“那裏怎麽有一艘船？”夏其好奇地問，他跳下金黃色潛水艇，就想沿着沙灘往那艘船的方向走去。
佩金與白熊貝波也下意識地跟着他走。
“等等。”戴着斑點圓頂帽、手持長刀的男人阻止道，“有些不對勁，你們不要靠近。”
夏其刹住了腳步，回頭望向他：“什麽不對勁？羅，你有點太小心了吧？那不過是一艘船而已。”
“不是我太小心，而是你們太粗心。”有着黑眼圈的特拉法爾加·羅一本正經地說，“伱們忘記上次發生的事情了嗎？”
夏其、佩金與貝波都疑惑地歪了歪頭。
羅長長地歎了一口氣：“就是上一次，在一片樹林裏，你們看到地面上有一顆蘋果，就争先恐後地去搶，結果觸發地面陷阱，被一張網兜到了樹上。”
啊，那件事啊。
夏其與佩金這才想起往事，都尴尬地讪笑起來。
“那天實在太餓了，又沒有别的東西吃。”
“就是啊，不能全怪我們，我們還以爲那顆蘋果是從樹上掉下來的。”
隻有白熊貝波直接朝着羅鞠躬，口吐人言：“對不起！”
“總而言之，在海底的高塔内，出現一艘船，還不是我們這樣的潛水艇，這是很不正常的事情。”羅擺了擺手，解釋說，“不知道那是怎麽回事，那麽就不要接近，把危險降到最低。”
“是，我們明白了！”夏其與佩金嘴上答應了，但依舊一副笑嘻嘻的模樣，顯然沒有放在心上。
白熊貝波則又一次鞠躬道歉。
羅搖了搖頭：“好了，我們先到峭壁上面看看，也許會有什麽發現。”
——
鲸魚脊柱之路終于看到盡頭。
亞爾麗塔低頭看了一眼腕表，他們一行人大概走了快一個小時，走得腳腕酸軟才到這裏。
它的盡頭是一間雄偉的石室宮殿，左右兩側畫滿了彩繪壁畫，在正中央則有衆多黑黝黝的洞窟像是巨獸之眼般盯着他們。
“四個洞口。”克洛看了一眼，就默數下來，他用掌心推了推鼻梁上的圓框眼鏡，“船長，這應該是一個迷宮，否則不需要這麽多出入口。”
“我明白你的意思。”戴維·瓊斯灰藍色雙眸看向那些壁畫，伸手一指，“先從這裏開始調查，搞清楚這裏的來龍去脈。”
“是。”
戴維·瓊斯與船員們來到了第一面彩繪壁畫前，他好整以暇地抽出煙鬥，讓船員們解讀，自己則悠閑地抽煙。
他現在僅憑直覺深究到這裏，到底有無利益可圖，就要看這些壁畫上的内容了。
如果是令人失望的一無所獲，他就會命令船員們原路返回。
第一幅壁畫上矗立的就是如今的這座高塔，隻不過它似乎隻建成了一半，上半部分還殘缺着伸向天空，而下半部分則深深紮在陸地上。
在高塔的四周，又畫着不同種族的人。
最顯眼的是巨人，然後是魚人與人魚，之後是人類。
還有一些雙臂非常長，或者雙腿非常長，亦或者長着三顆眼睛的種族，以及一些體型很小的人，小到差點沒看見。
每一幅壁畫的下方都雕刻着數行晦澀難懂的文字，船員們認不出這是哪一個國家或哪一個時代的文字，自然也無法解讀其内容。
巴基還将它們與記憶中見過的“曆史正文”文字簡單地比對了一下，發覺它們之間也不一樣。
“曆史正文”的文字看起來方方正正，這裏的文字卻以彎曲傾斜爲美。
不過，雖然文字看不懂，但是壁畫内容還是相當通俗的，他們很快就搞懂了意思，由亞爾麗塔念出他們共同的結論。
“世界各大種族彙聚到一起，在一塊大陸上建造了這座高塔。”
第二幅壁畫中的高塔已然建成，頂層是尖尖向上的。
尖塔内部則被分爲了四大層，除了最頂層畫着一顆心髒外，下面三層都畫着一顆寶石。
世界各大種族的人們正揮舞着鞭子，驅趕一群奇特的怪物進入塔内。
“他們将奇珍異寶藏在尖塔内，又驅趕來一群怪物替他們把守每一層。”
第三幅壁畫是兩面升騰起來的滔天海浪淹沒了尖塔下方，一群人類湧入尖塔之内。
第四幅壁畫中尖塔就已經沉入海底。
“不知道發生了什麽天災人禍，尖塔與下方的陸地闆塊被海水徹底吞沒，可是有部分人類因爲進入尖塔内而躲過一劫。”
第五幅壁畫中出現四個人，形象各異，他們沿着尖塔的階梯，朝着上方爬去。
而詭異的是，在他們之下的塔底，堆積了無數骸骨，這些骸骨上戴着的面具、手裏的武器與最上方的四個人别無二緻。
亞爾麗塔等人遲疑了一下，還是說出他們的猜測：
“尖塔沉入海底，海水吞沒了底層，死裏逃生的人們爲了求生，隻能朝滿是魔物的尖塔頂端爬去，以犧牲換回對魔物的殺戮、清理，并逐漸形成了四大流派。”
第六幅壁畫畫出了尖塔内部錯綜複雜的通道，有些相互連接，有些相互隔絕。
那形象各異的四人分别伸出手，探向三柄漂浮在空中的鑰匙。
那三柄鑰匙，一紅一綠一藍。
“他們的目的，是爲了在尖塔内如迷宮般的道路中，找到三柄鑰匙。”
第七幅壁畫上，三柄鑰匙已經安在一個圓形石盤上，不遠處有一道如半山高的石門開啓了。
第八幅壁畫上，左邊是那四個人，一副嚴正以待的模樣，右邊則是一顆灰色的巨大心髒。
最後兩幅壁畫中，則是一隻手掌裏拿着一顆仿佛複刻出來一樣的小巧的灰色心髒，然後他們四人全都從尖塔頂端一躍而出，看到了一望無垠的海面。
“他們集齊了三柄鑰匙，并開啓了大門，這次的敵人是一顆心髒。”
“在擊敗心髒之後，他們又獲得了一顆小小的心髒，然後就得以從尖塔頂端脫逃，回到海面之上，重獲自由。”
船員們都望向戴維·瓊斯，想要知道船長對他們的解讀的意見。
而戴維·瓊斯則是點了點頭，将煙鬥收了起來。
他凝視着第二幅壁畫的尖塔結構，又看了看第八、第九幅壁畫中出現的大心髒與小心髒，推斷說：
“他們集齊三柄鑰匙開啓的大門，應該就在最頂層，那顆心髒是他們的攔路虎，同時也是他們最珍稀的寶物。”
克洛也注意到第二幅壁畫中，處于尖塔最頂層的是一顆心髒，所以颔首贊同船長的說法。
心髒……
戴維·瓊斯的神情變得複雜難明起來。
在這個世界上，隻有他一個人知道，他最大的弱點就是心髒，因爲那是唯一不能再生的部位。
盡管現在還沒有人知道他能力的真身，也無從知道他心髒的秘密，可是，随着在偉大航路上越走越遠，有才能的人将會越來越多，他們遲早能夠發覺點什麽。
必須未雨綢缪……隻是不知道尖塔頂端的那顆心髒，對我而言有沒有好處？
戴維·瓊斯沒有猶豫太久，蠕動觸須之上的嘴角勾起，微笑說：“我們搜尋這三柄鑰匙，到尖塔頂端看一看。”
“船長。”克洛在這時提出異議，“這裏的人類會不會已經集齊了三柄鑰匙，從尖塔頂端離開了呢？也許頂端什麽都不剩下了。”
“那就當作是旅途中的短暫歇息吧。”戴維·瓊斯說。
“他們應該在漫長的歲月裏都沒能成功，才會以壁畫和文字的形式告知後人該怎麽做，也許他們現在還在尖塔内苦苦掙紮。”
“這麽一來，你們不認識這些文字也相當正常了，因爲你們根本不是一個時代的人。”
船長的話令船員們内心發寒。
他們想象不到，一群人類，世世代代地生活在這與世隔絕的尖塔内，會是怎樣殘酷的景象？
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(本章完)