圍觀群衆們有的在指責金家二房厚顔無恥，有的在安慰命運凄慘的苦主金嘉樹，還有許多人在私下議論着金家案子的種種小道消息。
但能說出金家背景的人，顯然有着與衆不同的身份。
侍女忍不住回頭看向身後。
果然不出她所料，站在她身後的是個穿着府衙官差服飾的男子，看起來頗爲精壯強幹。與他交談的卻是個兩鬓灰白的壯漢，打扮得象是個過路小客商的模樣。這兩個男子似乎并不相熟，壯漢積極地向官差打聽着金家案子的消息，聲稱自己年前剛從外頭行商回來，錯過了金家的新聞，今日撞上這一場熱鬧，實在是好奇得緊。他沖着官差說了好些恭維的話，官差被他哄得高興了，便有些口無遮攔。
他甚至還說出了殺死金家人的兇徒如今的下場：“明日就要正式過堂了，到時候金家小哥這位苦主也會出面。這案子人證物證都齊全，案情也清晰，沒什麽好說的，審完便可以直接宣判，多半是秋後問斬。你若真想知道個中内情，明日去公堂外旁聽便是。知府大人素來不介意百姓來聽審的，隻要别搗亂。”
壯漢連忙謝過官差的告知，又有些好奇地問：“這兇徒真是孫家派來的人？他們主子就沒派人來救？”
官差嗤笑一聲：“憑什麽來救？我們知府衙門抓了八個人，有六個都被杜伯欽滅了口，剩下這兩個是好不容易才保住的。孫家那等兇殘無情的人，知道手下的人出事，隻會讓他們去死，怎麽可能費事派人來救呢？我們兄弟等了兩個月，一個人影兒沒等着，我們自個兒倒是快累死了。”
壯漢笑道：“差爺辛苦了。這孫家不來救人，小的倒能猜到幾分。您方才說了，這回是宮裏的貴妃看不得别的妃子受寵，就派人來殺了她的親戚洩憤。這事兒一聽就知道是婦人心思。那閣老要管着國家大事，怎會爲了這點小事就跑來長安惹事？貴妃的人被官府抓到了，他恨不得他們趕緊死了幹淨，自然不會派人來救。貴妃就算舍不得手下，也沒人能差遣呀。她總不能讓皇帝老兒來救人吧？那死了親戚的那位娘娘豈不是要鬧了？”
官差聽得哈哈笑道：“不錯，你這話有些道理。不過，就算是貴妃說動了皇帝老兒來救人，也是不能成的。我們知府大人可是個清正的好官，才不會放過罪名确鑿的犯人呢！”
侍女回過頭來，眼中異彩連連。她覺得自己找到了立功返京的法子。就算不能讨好孫永柏大人，能讨好孫貴妃也不錯呀！
這侍女雖然曾經在孫家受過奸細的訓練，但那時年紀還小呢，武力值打了點基礎，心計卻沒學到家。她随教養嬷嬷們住進唐家這些年，生活相對安定，少有冒險做任務的時候，又見慣唐家内部任何一個不起眼的旁支族人，都能說出聽起來很重要的軍事情報。她還以爲這種在街頭随便聽到重要消息的事，在整個長安城裏都很普遍呢。她能記下身後官差透露的金家案子犯人消息，想着要找機會見一見牢中的兩個死士，就已經算是謹慎了。
她正默默思考着要用什麽方法接觸那兩個即将被判極刑的犯人，又聽得身後的官差向壯漢打聽他做的是什麽買賣，聽說是賣藥材的，便問起了幾種藥材的價格，還嫌價太貴了。
壯漢表示這就是行價，自己沒掙多少。官差嘟囔兩句自己的俸祿都花在買藥上了，家裏有個生病的老娘真是辛苦啊，雲雲。壯漢隻好表示，可以打個折，請官差多多關照自己。
侍女偷聽了一會兒，見壯漢領着官差去看藥材了，才回頭多盯了官差幾眼。她記得了這個人，覺得己方興許可以利用一下這個缺錢使的官差。
侍女剛收回視線，便發現身側不知幾時來了一對臉生的兄妹，也在圍觀金嘉樹與金家二房衆人的交鋒，還在小聲議論：“這個金家小哥真可憐呀，沒了父母親人，孤苦無依，剩下的親族又盯着他的錢不放。若他一時心軟，幫了這個堂伯父的忙，就怕人家回頭趁他不備，暗算了他的性命，他的财産仍舊會落在堂伯父一家手裏。”
“是呀。若換了是我，才不會跟這等冷酷無情的族人見面呢，躲得遠遠的不好麽？我可不想被這樣的親戚找上門。萬一他害了我，卻裝作是盜匪所爲，我豈不是要死得不明不白……”
侍女側頭看了那對兄妹兩眼，發現他們穿戴整齊，都是典型的本地軍戶人家子弟打扮，樸素體面，但顯然不是富貴人家出來的，不值得她關注。她收回視線，腦子裏卻對他們的對話留下了印象。
周家三房大門打開，當家人周五爺周世功走了出來，斥退金鑫夫婦，與金嘉樹交談。侍女見狀，忙丢下那對兄妹，擠到距離金嘉樹更近的位置，想要探聽他們二人要說些什麽。
侍女沒發現，她一走，原本站在她身邊、身後的路人就都散開了。一部分人跟着她轉移到了新位置，而那對路人兄妹則轉到了路邊巷口不顯眼的地方，與方才交談過的官差和壯漢會合在了一起。
侍女估計根本想不到，周圍會把消息透露給她的“路人”，其實全都是爲她而來的。其他圍觀群衆雖然會讨論金家的案子，以及種種與杜伯欽有關的傳聞，但會提到“金家與宮妃有關系”這個關鍵情報的人，隻想讓她一個人聽到消息而已。
等到這個任務完成了，負責透露消息的“路人”們就可以離開，并開始跟真正的朋友交談了。
路人兄妹中的少年向官差行禮問好：“黃捕頭，好些日子沒見了，您近來可好？”
“好，好着呢。海小哥倒是依舊精神頭十足。”黃捕頭笑眯眯地看了海礁身邊的少女一眼，“這是海小哥你妹子吧？沒想到今兒這場熱鬧，你們兄妹都來了。”
海棠其實是跟着祖母兄長一同過來的，眼下馬氏還在周家三房裏陪着周馬氏說話，他們兄妹跑到門外來看熱鬧，順道也參與了對侍女的算計。不過這些事，她就不需要跟黃捕頭說得那麽詳細了，隻沖他甜甜一笑，行禮問好：“黃捕頭好。我祖父祖母都說，多謝您一直以來對我哥哥的關照。哪天有空，讓我哥哥請您吃席？”
“好說，好說。”黃捕頭笑呵呵地應着。
海礁又轉向了壯漢：“張爺爺，咱們今日這番安排，真的能行麽？”
黃捕頭聞言，也看向了壯漢老張頭。
老張頭笑笑說：“老軍師出的主意，幾時失過手？放心，這隻是第一層布置。回頭她們要是上府衙大牢裏打探消息，還得黃兄弟按照計劃，好生應付一番。”
黃捕頭笑道：“放心，我們兄弟都準備好了。她們不來便罷，若是來了，我們定會把她們忽悠得找不着北！”一想到他們府衙有可能再抓到一批人，他心裏就忍不住興奮起來了。
四人齊齊望向那尚不知道自己已經踩進了陷阱的侍女，都露出了意味深長的笑容來。
(本章完)