月華苑。
“我們會抓到犯人的。”張肅承諾。
“偵探是不是戴着帽子，叼煙鬥的？”早穗準備努力，不能讓乙姬公主這樣的好朋友垂淚。
“……”乙姬公主眉頭緊鎖，傷心不已。
“去查案吧，水璃。”張肅讓新就職調查官的水璃負責。
“忍。”水璃開始研究，“丢的是什麽東西？”
“一串珍珠項鏈，全都是珍粉珠，很亮的。”乙姬公主看起來心亂如麻。
“寶庫之前有鎖門嗎？”
“沒在意，而且張肅畫了分界線，不讓其他人過去那邊，所以是半敞開的。”乙姬公主喃喃道，“我是不是該更小心點呢？”
“忍者，去現場勘探痕迹……”水璃消失在他們面前。
“等等我！”早穗趕緊跟上去。
等早穗跑到龍宮城的寶庫門口，水璃已經在檢查面前的痕迹了。
她仔細考量地面，試圖找到腳印之類。
“你爲什麽能跑的這麽快？”早穗站在旁邊喘氣。
“忍者，在你眨眼的時候瞬間移動……”水璃語氣認真。
“嗯，都是石頭地闆，好像沒有腳印，不像泥土和雪地那樣有腳印。”早穗大偵探開始工作，“到處都是砂礫。”
水璃走進寶庫，早穗也進去。
裏面富麗堂皇，堆滿龍宮奇寶。珊瑚玉樹、金雕銀飾、珍奇異寶、食材丹藥……琳琅滿目，看花了眼！
早穗兩手放在背後，不敢造次，她把乙姬公主當成至交，所以本能地不想動她的寶貝們。
“空匣子離門很近。”水璃看到原先裝珍珠的匣子，“犯人應該是直接潛入進來，但時間有限，迅速帶走了珍珠項鏈。”
早穗沉吟。
“犯人偷東西應該不是爲了錢。”她說。
“何出此言？”水璃轉頭。
“我的小賣部不收珍珠項鏈。”早穗說，“她就算在龍宮偷了寶物，也沒法把項鏈出手。”
“忍者，發現早穗被奪舍了……”水璃警覺，“是誰穿越到了早穗身上？你融合了宿主？有沒有系統？”
“哼，這是乙姬公主的事情！我會努力開動腦筋的，而且我不是笨蛋了。”早穗強調。
“如果不是爲了錢，偷珍珠項鏈是爲了什麽……”水璃分析，“向安心院示威？破壞乙姬公主和我們的關系？炫耀才能？制造緊張氣氛？”
“嗯……”早穗的智慧耗盡了。
“伱說的也非全然正确。”水璃用機械眼拍照然後往外走，“别忘了還有魔女短期服刑，三個月甚至幾個星期就能離開，到時候在外面就有機會将珍珠出手。”
“可怕！”早穗說，“就像把項鏈賣到暗影街一樣，那裏的人會銷贓的。”
“我們得對安心院的魔女囚犯們繼續搜身。”水璃說，“讓所有參與過勞動的人立刻集中起來接受檢查！”
……
……
“手臂擡高！”早穗檢查緣織的口袋。
“我怎麽會偷東西呢？”緣織哭笑不得。
“可能是爲了給小寶寶們戴項鏈，誰知道你會做什麽！”早穗說。
緣織擔憂地看着操場。
參與過龍宮城勞作的魔女們都被仔細搜身，她們的單人囚室也被檢索。這樣的麻煩事讓人怨聲載道。
“這種事真是太可怕了。”緣織感到不安，“安心院，仿佛真的變成了罪惡滋生的地方。”
“你去外面也會被别人當成罪犯的。”早穗不以爲然地說，“成長起來吧！”
“嗚……”緣織倍感失落，“是因爲我沒有照顧好大家……”
“如果學姐在就好了。”早穗歎道，“一人一發真心，什麽都解決了。學姐啊！學姐！”
“忍者。一無所獲……”水璃什麽都沒搜到，隻好放魔女囚犯們離開，以免她們進一步滋生怨言。
“得對重點可疑人物進行審訊才行。”早穗說，“跟電視劇裏一樣！”
“不要！”緣織忍不住說，“不能把大家的安心院變成一個人人自危的地方！”
“意思乙姬公主的寶貝就不是寶貝了嗎？丢了就認了呗？因爲安心院實在太珍貴了，經不起一點風浪？”早穗不高興。
“我想要安心院的大家都和睦相處。”緣織固執地說。
早穗想說點什麽來教訓小貓咪。但是她意識到緣織所言非虛，這種隐含的敵意、懷疑正在安心院擴散開來，圍繞着案件，最終大家的關系都會變得空前惡劣。
“那麽，我會找到犯人的。”早穗學着大肅老師的樣子，拍一拍緣織的肩膀然後沉聲說，“相信我。”
“嗯！”緣織對早穗用力點頭。
“嚯嚯，我剛才跟大肅有七分像嗎？”早穗趕緊轉頭問水璃。
“身高不像。”水璃瞬身離開，繼續研究案情。
……
……
早穗跟真弓借了筆記本和筆，然後穿上藍色外套、紅領結、手表和球鞋。
“小肅，說說你對案情的看法吧。”早穗做筆記。
“大掃除是從下午2點到5點。”張肅說，“期間将龍宮城分爲了準入區和禁入區，最靠近寶庫的是龍宮城正中央的流水花園，如果從流水花園的西北角離開，隻要3分鍾就可以往返于寶庫和花園之間。我覺得可以從這裏入手。”
“如果抓到犯人，你打算怎麽辦？”早穗問。
“安心院有準備一個禁閉室，對所内違法條例的犯人進行嚴懲，會很痛苦。更糟糕的話，會踢出安心院，送到新東京第一魔女監獄。”張肅說。
早穗咽了口唾沫，想到那個黑估隆冬，無底深淵一般的新東京第一監獄。
“謝謝你的消息，小肅。”早穗兩手插兜，“等我把好消息帶回來吧。”
“犯人大概一覺之後就會被抓到。”張肅沉吟。
“爲什麽？”早穗問。
“大家離開龍宮城的時候，已經預先搜身過了，沒有任何珍珠項鏈，而在安心院内的搜索也沒有。說明東西還在龍宮城，并沒被拿走。”張肅說。
早穗趕緊飛奔離開。
……
……
“聞一聞，小貓咪，你也不想安心院的大家離心離德吧。”早穗帶着緣織貓去龍宮城。
“嗅嗅……”緣織貓聞了聞，“雜亂的味道，鹹魚的氣息，沒有線索。”
“這裏呢？有人味嗎？”早穗進入寶庫。
緣織貓睜大眼睛，豎起耳朵，粉色的鼻頭一動一動。
“我聞到了你的氣息喲。”緣織貓擡起爪子。
“這可不是開玩笑的時候！”早穗說。
“帶我去遠一點的地方吧。”緣織貓往前爬。
早穗之前跟乙姬公主在龍宮城轉悠很多，所以更了解布局方位。
她帶緣織往寶庫遠處爬，緣織動了動鼻子。
“人味又來了。”緣織說，“不熟悉的氣味……新來的。還沒有建立聯系。”
緣織貓低頭一路聞一路爬。
“這個方向？不可能啊。”早穗覺得不可思議，“這不是又繞回去了嗎？犯人不是應該去龍宮城深處藏東西？”
“就是這！”緣織貓加快腳步，追尋氣息前進，早穗飛奔過去。
穿過一條“L”型的走廊，早穗發現又從寶庫繞回到了龍宮城的南面，來到了大掃除指定的工作區。
她們在一條長走道停下，交換目光。
“這裏又回到了囚犯魔女工作的地方，看起來犯人拿到項鏈之後又往回走了，又混回了工作隊伍中。”緣織貓說。
“這條長走廊連接着大浴池，廁所，地下道，流水花園以及入口。”早穗東張西望，在腦海中複建它的方位。
“原來這條走廊也可以前往寶庫，所以，壞人是不是從這裏過去的呢？”緣織貓思考。
“大肅說過，進寶庫最近的路是從流水花園的西北角。大約往返三分鍾。但如果從這條走廊過去，至少來回二十分鍾。”早穗比劃着腳下，回憶自己的腳程，“我走都累死了。急于偷東西的犯人更不會。她一定是先進入寶庫，然後離開，之後過我們剛走的地方，沒有原路返回。”
“味道往那邊去了，同個人的味道。”緣織貓固執地奔跑。
早穗和她來到了龍宮城的皇室廁所。
“呃，怎麽是這！”早穗感到不舒服。
“要被臭氣熏壞了……”緣織貓往後退，擡起爪子，“那個去過寶庫的人，之後又來了這裏。”
早穗看着古老的殘渣堆，那是下午的時候囚犯們清出來的，她默默無語了很久。
接着，早穗驅動割影術。
“穗影，快去把那一攤給刨開。”早穗勒令。
“？？”穗影拒絕。
“緣織貓？”早穗轉頭，“上吧！我不會和任何人說的！”
緣織愛莫能助地搖搖頭。
“機器人羅伊肯定不會介意。”早穗動身。
“别麻煩别人啦，自己來吧。”緣織貓說，“好孩子要自己努力喲！”
早穗東張西望，拿起一個鏟子，走向殘渣堆。
幸好乙姬公主吃的清淡。
“乙姬公主會知道我有多少犧牲嗎？”早穗說，“不過，現在不是退縮的時候了。如果是大肅在這的話就會往前頂，我也該當一回大人物了。”
她一鏟子下去。
童年遠去，殺手出世。
……
……
入夜，乙姬公主坐在月華苑，禮奈等人都在安慰她。
“沒事的，一定會找到寶物的。”小林禮奈勸慰，“或早或晚，它能去哪？肯定就在安心院某個地方。”
“可是、可是這一切都太糟糕了……我應該按石頭書上說的，不讓任何外人濫闖龍宮城……”乙姬公主難過。
一陣輕快的腳步聲靠近。
她們轉過頭看向月華苑的入口，不由得表情變化。
早穗走了進來。
她手裏，拿着一串粉彩的珍珠項鏈。
“這是你丢的東西吧。”早穗淡淡道，然後轉頭問緣織貓，“現在有幾分像大肅？”
“一百分！”緣織開心地說，“不過……到底是誰偷的呢？”
(本章完)