周大丫心想，罷了，這些東西就算她跟若梨妹妹借的，等以後落腳了一定加倍還給她。他們一大家子人，總不能占一個孤女的便宜。
杜若英心想，就算不要，阿梨也會想辦法送到她嘴裏來，與其扭扭捏捏的，還不如收下。日後再報答，一輩子那麽長，總得報答上。
兩人對視一眼，都從對方眼裏看出同樣的意思，趕緊加快腳步，追上杜若梨。
杜若梨正在廂房的窗戶外，撕去已經碎掉的窗戶紙，示意就着火把幹活的杜若秋将籃子接過去。
後來的周大丫和杜若英如法炮制，将東西送進去。再空着手到院子裏吃飯。
院裏架着兩口大鐵鍋，鍋裏分别煮着臘肉和小米粥。
湯多食物少，分到每個人手裏，也就一片肉，數的清的米。
但是每個人都很開心，站在柴火堆邊大聲說笑。
杜若梨被他們感染，也對這頓飯充滿了期待。
終于，族長下令開飯。
掌勺的嬸子們，按照前後順序，給每個人打一碗薄薄的小米粥，再打一碗飄着一片肉的肉湯。
打到飯的人，也不回屋，也不先吃，拿着熱乎乎的碗傻笑。
杜若梨來的算早的，很快輪到。
可算能站在肉鍋邊了，她借着袖子的遮擋，暗暗給熱氣騰騰的鍋裏倒玉米油。
她其實更想放肉，可刀工不行，切不出紙片肉，會穿幫的。
玉米油也很好了，能爲族人們補充一些脂肪。
五斤油下去一多半時，飯打好了，杜若梨收回油桶，端飯走人。
看到杜若秋身後綁着小侄女，手裏抱着杜若愚，在人群裏排隊。杜若梨趕緊過去接過妹妹，像其他人一樣，拿着碗等其他人打飯。
等人都得到飯後，衆人将分得的黑馍馍撕進粥碗裏，喝一口粥，再喝一口肉湯，咂吧咂吧嘴，這才是人吃的東西！
受這種強烈的情緒感染，杜若梨同樣吃的香甜，前所未有的香甜。
吃完回到廂房，周大丫和杜若英分别将籃子裏的收獲拿給家人看，再次收獲一片驚呼聲。
周大丫給小若愚喂的飽飽的，杜若梨将她摟在懷裏，進入夢鄉。
這還是她第一次帶着妹妹睡覺。小嬰兒小小的，骨頭沒長硬，她一整晚都沒睡踏實，不住擔心會把小小的人兒壓死。
夜裏，妹妹開始小聲哼唧，她立馬驚醒過來，将她裹得緊緊的抱出去。
秋夜寒涼，無星無月，杜若梨從空間拿出一瓶牛奶，摸黑怼進妹妹嘴裏。
妹妹吃的歡快，她靠在牆邊昏昏欲睡。
忽然，破廟裏傳來一陣壓抑的哭聲。
本不想理會的，哭在艱難的年月裏，太太太正常了，跟吃飯喝水一樣正常。若沒有空間的存在，她一天至少哭三回。
可下一秒，她聽到了杜至忠舉人的聲音。
杜至忠哭得情真意切，跪在族長杜長興面前說：“族長大伯，您信我，我沒有貪墨，我是被冤枉的。我自小飽讀詩書，知曉廉恥，是絕對不會做這種傷天害理的事的。”
族長喝茶的手一頓，放下手裏的杯子問：“具體怎麽回事，你跟我說說？”
杜至忠湊到族長耳邊，說了一長串話。
族長的眼睛越來越亮，最後猛然一拍大腿：“這麽說，我們杜氏一族，很快就能平反，重返家園了？”
杜至忠重重點頭：“正是。”
“老天保佑！”族長雙手合十，如釋重負。
杜至忠嘴巴動了幾動，族長似是猜出了他的意思，将白日裏收走的四十兩銀子還到他手裏，愧疚的說：“藥和糧食已經沒了，隻剩下這些銀子。銀子你拿回去，到下個驿站添些東西。至于那些吃用掉的……”
“不用了，不用了，族人們再怎麽說，都是因爲我受苦，那些東西就當抵消了。”杜至忠接過銀子：“我先回去了，族長大伯您早點休息。”
族長對着他的背影揮了揮手：“诶，你也早些休息。”
聽到杜至忠出門的聲音，杜若梨趕緊從窗戶下朝後退。沒想到，身後還有一個人。
“噓，快跑！”那人拽起她，順着牆根下面跑。
杜若梨聽出是杜若真的聲音，沒有猶豫的跟上去。
兩人跑到隐蔽處躲着，緊緊靠在一起，聽見杜至忠回屋後，開始小聲的說話。
杜若真說：“你相信杜舉人的話嗎？”
杜若梨搖頭：“話沒聽全，不敢下判斷。但是，我不覺得他是個有底線和分寸的人，并不知道禮義廉恥。”
“你跟我想的一樣。”杜若真說：“他眼裏誰都沒有，隻有自己。這樣的人，做起事來會不管不顧的……沒想到你平時一聲不吭的，長腦子了嘛！”
杜若梨：“……”
我謝謝你啊！
杜若梨轉換話題：“你白天那樣做，就不怕得罪他？他一個小人，會記恨你，報複你的。”
“能有什麽辦法？家裏祖母摔得重，快熬不下去了。”杜若真看向天上的彎月亮，眼裏閃着細碎的光：“記恨就記恨吧，我也不是吃素的。”
“是不是哦，那我們來吃點素吧？”杜若梨變戲法似的從懷裏拿出兩根胡蘿蔔，自己咔嚓咬了一根，遞給杜若真一根。
杜若真有些不可置信：“你确定要給我吃？”
現在糧食可是緊缺之物，吃一口少一口，自家都沒的吃，根本沒有送人的。
“确定。”杜若梨将胡蘿蔔放到她手裏：“吃吧，甜滋滋的，好吃着呢。”
說着又咬了一口，吃的嘎嘎香。
杜若真不是扭捏的性格，确定對方真給後，大大方方的咬下一口：“嗯，好吃！比老家沙地裏種出來的還好吃。要是有種子就好了，到西邊落腳了種一塊。冬日裏，圍在火邊，烤得暖烘烘的，吃上一根蜜蜜甜的胡蘿蔔，美的很……”
杜若梨笑着聽她說話，越來越喜歡這個姑娘。
她身上有這個年代女子少有的鮮活氣，燦爛的讓人移不開眼。
兩人各自啃完一根胡蘿蔔，分道揚镳，各自回屋睡覺。後半夜，杜若梨不再驚醒，睡得無比安穩。
(本章完)