另外一間廂房裏,杜至忠蹑手蹑腳的進屋。
老父親驚醒過來,含含糊糊的問了一聲:“我兒去哪裏了?可是黑馍馍吃的燒心,要疏散疏散。”
“唔……”杜至忠摸了摸懷裏的銀錠子,掀開被子躺下:“沒事了,爹您快睡吧。”
“我兒受委屈了。”老父親嘟囔一句,沉沉睡去。
杜至忠也閉上眼睛。
黑暗中,杜至忠最小的弟弟杜至強,猛然睜開雙眼,看向屋頂的方向,不知道在想些什麽。
一夜無話,睡醒繼續趕路。
路上,族長對杜至忠的照顧頗爲明顯。
族人們雖不知道原因,但他們一向信服族長,也不再疏遠他了,能幫的幫一把。
杜至忠的日子好過起來。
杜若梨和杜若真遙遙的對視一眼,無奈搖頭。
她們既不知道杜至忠對族長說了什麽,也不知道族長的想法,更無法撼動族長的權威,隻能被動接受這一現實。
申時初刻(下午四點),流放隊伍到達群山驿。
進入驿站,首先見到的是一溜二十個犯人。犯人被一整條鐵鏈拴着,站在門口等待收編。
他們是從滄州府城過來的,跟杜氏一樣,被判流放邊疆。因爲人少,由季同等人一起監押。
這些人不是被連累的,是真正的罪犯。犯下的事,也就比殺頭大罪稍微輕一點。
杜若梨朝他們一一看過去。
果然是窮兇極惡之人。氣質,表情裏都透着憤恨與桀骜不馴。
看着看着,忽然對上一雙深潭般的眼睛。那眼睛靜靜的看着她,像是要看進她的心裏去,照見她所有的陰暗心思。
杜若梨吓得心尖一抖,轉過臉去。
那人也若無其事的轉過臉。
季同要留下來辦交接,讓李見明安頓杜氏一族。
說是安頓,也不過是住馬廄和牲口棚,又臭又冷。
李見明指着杜若梨和杜若英母女說:“你們住東邊小間。記住了,不可以生火,任何明火都不可以有。”
“謝謝!我們記住了!”
杜若梨三人到屋子一看,頓時滿意得不得了。
因爲屋裏沒有臭氣,不是用來關牲口的地方,而是用來放飼料的地方。飼料用掉一些,空出一小片地方來,勉強能擠下三個人。
杜若梨将行李放下,坐在行李卷上苦笑。
剛才,她竟然爲一個四面透風,冷飕飕的茅草屋感到歡欣雀躍?她的生活質量已經下沉到這個地步嗎?
别說,還真是。
偷偷流下兩行寬面條淚,杜若梨抱着妹妹出門。
過了五天吃飽睡足的好日子,妹妹體重增加半斤,臉上有了一點淡淡的粉色,算是唯一的好消息了。
族裏另外的人,按照男女,分别分進四間牲口棚裏。周大丫和章秀禾被分進一間屋子裏,挨着飼料房。
杜若真在另外一間屋子裏,挨着周大丫他們。外面兩間住男人。
新來的犯人沒屋子住,在牲口棚屋檐下歪着。
杜若梨不敢再看他們,徑直找到李見明。
李見明備好馬車,正要出門采買。
驿站會爲他們備下一路上要吃的幹糧,但都是普通吃食,隻是餓不死。想要吃好,得自己采買。
至于銀錢從哪裏來,就看他們一路上的本事了。上面從來都是睜一隻眼閉一隻眼。
杜氏一族窮得叮當響,到現在還沒榨出油來。他們現在吃的,還是自己的老本。
李見明對這些不在意。他走這一趟是爲了曆練,積攢資本,不是爲了銀錢。
另外七個差役就不同了,全是沖着發财來的。也不知道會使出什麽樣的手段來。
但願杜若梨姑娘不要深受其害。
說曹操,曹操到。想着杜若梨,杜若梨來了。
杜若梨問李見明:“大人,我能跟着到群山縣城逛逛嗎?”
李見明不答反問:“你有錢?”
有錢父親能爲了一口吃的摔死?有錢母親能流血不止?有錢自己能餓得暈死?
他敢保證,她身上絕對不超過十個銅闆。
杜若梨搖頭:“沒錢,我就是想去看看。從來沒見過縣城長什麽樣,想去見識見識。”
李見明心軟了,他對這個女孩實在太有好感,不願意讓她失望:“上車吧,到城裏不要亂跑。被當成流民了,我可不會管。”
杜若梨爬上馬車,拍着胸脯保證道:“肯定不會亂跑。”
她不是沒想過逃出流放隊伍,獨自找個偏僻的地方生活。
可一是沒有戶籍,容易被當成流民抓起來,打死或者做苦力。
二是該死的季同,在流放隊伍裏實行連坐制。每十個犯人一組,組員互相監督,若其中一人逃跑,其餘九人全部打死。
連累九個人的因果她不想,也不敢背。況且九個人裏還有跟原身一家親近,對她頗爲照顧的杜若英母女。
她隻能硬着頭皮,将流放之路走完。
說話間,杜至忠來了。給李見明鞠躬到底:“煩請李大人帶罪民一個,罪民需要采買一些藥品,以供族人路途中的不時之需。李大人仁慈寬厚,一定不願看到押送之人死去,對吧?”
杜若梨聽着都替他臉紅。
誰不知道藥品的事?
求人就該有個求人的态度,冠冕堂皇的做給誰看?還想道德綁架,呸,你當你是誰!
李見明一改剛才的和氣,闆着臉說:“不行!想要什麽可以列個單子,本官爲你帶回來。”
請差役帶,豆腐能帶出肉價來,多大家底夠折騰?杜至忠指着杜若梨說:“她爲什麽就可以?李大人莫非……”
李見明猛然一鞭子甩過去,抽到杜至忠的肩膀上,肩膀上的衣裳頓時破開一道口子,露出裏面的血痕:“少廢話,愛買買,不買滾……”
“我買,我買!”杜至忠将早就寫好的單子遞到李見明手裏:“您看要多少錢。”
“二十兩銀子!”李見明看了一眼單子,報價。
杜至忠哆嗦了一下,将銀子奉上。
李見明收下銀子,揮鞭趕馬。
杜若梨全程沒說一句話,隻緊緊的摟着懷裏的妹妹。
小小的嬰兒睜着烏黑明亮的大眼睛,向她吐了一個泡泡。
好像在說,姐姐,無論世界多麽黑暗,生活多麽冰涼,我都一直陪在你身邊。
(本章完)