海棠心情有些複雜。
她對鎮國公夫人的印象挺好的。
根據哥哥海礁的說法，上輩子肅州之戰周三将軍陣亡，穎川侯世子之死牽連周大将軍丢官，其後數年又有種種不順，接連有年輕子弟被孫家算計得或傷或殘或死亡，周家元氣大傷。鎮國公周老元帥去世後，周家沒保住兵權，鎮國公夫人扛起了一家子，毅然決定帶着一家老小遷入京城，哪怕被孫家調釁陷害，自家子弟差點兒丢了性命，她也依舊穩住了大局，讓周家長房以尋常武官人家的身份低調度日，直熬到孫家倒台，新君親政，而周氏家族在西北邊軍的基本盤也保住了，爲家族留下了東山再起的希望。
能做出這些事的鎮國公夫人，擁有着大毅力、大格局，性情堅韌不拔，不是尋常公侯人家主母可比的。
可眼下周家形勢尚好，沒有經曆過喪子喪孫之痛的鎮國公夫人，還沒有進化成上輩子那位令人尊重的睿智當家人。她心裏會偏着娘家人，盼望着周家能再與唐家聯姻，也會爲了唐家的利益，選擇傷害周家的族人。
海礁這輩子重生，改變了很多事，也幫助了周家很多。但這些幫助，對周家也并不全是正面的影響。
海棠覺得，他們兄妹日後要再思考如何幫助周家擺脫困局，打敗孫家時，最好要更謹慎一點，考慮得再周全些才好。
她問周怡君：“鎮國公府讓周四将軍出面，去跟唐家談，隻怕有些吃力不讨好吧？之前爲着周二夫人的兄弟想要長安前衛指揮使之位，唐家人才跟周四将軍鬧過别扭，就算事後知道是誤會，雙方的梁子也早就結下了。這時候再遇上如此尴尬的事，唐家人面對知道自家虧心事的周四将軍，心裏真能坦然嗎？”
周怡君想了想：“這麽一說，确實挺尴尬的……可這事兒從一開始，二伯娘與四伯娘就是知情人，二伯不在長安，不找四伯，讓别的房頭出面也不好吧？四伯既是周家骨肉，又不是伯祖母親生，身份更加中立公道。他出面去跟唐家談，無論結果如何，族人們也更能信服。”
周四将軍周晉祯乃是鎮國公周老元帥的堂侄，父祖陣亡，母親又早死，他年幼無依，就被鎮國公夫婦收養了。不提早年陣亡的周五将軍，周大将軍、周三将軍與周六将軍都是鎮國公夫人唐氏的親生子，周二将軍則是收養的外姓陣亡将士之子，相比他們而言，周四将軍的身份更能代表周氏家族的利益，又不會偏向唐家，确實更令人信服。
隻是相對中立的身份，不代表周四将軍出面處理此事，就必定能讓周唐雙方都感到滿意。
周怡君隻在三房待着，偶爾收到長房族姐來信，聊些八卦，都能聽到些許風聲，知道周四将軍跟唐家談得不是很順利。
唐家正急于擺脫困境，希望周家能看在兩家多年的情份，以及鎮國公夫人、周二夫人面上，爽快地提供幫助，不提什麽額外的條件。然而唐家這些年暗藏的小心思，又讓很多周家人感到震驚、失望，覺得感情上受到了傷害。唐家又非面臨絕境，所謂危險還未上門，形勢并不嚴峻，周家人怎會輕而易舉就松口承諾？自然是希望唐家能受到一點教訓的，最好再付出一點賠償，做出點保證，免得危機過去便又故态複萌。
雙方矛盾一時難以化解，周四将軍夾在其中，可以說是兩面不讨好了。然而再艱難，他也要硬着頭皮扛下去，将整件事解決掉才行。
唐家在西北邊軍根植多年，不可能輕易分割開來。唐家若真的出事，整個西北邊軍都要受到影響。無論是爲了周唐兩家多年的交情，還是爲了西北邊軍的穩定，唐家都是必須要救的，關鍵在于如何在不引起嚴重後果的前提下保住唐家。
這是周唐兩家的共識。
爲了達到這個目的，總有些事是必須忍讓的，總有些人是可以犧牲的……
正月下旬，長安城裏的官衙都重新開門辦公了，關于唐家的處理結果也出來了。
唐家目前官職最高的唐将軍在開春後便要調職甘州，成爲陝西行都指揮使司的從二品都指揮同知，接替即将調往山西都司的彭同知。從在長安獨掌一衛，到調往甘州擔任周大将軍的副手，唐将軍看起來是明升暗降，事實上他也确實是被明升暗降了。
陝西行都指揮使司與陝西都指揮使司隻差了一個字，卻是兩個截然不同的地區，無論是生活環境還是上升空間，都不可同日而語。唐将軍除了戰時去過邊疆，幾乎一直都在長安周邊地區生活，乍然要前往苦寒的甘州長駐，也不知能不能吃得消。
可在不知内情的外人看來，這次調職是好事。畢竟鎮國公年紀大了，還不知道能執掌帥印幾年。周大将軍身爲他的嫡長子，能力資曆都沒得挑，早就是西北邊軍上下公認的未來統帥接班人了。到時候他肯定要返回長安長駐的，陝西行都指揮使司的都指揮使一職，不就空出來了？接替的人選自然以原本的指揮同知爲優先。彭同知走了，剩下的不就是唐同知了？這是給唐将軍準備的青雲之路呀！是周家給老夥計唐家預備的福利！
唐家還能辯駁，說唐将軍其實是被變相懲罰流放了麽？不能！
關鍵是，如果唐将軍在甘州真的做得好，将來确實是有希望執掌陝西行都指揮使司的。雖然這個安排與唐家想要走出西北、重返京城的目标截然相反，但能上升到獨掌一個都司的高度，他們也沒有理由拒絕。
至于唐家想要走出西北的願望，周家也滿足他們了。彭同知前往山西都司任職，同行的還有數名中層武官，除了海家鄰居陳千戶這樣的優秀将領，唐家也有兩名子弟入選。另外還有幾個唐家人，是預備要接受朝廷派遣，前往蜀中或鄂南任職的。雖說他們因此丢失了原本在長安的實權好職位，可也确實是離開了西北地界，向外發展了，實現了家族的夙願，還有什麽可抱怨的呢？
唐家當家人平靜地接受了這個結果。
至于原本他們家最想要的京城職位，最終是讓周四将軍得了。他既沒有如流言中所說的那樣，占據了長安前衛指揮使的位置，也沒有留在長安接替即将告老的陝西都司都指揮使。這讓很多人都大吃了一驚。
不過，據說周四将軍進京後，不會獨掌一軍，還時刻要面臨孫家的調釁與爲難，也不知他能不能扛過去。這方面的傳聞讓唐家一些對結果不太滿意的人暗地裏好受了許多：周四對唐家那麽狠，如今也得到報應了……
唐家上下都在準備着行囊，準備着開春後的分别。與此同時，唐夫人與教養嬷嬷之間的争端，也終于有了結果。
不出衆人所料，唐老夫人親自向兩位教養嬷嬷賠禮道歉，再送上千兩白銀，兩房家人，一處小宅，充作賠償，便将她們禮送出門了。
兩位嬷嬷闆着臉離開了唐家，住進小宅，當晚便有了動靜。
(本章完)