馬氏早幾個月就開始爲金果備嫁妝了，隻是礙于劉家沒開口提親，不好宣揚罷了。
如今婚事既然已經說定，她也可以放心把嫁妝單子拿出來了。
金果十歲左右就到了海家，名義上說是給馬氏做丫頭，其實馬氏也把她當半個閨女看待，調理身體、教漢話教禮儀教寫字教算賬，樣樣都很用心。如今肅州城裏小富人家的女兒，見識學問、待人接物還未必及得上金果呢。若不是她這明顯的胡人長相，馬氏怕她到了中原地區容易惹禍，還真舍不得将她嫁在肅州。
由于海家馬上就要離開，趕不上劉家定下的婚禮日期了，馬氏隻得把這件事托給了相熟的顧将軍太太與劉恪仁之妻，又把嫁妝加厚了兩成。本來她拟定的嫁妝單子，比照肅州一般官宦人家嫁侍女的規格已經翻了番，有十匹布、四塊羊皮，銀首飾與銀鎏金首飾各一套，另有幾件零碎的玉石飾物，金果自己的衣裳首飾鋪蓋日用品另算。可如今，考慮到金果出嫁時主家不在，馬氏便又給她添了十兩銀子四串錢的壓箱銀，另有兩匹紅布做嫁衣，最後又在官府替她銷了奴籍，認她做了幹女兒，讓她能堂堂正正以良家女的身份嫁入劉家。
金果感動得抱住馬氏雙腿哭了一場，恨不得不嫁人了，要一直留在馬氏身邊侍候。
當初她失去所有親人，被輾轉賣到瓜州，差一點兒就淪落風塵時，是馬氏救了她的性命，給了她全新的人生。她能有今天，都是馬氏的恩典。
馬氏隻得柔聲囑咐了她許多好話，讓她安心在劉家度日，要做個賢惠孝順的媳婦，可要是劉家父子膽敢讓她受委屈，她也别傻忍着。肅州衛還有海家的熟人呢，就算不能插手管劉家家務事，也總能幫忙給海家捎個信來。馬氏既然認了她做閨女，自然不會撒手不管，定會爲她做主的。
金果抱着馬氏，越發哭得厲害了。晚上睡覺的時候，兩隻眼睛還是腫的。
海棠給她弄了兩隻冰冰涼涼的湯匙來做冷敷，又把自己給她備的添妝拿出來給她看：“你的婚事定得太急了，我也來不及做什麽像樣的針線活。這是我在外頭市集裏買的，兩串瑪瑙手環，品質不錯，顔色紅紅的也喜慶，你拿着玩兒吧，以後用來打首飾也行。如果家裏遇上了難處，需要用錢時，這兩串瑪瑙尋個實誠些的外地客商、富戶，怎麽也能換得幾兩銀子。”
肅州本地時不時會有商隊經過，瑪瑙并不少見，因此賣不上價錢。要是在中原，價格可以翻兩倍不止。要是在六十年前的京城，那賣價就更高了。海棠是個識貨的，知道這東西多少能給金果一點保障，還囑咐她别随便賤賣了，拿它做個壓箱底的吉祥物，必要時能救命的。
金果跟在馬氏身邊這些年，好東西也不少見，自然知道這兩串瑪瑙的價值，頓時又開始冒眼淚了：“棠棠留着自己用吧，你将來也要嫁妝的。”
海棠白了她一眼：“我出嫁還不知道要等多少年呢！況且我出嫁時，你以爲我會缺這兩串瑪瑙？我特地拿私房錢給你買的，還跟人砍了半天的價呢！我費了那麽大力氣，你就一點面子都不給嗎？”
金果這才哭着把瑪瑙串收了下來，再三說：“額會給你寫信的。肅州發生的事，你想知道，額就都通通告訴你！”
海棠笑道：“你先多學幾個字再說這話吧，不然我都擔心你寫不完一封信。”
說罷她又指了指房間一角的兩盆葡萄苗：“這是我從家裏葡萄藤上截的枝條，已經養活了，給你做個念想。這是你從市集上買到的種子，咱倆合力種出來的，品種跟育苗所的不大一樣，但今年結出的果子味道也不錯，是适合釀酒的類型，隻可惜太少了些。你就自己繼續種下去，說不定還能給肅州多添一個能釀酒的葡萄品種。”
劉家父子眼下雖是在育苗所做事，但将來早晚是要歸入葡萄園去的。金果嫁進劉家，還帶了兩盆好品種的葡萄苗，便是她日後在劉家立足的資本了。金果神色嚴肅地抱住兩盆葡萄苗，回頭看向海棠，眼淚又開始往下掉了。
海棠是如何止住金果哭包的且不提，這一晚，主仆二人都沒怎麽睡好。第二天清早起來，金果卻要開始打包自己的行李，準備搬到顧家去了。馬氏已經跟顧太太說好，要讓金果從顧家發嫁。如今海家亂糟糟的，就讓金果提前先搬，再每日回來幫忙做事。
劉恪仁太太還抱怨過呢，覺得自家借住過海家的宅子三年，兩家的關系更親近，馬氏應該讓幹女兒在劉家出嫁才是。但馬氏也耐心地解釋給她聽了，金果未來的夫家姓劉，若從劉家出嫁，再嫁進劉家，聽起來太奇怪了，還不如托付給顧太太呢。況且顧将軍是海西崖父子的老上司，多年的老交情了，關系也很親密，認識的時間還比劉恪仁家更長。
劉太太這才不再說什麽了，但也十分熱情地表示，願意幫劉家人籌備婚禮，反正一筆寫不出兩個劉字。
作爲京城世宦書香之族的劉家，會對邊疆小城裏農戶出身的劉家人如此熱情親切，很多人都在暗暗稱奇，隻覺得劉恪仁與海家的交情果然深厚，連海家幹女兒的夫家，都願意當作自己人看待了。
海西崖倒是私下跟馬氏讨論過此事：“我們走了，還攀上了陶侍郎，從此天高任鳥飛，劉恪仁就擔心咱們會丢下他不管了。他在肅州熬了這些年，已吃盡苦頭，隻要有機會回中原，他是絕對不會放過的。娘子别太當了真，從前如何相處，以後也照樣與他家相處下去便是。”
馬氏心領神會：“老爺放心，額心裏明白着咧。劉太太從前幾時把額放在眼裏？如今忽然成了好姐妹，還不是盼着額們拉他家一把？都是爲了孩子，額也能體諒。”
她心裏會把謝文載、曹耕雲與陸栢年等人當作自己人，連那些早已回鄉的前流放犯官們的家眷，她也樂意親近，一年半載的通個信。可劉恪仁并非吳門故生，是幾年前才被貶斥過來的，與謝文載等人不是一路。馬氏分得清這其中的區别，并不會因爲劉恪仁的親切友好，就真把他當自己人了。
若不是謝文載與陶嶽有交情，海家在周家那裏也有些體面，劉恪仁又怎會因爲借住過海家的宅子，就将他們視作至交？書香世族出身的外戚子弟劉恪仁，并沒有那麽天真。
北風一日比一日冷了，重陽剛過，海家人便打點好車馬行囊，告别肅州的親友同僚，出行向東，朝着長安的方向前進。
金果由她的未婚夫劉千駒陪同，哭着一路送出城門外五裏地，與她的恩人及親人道别。
海棠隔着窗不停向金果揮着手，直到看不見她的身影爲止。
縮回車廂後，海棠想起穿越以來的點點滴滴，不由得長歎一聲，然後便抛開了心頭那點愁緒，開始期待起到達長安後的新生活。
(本章完)