在新東京的春日醫護中心，去年參加過神樂山峰頂決戰的士兵們有許多都罹患ptsd，處于很不穩定的狀态。
“我們真的見過惡魔！”
“惡魔把山變成了迷宮，走都走不完……”
“——大惡魔！蟲子一樣的大惡魔，有無數手臂，它吃掉了很多人！不停地殺戮！我們根本沒辦法阻止……”退役的精神殘障士兵們經常大聲尖叫、哭喊或者絮語，處于被遺棄的狀态。
“這些士兵真是瘋了。”
“戰場哪有他們說的那麽可怕，人類防禦計劃對惡魔的挫敗都是很光榮的，他們看起來像逃兵，或軍中意志最不堅定的人。”
“在援助資金撥款下來之前，他們恐怕得一直滞留在這裏……”護士們都對這些士兵感到束手無策，他們日夜沉浸在神樂山決戰的夢魇當中無法自拔。
“瞧，就是那。”憐央帶着穿嶄新護士服的小百合抵達。
“……能行嗎……”小百合在母親的言傳身教下，也很理解醫院與護工工作的基本原則。而這次她得集中注意力，不能把事情搞砸了。
“我們是魔女對策局的成員，前來參加社會工作。”憐央解釋，并出示證件。小百合得以進入病房。
若有若無的血腥味讓她食欲大開，張肅說過渴血症很多都是幻覺，但小百合真的需要定時的大量血液補給來恢複精神。她很感謝憐央能給她争取到這樣的機會。
“大家乖乖接受檢查，還有精神治療……”小百合請這些士兵們稍安勿躁，一線對抗惡魔退下來的士兵都得到了額外關照，小百合懷疑當局不希望這些人胡說八道，影響新兵入伍的士氣。
但他們又是多麽可憐。小百合暗歎。全都是爲了保護這個世界，捍衛自己家園而做出犧牲的人啊，現在惡魔的幹擾深深嵌入其腦海，令他們的心智千瘡百孔，更難以回歸社會。
“我将施展治療爲目的的‘真心’魔力，希望能讓諸位感到平靜。”憐央擡起手，開始引導力量。
她靠近其中一個五大三粗、頭發紛亂的士兵，他穿着病号服，無論外貌和舉止都最爲吓人，原先的護士都不敢與其相處。
“你想幹什麽！”強壯的士兵大吼。
“‘看，一個魔女，情況對我們有利了。’這不是大家最熱愛聽到的話嗎？”憐央循循善誘。
士兵聽到這話，果然平靜些許。憐央将真心的魔力播撒開來，進入對方的靈魂，從中剝離出真實想法。
“軍團長納茲米在死前釋放出一股巨大的爆炸，瞬間炸碎了你身邊的所有人，隻有你一個人活下去……”憐央閉着眼睛引導對方心裏的念頭和記憶，而小百合則掩護着她，避免其他受刺激的士兵沖動行事。
“啊啊——營長，還有前田，克魯茲……還有亞西少尉，真正的人中猛士，沒有人能打赢他，許多惡魔都被他一個人攔住了！但他們被炸的稀巴爛，屍骨無存！我們跟着赤澤佳世大人一起前往山頂，但最後隻有我活下去，這怎麽可能！難道我們就是注定被犧牲掉的嗎？”士兵痛苦回憶。
深受戰争創傷刺激的其他士兵們也紛紛面露痛苦之色。小百合大吃一驚，想要阻止，卻發現憐央能慢慢地利用這個場合，同時剖析和揭示許多人複雜的心靈活動。
“最痛苦的，不是見證同伴的死亡，而是……意識到小人物死亡的無意義。”憐央慢慢說，“伱們在潛意識中發現神樂山決戰是由英傑人物們完成的，而你們存在的意義就是作爲墊腳石和炮灰，在英雄發揮作用的時候叫好，在敵人出現的時候表露震驚的情緒。你們是深刻意識到了自己的渺小，小到連死亡都不能升華士兵的意義。”
他們深有同感，扼腕歎息。
“你有什麽想說的嗎？”憐央轉頭看小百合，“應該都有作爲‘渺小的人’的同感吧。”
“诶？我？”小百合琢磨，但她努力地思考，努力地駁合自己腦海中幾股不成熟的思緒，想要把它們編織成流暢的結論，“在進入醫院之前我也是個無足輕重的人，但我感覺……哪怕隻是完成分内的事情都會覺得很滿足，就像喂養動物一樣，聽起來可能很蠢，但做完之後也會很開心。”
“分内的事……”他們若有所思。
“是啊，諸位，人類防禦計劃征募大家的時候，也沒有特地把大家劃入‘英雄’，或當成特級強大的戰鬥人物。大家隻是作爲普通軍人加入人類防禦計劃，在前線發揮出士兵應有的作用，這就夠了。”憐央觀察他們的真心，這樣她能找到一些他們心中真正不願面對的東西。
“我們真的盡力了嗎……”
“如果隻能被偉大的人物和強大的魔女所救，那我們和惡魔戰鬥的意義……”他們猶豫不決。
“請放心，可以說，各位已經無愧于自己的身份了。正如我們所熱愛的那句至理名言一樣：能力越小，責任越小。”憐央說。
這話讓人們更有共鳴。她看到許多士兵的創傷都在心靈中趨向愈合。他們的态度不像之前那樣瘋狂和激進了，這個特别看護的士兵病房内從未如此平靜過。
“失禮了，如果我有做的不好的地方，請多包涵。”小百合連連點頭，然後開始打掃房間，更換藥物，在資深護士的帶領下練習打針和換點滴藥瓶，給病人們更換寝具，開始嘗試一個護士該做的所有事情。
“很有天賦呢。”護士們看到有人願意自告奮勇來幫忙，也很高興，“新東京總是病患多，醫護少，尤其是我們這樣國立的公共醫院，完全無法和工資高昂、價格高昂的私立醫院競争人手，可如果到處都是私立醫院，大家又要花比現在多得多的錢了。但願三橋佑不要當選首相。”
“謝謝，隻要能……幫上忙，也會感覺心安一些。”小百合連連鞠躬。她發現這個破不拉幾的病房在自己的努力下一點點變得幹淨整潔，殘障士兵各得其所，小百合自己也感到非常滿足。
“也是隻有這樣缺人又公共營運的地方，才能以對策局的名義展開公對公的合作……人類防禦計劃和國家之間的關系真複雜。”憐央若有所思。
離開春日醫護中心後，憐央和小百合在門口碰面，小百合有些激動。
“我就覺得，這裏比學校還好，我就該在這樣的地方。”小百合喃喃道，“照顧大家，也像照顧小動物場裏的動物一樣。”
“人的心思可比小雞仔複雜。”憐央笑了笑，“我猜你現在需要這個。”
她拿出一包血漿袋交給小百合。
“血！”小百合趕緊開袋暢飲，能多喝人血對她來說就是天大的享受。
“爲了在新東京開展計劃，我需要人手，需要強大的魔力，嗯……這家醫院可以提供你所需要的血，另外你得訓練魔力，我要讓你變強。”憐央思考。
“鍛煉？血魔力好像是很有用的魔力，但我還沒試過，媽媽讓我慎行。”小百合說。
“對了，你在之前那所學校裏遇到很多讨厭的人吧。”憐央說，“我們試試把她們殺掉好了。”
(本章完)