陸栢年也說不清楚，關于這件事，他大部分是聽謝文載說的，也有曹耕雲從友人處聽來的小道消息。
謝文載的消息來源，自然是鎮國公府，也有老軍師那邊給他的一點語焉不詳的暗示。
由于老軍師曾經是周家三房老太爺的幕僚，如今周家三房被卷入了通敵案，他要避嫌，也不好主動過問此事，因此近日一直留在老兵莊子的家中，埋頭專心教導周家四房的小少爺周奕君。他盡可能不去打聽相關的消息，但離城之前，還是給老同事謝文載送了封信的。
在信裏，老軍師坦言自己感覺有些不妙。塗榮到長安後，表現得太過平和、太過友好了，反倒讓人感到不安。三十多年來，皇帝對于周家一直是戒備猜忌與埋怨多過信任，哪怕這兩年他與周家的關系明顯有所好轉，老軍師也不敢相信，皇帝對周家已恢複了完全的信任。
若果真如此，皇帝就不會僅僅是提拔了一個周家子弟進禁軍任職，而是會直接啓用周家在京城的代表承恩侯出仕任官了。朝廷對于西北邊軍的糧草支援，也不會繼續維持往年的六成數量，而應該增加到原本該有的正常數值才是。
既然皇帝對周家依然有猜忌，他的心腹對周家就不可能真心友好。此番周家三房出事，塗榮居然能沉得住氣，隻是埋頭調查，而沒有鬧得沸沸揚揚，必定是另有圖謀。
老軍師擔心，塗榮——準确地說是塗榮身後的皇帝——圖謀的不是周家三房，而是鎮國公府。萬一周家三房顯露的把柄對周氏全族傷害太大，鎮國公府不得不爲了顧全大局而向皇帝一方做出退讓，答應皇帝的某些條件，極有可能會不利于西北邊軍的穩定。
老軍師在信中提醒謝文載，雖然不能說得太明白，但也希望，在自己避嫌缺席的時候，謝文載能承擔起提醒鎮國公的職責，讓鎮國公千萬謹慎行事，不要因爲顧慮親情而做出沖動的決定。
謝文載看了信後，心裏更擔心周家的情況了。隻是鎮國公已拿定了主意，不肯詢問周世功，而要周世功主動向自己坦白真相，等确信三房不是真的犯下了通敵大罪，才願意伸出援手。謝文載擔心周世功遲遲不肯有所動作，會把事态拖延到難以解決的境地，才想要另找門路去提醒周世功的。
謝文載私下跟老友們說了自己心中的擔心，因此陸栢年才會從他那裏，得出了一個猜測：“塗榮這回抄了周家三房，又調查馬老夫人往事，卻并不聲張，恐怕就是等着鎮國公主動找上門來呢！周家三房不肯告知鎮國公府，他便主動到鎮國公面前來暗示。很顯然，他對鎮國公府有所圖謀，卻不打算直言，而要等着鎮國公上門來求……”
周家三房的通敵疑雲，似乎給了塗榮一個威脅鎮國公府的籌碼。一旦鎮國公爲了保住親族，主動上門求和，就要被迫答應塗榮的某些條件，從而導緻周家蒙受損失。眼下鎮國公與塗榮處于虛空對峙的狀态，端看哪一方先沉不住氣了。鎮國公一方不知道塗榮到底想幹什麽，心裏戒備的情緒更深重些，心情也不是很好。
任誰以爲自家與皇帝的關系已經有所緩和，也表現出誠意去接納皇帝的心腹了，卻忽然發現對方其實包藏禍心，還想着要用陰謀來算計自己，心情都不可能好得起來的。
海礁聽了之後，心情同樣好不起來：“皇帝到底在想什麽呀？！現在都什麽時候了，他還要算計周家？！真的是因爲邊疆不用打仗了，他就可以卸磨殺驢了麽？！他猜忌了周家幾十年，周家也沒做出什麽威脅到他的事。孫家由他一手提拔起來，成了尾大不掉的權臣，都能公然違背他的心意，另擇皇嗣了，他倒是一直縱容着。這是覺得孫家手中沒有兵權，怎麽也不敢造反，所以皇帝才會如此放心麽？！”
海棠聞言愣了愣，若有所思。
陸栢年則忍不住敲了海礁腦門一記：“住口！我們幾個老頭子是怎麽教你的？真是什麽話都敢說出口了！”
海礁腦門吃痛，唉喲了一聲，才讪讪地說：“這不是在家裏麽……當着您和小妹的面，我有啥好顧慮的，又不是在外頭……”
“外頭怎麽了？”曹耕雲這時候從外頭走進來了，“你們在說啥？”
他伸手拿了隻幹淨杯子，給自己倒了杯溫茶，痛痛快快地喝了下去，才繼續道：“老陸，老曹不在家麽？這是又上哪兒去了？你倆整天待在家裏忙什麽呢？隔壁院子的前院收拾得差不多了，但你們自個兒的屋子還沒整理好呢。那些家具、擺設、書本什麽的，總不能讓我替你們拿主意吧？今兒多拖一日，明日萬一又出點什麽事，你們又顧不上新院子了，那我們多早晚才能搬過去呀？！”
謝文載租下了隔壁陳家宅子的前兩進院子，如今正在重新布置。曹耕雲與陸栢年都決定要跟他一塊兒搬過去，不再擠在海家前院，這些天都在忙活着布置自己的新家。隻是謝文載一邊要時不時去鎮國公府做參謀，一邊還要教導兩個新收的學生，空閑時間實在不多。新家的瑣事主要還是曹、陸二位在操心。今日陸栢年被留在家裏，曹耕雲就隻能帶着崔小刀，在隔壁忙活了一個下午，累得頭暈腦漲的。回家瞧見老友們都如此清閑，他便忍不住抱怨起來。
陸栢年忙在炕邊讓出了一個空位置，讓曹耕雲坐下，又将今日發生的事告訴了他。
曹耕雲恍然大悟：“原來如此……周家三房的事是有些麻煩。”他頓了頓，“不過，如果他家那老太太當真做了通敵的事，那便是死了也活該。他家老太爺能被蒙蔽幾十年，也是個糊塗人。就算這回鎮國公出面，塗榮放過了周家三房，他家将來估計也很難在長安城裏立足了。底下的人怨氣都大得很。”
海礁眨了眨眼：“曹爺爺，你可是聽到别人說什麽了？”
他知道曹耕雲性情活潑，交遊廣闊，在長安城裏結識了不少友人，一向消息靈通。又因爲海西崖在陝西都司任職，曹耕雲連帶着認識了不少都司底層的小官小吏及其家人，人脈相當廣。既然塗榮在都司衙門中秘審杜伯欽的消息沒能瞞住鎮國公府，那衙門的基層人員必定也能收到消息。說不定曹耕雲還真能打聽到些什麽呢！
曹耕雲果然沒讓海礁失望：“塗榮剛審完杜伯欽，沒兩天功夫，都司衙門下面的人就差不多都聽說了，隻是大家都不說出口罷了。周家三房去年鬧出挖邊軍牆腳的事，已經犯了衆怒，如今再傳出通敵的流言，大家都覺得十分失望，不想再容忍他家了。不過也有當年曾與三房老太爺共過事的老人，不相信他會縱容老婆亂來，覺得這裏頭有誤會，正暗中留意塗榮那邊的動靜。有一件事，他們覺得很奇怪——塗榮說自己已經派人往京城送密折了，可事實上……壓根兒就沒這麽回事！”
(本章完)