市内不久，他們便被這群洶湧而來的怪物包圍。
更奇怪的是，這群怪物仿佛發狂一般攻擊他們，好像是剛剛受到什麽刺激一樣。
“ROOM！”
戴着圓頂帽的羅，在原地制造了一個空間，在空間之内的怪物們被他的長刀斬斷，全都成了零散的肉塊。
在他指尖揮舞下，怪物們沒有死去，卻随意地拼接在了一起，造成了極大的混亂。
這便是他“超人系·手術果實”的能力。
(本章完)