唐蕙有些狼狽地匆匆離開了。
她看起來十分震驚，好象受到了某種打擊似的，連端着那久經培訓出來的閨秀架子跟人說話，都沒辦法再維持下去。
海棠甚至還覺得，她告别時說的客套話，還有那麽一點颠三倒四、語無倫次，估計隻是習慣性的應對，跟她當時腦子裏想的東西，根本不是一回事。
周家姐妹與彭玉琪和海棠一起目送她離開時的背影，不由得面面相觑。
唐蕙的失儀，她們都看在眼裏，對于她爲何會變成這副模樣，心中都隐隐有幾分猜測。
周文君嘟囔：“看來那傳聞并不僅僅是傳聞呀！她口口聲聲說與金善沒有私情，隻是從小相熟的情分，還有喜歡對方的詩作而已，其實都是欲蓋彌彰吧？若她對金善真的象她自己說的那樣清白，又怎會聽說了‘綠玉’二字的來由之後，便忽然面色大變？”
海棠小聲問：“綠玉亭是哪裏呀？魁芳閣……是青樓嗎？”
彭玉琪點頭：“魁芳閣是長安城裏頗有名氣的青樓，金家的男人就時不時會光顧。聽說金善十二三歲大，就被叔父帶去開過眼，後來漸漸的就成了他家的常客。他倒不是去眠花宿柳的，隻是與魁芳閣的幾個名妓有交情罷了。他曾經給她們寫過詩，譜過曲，又在那裏結交了好些文人雅士。他的詩在長安城裏有那麽大的名聲，多少跟這些文人雅士的誇贊有關。大約是他在外人面前确實溫柔和氣，說話讨喜，出手又大方，還曾經接濟過好幾個落魄文人，因此旁人也願意捧着他。”
至于綠玉姑娘，那是魁芳閣去年才推出的一個新秀，彈得一手好琵琶，聽說也會作詩，被老鸨包裝成了個青樓才女。她與金善互相詩詞唱和的故事傳開，也擡高了她的身價。若是這與她互動的“才子”不是金善，魁芳閣要付出的代價可能會更高，而不是僅僅用一桌席面宴請金善，再叫幾個姑娘去哄他而已。
彭玉琪在金家住了個把月，早就把金善的事打聽得一清二楚，深知他是個什麽樣的人。若非如此，她也不會如此堅決地拒絕這門婚事了。
至于綠玉亭，彭玉琪從未聽說過，是周文君給出了答案：“是唐府後花園的一個亭子，周圍種了一排芭蕉，亭子臨水。天氣好的時候，水池子看起來就象是一塊碧玉般，所以起名叫‘綠玉亭’。”
至于唐蕙爲什麽會誤以爲金善詩作中的“綠玉”二字，指的是這個亭子，而非别的什麽名字……估計他倆之間曾經有過某種默契吧？但無論實情是什麽，金善把這首詩送給魁芳閣的綠玉姑娘作生辰賀禮，又對唐蕙說詩寫的是她家後花園裏的亭子……這一詩兩送，風流才子還挺渣的呀？他要哄兩個姑娘，就不能多費點心思，寫出兩首詩來嗎？！
周文君就一臉嫌棄地說：“不過是會寫兩首酸詩，又不見得多有才華，全是靠身邊的人幫着吹牛，這金善膽子還挺大的？他就這麽笃定唐蕙是深宅大院裏長大的姑娘，不會知道外頭青樓裏的傳聞，永遠不會知道他這首詩是爲個妓子寫的？”
彭玉琪道：“就算唐蕙知道又如何？金善未必知道唐蕙對他有什麽想法。他平日裏很會溫柔小意哄女孩兒高興，不但在我面前顯擺過他的詩，就是金家親友近鄰家的姑娘，手裏也有他的詩作。好不好另說，但有好幾位小姑娘，都覺得自己得他另眼相看了。”爲此她們還有人跑到她面前來陰陽怪氣呢！
周怡君不由得倒吸了一口涼氣：“唐蕙姐姐該不會也是這些姑娘中的一個吧？她覺得自己對金善來說是特别的，其實金善壓根兒就沒把她放在心上？”
周文君啧了一聲，壓低聲音道：“這金善越看越不象好人了。玉琪，你一定要堅持住，絕對不能讓他得逞！若你真要嫁給這樣的人，下半輩子就注定要嘔氣到死了！”
彭玉琪鄭重點頭：“我原本還猶豫過，就這麽傳唐蕙與金善的閑話，會不會不夠厚道？萬一真個影響了唐蕙的名聲就不好了。但如今我不再這麽想了，早些在長輩面前戳穿了唐蕙的小心思，唐家人也能早日約束住她，免得她真的糊裏糊塗被金善騙了，做出什麽不好的事，落得個黯然神傷的結局。”
海棠笑道：“咱們原也沒有傳他們的閑話，隻不過唐家姐妹跑到彭姐姐面前說三道四，惹得文君姐姐生氣了，文君姐姐才想告她一狀罷了。咱們也不想鬧大的，但這口氣又咽不下去，所以就不公開鬧了，私下跟唐家的長輩提一提，也是顧及親戚體面的意思。”
周文君雙眼一亮，笑道：“不錯不錯，我要是把事情鬧大了，唐蕙固然是名聲掃地，但祖母肯定也要怪我不曾顧及她娘家的聲名。我索性就私下跟她說一聲……不，不跟祖母說。她老人家如今忙着呢，我這個做孫女的怎麽好意思拿這點雞毛蒜皮的小事來打擾她？我去找二嬸娘！她也是唐家女，又一向很喜歡唐蕙，總說她的好話。我去找二嬸娘告狀，就算她不信，也會去查個清楚的。她就盼着唐蕙能得一門體面的好親事，斷不會坐視唐蕙跟金善扯上關系！”
周怡君小聲說：“文君姐姐，你前兒不是說……二嬸娘想把唐大姐姐嫁到咱們周家來麽？還說有好幾位哥哥都有可能與她婚配的。”
周文君哂道：“二嬸娘是這麽想的沒錯，但多半成不了事。我今早才聽到三嬸娘與六嬸娘嘀咕，說我祖母更喜歡唐二姑娘唐若，想要她做孫媳婦，可唐夫人卻把唐若扣在家中，隻帶唐蕙唐蘭來赴宴，到底是個什麽意思？明明當初是唐家說想親上加親的，如今我祖母挑中了人，他們又不樂意了，非要把唐蕙推過來。可唐蕙若真的嫁進來，唐若就不可能進門了！我祖母怎會樂意？”
周文君本人根本不希望有哪位唐家小姐成爲自己的嫂子。原本以爲唐若還不錯，但如今看着唐蕙唐蘭的教養，她也不敢斷言唐若就一定沒有毛病了。再想想周二夫人回長安這段時間，在家裏生出多少是非來，她便覺得周家還是不要再跟唐家親上加親的好。
唐蕙與金善的绯聞，能不能助她達成願望呢？
周文君立刻叫了丫頭過來，囑咐她到前頭正席上去：“你去瞧瞧我祖母和二嬸娘都在做什麽呢，看我二嬸娘什麽時候得閑又落了單，便立時來回我，我有要緊事要跟她商議。”
丫頭領命而去。
周文君又對彭玉琪與海棠說：“一會兒我去見二嬸娘，你倆就暫時留在這裏，不要走動。我很快就會回來。”
彭玉琪忙道：“我是當事人，我陪你一塊兒去吧？”
周文君卻搖了搖頭，看了海棠一眼：“我與怡君過去就可以了。有怡君作證，二嬸娘就不會疑心我在撒謊。你倆都是外姓人，不好摻和這種事，否則回頭遭人記恨，豈不是我的不是？”
(本章完)