爲今之計，唯有拖字。
族長站直身子，闆着面孔說：“胡鬧，總共就那麽些銀子，現在花出去了，日後怎麽辦？一路上處處要錢，到邊疆之後安家落戶更是要錢……”
杜長貴站出來，打斷他的話：“那都是以後的事，先把眼前的難關過過去再說。總要先活下去，活不下去其他都是扯淡。”
昨夜出去認天麻時，聽見阿梨和阿真兩個丫頭聊天，他才知道族裏好不容易從杜至忠手裏挖來的銀子，族長轉手又還給他了。
族長想繼續在杜至忠身上賭一把的心思他理解，畢竟寄托了多年的希望，付出了無數心血，說丢就丢會舍不得。但是涉及到大筆銀錢，不跟族人商量，擅自做主就是不行！想當好人拿自家銀子去啊，慷全族之慨算咋回事？
這事他不能忍，一定得把銀子要回來。
杜長貴的話，得到大多數人的共鳴，大家不住嚷嚷：“對對，長貴哥（叔）說的有理，先要活下去……”
族長還要再說些什麽，杜長貴不給他叨逼叨的機會。忙得要死，沒空聽他廢話。
杜長貴提高音量問：“族長，族裏不會沒銀錢了吧？我記得有四十三兩呀，花到何處去了？您給大家說道說道！”
族人頓時變了臉色，不住朝族長身邊擠，将他團團圍住，大聲質問：“銀子呢？族裏的銀子呢？拿出來看看！”
族長被擠得透不過氣來，腦袋都要炸了，隻好猛烈的咳嗽了幾聲，指着杜至忠說：“小忠說他區區一個小官，根本不可能接觸那麽大筆的軍饷，更談不上貪墨。真正貪墨的另有其人，他隻不過是個背鍋的。老夫想着他細皮嫩肉的，吃不得苦，便将銀子還給他了。身爲同族人，得知他被冤枉，任誰都會心軟的吧？大家說是不是？”
眼看部分族人要被族長的歪理拐走，杜長貴冷笑連連：
“族長啊族長，您可真是我們的好族長啊！您不信天子門下的大理寺，反而信杜至忠的一面之詞，是爲不忠；
族人饑寒交迫，您反而将救命銀子拿給杜至忠，您看看他日日吃得何物？請大夫又花的是多大代價？合着就他一個人是人呗，其他族人都是草！視族人爲草芥，族長您是爲不義！
老族長臨死之前拉着您的手，讓您将家族管好，世代延續下去，您倒好，将好好一個家族管到流放路上來了，是爲不孝！
不忠不義不孝之人，就不要在這裏混淆是非，試圖蒙混過關了吧！爲今之計，趕緊還錢，将屬于族裏的錢還上。
錢從你手裏出去的，就該從你手裏拿回來！”
杜長貴說得有理有據，字字铿锵。
族人聽得連連點頭，群情越來越激憤，就差直接上手從族長身上搜錢了。
族長焦頭爛額，他的兒孫一看情況不對，立馬沖到卧床養傷的杜至忠處，擠走他的家人，将他提溜出來，渾身上下搜了一遍。
可憐杜至忠一家，弱雞似的，哪裏是人家的對手。隻能任由人宰割，家裏銀子盡數被搜出來，總共41兩零二十個銅闆。
離得最近的族人一個健步沖上去，搶過銀子跑回來交給杜長貴：“貴叔，您收着。”
杜長貴不伸手：“這不合适！”
“合适，再合适不過了！若不是您今日多問幾句，錢都要被敗幹淨了，咱一文都得不到！大家說是不是？”
“是！”
“把不忠不義不孝的杜長興留在族長位置上，始終是個禍害，我建議，咱杜氏家族換個族長，大家說好不好？”
“好！”
“族長就由杜長貴，貴哥來擔任，大家同意不同意？”
“同意！”
……
杜若梨跟王至章夫婦叙了幾句舊，不顧他們的殷勤挽留，出門掃貨。
剛走出十來步，經過一家當鋪時，聽見裏面傳來争吵聲。
一個處于變聲期，聲音像公鴨的少年說：“200兩？掌櫃的您有沒有搞錯？這塊藍釉花瓶當初可是1000兩銀子收上來的，如今死當給您，您竟然隻出200兩？是看本公子年紀小好欺負麽？”
一個有些蒼老的聲音回他：“當鋪有當鋪的規矩，并不管你花多少銀錢購置，隻管它本身值多少銀子。在本店看來，它就值200兩。郎君覺得不合适，大可以找别家，很沒必要在次吵鬧。”
“成，小爺不當了！”
穿着洗得發白錦袍的少年摔門而出，氣得滿面通紅。
他的小厮抱着一個色彩濃烈，釉面光滑的藍色花瓶，緊随其後：“公子，咱已經把這縣城的當鋪找遍了，差不多都是這個價錢。老爺病在床上急需用銀子，要不……”
“閉嘴，不要再說了！本少爺咽不下這口氣！”
華服公子捂住耳朵，閉緊嘴巴拼命向前跑。跑出一段距離之後，用袖子狠狠擦了一把眼淚，轉身回到小厮跟前：“小狐，你說的對，爹爹躺在床上等着銀子救命，還是先換到銀子要緊。其他都是小事，我不該意氣用事。”
說着，正正衣冠，深吸一口氣，再次邁向當鋪大門。
“慢着！”
杜若梨走上前問道：“這位公子，能否讓我看看這個花瓶。我可以出比當鋪更高的價錢，前提是東西值得。”
小公子眼前一亮，示意小厮将花瓶展示給杜若梨看：
“姐姐請看，花瓶上色均勻，釉面光潔，上面一絲雜質也無。是家父請相熟的商隊，特意從波斯帶回來的，費了許多的功夫和人情。若不是家逢變故，是萬萬舍不得拿出來當的。”
杜若梨并不上手，随着主人的指點，一點一點仔細的觀看，越看越喜歡，越看越想要。
她曾經在博物館裏，隔着玻璃見過這種珍貴的藍釉瓷器，當時就非常喜歡，做夢夢見過好幾次。
沒想到竟然給她碰上了，豈有不拿下之理。
杜若梨說：“既然花瓶價值1000兩銀子，姐姐不占公子便宜，也花1000兩銀子從公子手裏買下吧。這便給公子銀票，公子拿好！”
(本章完)