海家在長安的宅子有四進，占地比肅州的宅子大了一倍，雖說格局有些相似，也是陝西的建築風格，但這裏的一進院和四進院都有兩層小樓，空間很是不小。
一進的前院特别大，一樓包括了客廳、花廳、茶房、兩間帶炕的客房、廚房與仆役住處，二樓則是一圈的客房，由光線昏暗的長廊相連接，不過每間屋子都有面向院子的大窗戶，通風采光都不錯。從前海家人還在長安時，謝文載等一衆流放至此的犯官們，若是在城中居住，基本都會在此落腳。雖說條件隻能算一般，冬天也沒有暖炕，隻能靠火盆取暖，但這裏的屋子隐私性挺好，他們住得倒也安心。
二進本來是個花園，東側有一排三間屋子，充作書齋。海礁與海棠的父親海定城，少年時就是在這裏讀書的。謝文載等人也很喜歡在此消磨時間。後來海西崖收養了喪父的海長安，就把人安置在了這裏。
不過如今二進院的格局大變，正中間新建了一條帶屋頂的長廊，連接通往前院與三進院的兩個門，将院子一分爲二，東邊仍舊是花園，又增建了兩間小屋，西邊重建的書齋比起從前更大了一些，添上了火炕與下水等設施，倒成了一處可住人的居所。
海長安送母親侄兒侄女以及妻兒進來的時候，向馬氏等人解釋：“兒子到家後才從大壯那裏聽說了，這宅子當年爹與娘托給馬家大舅舅照看，馬家舅母便把它租了出去，掙些租金貼補家用。最後一任租客去年冬天在書齋裏不慎打翻了火盆，整個院子走了水，把屋子燒了。開春後租期一到，租客也不好意思提續租的事，給了一筆補償金，便帶着全家人搬走了。
“馬家舅母收了銀子，也不提重建書齋的事。後來爹娘寫信回來，告訴大舅與大姨咱們要回來了。大舅讓舅母去找人重建房子，舅母說錢已經花出去了，沒錢蓋房子。大姨很生氣，自掏腰包雇了工匠，大舅也出了一半銀子，才把屋子蓋好了，這個月初才停的工。大壯回來後已找人收拾幹淨了，園中的花木就等明年開春後再補種。”
馬氏聽得沉了臉：“這事兒咋沒人跟額說？大姐早上去找額，一個字都沒提過！”
海長安笑道：“娘别生氣，橫豎房子已經建好了，嶄新嶄新的，豈不是比原本的老房子強？兒子已經看過了，這裏本就是兒子的住處，如今地方大了，也能住得下兒子一家三口。一會兒兒子就讓媳婦他們搬進去。”
“那咋能行？”馬氏才沒那麽容易被兒子哄住，“新屋子潮氣大，少說也得放兩個月才能住人。你皮糙肉厚的也就罷了，你媳婦可受不了，更别說你兒子還小，身體又弱，要是搬進去後住得不舒坦，三天兩頭的折騰請大夫，還不如不住咧！你帶着媳婦兒子住正院去，這邊先放幾個月再說。家裏哪裏就缺了你們的屋子？！”
海長安其實真不覺得新屋子有什麽，不過母親都發話了，他自然沒有違逆的道理。
一行人又進了三進院。這裏其實是宅子的内宅正院，規規整整的正屋三間，外加東西廂房各兩間。屋裏的炕都已經燒好了，馬氏進了正屋，換了衣裳，洗了臉，喝了熱茶水，看着屋中打掃得幹淨，雖有許多不足之處，回頭再慢慢收拾就是了，心裏還算滿意。
她指了海長安兩口子帶着兒子小石頭住進西廂房，大孫子海礁住進東廂房，孫女海棠則住後院。後院沒有廂房，卻有一排兩層小樓，樓上可以做庫房，樓下有五間房可住人。海棠能獨占其中兩間，一裏一外，足夠寬敞了。剩餘的屋子可做婢女們的住處，也能用來存放大件沉重的物品。
馬氏吩咐崔嬸：“把行李安置好，各人歇一歇，先吃飯。打發人去衙門裏找老爺，請他趕緊回來。”又傳了“彩霞”婆媳祖孫過來與海長安夫婦見禮。
“彩霞”是那仆婦的閨名，但她如今年紀大了，孫子孫女都有了，馬氏當然不可能繼續用閨名稱呼她。她男人名叫馬有利，她自然就是馬有利家的，也有人稱她爲馬嬸。她兒子叫馬昌年，兒媳是昌年媳婦。今天她将兒媳與大孫女都帶上了。大孫女十二三歲，本名大妞，在進城的路上，已經由崔嬸做主起了個名字叫葡萄。
馬嬸的丈夫馬有利和兒子馬昌年、大孫子鎖柱以及幾歲大的小孫女還在别莊，幾日後就會進城與她三人會合。至于馬嬸的女兒繡橘，早年就嫁給了周家三房的男仆，如今還在那邊當差呢。
馬氏指示崔嬸去幫謝文載三人收拾行李，崔小刀不在，他們三個老頭子身邊沒人侍候，天知道要收拾多久？至于馬嬸則留下來幫馬氏收拾正屋，順便熟悉一下自己将來的職責。大壯媳婦照舊去廚房幫襯，昌年媳婦則去給二兒媳胡氏打下手，剩下一個葡萄，就歸了小孫女海棠。
大孫子海礁隻能委屈一下，先自己收拾東西，回頭等大壯閑下來了，再過來幫他。
眼下家裏的仆人還是有些少，不過等到馬有利帶着兒子、孫子們到來，家裏的人手就會寬裕多了。
海礁笑道：“我不需要人侍候。屋裏的事我自己就能收拾得過來。今晚先整理一下鋪蓋和明後天就要穿的衣裳，還有明日練武讀書要用的東西，其他的每天收拾一點就行，并不費事兒。”
馬氏很高興孫子能照顧好自己，但也很心疼他：“急個啥？額們剛到家，路上走了兩個月，骨頭都颠壞了，好歹先歇幾日。你不必忙着射箭習武了。回頭額跟你表叔公和曹爺爺、陸爺爺打聲招呼，他們三個老頭子路上辛苦，也多休養幾天，别總惦記着給你布置新功課，也不怕把你這小身闆給累壞咧！”
海礁不由失笑。他爲祖母的慈愛而心中歡喜，但偷懶是不可能偷懶的。他活了兩輩子，很清楚自己作爲習武之人，隻要偷懶了一日，将來就會偷懶無數次。他可不能養成壞習慣了。
妹妹海棠靜靜坐在炕尾，已經沖他使過三遍眼色了。他瞧見屋裏的人都走得差不多了，所有人都有事忙碌，目前離晚餐還有點時間，便起身道：“阿奶，我到處逛逛去。這宅子我還是頭一次來呢。”
馬氏應了：“去吧，如今你住的東屋，從前其實就是你爹住的地方，還有你爹小時候淘氣留下的痕迹咧！”
“真的嗎？”海棠站起身，“那我也跟去瞧瞧。”說罷就拉了哥哥出門。
兩人隻在東廂轉了一圈，便往後院去了。
後院沒有别人，隻有葡萄這個半大姑娘來來回回地替海棠搬箱籠，看看海棠心中頓生愧疚。
她趕緊轉過了頭，拉着海礁到了院子的另一端，避過了他人耳目：“哥哥，我打聽到颍川侯府的消息了。你一定想不到，姨奶奶的小姑子周淑儀，嫁進颍川侯府後都幹了些什麽……”
(本章完)