“回安心院咯，回家真高興~”早穗邁開大步。
“你的腿也比以前長了，以前都小短腿挪着。”張肅在後面慢慢走。
“什麽？太嚣張了，等我變強了跟影魔女那天來見我一樣，變團影子直接遁地移動。”早穗不以爲然。
暗影魔力開發到極緻的話，上限也很可怕。張肅心道。對影子的攻擊會反映到本體上，一旦解鎖了這樣的技巧，打誰都是緻命攻擊。
安心院門口，機器人羅伊站崗。
卡蒂在這樣的隆冬季節冬眠去了，龍是冷血動物，一旦氣溫下降就要找個地方窩着。現在日常站崗工作基本就是羅伊全勤。
機器人羅伊會跟大家講笑話，它對紀律的執行同樣一絲不苟，有些新來的囚犯以爲它胸口顯示器頂個黃豆笑臉就小看它，結果被教訓得老實至極。
“啊哈！回來了！真讓人開心。”羅伊很高興，“神樂山頂上有什麽新聞嗎？”
“這次上山本來以爲很無聊，結果很有意思！好大的雪！到處都是光秃秃的樹，還有那個叫地獄之門的玩應兒，根本就已經灰榻榻的了。”早穗漫無邊際地說，同時語氣非常開心。
“打擊惡魔，義不容辭。”羅伊跟張肅敬禮，“我等不及去跟惡魔們打一架了！”
“總有機會的。”張肅拍拍它，然後帶早穗進入安心院。
在靠近花園的入口處，用紅色的綁帶捆着十塊中等大小的石頭，圍繞着一棵樹苗形成一個圈，那樹苗現在已長得有半個人高，按高标準保護起來。
小朋友們蹲在樹苗苗旁邊圍觀它，都愛去照顧它，因爲樹苗苗有時會用搖擺葉子的方式傳達一些信息，簡直就是活的。
“嗦開嗦開，早穗大王來了。”早穗往前頂。
“喵喵！”緣織抗議。自從去年入冬以來，緣織就一直是小貓形态，便于保暖，她太怕冷了，身上的白毛現在留長了，看起來相當精緻，像一隻蓬松的大布偶貓。
“揉揉你。”早穗試圖摸緣織，緣織貓一下跳開，轉而對張肅喵喵叫。
“早穗又幹壞事了吧。”張肅說。
“喂！太不公平啦！”早穗生氣，“這可不是我幹壞事還是這那的，這小貓自從冬天以來就一直跟我喵咪咪的，又不變回緣織，說都沒法說！”
“噓……”夏希故作深沉地将手指舉起來，閉上眼睛叫早穗安靜。
“幹嘛，樹苗苗又怎麽了。”早穗轉頭。
炸炸穿着一件黑羽絨服，在下面舉手托着大水壺，夏希将灑水壺傾斜，就像舉行某種很認真的儀式一樣，給樹苗苗澆水，讓水流通過噴壺的蓮蓬頭均勻灑到樹苗苗上。
“發光吧！”夏希兩手一拍，召喚出陽光來滋養樹苗苗。
它得到夏希陽光魔力的照耀，立刻顯得更加活躍，樹葉搖動，一派茁壯生長的樣子，在陽光和水源的滋養下，于深冬當中也顯得格外健康。
樹苗苗朝夏希微微彎曲，然後左右搖擺，好像很開心。夏希也跟着動動手腳，很滿意。
“什麽嘛，又是跟這棵小樹玩而已。”早穗不以爲然。
“這棵樹也是從神樂山之戰帶回來的，很寶貴的樹苗。”張肅半蹲下來，看着樹苗。
“能有啥寶貴的？再大也就是棵樹，我哪天給它伐了，做點手工啥的。”早穗有主體性。
“哼！”夏希生氣。
“哼！”炸炸有樣學樣，對早穗吹鼻子瞪眼。炸炸今年6歲，夏希10歲，兩個小不點形影不離。
“這可不能伐，這棵樹和你們一樣也是小魔女，需要呵護。”張肅态度仔細。
“伱别騙我，哪有小魔女長這樣，夏希最傻的時候每天也能爬個十米。”早穗說。
“這是狂野途徑的孩子，又被稱爲自然或者樹木途徑，不過它的本質是‘狂野’，也就是無羁的荒野自然，她天生能驅使樹木，能用狂野之風把大地甚至房屋吹得植物化，很善于創造林地的。”張肅凝望小樹苗，“等春天來的時候，她就會長大，開花，變成和你們一樣的孩子，所以現在就是培養友誼的好時候。”
“朋友，喜歡！”夏希很高興，爬到石頭上，伸手跟樹苗苗的枝葉握手。
去年秋天剛剛種下樹的時候，夏希就養成了每天來照太陽給它的習慣。她甚至在旁邊打地鋪，徹夜跟它說話，因爲據說友善的話語能促進植物生長，而且24小時光照也能滋養它的活力。
經過夏希這一百多天的努力，樹苗苗的長勢不能更好。張肅原以爲一年後才會孵化，現在看來幾個星期後就能醒來，成爲完整的魔女個體！
“對綠頭發渾身長葉子的土小孩沒有任何向往，我走了！去找索拉娅姐姐玩紙牌。”早穗一蹦一跳離開。索拉娅是擅長占星和神秘學的魔女，很會變魔術。
跟索拉娅那樣滿口群星、預兆、瘋狂的魔女在一起，恐怕早穗也會愈發胡咧咧起來。可影魔女本人也是口不擇言的，也許先天就決定如此。張肅心想。
“炸炸，跟我玩還是去找爸爸？”夏希問炸炸。
炸炸轉頭看看夏希，再看看張肅，還是選擇朝張肅伸手，張肅一下把炸炸抱起來。
“你也跟着我們呀。”炸炸跟夏希說。得益于這半年的竭力培養，炸炸現在基本溝通能力算是恢複了。
“哦？花園裏有什麽玩的？”夏希覺得冬天的花園植物都睡着了，她的陽光也有點照不開。
“可以在結冰的池塘旁邊堆雪人。”張肅提議。
“堆雪人！”夏希眼前一亮，“可是雪人遇到我就融化！”
“我的手套給你戴，這樣就不會融化了。”張肅把棉制的大手套給夏希，她戴上手套，頓時充滿雄心。
“推雪球~”夏希在地上堆一個小球，然後一路推着，跟随張肅進入花園深處。
等來到菩薩座和結冰池塘的時候，夏希推的雪球已經有足球那麽大了，她專心緻志，不斷再往上放點雪，努力讓它看起來圓潤可觀。
“……冷冷冷冷冷……”紅焰坐在大青石上，雙手捧着熱茶。
“紅焰大菩薩。”張肅跟她問候，“我們從神樂山回來了。”
“嗯？”紅焰看到張肅，不由得哭喪着臉，“累死菩薩啦——要挖那麽遠的地道！”
“但是成功了吧！”張肅很向往。
“嗯？通往焰瓶七的隧道那麽遠，那麽深，菩薩我又是那麽小，手裏的礦鎬又是那麽不起眼，很努力很努力每天也隻能進展一丁點！”紅焰嚷嚷。
“那……也沒關系。如果我能幫上忙就好了。”張肅歎道。
紅焰對張肅眨眼睛，調皮地歪一下頭。
“挖成了喲。”紅焰說。
“真的？”張肅心頭一動。
“真的？”炸炸學人說話。
“做到了。”紅焰在大青石上站起來，“肅啊，我們現在有一條能通往焰瓶七新世界的通道了！我都能感受到從那個世界另一端飄過來的熱氣。那個世界裏的惡魔們幾乎都已經走掉了，它要變成我們的世界咯！”
這個消息讓張肅相當高興。一個完全等待他們去開發的新世界，潛力無窮，若能妥善地開發管理好焰瓶七，它将成爲一個極大的戰略基地，爲他們的提供數量驚人的資源。
張肅把炸炸放下，她跑去跟夏希一起堆雪人，花園裏玩雪簡直是最有意思的事情，這裏的雪就像泥巴一樣，可塑性強，軟軟的、沙沙的，顆粒感很強，同時又比泥巴更漂亮。
“謝謝。”張肅鄭重道謝。
“說什麽話！”紅焰坐在石頭上，望着遠處的神樂山巅，“那座山上的地獄之門已經關閉，我再也不用擔心自己的安危了，不必再挖地道了，那種高懸在心上的恐懼感不複存在。是我要感謝你啊。你啊……你保護了我的生活呢。”
(本章完)