“……”蓮霧靠在欄杆邊上，一隻手扶着自己的胳膊，無所适從。
“怎麽一臉陰沉沉的！”早穗想說點有趣的話，但蓮霧一臉無奈地擺了擺手，“……看來大小姐遇到錢也解決不了的難題了。”
“小室華，新城美玉夫人還在等你呢。”小林禮奈出來找室華，朝她揮揮手，“别讓你母親等着急咯？”
“是，老師……”室華轉頭急切地看着早穗，“早穗，幫我！”
早穗心領神會地帶室華過去。讓這事做個了結吧。
龍宮大浴場。
新城美玉背靠池壁，轉頭朝室華招手。
“快來，小室華。”新城美玉柔聲呼喊。
室華深呼吸，她從之前開始就一直想問。
“不了。”室華咬咬牙，然後說，“我已經12歲了。不需要媽媽這樣照顧。一切隐私問題都由我自己來。我厭倦被當成小嬰兒一樣對待。”
“室華！”新城美玉臉色微變，“你不聽媽媽的話了嗎？到媽媽這來！媽媽不許伱說這樣的話，以後也不想再聽到！室華！”
說罷，便要起身去追室華！
早穗深吸一口氣。
“超級大炮降臨！”早穗小跑過去，彎曲雙腿，用力往前一跳，撞向水池。
水花四濺！
“早穗，我要打爛你的屁股！”新城美玉被潑了一身，趕緊轉身去對付她。
“室華，快潤！”早穗屁股開花。
室華抓住這機會，轉身逃走。
她大步跑向外面，忽然感到無憂無慮，仿佛平生第一次掙脫臍帶。
……
……
舊東京，淺草區一座老式公寓。
“沒問題，雖然是我妹妹的公司，但商業上可沒有人情往來一說。該處理的業務由我來解決，東溟國的市場依然九一分賬。昇陽九，安心實業一，絕不可能讓他們的份額有絲毫越界。”安心院龍一在接電話，同時上樓返回自己的房間。
“地下的暴力問題自有法律去控制，大倉先生。沒問題的，我知道您複仇心切，我也憎恨藤川組，時間站在我們這邊。”安心院龍一徒步上樓，樓梯間狹窄陰暗。
“我住的地方？沒問題，房東一家對我很好，他們簡直是最好的，我最走投無路的時候收留了我，現在我也賺到了足夠的錢來付租金。感謝關懷，謝謝，非常感謝。願您身體健康，再次感謝您的支持。”龍一結束通信。
深吸一口氣，然後他打開房間門。
裏面血腥氣濃重。
“好了，各位，稍微擡起頭，看看我們的好朋友。”福圖納多先生張開雙臂歡迎安心院龍一，“來介紹一下，這位是安心院龍一。龍一，這邊是三位了不起的閣下，卡門，她的胃口很好，你在謝肉宴上見過；刀鋒令使，沒有人比它更強大，雖然現在隻剩下了兩把刀，不過還是可以在一秒内把整座大樓摧毀；還有納茲米，嗯，同樣隻剩下了一半身體，不過它的智慧非常出色。”
在福圖納多先生後面，三頭惡魔吞食着房東一家六口人的殘骸。
安心院龍一定了定神。雖然不知道是誰把幾大惡魔打成這樣，但他知道自己沒資格問。
“你們還需要人和靈魂嗎？”他問，“首相的選舉公開演說，在街頭，會有幾千上萬人到場，安保水平很低。業餘市民拿着自改武器都可能靠近到首相身邊。列位大人應該喜歡。”
“當然不嫌少，不過得低調行事。”福圖納多先生點點頭，“最好還是先把你武裝起來，讓你變強，在公司做事如何？”
“上級很信任我。”安心院龍一說，“哪怕有些矛盾，我報我妹夫的名字也可以搞定，酒會上隐約透露，省去很多麻煩。”
“妹夫是大人物，哈。”福圖納多先生說，“不過還是我們的幫助最有效，想長生？想富有？靠我們就行。也感謝你給我們留下的這個藏身處。老話怎麽說？别看我們現在傷痕累累，半個新東京的性命就夠恢複全盛了。對了，你的妹夫……是我想的那個人嗎？”
“嗯，名字叫張肅。”安心院龍一說。
他立刻感到空氣冰寒緻命。
客廳中間的三頭惡魔都轉過頭來，那可怖情形他今生永遠不忘，時間度秒如年。
福圖納多先生和安心院龍一勾肩搭背，讓龍一寬心。
他身上的西裝變得更加昂貴，口袋裏的錢越來越多，手表的品牌不斷升級。
“财富之力……幾乎要将我推向宇宙。”龍一感到飄飄欲仙。
“宇宙限制了我們的想象力。”福圖納多先生說，“我們惡魔都是超維度的存在，隻要你繼續效忠我們，好事就連連不斷。話說，你妹妹信任你吧。”
“當然。”安心院龍一點頭。
“我見過一些真正的硬漢和惡魔獵人，他們看到伴侶被斬首的時候還是掉了淚。嗯，看來我們的計劃有些不錯的突破口。”福圖納多先生說。
……
……
安心院的早晨。
迪莉娅在餐廳外的走廊上撥弄魔力，一朵小小的冰玫瑰花蕾在她的手掌中形成，綻放無肉的花瓣，在陽光下折射出彩虹。
她看到張肅正朝這裏來，立刻将手一翻，藏住自己的魔力痕迹。
“早安，迪莉娅。其他人好像都已經去過了龍宮城。”張肅跟迪莉娅說。從去年開始，迪莉娅就負責小魔女們的魔力啓蒙和魔女課程。
“噢。”迪莉娅偏轉目光，眼神落在空曠走廊邊的紫藤花上，“我把時間都用于修煉。”
她的銀發松散地披落着，雙眼翠綠，模樣很高貴。她不喜歡大浴場？張肅心想。也許她更喜歡私密性強的。
“習慣安心院的生活嗎？”張肅問。
“不錯，自然風光好，吃喝不愁，很多人會盼着來這樣的地方改過自新。”迪莉娅說。她望着操場上跑來跑去的夏希，喂炸炸吃東西的緣織，高談闊論、自言自語的青曉，散步的室華和早穗，“很少在别的地方感受到這種甯靜。”
“改過自新，不錯。”張肅點點頭，“這就是魔女收容的目的，你的評估狀況也還不錯，隻要你申請就可以轉移到條件更好的地方完成剩下的刑期。”
“沒有比這條件更好的地方。”迪莉娅生怕被送走。
“那麽，春季課程開始了。”張肅說，“在這學期結束之前，我希望她們每個孩子至少掌握兩項基礎技能，也就是除了她們天生掌握的能力之外，還要再發展另一項。”
“時間有點緊，有必要嗎？”迪莉娅下意識地說，“在魔女專門學校裏也最多一個學期一項。”
“因爲安心院畢竟是收容所，歸根結底是個該硬起心腸管教她們的地方，該讓孩子們收收心，掌握安身立命的本事了。這世界并危機四伏，否則我可以讓她們一年到頭瘋玩。”張肅說。
“明白。自保能力很重要。”迪莉娅點頭。
“話說回來，我看過檔案，了解你母親的事情。”張肅話鋒一轉。
迪莉娅的母親長期和惡魔做生意，也因此被判處極刑。
“嗯。”迪莉娅簡短地說。
“你對……開拓和聯絡異世界有什麽想法嗎？這件事本身。”張肅道。
“違法。”迪莉娅說，“我很清楚。”
“和惡魔交易才違法。”張肅說。
“那我還是蠻……喜歡這個概念的。”迪莉娅聳聳肩，“一個新世界等着我們去征服，就像古代的殖民者一樣。葡萄牙人、荷蘭人那樣，堅船利炮叩開異世界的大門。”
“也許會撞上鐵闆。”張肅說。
“您發現了新世界？”迪莉娅小心翼翼地試探。
“還早着呢，但我們的世界千瘡百孔，每個縫隙背後都是另一個維度，這事我們心知肚明。惡魔也是通過這種手段撞上我們的。”張肅道。
“從我母親有限的認識來看，異維度的唯一交流法則就是……暴力。因爲一切千變萬化，沒有時間慢慢外交溝通，打赢土著，拿走一切資源，捍衛那些資源，隻和那些願意配合的人協作。”迪莉娅說。
“這麽暴力，那怎麽會遇到願意配合的人？”張肅問。
“我的意思是，隻留下那些沒能力反抗你的弱者，越敬畏你的暴力，他們越願意配合。”迪莉娅回憶自己母親留下的經驗。通過母親和異世界惡魔、商人的交易，迪莉娅小時候有過非常闊綽的生活。
“語言呢？”張肅問。
“有翻譯器，我們的世界自從被惡魔侵攻，就有專人研究跨界貿易和翻譯的事。還有跨界婚姻。”迪莉娅慢慢地說。
“很有趣。”張肅點頭。
迪莉娅猶豫了一會，然後跟張肅說。
“商機無處不在。雖然聽起來有些古怪，有些冒險，但我的确從我母親那裏繼承了一些情報，刻在我腦子裏的秘密。如果你有一些異界資源想要跨界交易，我可以從中斡旋。不必提醒，這些都有些可疑，在現行的框架下……”
“再說吧。”張肅轉身離開，“我最近有些忙碌，也勞煩你多照看孩子們了，如果她們有人胡鬧，記下名字，我回來後解決。”
“是。”迪莉娅點點頭。自從1837年惡魔大恐慌開始，她的家族就開始謀求借此研究跨世界的貿易路線，現在她感覺有些不錯的眉目。
不過課還是要上的，她把操場上胡鬧的小朋友們集結起來。
(本章完)