張肅找到早穗和室華的時候，室華背着早穗，用來練膽。
“離地1米高了，沒有害怕啊！”早穗整個人挂在室華背上，室華扛着她前進。
“啊！老師來了！”室華把早穗放下來，然後匆忙敬了個禮，“老師好！”
“大肅啊，今兒是什麽個事？”早穗擡頭。
“索拉娅做了能讓你們破位的魔藥，你們有什麽打算？想變成破位魔女嗎？”張肅問。
“想！這樣我就跟媽媽一樣厲害了。”室華很高興，想到新城美玉的力量。
“我也要，我也要！”早穗踮起腳。
“啊，那我不跟你搶了。”室華一下退出。
“在安心之環的儀式上宣布吧。”張肅點頭，“我覺得，最後還是早穗來喝最好，如果是早穗的話，肯定能善加利用。”
早穗和室華作别張肅，都很興奮。
“要破位了！”室華打心底替早穗開心，“怎麽有這麽好的事！”
“嗯，意義很重大的。”早穗煞有介事地點頭，“影魔女說，等我變成破位魔女，她就會來找我了。”
“大家都會希望看到伱破位的！”室華高興不已，“而且是在安心之環的集會上，你本來就是安心之環的魔女首領，當我們中的最強也理所應當。”
“嚯嚯，這下坐實早穗大王的威名了。”早穗很得意，她低頭看着自己的影子，臉色忽然變得凝重，蹲下來摸摸地闆，“穗影……你想媽媽了嗎？”
穗影在地上晃了晃，表示同意。
早穗整個人趴在地上，側臉貼着地。
“我也想媽媽。”早穗和穗影溝通，她的手指在面前的地上畫着圈，“不想到時候還當弱小的魔女，我想讓媽媽看到變化和成長，讓媽媽知道我長大了。”
因爲早穗完全把穗影蓋住了，室華東張西望也看不出穗影有什麽回應，而早穗像是在自言自語。
早穗和室華在綠樹的濃蔭下轉了轉，忽聽到一陣抽噎聲，于是就走過去看。
“哈，小不點兒。”早穗看到炸炸在樹下抹眼淚。
炸炸用小手揉臉，豆大的淚珠一個勁往下掉，手裏還拿着一根撿來的樹枝。
“别哭了，發生什麽事了？”室華走上前去。
“汪！”炸炸揮舞樹枝，很憤怒地趕走了室華，繼續一個人哭着往花園的樹叢裏走。
“讨厭的小鬼。”早穗兩手抱頭，“我年輕的時候比她成熟多了！”
“不能對炸炸置之不理啊。”室華轉頭，“讓緣織貓給她喂奶怎麽樣？”
“我還沒喝就輪到她了？”早穗不樂意。
“走吧，如果走得太深，走到古井或者蟲巢那裏，炸炸會摔倒的。”室華跟上炸炸的步伐。
在安心院東圍牆根下，她們又看到了炸炸。
“嗚……”炸炸坐在草地上，背靠牆壁，一言不發地哭着，依舊穿着全黑的裙子，戴小黃帽。
“怎麽了？誰欺負你了？”室華小心翼翼地問，“我們跟老師說去，讓他教訓。”
“不用大肅出馬，我也擺平了。”早穗滿不在乎。
“……夏希……”炸炸哭着說。
“好啊，那個夏希居然欺負小不點兒。”早穗一向和夏希有矛盾，光和影的世紀之争集中爆發，“看我怎麽收拾她！”
她們走到樹蔭下，夏希因爲曬不到太陽，自顧自睡着了。青曉在旁邊陪同，半截身子入土，吸收養分。
“嘿。你好，善良又迷人的室華姐。”青曉隻有腰部以上在地上，手肘頂着土壤，托住下巴，“怎麽了？”
“夏希把小不點弄哭了，我現在就嚴正家法。”早穗挽起袖子，準備和夏希鬥一鬥。
“沒人關心你。”青曉揶揄。
“夏希做什麽了？我們得弄清楚然後解決。”室華一闆一眼地說，語氣認真。
“大肅老師在收集志願。”青曉有話直說，“夏希的志願是長成大魔女，破位後飛到天上去加入太陽，離開我們。這種事沒人能接受得了。炸炸就是爲此難過的。”
“哈哈，就這啊。”早穗搖搖頭，不管了，“夏希的離開對我們的影響不大。”
……
……
晚上的時候，早穗哭着醒來了。
她夢到夏希變成一團光離開了大家，她目送夏希越飛越高，泣不成聲。
自己是無敵的早穗大王，爲什麽會因此而哭泣呢？早穗擦了擦腫腫的眼眶。爲什麽會因爲讨厭的夏希而哭呢？
她穿着連身的白睡衣下床，走到夏希的床鋪旁邊看她睡覺，隔着老遠都感覺很溫暖。夏希不需要蓋被子，在她的竹席上擺大字。
“喂。”早穗戳了戳夏希的手，“别走啦。”
夏希被戳醒了，她轉頭打開雙眼照明，照得早穗連連後退。
“咿？”夏希關掉眼光。
“你要走是真的嗎？”早穗蹲在床鋪旁邊，兩手抓着床沿。
“呀。”夏希說。
“不走好不好？”早穗也不知道爲什麽自己開始祈求了，“安心院怎麽能沒有夏希呢？”
“哈。”夏希翻了個身，又睡着了。
自己說的話她到底聽見沒有！早穗按了按自己的頭。
回去睡覺前，她再看了一眼夏希。居然要離開我們加入太陽，等等，那不就意味着夏希要死了嗎？想到這一幕，早穗就感到沮喪，比知道她自己的死期更難受。
……
……
次日。
“嘉果魔藥做好了嗎？”早穗在索拉娅的工作室裏圍觀。
“快了，采摘了所有的嘉果。”索拉娅擦汗，“這種魔藥，可能這幾年隻有這一壺了，不過也很有效，試想一下每五年就能養出一個破位1的魔女，安心院會稱霸天下的，隻要靈界不來破壞。”
“你聽說過太陽魔力嗎？”早穗忽然問，“太陽魔女會離開我們，飛到天上去？”
“這是天生的傾向，就像混亂魔女生性愛破壞一樣。”索拉娅說，“總有一天太陽魔女也會變成真正的太陽。”
“有辦法阻止嗎？”早穗問。
“據我所知沒有。”索拉娅專心于魔藥，頭也不轉，“好好準備吧，我聽說張肅要讓你喝魔藥，也很好。專心于力量，不要想别人，這是影魔女會教你的吧？”
“你是笨蛋！什麽都不知道！”早穗生氣地跑了。
她跑到獄政大樓四樓張肅的辦公室。
“大肅！”早穗問起有關太陽魔女的事。
“……曆史上也有很多加入太陽的太陽魔女，夏希的母親叫做希帕尼娅，當局需要她的戰力，拒絕她回歸太陽的請求，于是後來她也失控了。”張肅和早穗說。
“啊啊啊！”早穗兩手按着自己的頭，“如果我稱霸天下，卻沒有夏希在身邊，這樣得來的江山還有什麽用！”
“夏希可能是故意不跟大家多接觸，這樣走的那天她也不會太難受。除非她和大家的聯系很強，不然遲早有一天我們要和夏希永别的。”張肅說。
早穗也說不清她的想法，但她就是不想夏希這樣輕易地離開大家，變成一束光撞向太陽，然後就此消失，從此變成照亮大家的光芒。那種事，那不就是要夏希的命嗎？
“不行！”早穗慌慌張張地跑了。
她來到操場上，夏希坐在地上擡頭看天，早穗撲過去抱住夏希。
“？”夏希一動不動。
“不能走，我已經失去好多人了，媽媽，學姐，現在又是你？”早穗勒緊夏希。
“唔。”夏希沒有做明确的回應。
……
……
三天後。
到嘉果儀式那天，大家都換上了安心之環的服裝，披黑鬥篷，隻在眼睛的部位剪出兩個圓圓的窟窿，午夜十二點集結。
黑夜深重，冷月高懸。她們舉行的地點換到後山的森林深處，一處天然空地中，所有安心之環的成員都來參加，大人包括東美和迪莉娅，這次準備加入的魔女是群星魔女索拉娅和夢魔女長谷川陽葵。觀禮的魔女是深田姐妹，她們也想加入，但是不夠格。
“菩薩來關照小朋友了。”紅焰作爲她們的神明前來守護。
“獻上美夢的精華，”長谷川陽葵獻上一團實質化的夢境，是幻夢的切片，她做了半個月的夢才剪輯出最好的素材。
“晚上可以做好夢了。”早穗拿過來塞進自己的腦袋裏，“你改過自新，很不錯，又有學姐的擔保，算你入夥了。”
“謝謝。”長谷川陽葵獲贈黑鬥篷，她披在身上，感到一股肅穆。
這個地方，這個名爲安心之環的魔女集會，未來會成爲這個國家最堅實的一代魔女組織，具有撼動世界的潛能……長谷川陽葵原本還覺得是過家家，現在很榮幸自己能成爲這一組織的成員。她覺得可惜是糊裏糊塗的早穗來當老大，其他孩子明顯更有領導力。
“獻上嘉果魔藥。”索拉娅扭着腰肢上前，用掏空的嘉果盛放瓊漿，看上去就像熔化的黃金流湧其中，“它能讓您的魔力百倍進化，使您達成破位，大人。”
“這很偉大。”早穗拿過魔藥，高舉起來。
她擡頭看着魔藥，轉頭看着安心之環的大家，她們都戴着黑鬥篷，看不清面容，一雙雙眼睛透過裂縫凝視早穗。那些眼神中有鼓勵、羨慕、支持也有懷疑。
想想小肅會怎麽做。早穗深呼吸，在心裏想着。那些不知疲倦的教誨，讓她有種崇高的感覺。
早穗低頭踢了踢穗影。穗影啊……這次就……和解吧，以後我們有的是機會。
穗影從來沒期待過早穗什麽，但它對早穗的選擇感到驚訝。
“來吧。”早穗從圓環中間轉身，“我請你們都靠過來，我知道大肅已經問了你們大家的理想，雖然我不知道那是什麽，但肯定都很偉大。”
早穗仰脖從中喝了一大口，強大的力量在她體内湧動，圍觀的魔女中響起吞咽聲，因爲早穗喝得很香。
無盡的暗影魔力生發出來，但早穗的動作停了。
“一口氣喝完最有效。”索拉娅說。
“該你喝了。”早穗轉身。
“啊？”索拉娅愣了下。
“算了，一會再給你。”早穗走過去，遞給室華，“你喝一點吧，好朋友，你會更強的。”
“這是你的東西。我不該喝。但是謝謝。”室華抿了一口，不敢多喝。
“喝吧。”早穗拿着魔藥給緣織分了一點。
“謝謝你。”緣織舔了一口，露出微笑。
“炸炸，喝吧。炸掉更多東西。”早穗彎下腰，炸炸從裏面吮了點。
“哦？”炸炸感覺變強了。
“青曉，你想加入安心之環嗎？”早穗拿着魔藥過去。
“我從沒見過你這樣的善舉。”青曉肅然起敬，“你身上有美德，我不會拒絕的。”
“給你。”早穗在青曉的兩手之間倒了一點。
“如果我要把世界變成一片大樹，我會最後殺掉你。”青曉緻謝。
“真弓。”早穗把魔藥分給真弓，“大肅有問你的理想嗎？”
“沒有。但我覺得老師隻是偏心你。”真弓說，有些嫉妒。
——不是“偏心”我，是相信我會做正确的事。早穗心頭一震。但是她沒有說。
“你想要嗎？”早穗分給真弓一點。
“隻要幾滴就可以了。”真弓接受。
“東美。”早穗分給東美。
“我不能要。”東美拒絕了，“我的魔力靠鑄造就能增強。”
“我們是安心之環，不會丢下任何人。”早穗堅持分給東美一滴。
“謝謝。”東美歎了口氣，“我以後要給大家做更多的裝具。”
“導師。”早穗分給迪莉娅。
“我已經在準備我的破位了，喝了确實沒有用。”迪莉娅單膝跪下，“但是爲了你，爲了我們這個魔女集會的領袖，我樂于接受。”
“謝謝你。”早穗緻意。
“這是你的東西，你應該喝完，還剩十分之一。”索拉娅說。
“你不善良但也不邪惡，你隻是做你喜歡做的事。”早穗分給索拉娅一滴，“你應該喝掉你親手制作的東西，你應得的，這屬于你，不屬于我。”
“……謝謝。”索拉娅和早穗緻意。
“給初心者的禮物。”早穗把最後的一點分給陽葵一滴，她捧在手心然後舐幹。
“願你以後美夢常伴。”陽葵說。
“夏希。”早穗最後走到夏希面前，她還傻乎乎的樣子，“你一直都不笨，你隻是……很早就想過要離開我們。”
夏希目光清澈。
“不管你走到哪，我們都是安心之環。”早穗走上去抱了抱夏希，然後分給夏希三滴嘉果魔藥，她在手背上嘗了嘗。
“如果有一點機會請你留下來，就不要放棄我們。”早穗跟夏希說。
夏希點點頭。
“嗯。”
“還剩最後最後的一滴！”紅焰高興，“給我的嗎？菩薩真幸福！”
“抱歉了，菩薩。”早穗望向新東京的方向，把最後一滴魔藥倒在夜風中，“學姐，祝你平安。”
(本章完)