一場沉悶倉促的會議結束後，斯摩格原本想要追上卡普，詢問更多關于前幾天海戰的細節，但是在走廊上看到缇娜獨自一人站着時，就改變了主意，走了過去。
缇娜察覺到有人靠近，立刻警覺地扭頭看去。
她沒有像往常一樣随身攜帶一副彩色墨鏡，斯摩格與她的雙眼對視上，注意到她的眼神中滿是恐懼，随後才是驚訝，不由地皺起了眉頭。
“怎麽了？”
缇娜猶豫了一下，沒有說話，而是取出一包香煙，抖了抖，抽出兩根，遞給斯摩格其中一根。
斯摩格接了過來，他發覺缇娜的手哆嗦得很厲害，就好像身處冰冷刺骨的隆冬季節一樣。
他不習慣抽香煙，但是這時也順着缇娜，一同用打火機點着了，在走廊處吞雲吐霧起來。
過了半晌，缇娜才用戴着手套的左手，摸了摸光潔的額頭，說：“缇娜最近在做噩夢。”
“噩夢？”斯摩格驚訝地看向她，這是個出乎預料的回答。
“隻要一閉上眼睛，想要睡覺，缇娜就能夢見戴維·瓊斯。”她的确憔悴了許多，有了黑眼圈，看來最近都在失眠，“缇娜已經找過心理醫生，可是沒用。”
斯摩格低頭想了一陣，他熟悉的好友缇娜，不是那種會因爲一場戰役慘敗就會有心理陰影的人，那麽造成這種結果的原因就隻能是其他了。
“是他那些古怪的能力。”斯摩格吐出一個煙圈，目光深遠地望向外面熙熙攘攘的街道，推斷道，“他在你的心中植入了‘恐懼’。”
他不需要什麽證據，隻要合理的推導，就會認定這個結論。
有時候哪怕不合理，但事實就是那樣，他也會接受。
缇娜紅唇咬着香煙，雙眸低垂，良久後才伸手将香煙從唇上取下，碾在了牆壁上，袅袅煙氣就這樣消散。
“斯摩格。”
“怎麽了？”
“你說，那個人，會不會真的是傳說中的‘深海閻王’戴維·瓊斯？否則他的能力，根本無法解釋。”
傳說？斯摩格搖了搖頭，那種幾百年前的事情，誰知道呢？
“這個世界是很大的。”他沒有正面回答，“或許有些人即便沒有吃下惡魔果實，也能擁有一些奇特能力。”
“斯摩格，你打算怎麽辦？”缇娜捋了捋粉色長發，“缇娜知道伱不會善罷甘休的。”
斯摩格一口氣将香煙吸到底，然後也取下來，碾在了牆壁上：“這一次，雖然卡普中将把罪責都攬了下來，但是我始終無法容忍自己表現出來的無力。”
“你要去偉大航路？”
“當然。”斯摩格雙手抱胸，眺望着遠方，“就算追到天涯海角，我也要逮住戴維·瓊斯一夥，送入‘推進城’，一雪前恥！”
“海軍本部不會讓你輕易離開羅格鎮的，更别說你身上還背着處分。”
“那我隻能說，讓他們少管我的閑事！做好他們的本職工作吧，‘偉大航路’都亂成什麽樣了？”
缇娜搖了搖頭，歎了一口氣：“既然這樣，缇娜也和你一同追捕戴維·瓊斯一夥。”
斯摩格疑惑地看向她。
她抿了抿嘴：“之前的心理治療，并不是完全沒有作用，至少那位醫生告訴缇娜，必須面對恐懼來源。越是了解它，對它的恐懼就越小。”
“好。”斯摩格不再多問，點頭應下，“那我們就合作，一起狩獵戴維·瓊斯一夥。”
“嗯。不過，還是要和卡普中将說一聲。”
“說吧。”
兩位煙友在簡短的交流後，就決定放棄穩定的晉升之路，走一條在世界政府與海軍看來完全是叛逆的路。
——
與此同時，偉大航路上。
黑色船身的恐怖幽靈号明明已經收起了暴風雨與海霧，可是依舊要迎接相當惡劣的天候，這是偉大航路的特性。
一會兒是暴風雪，一會兒又是烈日當空，一會兒海面上全是漩渦，一會兒又是平靜無風得就像身處無風帶。
變幻莫測、難以捉摸。
再加上普通羅盤在這條航線上基本無用，根本無法确定方向，恐怖幽靈号不知何時就已經偏離了原定航線，駛向了未知海域。
幸好船上食物充足，一時半會大家都餓不死，負責烹饪飯菜的小八也表現得相當輕松。
而在漫無目的地漂泊了一段時間後，恐怖幽靈号終于遠遠地看到了海岸線。
船員們都松了一口氣，一直待在船上的滋味可不好受，尤其是戴維·瓊斯船長就站在不遠處。
現在總算是能踩到堅實的土地上走一走了，那對他們緊繃的精神其實是極好的慰藉。
很快，粗略的海岸線蜿蜒成了一座島嶼的輪廓，逐漸呈現在衆人面前。
那是一座奇特的島嶼，島上最顯眼的就是像山峰一樣的巨型仙人球，還帶着針刺。
遠遠望去，就能看到一座規模不小的城鎮矗立，房屋星羅棋布。
戴維·瓊斯站在船頭觀望了一陣，馬上就做出了決定。
“亞爾麗塔，你待會的任務，是打探這座島嶼的情報。”
“是。”亞爾麗塔壓了壓帽檐，露出嘴角的妩媚。
“巴基，你去買一些需要的材料與工具，最重要的就是買到‘記錄指針’。”
“沒問題，船長！”巴基摸了摸紅鼻子，巴不得立刻下船。
“克洛、小八，你們去買食物，要盡可能容易儲備的。”
“是。”
“好的，船長！”
小八應承了之後，就頗爲歡快地走到克洛身邊，摟住了這位曾經把他砍成重傷的西裝男的肩膀，憨憨地笑着說：“克洛，我們又一起搭檔了。”
他自認爲與克洛的關系是很好的，畢竟已經不止一次一同出外采購了。
不過克洛顯然不這麽認爲，他低着頭，扶了扶眼鏡，感受到小八吸盤黏在他衣服上的觸感，好不容易才忍住了砍小八的沖動。
船員們都應了下來，收拾好各自的東西，準備下船。
恐怖幽靈号駛入了一個小港灣，藏在了一座巨大仙人球的背後，船員們紛紛踩着跳闆下船，走進了那座小鎮裏，分頭行動。
不過，在樹林裏、小山上有相當多的眼睛此刻都在盯着他們。
當他們分開來行動時，這些眼睛也分開了，分别跟在了後面。
而衆多零散的情報，也彙聚到了這座仙人球島的中樞之中。
在威士忌山城鎮的一間房間内，陽台敞開着雕紋木門，外面溫煦日光散落進來，四個人就這麽圍坐在一張圓桌上。
“又有新人海賊團靠岸了。”戴着王冠的青年相當急躁而貪婪，“我們已經好久沒有開張了，都快維持不了這麽多人的生計。”
“不急。”留着一頭又濃密又卷曲、活像假發的發型的中年男人，搖了搖頭，“Mr.9，等我們先搞清楚這群海賊是什麽來頭再說。Miss星期一，查得怎麽樣？”
身材高大卻套着一件黑白修女服的“Miss星期一”翻了一陣懸賞令，終于翻到了幾張出來：“找到了。”
她将懸賞令丢到圓桌上，讓衆人查看。
戴着王冠的Mr.9随便拎起一張，隻見上面有那群海賊的圖像，下面寫着他們的名字與懸賞金，他手裏這張是“鐵棒”亞爾麗塔的，懸賞金是1500萬貝利。
他又拿起另一張看，是“小醜”巴基的，懸賞金2500萬貝利。
“對于剛入偉大航路的新人海賊來說，這個懸賞金還挺高的。”王冠男一邊挑眉，眼睛下的數字“9”紋身跟着動了動，一邊評價着，“不過應該還是很容易對付的，畢竟是從東海來的。”
他們在偉大航路待久了，都知道懸賞金并不能完全表現爲戰力，而是與被懸賞者做了什麽密切相關。
“下面的人說，不止這幾個人。”代号爲“Miss星期一”的修女雙手抱胸，那樣随便的坐姿，即便是寬大的修女袍也掩飾不住她的肌肉線條。
王冠男擺了擺手：“就是又加入了新人嘛。Mr.8，我覺得應該立刻出手，萬一他們察覺不對，提前跑了，那我們就隻能真的去捕殺那頭雙子岬的島鲸了。”
代号“Mr.8”的卷發男卻拿着最後一張懸賞令，皺起了眉頭：“戴維·瓊斯，懸賞金5000萬貝利，這個懸賞金很高，而且總覺得好像在哪裏看過這個名字……”
“啊！”這時，一直沒說話的“Miss星期三”一甩藍色長發束成的單馬尾，瞪大了眼睛，“報紙！”
在衆人詫異的目光中，馬尾女把舊報紙都翻了出來，她很快就找到了自己想要的那一份。
“‘東海懸賞金飙升最快的惡人，竟是傳說中的深海閻王？！’”
(本章完)