章秀禾轉過頭來，看見是杜至忠。
前舉人跟她說話，這可是破天荒頭一回。有些緊張的問：“有空啊，你找嬸子有事？”
杜至忠彬彬有禮：“家裏的泥鍋煮穿孔了，想借七嬸的一用，不知可否方便？”
“方便，有啥不方便的，一個鍋而已，你拿去用吧！”章秀禾找出自家的泥鍋，遞過去。
“多謝七嬸。”
杜至忠雙手接過泥鍋，回去後并沒有使用，隻是放着。
等自家的晚飯做好了，打了一碗倒進泥鍋裏，給章秀禾送回去：“七嬸，多謝您的鍋。鍋裏有一碗粗陋的飯食，您别嫌棄。”
“你這是幹啥……”章秀禾揭開鍋蓋，看到一碗白面疙瘩。疙瘩裏混着蘑菇，還有兩三片肥肉，能把人饞死。
艱難的想退回去，可人家已經走了。章秀和抓起一塊肥肉放進嘴裏，不無感慨的想：
人與人之間的差距爲何那麽大呢？同樣是求人幫忙，杜至忠送白面和大肉，杜若梨卻連個黑面馍馍都舍不得。
還是杜至忠人品貴重些。上次聽族長的意思，他是被冤枉的。平反之後，還是當官的。她一定要跟他交好。
轉頭看到睡得呼噜震天響的夫君和小子們，她嫌棄的撇過臉去：誰都指望不上，還是她自己來吧。
好吃的也是自己的。
章秀禾毫無心理負擔的吃完一碗面疙瘩。
一直觀察着她的杜至忠暗暗點了點頭：妥了，幫手有了。
空氣中彌漫着食物的香氣，家家戶戶都或多或少買了食材回來，在火邊忙碌加餐。
杜若梨用原身家唯一的泥鍋，煮了一鍋荞麥面。
荞麥面本地雜貨鋪有售，她單獨買了一些，好在路上光明正大的吃。
面裏放上品相不太好的雞枞菌和肉丸子，是很豐盛的一餐。
隔壁的杜若英母女，悄悄商量了很久，決定先吃一碗肥肥的扣肉解饞。扣肉熱好，将杜若梨的木碗拿過去，夾了半碗。
周大丫家也是吃扣肉，發了荞麥粗面二合面的饅頭，将扣肉夾在裏面吃。饅頭剛下鍋，就給杜若梨送來兩個，裏面的肉多得快掉出來。
杜若真家人多，燒雞肘子和扣肉都吃。老祖母想的通透：“在路上熬了一個月，再不補補，熬不到邊疆去的。”她家給杜若梨送來半隻燒雞。
杜若梨哭笑不得：“幹嘛都給我送啊？我又不是沒有。按人頭算下來，我比你們多多了，你們自己留着吃。”
夥伴們不答應，杜若真說：“這是心意，你必須收着。不收就是瞧不起人。”
“行，我收着，你們快回去吧。”杜若梨一一收下，并沒有送回禮。
“好嘞！你慢慢吃！”
她的态度，讓夥伴們舒服，心理負擔小了一些。嘻嘻哈哈離開，回自己家吃大餐。
杜若梨将收到的禮物放好，抱着妹妹吃荞麥面。
妹妹骨碌着眼睛，不停咽口水。
沒過多久，休息地來了新人。
老長的一條隊伍，加起來五六百人。沒有成年男丁，隻有老人，婦女和小孩。
小孩，也全是女孩。看來是一次斬草除根的抄家。
爲首的是一位頭發花白的老太太，六七十歲左右的樣子。雖形容憔悴，衣衫破爛，但始終高昂着頭，腰背挺直，一副打不垮的樣子。
跟在身後的其他人，也不是萎靡的樣子。
這就是他們特意繞了一個月的遠路，來彙合的趙氏一族。趙氏當家人原是當朝丞相，因爲提倡新法，在朝廷上跟天子作對，激怒天子，被判了斬立決。全族男丁全部下獄，秋後問斬，僅剩下眼前這些老弱病殘。
當朝天子自兩年前坐穩位子起，就大開殺戒，将好些貴族連根拔起，導緻牢房爆滿，押送流放犯的差役遠遠不夠，尤其是帶隊的頭領。
将趙氏一族拿下後，刑部已無人可派，隻好叫回剛領了差事的季同，兩隊合成一隊，一同進入邊疆。
杜若梨等人白白多走了一個月的冤枉路，沒地說理去。
趙家人安安靜靜的，找空地安置行李，把褥子棉被鋪上，坐在地鋪上小聲說話。
但孩子是閑不住的，尤其是兩三歲的小孩，圍着休息地四處走，這裏看看，那裏看看，好奇的不得了。
“姐姐，巧兒能和小妹妹一起玩嗎？她好可愛啊，巧兒喜歡她！巧兒給她吃糖。”
一個梳着包包頭，皮膚白皙的小團子晃了大半圈，晃到杜若梨身邊，挨着她的肩膀看杜若愚，給杜若愚塞糖吃。
杜若梨笑着推開她的糖：“妹妹還不能吃哦，等她長大了再吃好不好？”
小姑娘撲閃着布靈布靈的大眼睛，十分不解：“爲什麽不能吃呢？糖這麽好吃，巧兒最喜歡吃了。”
“因爲妹妹沒長牙齒呀，不像巧兒有一口漂亮的白牙。”
“她爲什麽不長牙齒呢？”
“因爲她小呀！”
“誰規定小就不能長牙齒了？”
“……”
“巧兒，又胡鬧了！快到娘這裏來，别打攪姐姐妹妹休息！”一個二十多歲的婦人走過來，歉意的對杜若梨說：“巧兒不懂事，吵了姑娘了吧，我代她向姑娘道歉。”
“夫人哪裏的話，巧兒乖巧可愛，我喜歡都來不及，怎麽會嫌她吵呢。”杜若梨站起來，避開她的禮。
“不是什麽夫人了，妹妹若是不嫌棄的話，叫我一聲薛……”
薛什麽呢？女兒已經叫人家姐姐了，她不能再做人姐姐。阿姨嬸娘吧，又托大……
杜若梨忍俊不禁：“叫薛姐姐好了，巧兒叫我姐姐，咱們各論各的。”
“還是杜妹妹通透。”薛錦心笑着說：“就這樣定了，各論各的。時候不早了，杜妹妹休息。巧兒，我們回去找祖母。”
巧兒不走，非要将手裏的糖送給杜若梨：“姐姐給小妹妹收着，等小妹妹能吃了再吃哦。姐姐要告訴小妹妹，是巧兒姐姐送的見面禮哦。”
杜若梨蹲下來接過糖，摸着她的包包頭說：“謝謝小巧兒，姐姐記下了哈。”
巧兒這才跟着薛錦心朝自家走，一步三回頭。
(本章完)