其他人全都冷汗直冒，一言不發，旁觀着兩人的最後生死決戰。
早穗擡頭盯着站在樹枝上的炸炸。
從過去到現在，早穗一直怕高，所以想爬上樹是不可能的，隻能從地面嘗試射擊炸炸，不然她可以直接潛行爬上樹把炸炸秒殺。
一直自恃“早穗大王”的名頭，因爲她堅信自己是安心院的“最強”。
這份孤峰絕頂的強者滋味，既沉重又甘美，最重要的是，怎能讓一個不滿7歲的幼魔女奪走！
戰！
炸炸手裏還有最後兩發雪球，早穗心中頓有定計。
她回到樹後，低頭與穗影點頭。穗影不言語，但知道她心意。
割影術！
片刻後，早穗、穗影瞬間從樹後一左一右突出。
炸炸繃緊神經，看到兩個一模一樣的影子從兩個方向扔出，頓時激動。
在樹上，隻剩最後2發雪球，一旦用完就必須回地上補給。
要麽猜一個然後打一發，要麽賭上自己的射術嘗試雙投雙殺。
賭！
炸炸兩手交叉，飛快同時扔出手裏最後兩枚雪球，右手射左，左手射右。
由于炸炸的右手是慣用手，所以向左面射擊的雪球擊中了，往右面射擊的雪球則打了個空！
“嘶——”夏希倒吸一口冷氣。
所有人都陷入片刻的緘默。
早穗，被擊中了。
看着自己外套上的雪球痕迹，感受着被擊中地方的痛楚。
早穗擡起頭，看着樹枝頂上同樣目瞪口呆的炸炸。
炸炸的雙殺計策，命中了早穗！
“現在，我承認是你比較強。”早穗說。
另一邊撲出的穗影，雖然避開雪球，但它是影子，沒有拿雪球反擊的能力，隻是吸引注意力，現在又不得不返回早穗的腳底下。
片刻緘默之後，坡道上發出一陣歡呼。
“赢了！”夏希歡呼起來。
“勝利喵！”緣織蹦蹦跳跳。
“呼……”炸炸精疲力盡，緣織趕緊爬上樹，把炸炸摟下來。
“真了不起啊！”真弓也忍不住爲炸炸感到高興。
“很厲害的小孩子……”室華由衷地說。
“好孩子！”夏希抱緊炸炸，炸炸忍不住微笑起來。
看着炸炸作爲英雄受到崇拜，早穗的心裏五味雜陳。
本以爲左右出擊就是天衣無縫的戰法。
炸炸的身手一直很好，可她就算再強，也必須猜一個然後打，這樣早穗起碼有50%的勝率。
但這樣也是把選擇權交給敵手！
炸炸在那一刻選擇了相信自己，嘗試雙殺。由于忽略炸炸的投雪球習慣，早穗自己還出現在了炸炸右手的轟炸範圍内。
果然是缺少戰術智慧嗎？比失敗更難以接受的是自己本可以赢！比如，她可以長期潛在影中，與炸炸比拼耐心，最終找到一個可攻擊她的機會。但早穗一心想着快點拿下這小孩子，選擇了冒險的戰法。
“安心院的‘最強’和‘炸炸大王’的頭銜就交給你了。”早穗兩手插兜，酷酷地說，“可要好好利用起來啊。”
“炸炸大王！”炸炸很高興，她來到安心院這麽多月以來，第一次感到被大家所認可的美妙滋味！
她們的手拍打着她的肩膀，嘴裏說着贊美的話，炸炸幸福得快升天了。
真弓也笑了，捂着自己被打疼的肚子，暫時不破壞這開心氛圍。
雖然是雪球大戰，小朋友的對抗。但已經初具規模。真弓。覺得很有意義。炸炸的速度和破壞力驚人，是mvp。室華是防守專家，夏希的本領最全面，緣織現在隻是沒野獸化，不然雙尾大貓形态直接殺死比賽。至于真弓自己，最好還是做後勤！
她望了眼早穗，早穗立刻轉頭。
“任何殺不死我的，隻會讓我更加強大。”早穗趕緊溜了，背身往山坡上走。
雪球大戰失敗，早穗意志消沉了一會。
張肅下山經過坡道的時候看見她。
“其他孩子們簇擁着炸炸，一塊玩去了。”張肅問。
“大肅，你失敗過嗎？”早穗悶悶不樂。
“失敗過，沒錯。但從不想它。”張肅在早穗面前站定。
“爲什麽？不是還要反思，還有複盤什麽的嘛，大人都這樣。”早穗說。
“沒有人能永遠勝利，失敗也意味着伱曾努力和嘗試。”張肅面向離開安心院的山門，邁開步伐。
“等等我！一起去城裏。”早穗跟上，在大肅身邊她能減少那種遺憾和自我懷疑的感覺。
“我要理發，然後準備給蓮霧生日禮物。”張肅讓羅伊備車。
“我也來，不會添麻煩的。”早穗從車窗鑽進去。
“你之前失敗了嗎？”張肅發動佩加蘇斯，内飾的氛圍燈亮了起來，早穗對豪華皮革與絲綢深感鍾愛。
“慘敗。”早穗往後一仰，躺平了，感受車輛無聲飛駛。
“有赢就有輸，但你永遠擁有這一身本領，還有傍身的技能。”張肅雙手抱在腦後，讓車輛自動駕駛。
“下次會赢的。”早穗說。
他們來到市裏，張肅随意找一個駐車場停車，再找了一家理發店。早穗在外面轉了轉，白天的城市給她一種清新整齊的感覺，她靠在路燈柱旁邊。
有一點讓她很奇怪，那就是人太多了，這個世界上的人怎麽會這麽多呢？身邊全是人，樓上樓下也都是人，他們到底每天在做什麽、想什麽、追求什麽？
她搞不清楚，也不知道如果她閉上眼睛沉入夢鄉，這個世界是否依然存在。或者說如果她戰敗身死，如此偌大的世界對她而言将失去意義。
張肅理發後出來。
早穗擡頭看他，張肅剃了一個看上去質量很硬的背頭，黑方格大圍巾垂落在胸前，風衣很有質感。
“很強，我也要剪頭發！”早穗說。
“一頭長發，剪了可惜。”張肅道。
“強者的頭發都少。”早穗躍躍欲試。
“影魔女長發飄逸，幾乎接地。”張肅說。
早穗想到媽媽來找自己時的那一團影火，長發于空中亂舞，形如萬焰燃集。
“那我不剪了，我們去給大小姐準備生日禮物？”早穗問。
“走。”張肅去金器店給蓮霧買了一個純金戒指，一共340萬円。
“爲什麽要把這麽貴的金子戴在手指上？”早穗不明白。
“金子的原型是财富，我拿不了，你正好替我收起。”張肅說。
“哦。”早穗沒想到自己還能幫上忙，心底高興。
“戒指代表信物，很快就是我們相會的一周年。”張肅說。
“不止是你和大小姐，還有你和我們，你和大家，都是一整年。”早穗用力點頭，她漸漸也能感到這件事、或者以年爲周期的紀念日很有分量。
“這一年過得開心嗎？”張肅回到車上，去安心實業公司找蓮霧。
早穗回憶着從第一天帶着進山打兔子再到現在，接近365天一整年的許多事情，她扭捏着，雖然是很酷的孩子，但是也要落淚了。真不容易，那麽多事情！
“太開心啦。”早穗用手背擦擦眼睛。
……
……
到蓮霧那的時候，張肅就和她寒暄，聊了聊公司的事情。蓮霧對自己的“生日”也不是很在意。
“……”蓮霧覺得生日讓她想起死去的母親安心院瑞惠。不過她很高興有人記得她的生日。
“嘿！”早穗從張肅身後鬼頭鬼腦地探出來，“大小姐，看看我！”
“~”蓮霧對早穗點點頭。
“當初不是我把你綁架到安心院，你就查無此人了！”早穗得意道。
“~”蓮霧笑着給了早穗一拳。
“啊喲……”早穗捂着頭，“今天是周年慶大禮包，我還有好禮相贈。”
“？”蓮霧不明白。
“我現在會占星術啦，還會測緣分呢，可以測測你和大肅之間有沒有緣分。”早穗說，她從群星魔女索拉娅那裏學了不少戲法。
“？？”蓮霧更加困惑。
“試試無妨。”張肅說。
“那麽，你們各拿一張紙來。然後背對着坐，不能看别人寫了什麽。”早穗機靈地說。
張肅和蓮霧對視一眼，随後就隔開坐，在辦公桌上取紙筆開始寫。
“我說一個顔色，然後你們寫下來第一個想到的東西，快快寫，不要猶豫。”早穗道。
他們做好準備。
“紅色！”
張肅寫下消防車。
“橙色！”
張肅寫下日落。
“黃色！”
張肅寫下哔咔。
“綠色！”
張肅寫下草地。
“青色！”
張肅寫下天空。
“藍色！”
張肅寫下大海。
“紫色！”
張肅寫下葡萄。
“好，收起來。”早穗把張肅和蓮霧的紙都收起來，然後怕他們偷看似的，迅速走開，到一旁搖頭晃腦地解讀起來，“終極默契和心有靈犀大挑戰……”
張肅和蓮霧不由得看向彼此，目光中都有某種情感，仿佛很想知道“确認”的答案，想讓早穗這個三流的占星家宣布他們之間頗有緣分。
早穗深呼吸。
“七分之六啊！”早穗激動道，“除了大肅老師在‘黃’這個顔色寫了個啥玩意我不知道，而大小姐寫了‘檸檬’之外，你們寫的完全相同！都是消防車、日落、青草、天空、大海以及葡萄！”
蓮霧的身體原地跳了一下，她側過去跟張肅握手，握得緊緊的，然後又分開，轉過身自顧自地臉紅起來。
是便宜的心理測試嗎？因爲大部分人想到這七顔色的時候，第一時間想的東西都大差不差。張肅習慣性地進行純粹理性批判。但他覺得這效果也真好，幾乎像是從玄學和儀式的角度增添了我們對情感的信心。
“再一起努力吧，蓮霧小姐。”張肅向蓮霧點頭。
“~”蓮霧一蹦一跳地走開了，幾乎要轉圈起來。
“蓮霧小姐真了不起。”早穗說。
“從何說起？”張肅問。
“大小姐不愛說話，但是，看啊！她的一舉一動，多麽明顯，好像開心的時候，由内而外都在綻放着‘開心’，她什麽都不說，但什麽也都說出來了！”早穗很高興。
“的确。”張肅深感認可。
“話說戒指還沒送呢，大小姐就這麽開心，等送給她了會不會原地起飛。”早穗小聲說。
“我希望能讓她一直高興下去，僅此而已。”張肅轉身，“爲此什麽都會做。”
……
……
蓮霧有點奇怪，她很高興，但她表現高興的形式是跑去買一堆書然後微笑着看書，不關心别的事情。正好張肅在這，也幫襯着解決公司的事情，他原則上也是安心實業的創建者之一，不乏實權。
“監督，我的産品基本上已經初具模型，但我還不确定該如何使用它。”普莉希拉與張肅商量。
張肅檢查普莉希拉的報告，比前世大概提前了9個月，技術上已經小有成熟。
“魔女強化技術獨一無二，做成專利能令我們腰纏萬貫。向人類防禦計劃公開技術詳參也會令你揚名立萬，前途明亮。”張肅說。
“嗯……”普莉希拉的臉色變了變。
“你心裏已經有想法了。”張肅點頭。
“您覺得，交出相關技術，足夠讓我進入靈界嗎？”普莉希拉問。
“你怎麽會想到這個。”張肅沉吟。
“因爲量子菩薩已經聯系我了，現在就有一部伐折羅機械位于市中心。”普莉希拉猶豫道。量子菩薩是“鑄造”途徑的魔女九席議會成員，普莉希拉肯定從未想過今生有此機遇。張肅心想。
“走吧，一起去會會它。”張肅說。普莉希拉感激地點點頭，但面上還是沒有絲毫喜色。
(本章完)