安心院的食堂裏彌漫着食物的香氣。
張肅已吃過東西，隻需再掰一點面包。憐央坐到他身旁。
“我想要這個。”憐央手指張肅餐盤裏的白面包。
“請。”張肅雖然不知道她想做什麽，但還是把盤子遞過去。
憐央看着張肅的動作，感覺很親切。
其他人用正餐，今天的晚餐是胖廚師川邊米子準備的鄉下風味餐點，每個人都有一碗大米飯，然後是混合了胡蘿蔔、洋蔥、土豆和嫩牛肉的炖菜。
它們的顔色叫人食欲大漲，任誰都拼了命地往嘴裏舀，香濃湯汁混合松軟米飯，叫人可勁地大快朵頤。
囚犯們都習慣了安心院的生活，一邊用晚餐一邊聊天，很多也在看牆上的壁挂電視，笑聲歡語不斷，于室内增添熱鬧氛圍。
“失禮了。”一個女聲從張肅身後傳來，随後他看到迪莉娅端着餐盤坐到他對面。
迪莉娅是持有元素魔力的魔女，據說她的母親是行徑惡劣的走私商人，經常私下舉行儀式，與地獄方面交易物資。
她那一頭銀發是家族遺傳嗎？張肅不禁猜測。如此年輕，外貌又如此美貌，氣質高貴，好似項圈和囚服都沒法困住她。
“你好。”張肅對她點點頭。
“迪莉娅剛教了早穗新的戲法，早穗更擅長惡作劇了。”憐央在張肅身邊拿起面包，輕輕用牙齒切斷。
“隻是些訓練建議。”迪莉娅心中一跳。
憐央自發地在張肅身邊提供支持和建議，全然不把迪莉娅放在眼裏！
迪莉娅沒想到，憐央竟會成爲自己與張肅接近的第一道障礙。
這女孩真是狡猾伶俐，而且自視甚高。
“這種教學持續多久了？”張肅望向迪莉娅，那目光讓迪莉娅不敢相接。
“一周有餘。”迪莉娅誠實地說。
其實已經十三天了，但她精心措辭，聽起來比兩個星期短很多。
她希望張肅别把這事上綱上線。小魔女既然能學習文化，也該學習施展魔力的技巧。
“嗯，我記得這是名爲‘魔女學’的科目，在許多魔女開辦的學院裏會專門聘請教師，傳授施展魔力和防禦魔力的手段吧。”張肅道。
“是的，我在千葉市的魔女學院進修過，不過沒有拿到畢業證書。專業也不是魔女教育，但我基本熟悉。”迪莉娅解釋。
千葉市位于神州的東北地域，與東溟的通航很方便，迪莉娅在那裏生活了4年。
“平時在哪裏教早穗呢？”張肅問。
“在校舍附近。”迪莉娅說。
其實是在西牆根旁，小動物農場的鐵闆後面，那裏的奶牛學得都比早穗快。
“這種私底下的教學真不方便。”張肅道。
迪莉娅心頭一緊，她本來打算跟張肅說起打算留在安心院的事情，如果因爲這事而遭到冷遇就糟糕了。
若是嫌棄她在這裏私下教小魔女，把她放走，她就要去面對外界的風刀霜劍……
“非常抱歉，監督先生，私下教學并非我本意。倘若造成任何困擾，我想先請求您的原諒。”迪莉娅态度懇切。
憐央在旁默默學着。
迪莉娅這樣誠實嚴笃的語氣容易使人心生敬意，任誰也得仔細考量話中的分量。
“不不，不是說這樣不好，隻是打算正式任用您爲安心院的魔女導師，請你教孩子們如何正确地測量和施展魔力，這樣您就不必在車間工作，可以一周三次，在校舍内授課。”張肅的态度同樣認真。
迪莉娅神情微變，感到驚喜。
“是……！承蒙擡愛。”迪莉娅起身向張肅鞠躬。
“今後請多關照，有勞您教育孩子們了。”張肅同樣起身緻意。
迪莉娅再度道謝，能從縫紉車間的苦役中解脫出來無疑是件好事，張肅的開明讓她感到非常滿意。
監督是個好人……迪莉娅判斷。
她更不好意思叨擾，端起餐盤離開。
憐央注意到她走起路來也離奇端正，餐盤裏的牛肉湯水沒有絲毫搖蕩。
“迪莉娅姐姐真是個儀表堂堂的女子呢。”憐央若有所思。
“多請教萊絲柯琳，你也可以變成端莊女子。但禮儀也隻不過是藻飾罷了，古籍中說質勝文則野，文勝質則史。就是說如果太樸實、缺乏文禮，就會變成野人。如果太注重形式浮華，缺乏樸實氣質，就會變得空洞無比。”張肅說。
“所以要二者搭配咯？”憐央高擡手，伸了個懶腰，藍邊的袖管緊貼在瘦瘦的胳膊上，引起他的注意。
“多吃一點。”張肅覺得憐央太單薄了，肯定平時有偷偷節食，他把更多的面包放進憐央的餐盤。
憐央若有所思地看着張肅，似乎張肅的語氣和動作讓她聯想起了某人。
“帶我去城裏吧。我想看音樂會呢。既然我已經練習了鋼琴，我也想體驗現場的古典樂團是什麽樣子。”憐央說。
“我看看。”張肅拿起手機檢查了一下，“在新潟市民藝術文化會館，明天傍晚開始有古典音樂演出，正合适。”
“很巧，能帶我去嗎？”憐央頭一歪。
“可以是可以，不過因爲是‘囚犯’，所以得在限制情況下出行……”張肅有些遲疑。
“項圈和手铐都無所謂，不要把我耳朵塞住就行。”憐央輕輕一笑。
“那麽，購買了門票，明天就去那裏看看真正的音樂會吧。”張肅對憐央點頭。
“謝謝。能不能請蓮霧小姐一起來？”憐央問。
“哦？沒問題，畢竟蓮霧負責教你彈鋼琴，一起來也很好。”張肅道。
“多謝。這對我來說很重要。”憐央輕聲說。
她把最後的面包吃掉，然後起身很禮貌地向張肅鞠躬，随後就返回校舍。
憐央的心裏，到底在想什麽呢？張肅猜測。
不過，她信任自己。這一點讓張肅感覺很好。
蓮霧也喜歡音樂會，第二天傍晚五點，她就開車帶張肅和憐央去城裏。
因爲是出入公共場所，所以管理格外嚴格。
憐央戴着限制所有魔力的項圈前往音樂會，她很少戴項圈，此時也是體驗到魔力阻絕的不适感，更能理解囚犯們的感受。
她靠近場館，新潟市的藝術中心建立于1998年，看起來和大部分藝術館一樣，設計出流線型的外觀，像一枚銀色的巨蛋，屹立于河川旁邊。
它的使命是豐富當地市民的精神文化需要，今天也承接了阪城愛樂樂團的巡回演出，進行古典樂表演。
“~”蓮霧跟在張肅身後。
她怕這種人多的場合，還是和張肅寸步不離比較好，張肅像卡車一樣在前開道，分開人群，蓮霧一步也不敢走遠。
憐央敏銳地觀察其他來聽音樂會的人。
“啊啊，總算能帶我家孩子來聽音樂了。”
“西洋的古典樂真是了不起啊，相較之下，那些聽現代流行音樂的人品味真差！”
“一直以從沒聽過音樂會而自卑，現在總算有錢，可以完成多年的夙願了！”
“都是有錢有閑的市民階層呢……”憐央輕聲說。
她能猜測他們的生活狀況，都是些生活輕松、經濟可觀，對生活變故有抵禦能力的市民。
那些帶孩子的是希望給孩子較好的藝術氛圍，另外還有很多大學生來體驗生活。
這些人都穿着體面，仿佛從儀表上就給彼此發出訊号，暗指大家都是相近階層的人，相互态度融洽、彬彬有禮。
真是裝模作樣呢……憐央心想。
出席一場音樂會真的能改變什麽嗎？它不比看一本書或者玩幾個小時遊戲來的特别呀。
然而這些人卻仿佛将此視爲必不可少的儀式。
憐央穿着校服，她剛開始豎起領子來擋住脖子上的項圈。但一看到這些狀貌虛僞的市民，她就覺得自己應當顯露真實的一面。
于是憐央又把領子放下，高高昂起頭，當有人盯着她那好看脖子上的黑色項圈時，她還把手上的銀手铐微微舉高，收獲對方驚愕的目光。
她是囚犯，但她并不爲此感到丢人。
憐央就是這樣平靜從容地走在張肅身旁，與小步快走的蓮霧一起進入會場。
入座後，憐央看到水晶吊燈懸在頭頂，正面是一排排毛絨的鮮紅座椅，坐上去相當舒适。
舞台上有一部精美的鋼琴，遠處是管弦樂隊的座椅，此時樂團成員已經入場，工作人員與指揮急促地說着什麽。
“那鋼琴真漂亮。”憐央望着遠處的鋼琴。
“貝森朵夫。”蓮霧小小聲說了一句。
憐央沒聽懂那是個鋼琴品牌還是什麽音樂名稱，她本能感覺蓮霧真是音樂高手。
觀衆們在10分鍾内入場完畢。
樂隊指揮拿起指揮棒，樂手們檢查樂器。
憐央閉上眼睛，深呼吸。
旁邊的蓮霧感覺一個人坐椅子很無聊，就坐到張肅的膝蓋上，這樣才安心一些。
燈光熄滅，全場寂靜。
樂隊指揮開始揮舞指揮棒，鋼琴家開始演出。
蓮霧小小聲地說“藍色多瑙河”，現在憐央知道這是樂曲的名稱。
清脆、悅耳的琴音從舞台上傳來，在廣袤的室内空間回蕩，形成莊嚴厚重的回聲，仿佛要将樂音融入聽衆的靈魂當中。
真……真好。憐央有些渾身起雞皮疙瘩。
樂曲的升降在這莊嚴正式的環境中顯得格外動聽，足以喚起她心中喜悅、渴望或敬畏的情緒。
鋼琴曲開場後，下一首曲子是調動了整個樂隊的大型組曲，樂隊指揮繼續揮動手臂，在空中劃出節奏拍子的信号。
憐央閉着眼睛。
她聽到小提琴聲在超凡的和聲中飛旋，聽到大提琴低沉而嚴肅的歌詠，長笛的聲音像黎明時的鳴禽一樣清脆，莊嚴的圓号發出富有穿透力的振聲，鋼琴統攝了整首曲子，它的旋律細膩又輕快，像小河潺潺，像風吹林打。
憐央年輕的靈魂在音樂會中如癡如醉。張肅也默默聽着，能感受到音樂對靈魂深刻的影響作用，今晚的音樂會将成爲記憶中的寶貴組成。
而蓮霧則生氣地往後仰。
她已經聽了成百上千次，好幾次想要擡起手指出樂隊的業餘之處，不過看大家都這麽認真地聆聽，她也隻好怯怯地把自己的胳膊按住。
……
……
到晚上9點，演出完全結束。
憐央走到外面，在河岸邊漫步，臉上滿是笑容，還有更加強烈的自矜、驕傲的意味。
“剛來的時候，感覺大家把音樂會看得太重，可現在，我感覺這輩子不聽一場音樂會确實跟沒真正活過一樣。”憐央宣布。
“回去之後和大家說說吧，免得她們都不知道音樂會是什麽樣子。”張肅笑了笑。
“~”蓮霧抓着張肅的手，以免被音樂會散場的人群沖亂。
憐央仔細看着張肅和蓮霧，眨了眨眼。
張肅又看到憐央那深思的表情。
“……憐央，到底在想什麽呢？”張肅這次開口問。
憐央頓了頓，然後說：
“……我沒有爸爸、媽媽了。但你們就像我的父母一樣。”她望了望張肅、再望了望蓮霧。
多渴望能重新擁有至親。
“當便宜父親可是會折壽的。”張肅苦笑，“不過我保證，隻要你願意，我就把你視若己出，對每個孩子我都一樣，放心吧。”
“~我也……沒問題~”蓮霧很高興。
她喜歡溫暖的家庭。父親在監獄裏，母親埋骨在地下，她早已忘記一個家庭是什麽感覺。
“那我們在河邊走一走吧。”憐央走在張肅和蓮霧前面，免得他們看到她臉上止不住的笑意，“就像你們隻是把自己的孩子帶到音樂會上來。”
“行。”張肅輕輕點頭。
他們在河岸邊慢慢散步，河水舒緩流淌，天空星光點點。
任誰看了，都會以爲是一個和睦美滿的家庭。
(本章完)