周馬氏被孫女的話吸引住了：“會是誰？誰多管閑事給他出了這個主意？！”
周晉浦近來沒怎麽接觸過外人。自打他與繼祖母馬老夫人打算挖邊軍牆腳的消息傳開，他就被父親周世功禁足在家，往日來往的同窗好友都不見面了，每天不是在自己的書房裏醉生夢死，就是跟妻子兒女一塊兒罵人。本來還有族中與他關系不錯的兄弟叔侄來看望他，但随着他的戾氣越來越重，脾氣越來越急躁，這些同族也不再上門了。等到周家三房徹底閉門謝客，他便隻能在自己的院子裏自娛自樂。而後妻子鬧着要和離，夫妻間的争吵便占據了他大部分的精力。
若有人當真給他出了主意，讓他去算計馬老夫人，那絕對不會是外頭的親友。而他近來又一直與妻子陳氏争吵不休，已是反目成仇。倘若不是周家三房閉門謝客，不放家中任何一個人出去，陳氏怕是早就搬回娘家去了。哪怕她如今打消了和離的主意，周晉浦也沒有任何原諒她背叛的意思，不打算與她和好如初。
可見，出主意的人，不是外人，也不是他的妻子。那麽會是他的兒女，又或是他身邊的仆人嗎？
周馬氏回憶着他那幾個心腹，有些懷疑他們是否真有那麽機靈能幹：“周晉浦那個奶兄是個直性子、一根筋，叫他照着吩咐辦事還罷了，别指望他能有什麽好主意。倒是那個長随……那人原是周晉浦親娘陪房的兒子，一直待在陪嫁莊子上管事，阿家許他進府當差時，他都十五六歲了，雖然跟着周晉浦一個鼻孔出氣，但辦事很有章法……
“這回就是他找到了阿家殘餘的人手，可見确實有幾分才幹。往日周晉浦嫌他啰嗦，總愛說勸誡的話，不大待見他，輕易不肯叫他到院子裏去。這回估計是實在沒人可使喚了，才叫上他的。可若是周晉浦不叫他進東院，他見不着主子，又如何能說服周晉浦聽他的話咧？”
周晉浦把奶兄與長随叫到東院去的時候，已經從西院見過馬老夫人回來了，那時候他必定已經有了計劃。從時間推斷，長随不可能是制定計劃的那個人。
周馬氏覺得，這兩個周晉浦的心腹，都不象是能出主意的樣子。那還能有誰呢？總不能是那幾個半大孩子吧？亦或是周晉浦院子裏侍候的丫頭婆子？
周馬氏有些不大安心。若是不查清楚這個人是誰，對方一直待在周晉浦身邊，也不知會爲他出多少馊主意。從前周晉浦被馬老夫人唆使，沒少給她這個繼母添堵。如今馬老夫人是倒台了，可周晉浦對繼母的惡念卻不見得有半分減弱。他有了新幫手，會繼續算計繼母麽？
周馬氏一想到這點，就感到坐立不安。以周世功如今對嫡長子的重視，萬一周晉浦真要進讒言，她不相信周世功會公正對待自己這個繼室，那她豈不是又要吃虧？
周馬氏手上絞着帕子，表情恨恨。馬氏見狀不由道：“大姐，你怕什麽？！你與姐夫共過患難，又沒犯錯，姐夫斷不可能休了你！若他隻是罵兩句，你能忍就忍，不能忍就罵回去，他能拿你怎麽着？至于周晉浦，隻要那主意不是他自己想出來的，他就還是個好糊弄的蠢貨。蠢貨就扔給姐夫去管教吧，你隻需要操心自己的親兒孫就好。晉林走邊将武官的路子，跟周晉浦不是一路人，周晉浦礙不着他的前程，你就放寬心吧！”
周馬氏歎氣：“不是額胡思亂想，實在是額苦頭吃多了，心裏害怕。一見晉浦身邊有能人，就擔心自己會被算計。但凡老爺能少偏心晉浦些，額就不必如此擔驚受怕了，也不必總是爲晉林抱屈。”
周馬氏嫁進夫家幾十年，早已落下了心病。馬氏隻能對大姐恨鐵不成鋼，卻沒法勸她改掉這個毛病，隻能由得她去了。
至于周晉浦身邊是否有了新軍師，馬氏并不在乎。她印象中的周晉浦，其實沒什麽真本事，靠的全是父親周世功對他的偏愛偏信。隻要周世功不犯糊塗，他就拿捏不了繼母。大姐周馬氏與其去提防周晉浦身邊的人，還不如在姐夫周世功身上下功夫呢！
隻是想到周世功素來行事，馬氏又忍不住搖頭了。
她對周馬氏道：“大姐，周晉浦幹的事，不管是好事壞事，都該通知鎮國公府那一邊了。就算他把馬老夫人的殘黨找了回來，到底還有唆使國公府親衛幫他放人的過錯呢。你這個做母親的，不替兒子給國公府賠個不是麽？”
周馬氏小聲嘀咕：“這與額有何相幹？又不是額叫他去做的，老爺自會給長房送信，要賠不是也是老爺去……”
周怡君湊到祖母耳邊，低聲勸了半天，周馬氏臉上的表情就變了：“玉梅你說得對！額是該好好去找國公夫人賠個不是。周晉浦不懂事，老爺也縱着他，可額卻不是那不懂事的人！”
周馬氏的腰杆又直溜起來了。孫女給她出了好主意，讓她去鎮國公夫人面前賣好。她也不必說什麽貶低周晉浦的話，隻需要實話實說，老實賠罪就行了。就算周世功事後不高興又如何？有長房給她撐腰，他自己就先心虛了，斷不敢給她臉色看的。而周晉浦一個被罪婦養大的蠢孩子，也休想再敗壞她的名聲！到時候就算他身邊有十個、百個新軍師，也照樣要老老實實敬她這個母親！
這麽想着，周馬氏立刻就打發彩羅往鎮國公府那邊遞帖子。反正都是一個家族的，事态緊急，也不必守什麽做客的規矩了。她下午就去拜訪鎮國公夫人，省得夜長夢多。
不過，爲了以防萬一，她還是繼續讓人留意丈夫那邊的消息，看周晉浦還折騰了什麽别的事出來。
等到快中午的時候，周馬氏才留了妹妹祖孫倆在家用飯，便聽得婆子來報，說是周世功審了西院剩下的兩個粗使丫頭，才知道她們先前有所隐瞞。
原來馬老夫人在她那些心腹仆婦們被抓走以後，就考慮過要聯系外頭殘留的人手了。她當時能用的隻有那兩個粗使丫頭，便拿首飾匣裏的貴重首飾收買她們，讓她們幫自己往外頭送信，收信人和地址正是她後來告訴周晉浦的那一個。無奈西院一直被封鎖，兩個丫頭出不去，信也一直沒送成。馬老夫人都在考慮要尋個借口攆走其中一人，好讓她出府送信了，隻是顧慮到少了一個人，周世功可能不會再補人進來，她身邊缺人使喚，才會遲遲未有動作。
等到鎮國公夫婦與塗同知帶着宮中使者前來審訊馬老夫人，兩個丫頭都知道她做了什麽好事，便不敢再爲她辦事。趁着進屋看守她的時候，她們便将首飾放回去了。馬老夫人氣得不行，才接受了周晉浦的“幫助”。
雖然兩個丫頭沒把信傳遞出去，但她們知情不報，周世功同樣很生氣，越發覺得自家長子聰明果決了。
周馬氏聞言忍不住“呸”了一聲。
(本章完)