“向後一步，深入我們的聖地。”早穗裝腔作勢。
她覺得很有效，因爲迪莉娅這樣的大人也很容易被儀式感所迷住。
迪莉娅緘默不言，轉身經過花園的古井，來到“菩薩座”大青石前。
紅焰被電子遊戲所傷，昏昏欲睡，盤腿坐在石頭上，一隻手撐着臉，眼皮打架，一副想要早早結束的樣子。
“一滴新血想要加入‘安心之環’。”早穗宣布。其他孩子們分列在兩邊。
東美也來了，因爲魔女集會是很嚴肅的事情，所以她也請假回到安心院來參與儀式。
由于身穿黑鬥篷，迪莉娅都沒認出東美。
“我是這個集會的誓約守密者。”紅焰強打精神，對大家點頭，“新客啊，陳述你加入的動機吧。”
“我，迪莉娅·考德威爾，毫不介意公開我的真實目的：我想要分享你們的力量，因爲魔女們必須團結起來才能感到魔力的激活與升華，單打獨鬥的魔女永遠比不上加入了集會所的魔女。我的魔力在頸枷的束縛下寂靜如死海，但在你們當中，我将感到魔力的一絲松動，對我來說無異于恩典。”迪莉娅向紅焰單膝跪下。
原來是因爲項圈……早穗沉思。
戴着那樣的東西，無法調動魔力，也無法訓練或者變強，對迪莉娅這樣的魔女來說太糟糕啦。
但在我們安心之環的支持下，也許能驅動一絲一毫的魔力。
“那麽，誰願意爲她擔保？”紅焰環顧四周。
“我願意爲她擔保，她教了我很多有用的知識，感覺學到的東西既豐富又有用，就像大肅一樣，是我的導師。”早穗往前一步。
“我願意爲她擔保，迪莉娅姐姐自從進入安心院這小半年來，一直都遵守着紀律，是非常友好的魔女，相信她以後也會保持下去！”緣織往前一步。
“我願意爲她擔保，迪莉娅在之前我們失利的時候挺身而出，帶我們協力對抗倉池戀子一夥，那時我就認可她是我們的一員了。”憐央往前一步。
紅焰點點頭。迪莉娅也感到受寵若驚。
“三個魔女願意爲你的信用提供保障，這就夠了，三對魔女們來說是合适的數字。當兩個魔女發生争端時，她們會對一個命題提出正和反兩個觀點，必須要有第三個魔女提供第三種看法。而四個魔女就嫌太多，所以三個總是最好的。”紅焰搖頭晃腦地宣布。
萬事皆三。
早穗想到《論黑玉之黑》裏面有一章就是這個标題。
迪莉娅莊嚴地宣誓加入安心之環：不背叛、不傷害、分享好東西。
她閉上眼睛，而在場的所有人也都感受到一股“連接感”，好似迪莉娅真正成爲了她們不可或缺的新朋友。
“那麽，完成了！”紅焰搖搖晃晃地起身，她向大家鞠了一躬，然後從石頭上跳下來，回到地道裏睡覺去了。
“我們在集會的時候都要這樣遮住面容嗎？”迪莉娅轉頭确認。
“那當然，我們可不是正兒八經的團體，我們是很壞的，以後說不定還要一起搗蛋呢。”早穗摸了摸鬥篷。
“抱抱！”夏希穿着短鬥篷，搖搖晃晃地走過去。
迪莉娅把她用力抱起來，這次比之前更加熟練，一隻手托着夏希，另一隻手摟住她的背。
“真是溫暖……”迪莉娅閉上眼睛，夏希熱乎乎的。
哦？傻乎乎的夏希抱起來又軟又沉，但看起來大人都很喜歡呢，到底是喜歡上哪一點？早穗摸不着頭腦。晚上的時候用力摸摸看吧
緊接着，迪莉娅流下一滴淚水。
“眼淚……”夏希擡起手指，擦掉迪莉娅的淚水。
夏希可從來沒哭過，她是勇敢的寶寶。
“感到悲傷嗎？爲什麽呢？”憐央觀察到這一點。
“不是……悲傷，而是激動，闊别許久之後……”迪莉娅擡起右手，指向高空。
一團烈焰從手中噴湧而出，魔火爆燃起來，狂亂地在空氣中焚燒，照亮花園的黑暗。
“煙花！”夏希睜大眼睛，非常驚喜。
“是因爲集會的存在相當于一個額外的魔力池吧……”真弓仔細觀察。
怪不得感到自己的魔力少了一丢丢。早穗暗道。就像幫東美燒爐子一樣，大家可以借取、融合彼此的力量。
“沒有你們是做不到的，脖頸帶枷的我已經有很久沒有體驗到魔力了。”迪莉娅手中火焰盤舞如蛇，同時對她們微笑，“這樣，我在安心院的生活才算真正開始。”
……
次日，早上10點。
張肅上完課後，翻了翻手上的精神分析通稿，打算随機挑選一個幸運的魔女囚犯來進行一對一的心理狀況監測。
魔女總的來說還是非常危險的，不定什麽時候會在安心院搞事，所以定期的精神評估很重要。
“大肅，來打架吧，我要消滅你！”早穗跟到張肅後面。
有了新奇的割影術，早穗感覺随便打大肅。
“幹嘛？今天是你最嚣張的一集。”張肅感覺好笑。
“你到花園裏去站着，然後看我怎麽用無敵暗影魔力對付你。”早穗感覺是時候讓大肅對她刮目相看了！
“随你來攻擊，輸了的話就把你挂到樹上去。”張肅說。
“哼哼……我赢了的話你就給我錢。”早穗興緻勃勃，一心要讓大肅老師爆金币。
張肅在花園的空地裏站着，等早穗從暗影中發起攻擊。
早穗啓動魔力，将自己藏在陰影當中，悄悄穿過花園。
今天她終有機會和大肅老師一對一，早穗興奮得心跳加速，手裏緊緊握着暗影小刀。
張肅雙手抱在胸前，紋絲不動。
他五官輪廓剛正分明，神色凝重，短發在微風中略微飄動。
早穗很得意。一會兒自己用小刀戳大肅一下，他的臉色一定非常震驚，再也無法保持平靜。
早穗靠近到距離張肅正後方大概五米的距離，然後忽從暗影中跳出，拿着暗影魔刃朝張肅的後背猛紮。
她接下來看到的是……殘影！
張肅瞬間回身，右手放在身後，左手用手背迅速朝早穗輕拍一下，早穗的身影瞬間跌落，在草地上翻滾了好幾圈。
“哎呀——！”早穗爬起來，吓一跳。
張肅的反擊，太快了！
“步法草率，暗影魔力可以擋住光線，但聲音還在，你的聲音太大，永遠不要低估你的對手。”張肅說。
早穗臉紅了，又尴尬又生氣。
她急了，跳起來，再次朝張肅沖鋒，先佯攻左側，然後再換手從右側攻擊。
還挺有兇狠……張肅默想。
他後撤步，讓早穗随意猛攻，影刃在空中上下翻飛，交織出一片複雜圖景，以驚人的速度從各個角度進行攻擊。
這是什麽招數，飛天七連斬？張肅覺得很神奇。
早穗又快又敏捷，不知不覺間，她的實力已經能随便消滅成年人了。她的暗影小刀可以造成魔力殺傷，對常規護甲效果拔群。
“還不夠！要用智慧戰鬥！”張肅在場内閃轉騰挪，早穗的正面猛攻太粗糙，絲毫派不上用場。
智慧？
早穗聞言沉思，目光變得深沉。張肅躍躍欲試，直到現在他才感覺有點意思了。
她再變出一把暗影刀，握在左手，這樣同時有兩把刀。
早穗轉步逼近，右手将暗影小刀朝張肅的心口投去。
張肅瞬間反應過來，驅氣纏铠作爲攔截。
緊接着，早穗左手握刀向張肅的腎髒猛紮！
好狠！直逼要害，但張肅能輕易化解。
就在此時，他目光猛瞧到早穗腳下的影子不見了。
早穗喚起割影，感到一種拉扯的感覺，腳下的輪廓獨立分離，形成一個純粹、黑暗、獨立的完美複制品，它一成形就高速移動。
是割影術？早穗能做到這一點了，進步真大。而且影子跑得很快！去哪了？張肅轉頭，看不見穗影。
他瞬間判斷出來。
穗影和自己的影子融合，都是一片黑，故而看不見！
他當即提防自己的影子。
果不其然，從他自己的影子裏猛然站起穗影，和早穗本身相仿，也持暗影刀貫刺。
看破早穗精心設計的殺招，張肅輕松側身避讓，躲開影子攻擊，同時左手把早穗按下去。
早穗畢竟人矮手短，剛跳起來要戳他膝蓋，張肅手長，直接把她再次拍翻！
穗影一擊不中，又掉到地上變成沒有厚度的紙片影。
“呃啊……”早穗也被拍翻在地，翻滾了兩圈，在地上躺平了。
一絲懷疑悄然而至，難道自己的本事沒用嗎？
雖然比當初進步了很多，但感覺大肅就像一座山，無可翻越。
而大肅還不是這個世界上最強的人，那早穗自己就是小蝦米！是會被清理的雜兵！她想到這就難過。
張肅坐在早穗旁邊。
“我可不會輕易被打敗，你要赢我還早呢。”張肅說。
“把我挂到樹枝上去吧。”早穗唉聲歎氣，“沒有一點點進步……”
早穗變成了灰心穗。
張肅把她抱起來，挂到低矮的樹枝上，枝幹從她後背與衣服的縫隙伸進去，跟晾衣杆一樣。
“再也不練習魔力了，哎！反正是沒有的配角，會被厲害的人秒殺……”早穗在樹枝上唉聲歎氣。
張肅挂的位置算很低了，讓她看着地面也不是很害怕。
“你很厲害啊。”張肅不以爲然。
“我已經很努力，很努力想要傷到你了，但還是不行，我隻能欺負弱者……”早穗沮喪。
“真的嗎？”張肅走近，給早穗看他外套上的劃痕。
“這是……”早穗一驚，那粗糙的撕裂痕迹，是戰鬥留下的，分明是命中的證據。
有效打中張肅了！
“你的影子，陷阱，還有戰鬥設計，完全奏效了啊，這不是擊中了嗎？早穗，隻是魔力還不夠，隻要再強一點，老師就不是你的對手了！”張肅認真地說。
早穗眼前一亮，從心底燃燒起了希望與鬥志，自己……做到了！
面對不可超越的大肅老師，自己居然也成功命中了一擊！這就是單殺大肅的水平！
她看到穗影在下面的草地上拼命晃動，仿佛也在慶祝或是要表達自己激動的想法。果然，穗影的戰鬥比本體還快、還精确。
“你很厲害！我也很厲害！”早穗開心極了，“我們的訓練是有效的！”
“好了，回去玩吧。”張肅把早穗從樹枝上放下來，她一溜煙地跑了，開心得不能更開心。
這樣的話，她會變得很厲害的。張肅默想着。
他聽到“哼”的一聲，轉頭看到紅焰坐在菩薩座上，對張肅噘嘴。
“怎麽了？”張肅走過去。
“菩薩我一起床就在這了，什麽東西都瞞不過我的眼睛呀！”紅焰大搖其頭，“那道痕，明明是你自己用氣勁劃破的！隻是爲了讓她開心罷了。”
“無傷大雅。”張肅的表情很暢快，從心底感到高興，早穗的成長顯而易見，還有什麽比這更重要？
“雖然菩薩現在跟她們是一夥的，但是我覺得早穗的潛質是特别混賬的，以後真的會幹壞事，你太謙讓，也該讓她們受受苦了。”紅焰說。
“我永遠不會讓她們受苦。”張肅在紅焰面前蹲下，“……就像我也永遠不會讓你受苦一樣。”
(本章完)