2月27日，橙華市，萊和娜琪的家中。
“這件衣服怎麽樣？”
穿着二人初次見面時的表演服，柯特娜在萊和娜琪的面前比比劃劃。
“瘦了，你是不是長胖了，柯特娜？”
花月托着下巴，在一旁指指點點，隻迎來一支砸向額頭的眉筆。
“說起來，确實是好像發育了呢！哎，前兩年的衣服又穿不了了，真是糟蹋錢！”
故作無奈地歎了口氣，柯特娜俯下身，到帶來的大箱子裏翻找起來，實際上就是要找那件她特别定做的比賽服。
不生氣.不生氣.
娜琪的額角浮現出井字，雙拳攥緊，心中默念。
若是眼神能殺人，柯特娜怕是已經欠了娜琪不知道多少條命。
——
城市東北部，湖泊公園。
華麗大賽的場地已經搭建完畢，米可利親自指揮團隊，完善着最終的細節。
對此次大賽重視異常的他，打定主意要一炮打響，任何纰漏都不能有。
雖然已是多日睡眠不足，但他仍顯得精力充沛，仿佛一台永動機，有着源源不斷的供給。
“媽媽，前面那個就是米可利先生，最厲害的協調家之一，我的目标！”
纏着母親帶自己前來現場觀戰的路比，今日也是早早到場，就在尚未開放的露天場地之外，遠遠觀望。
米可利極有特色的造型，第一時間吸引了對他熟悉無比的路比的注意，揪住母親的衣袖，小路比喊叫着，引來不少同樣到此的協調家和粉絲的目光。
見是個清秀可愛的男孩，衆人也紛紛報以善意的微笑，鼓勵着他。
“稍微小點聲，還有許多人呢，不要影響了别人。”
輕輕爲路比理了理頭發，他的母親如是說道，聲音不高，剛好能傳到周圍幾人的耳中。
“噢，我知道了。”
悶聲悶氣地應了一句，路比安靜下來，認真看着在各處備戰的協調家，以及終于到場的柯特娜一行。
平日裏時尚靓麗的柯特娜，今日顯得更帶幾分雍容。
相較兩年前完全長開了的姣好面容，在華麗的禮服襯托之下，春日陽光中，更爲驚豔，哪怕是對她知根知底的萊幾人，也不由得多看了幾眼，更不必說周圍的初見者。
許多對自己相貌有着十足自信的傑出女性協調家，看着衆星捧月的柯特娜，也不由得生出珠玉在側，覺我形穢之感。
“哦？你們來啦，萊！”
被身後的驚呼聲引起注意，米可利回過頭，雖有着淡淡的黑眼圈，仍不減風采。
臉上蕩起笑意，他迎上前去，逐一和衆人打起了招呼，尤其是今天的最重磅嘉賓，柯特娜。
“柯特娜小姐，我們應該是初次見面吧？請多指教。”
輕吻下柯特娜的手背，米可利的嗓音柔和又不失磁性。
“初次見面，米可利大師，我該請您多指教才是。在華麗對戰這方面，您才是我的學習目标。”
柯特娜微微欠身，但又在華麗對戰一詞上加重了語氣。
米可利自然聽出了她的話外之音，卻也沒有一争長短之意，禮貌地客套幾句，就退了下去。
“順便一提，小道消息，米可利的美納斯可也是突破冠軍了。”
輕輕肘了一下柯特娜的纖腰，娜琪語帶調笑。
“那又如何呢？”柯特娜似笑非笑地點點頭，得到了山民全力支持的她，也非複吳下阿蒙，此次當然是有備而來。
——
上午十時，橙華湖畔，碧空如洗，湖光蕩漾，自然與都市協調如畫。
湖心處，是臨時搭建的展示舞台，無數個小型的對站樁插入湖底。
首次的米可利杯，自然選擇了米可利最爲經典的水之舞台，專門設計的水柱獎章，也在大嘴鷗的操縱之下，以水流的姿态，動态地立于湖面。
“貝～伊！”
百無聊賴地打了個哈欠，大嘴鷗躲在林中，一口将萊準備好的烤魚吞下兩條。
看在有飯吃的份上，就不怪他抓自己做苦力了。
這般想着，大嘴鷗分出一絲心神，就維持住了遠處的水流。
“嗚伊！”
悅耳的鳴叫聲中，無數水柱升起，炸散在空中，化作無數細小到不可察覺的水花。
幾道小小的水流纏繞起來，襯托得美納斯更加凜然高潔。
“轟——”
爆炸聲中，湖面一分爲二，又并未轟然拍下，而是好似摩西分海，留出了中部的空檔。
米可利正站在中央，向着岸邊觀衆席上的人們躬身緻意。
歡呼聲沸騰起來，猶如洶湧的浪潮，要将米可利完全淹沒。
不論是能得到風頭最勁的華麗大師米可利的點評和指導，還是那枚屬于優勝者的，含金量更高于大師級緞帶的獎章，都足以讓豐緣地區的協調家們陷入狂熱。
憑借米可利和萊的人望，此次的評委團也是空前豪華，除卻擁有冠軍戰力的柯特娜之外，米可利請來了老師亞當，萊則是邀請了神奧地區的頂尖協調家梅麗莎。三人與華麗大賽評委會主席康肯斯坦，以及米可利本人，共同組成了五人評委團。
如此的陣容，任何一場衆星雲集的大師級華麗大賽，也難忘項背。
——
“柯特娜小姐，請賜教。”
彬彬有禮地欠身示意，米可利手一揮，已突破到冠軍的美納斯迎上前去，盤蜷在升起的水柱之上，晶瑩如寶石的水珠從天而降，在聚光燈的照射下，燦若晨星。
一分爲二的水面重新落下，巨大的浪潮彼此對撞，水花紛飛，卻又在無盡的水之力作用下，絲毫不顯淩亂。
“九尾，就交給你了！”
精靈球抛出，不聲不響之間，九尾的戰力，也已迎頭趕上了娜琪和花月隊伍中的二号主力，踏入了冠軍的行列。
閃爍的藍光，說明着不久前在它身上發生的蛻變。
無數細碎的火花，被超能力分割開來，懸停在身側，将漫天的水花化作薄霧，勾勒出一道淺淺的彩虹，朦胧之間，更添了幾分美感。
單就登場而言，雙方平分秋色，甚至憑借後手的優勢，柯特娜将米可利的場地創造化爲己用，稍稍勝過了半手。
“米可利先生的場地技巧，我也是研究過的哦！”
柯特娜巧笑嫣然，甚至比體态華美的九尾更惹人注目。
還未開戰，米可利的積分先掉了一截。
不過，這也僅僅隻是表演賽的一個開始。
屬于兩隻冠軍寶可夢，以及它們背後訓練家的博弈，還有許多。
——
火花一生二，二化四，眨眼間，便是漫天流火。
“去吧，九尾，火雨！”
剛剛還稍顯潮濕的空氣，霎時間變得幹燥起來。
鋪天蓋地的火苗，每一道都是鬼火與火花的結合。
梅麗莎饒有興緻地品評道：“巧妙的技能排列，還充分利用了場地的空間感。”
“柯特娜小姐的協調技巧，雖不如她的實戰能力，卻也相去不遠啊。”
康肯斯坦嚴肅的面容也不由得微微舒緩下來，這般強大的訓練家也願意投身到華麗大賽之中，本身就是對協調家的一種鼓舞。
“不過.”亞當面色沉靜，平淡地開口，“米可利才是反制作戰的行家啊。”
話音未落，無數的水流升起，與漫天的火雨相碰，蒸騰成爲水霧，而後猶有餘力地纏繞在美納斯的身旁，如同銀蛇舞動。
米可利的指揮，是對柯特娜的先讀。
雖然沒有料到火雨的威力，但早有防備的它，設計出了阻擊同時的美麗圖景，甚至讓火焰成就了這種複合的美感。
以華麗對戰的評分而言，這将是巨大的交替。
柯特娜的積分迅速減少，華麗點數足足去掉了三分之一，米可利則是幾乎滿溢出來。
單純以協調家水平論，二人的水準差距，還是頗爲明顯的。
哪怕是搭檔最擅長華麗對戰的九尾，柯特娜和大師級協調家的底線也尚且有點距離，更不必說近兩年幾乎未嘗一敗的頂級大師米可利了。
不過，若是換到對戰的層面，就并不相同了。
雖然對手的戰鬥力普遍不強，但各種新奇的技戰術，柯特娜已經見得多了，天馬行空的想法，也在她的大腦中被反複篩選。
其中的一項，就是溫度。
連續的水火碰撞之後，場地之内的溫度已悄然升高了幾度，對于本就有些疲憊的米可利而言，這樣的感知就更爲敏銳。
薄薄的一層細汗，已在它的額頭浮現出來。
“九尾，熱風！”
趁此機會，風吹霧動，對戰火山的火之藝術家，拿出了她真正的殺手锏。
高溫水霧帶來的灼傷。
哀鳴之中，猝不及防的美納斯，連同護在它身側的水蛇，一同栽入湖水。
(本章完)