天災之後三年，秋天。
惡魔軍團在東海半島一帶巡邏，檢查人類幸存者的痕迹。
“那座山底下傳來持續不斷的震動……”
“用異界工藝玩意兒偵測到一個非常深的隧道，好像通往地心。”
“裴洛将軍，您看該怎麽處理？”惡魔仆從們擡頭望向一頭高大的霸炎魔。
霸炎魔裴洛凝視面前一片瘡痍的山巒，自從入侵地球後，大部分地域都被毀壞，寸草不生。
但面前的山體更加古怪，表面上不止有惡魔火焰燒灼過的痕迹，還有大型的凹陷。
那種凹陷很特别，有一排四個豎直的深坑和五個稍微凸起的岩堆，彼此緊密相連。
它花了片刻才想出來，那是人類拳頭直直砸在物體上留下的形狀。神州的食氣者在惡魔的軀體上留下過這樣的痕迹，然而上一批有迹可循的大規模食氣者戰鬥也過去了一年之久，惡魔把大部分食氣者都趕回宇宙。
裴洛步行過去，用自己的獄閻黑曜石戰戟“斷誓者”進行丈量，發現根本不夠，靠近之後它左右觀察，拳影有幾百米寬，可以放得下一整個煉獄深坑裏孵化出的小惡魔，讓它們跟食腐蛆類一樣扭動。
“有極其強大的食氣者在這裏訓練過。”裴洛嘟哝着。
降臨地球後，它和其他惡魔洗劫了地面大部分文明痕迹，死屍高高堆積，太多了，它們不厭其煩地把死屍都扔到大江大河的上遊去，直到河川堵塞，大地失去灌溉而化爲旱地。
接着，火焰魔王吹來一口火焰，燒掉了地球的表面，許多陸地被融化，形成紋路斑駁的玻璃。
然後幸存者躲起來，或者逃走，留下一些精銳的人類在這裏遊蕩。他們很靈活，小股地襲擊惡魔巡邏隊，避開和惡魔主力決戰，也避開由惡魔大将們鎮守的要塞。
“大人，您瞧，震動是不斷發生的，而且近日來，震動漸漸消失，而隧道中上升出一股股熱氣，好像有什麽東西要上來了一樣。”惡魔仆從解釋。
仆從是屈服于惡魔的仆人。裴洛要求他們持續監督大地，追蹤移動都市、仙舟、靈界、避難所以及幽靈艦“遠見方舟号”的線索。
現在看來，這個深達五千公裏的隧道也許就是線索之一。
“包圍它。”裴洛說。
惡魔仆從們有一百多人，此時紛紛拿起武器，包圍隧洞。
他們接受了惡魔力量的賜福，性情鈍化而好鬥，按虔信魔神不同，身上也浮現出不同的堕落特征。
裴洛在内的惡魔們都是屠殺之王的眷屬，這些仆從也體型膨脹、體格強健、恃強淩弱，在這些年裏毫無悔意地屠殺了一群群擠作一團的幸存者，胡亂揮砍，直到滿地殘肢斷臂，留下靈魂獻給惡魔主人。
“來了！”惡魔仆從大吼。
熾熱的焰氣從底下呼嘯沖出，刹那間攪碎了靠得過近的三個惡魔仆從，他們瞬間被蒸幹，然後化作破布，再被吹成碎屑。
霸炎魔裴洛剛開始還想譏諷那幾個不察之人，之後它自己也不由得凝神觀察。
焰浪爆湧，從中躍出一個赤紅、發燙的人影。
“吼！”裴洛揮舞斷誓者，讓群魔們呼嘯前進。
惡魔們往前沖鋒，像大地上向前奔湧的一灘毒血。
人影握緊拳頭，身後一道淡弱難視的半透明巨神幻影顯現，氣流狂卷，從四面八方向内卷來。
惡魔頓時感到一股無力抵擋的風壓從背後吹來，須臾間便把它們悉數回旋卷上天穹。
“啊啊啊——”
“嘎嗷——”
“嗚哇——”狂暴的氣卷風中，惡魔們感到彼此之間不斷撞擊，而氣流團的範圍還在迅速變小壓縮，将這些惡魔仆從和中小型的惡魔全部壓縮、擠扁，猶如把這數千個體全部塞入一個巨型壓縮研磨機，承受四面八方恐怖至極的壓力。
于是骨骼折斷、血管爆裂、神經壓縮，碾成一個漆黑、滴出血漿的球團。
裴洛苦苦支撐，緊接着它自己龐大的身軀也被這股氣旋汲入，還來不及掙紮，身體就迅速被壓扁下去。
它吞噬的靈魂從外殼裂縫中紛紛逃竄而出，它手裏的斷誓者也被吸入。
“吼——”裴洛雙眼憤怒，嗜血地瞪視着那人影，它想要揮動武器、想要掙紮，但四肢在那之前都已折碎！
它的身軀緊緊貼合在風暴中心，一寸寸地壓扁。
好可怕的力量，難道說，這家夥是——
裴洛一想到那恐怖的名字，便感到一陣不由自主的畏懼，那是一股可怕、強大的力量。
最後，這一衆惡魔全都被壓縮進來，直到尺寸寬度和人影離開時的那個通道完全相符爲止。
然後這個球便被扔進通道中，垂直自由落體。
裴洛直沖往下，它望着下方，四周的溫度越來越高，從3000攝氏度再到4000攝氏度……直到烈焰燃起，把它們統統燒盡。
霸炎魔的意志也從這一方世界被抹除，回歸地獄。
張肅望着筆直隧道，點了點頭。
保護環境，人人有責。這樣的話，地面上就不會留下大片惡魔殘渣。
活動活動身體，張肅感受最新一次特訓帶來的成果。
之前他在地下深處修煉，位置大約在地幔之底，超高溫度和壓力足以把低等生物殺死千萬次。.
張肅的皮膚和血肉也被燃焰弧光燒毀，但他能再度重生，讓自己的血肉經曆多次毀滅與重建，以此鍛煉自己的體魄，提升自己的意志。
經過一個月的特訓後，張肅現在的心念已可謂千錘百鍛，僅靠意志力就能約束四百層氣勁以及大型武神，不受幻惑和士氣打擊妖術的影響。
對常人來說生不如死的折磨現在對張肅沒有效果，哪怕把他碾碎、刀劈火燒幾萬次，他的心靈也沒有絲毫波瀾。
張肅擡起頭，吸收四面八方中流散的惡魔能量與地獄精華。
現在張肅體内的氣勁強韌，宛如一個巨大的核心發動爐，慢慢吞噬消化惡魔之力，把它們轉化成可資利用的氣勁。
自從地獄降臨，張肅已經殺了不知幾百萬頭惡魔。就像惡魔通過殺戮百萬、千萬人來躍升爲高階惡魔一樣，張肅也通過擊殺百萬頭惡魔來提升自己的氣勁。擊殺裴洛這一批惡魔後，算是達到四百重氣勁。
被普通手段殺死的惡魔會在地獄重生，但張肅不在乎，他正希望像裴洛這樣被殺的惡魔回地獄後好好修煉，提升力量，到地球來再被他殺一次。
平均一百萬頭惡魔可以提升一百重氣勁，張肅默想着。該繼續找惡魔殺了。
他離開山區，進入被惡魔劫掠過的富川市。
惡魔們殺掉了活人，留下了商店和裏面的商品，到現在這個階段，張肅連盔甲都不太穿了，因爲很容易在戰鬥中損壞，或者被他自己外放的氣勁給撞碎。
他找到一家成衣店，用氣勁把裏面的衣服碾碎，把織物混合起來再重新紡成适合他身形的衣物，之後再穿好。
這種用氣勁完成細微工作的手法，張肅稱之爲“氣流操作”，就像繡花一樣，他不止訓練自己大開大合的破壞力，也讓氣能完成最微小的動作。
遠處，冒險進入城市的幾個拾荒者心驚膽戰地注意到張肅的存在。
“那家夥……大搖大擺地在街道上行走。”
“簡直就像不要命一樣。”
“……别管他了，我們收拾自己的東西就好。”他們緊張不安，低頭做人。
體型較小、灰綠色的惡魔小鬼們在殘垣斷壁頂上漫步，張肅孤獨地走在文明的遺迹當中，嘗試分辨出每一座建築之前的用途。
他注意到街道上有一部稍顯完好的跑車，于是伸手用氣勁把它翻轉過來。
好久沒駕車了，張肅默默看着。文明的遺産總是讓他心生懷舊感。
他心血來潮，伸出手，細心地打磨起來，從周圍的廢墟中提取鐵、鋁、皮革和橡膠，用精細的專注力來修補車體，從微觀層面上打磨掉生鏽痕迹，修補斷裂的管網，彌合受損的材料，按照記憶中的戰前資料庫來重新設計方案。
“噶嗷嗷——”
“沖啊——”
“呱——”小惡魔們湊齊了足夠的數量，帶着它們能找到的附近最大的喪滅魔一起沖了過來。
喪滅魔咆哮着穿過街道，朝張肅猛跳過去，但它們一瞬間就感到一股吸力從天空出現，好像一個巨大的幻影用力把它們統統抓起，把周圍的磚塊、燈柱和石頭也全都吸了過去，形成一個巨大的球體。
惡魔們在裏面瘋狂掙紮卻不得逃脫，最後統統被碾碎碾死，然後再抛到地上，形成一個岩石球。
拾荒者們注意到這一幕，都吓了一跳。
張肅繼續修車。
這種精細工作有助于他在微觀層面上操控氣勁，張肅目前的操控力足夠強，氣勁的作業能力堪比工業機床，很多機械零件都可以被打磨出來。
電子芯片差點意思，但他可以在這種過程中了解電子學，最終也能簡單複現一部分。而且可以從街道其他的車輛殘骸中提取備件。
“……舊世界的‘幻影’，就像2040年生産出來的那樣。”張肅檢查自己的成品。
(本章完)