坐在皮卡車後面晃悠悠的真有意思。早穗心想。
勁風吹着，下面的金屬框架晃着，早穗靠在貨箱的邊框上，舉目遠眺，景色盡在面前。
她手裏還可以狂揉夏希的小肥臉。因爲吃飽了西瓜，夏希有點懶洋洋的，随便早穗怎麽折騰。
早穗看着公路旁的鄉下旅社和小溫泉店，小旅館有着漂亮的木質框架和潔白外牆，可愛的榉樹和大石塊裝點入口。
旁邊的溫泉店很矮，外牆是白色的膠合闆，正面是金屬栅格門，外面的水泥地上停了幾輛車，門口有很老氣的綠色電話亭。
鄉下居然還有活人呢。早穗興緻勃勃地想着。還以爲大家都死光了。
越靠近禦前町，房子的數量越多，都是些獨門獨院的木質框架一戶建，還有大片大片的農田。
早穗看到非常漂亮的稻田以及桑麻地，上了年紀的農民正在其間勞作，沒有任何年輕人。
名爲阿賀野川的河流靜靜流淌，河岸邊是茂密的樹林。
上個世紀駭人聽聞的水俣病在這裏爆發過，所以岸邊有一些寫有警告的生鏽标牌。
“這世界的各個地方都很漂亮呢，隻要我們徹底忘掉惡魔、打架、工作、法律、學業、記賬、戀愛、年齡、犯罪、家庭、魔力、開支，就可以專心旅行啦。”早穗很高興。
“我愛大西瓜。”夏希躺在早穗懷裏，看鄉村景觀在車輛旁滾滾而過。
“有大西瓜就可以嗎？”早穗揉揉夏希的鼻子。
“嘿嘿。”夏希閉上眼睛，她有好多好多想法，但沒法跟大人那樣說得一清二楚。她其實還喜歡老師，緣織貓，真弓的大鲨魚布偶，蓮霧的奶茶，禮奈夫人發的小紅花……
天空是燦爛的蔚藍色，點綴着蓬松的白雲，看起來像巨大的棉花糖。
夏希的嘴巴無意識地一張一合，好像要登上天空，把雲朵當冰淇淋蛋卷吃掉一樣。
車在鄉下的農業市場停下，卡蒂下了車，擡頭望着“禦前町農産品直売所”的招牌，把後廂裏的早穗和夏希一個一個抱下來，然後去裏面的攤位買東西。
“……”卡蒂把夏希抱住，免得夏希見到西瓜就撲上去。
早穗挑西瓜的過程中，夏希好幾次想要掙脫出去，但她無論如何也敵不過卡蒂，隻能縮在卡蒂身上。
不過卡蒂身上軟軟的、熱熱的，夏希也很喜歡。
“抱抱我，托着下邊，讓我抓着你的胳膊吧。”夏希擡頭對卡蒂說。
卡蒂聽到夏希天真的聲音，想到以後如果抱自己的孩子也要很認真，所以在懷裏調整夏希的位置。
夏希挪了挪，這樣她有一個坐的地方，還有一個抓的地方，眼睛可以往外望，也可以縮在卡蒂懷裏閉起來一動不動，形成一個完美的搖籃。
“這個不錯，這個也不錯。”早穗挑了許多個大西瓜，賣瓜的鄉下姑娘把它們搬到車上去。
嗯嗯……！皮卡車是最棒的，前面可以坐人，後面可以放東西，也可以坐人。早穗很喜歡，這種大運力的車輛對鄉下生活來說非常方便。
“接下來去鎮上，看網吧是什麽樣的。”早穗很振奮。
“走。”卡蒂教早穗怎麽踩着輪胎登上貨艙，然後把夏希也放進去，随後開車到鎮上去檢查。
“你也抱抱我呀。”夏希懶散地趴在早穗身上。
我又不是大人！早穗本來想這麽說的，但是夏希看起來傻乎乎、軟綿綿，于是還是把夏希抱起來。
“我們要去見識更多更酷的東西了。”早穗興緻勃勃。
穿過鄉下的家庭農場、小工場、保育園和小學校，抵達禦前町的中心。
這裏稍微熱鬧起來了，行人很多，主幹道的兩側有營業所、精肉店鋪、建材店以及二手車供銷社。
卡蒂記得鎮上還有小網吧，繞過一條街後才發現了它，隻是一間平房。
沒有網管，門口有自助兌換點卡的機器，兼具現代科技和複古風尚。旁邊還有告示，解釋如果設備壞了就換一台，每周一從市裏會有人來檢修。
此時少數顧客都在用網吧包間，而沒有在外面的大廳玩，但這情形已經足夠震撼。
二十多台電腦、一排排屏幕、一套套鍵盤、電競耳機，這般情形沖擊了早穗的感官，她喘着粗氣，瞪大眼睛，就像一隻剛剛接入城市的鄉下老鼠。
卡蒂用一個1000円的紙币買了張點卡，刮開上面銀色的絲網油墨塗層，打開最近的一台電腦，輸入點卡上的賬号密碼開始遊玩。
“嚯嚯，了不起的玩意。”早穗戴上一個有貓耳裝飾的粉色耳機。
“嚯嚯。”夏希學早穗發出奇怪的聲音，趴在桌面旁邊看卡蒂玩電腦。
即便在最清醒的時候，卡蒂也不喜歡玩電腦，更何況現在被酒色所傷。她浏覽了一下新聞頁面，然後就把座位留給早穗。
“我來也！”早穗爬上去，跪在座位上，摸索着鼠标和鍵盤的用法，對她來說都是稀奇的東西。
熒幕上閃爍着五顔六色的影像和圖标。
好厲害！早穗小心翼翼地移動光标，對它的力量感到敬畏。
“這是啥呀？”夏希問。
“這是這個世界的神器。”早穗研究了一會，滿臉嚴肅地對夏希說。
“神器？”夏希好奇。
“你瞧，這裏點一下，就會出現文章，講着亂七八糟的話題，說着我們這輩子都沒聽說過的東西。這裏點一下，就會有會動的畫片，跟我們食堂裏的電視機一樣，不過它能做的事情比電視更多，所以恐怕它早就淘汰了電視。這裏點一下，我頭上戴着的這個裝飾品裏面就會發出聲音。”早穗指着頭上的耳機。
“真是神器呀！”夏希聽早穗這麽說，也很尊敬。
“我們來拜一拜好了，難怪紅焰菩薩指名要這玩意兒呢，菩薩确實應該有和菩薩的魔力相稱的偉大神器。”早穗揮手。
“嗯！”夏希開心地點頭。
她和早穗都對電腦拜一拜，希望它能給自己帶來好運，而她們也很希望能在安心院裏多安裝一些這樣的寶物。
早穗和夏希還去打開其中一個網吧包間，更是震撼。
包間裏有完整的榻榻米，靠牆的地方有軟墊、台燈和毯子，正面的桌子上擺放着巨大的“神器”電腦，桌子底下有一個垃圾桶，裏面全是用過的紙巾，還有可樂罐以及泡面桶。
旁邊的壁龛挖進去半米深，裏頭分了四層，擺滿了特大量的漫畫書。每一本漫畫書都有粉色或紅色的标題，書脊看起來非常靓麗。
早穗抽出來一本翻了翻，内容讓她大開眼界，感覺很了不起，都是些歪門邪道的大人，正事不幹，天天搗蛋。
原來大人的衣服下面都是黑條。早穗心想。那沒什麽稀奇的嘛。
“呀呀~噼裏啪啦噼裏啪啦。”夏希拍拍鍵盤。
“我發現了一個秘密：大人們的生活很簡單，這樣的一個小房間就可以滿足他們的所有需求。”早穗對夏希宣布。
“他們不用上課、幹活和跑來跑去嗎？”夏希坐在榻榻米上。
“嗯！大人還蠻自由的，可能隻有小孩子才有必須做的事情。而且别看我們現在沒事，變成大人後會有黑色的橫條擋住我們的要害。”早穗沉思。
“怕怕。”夏希想象不出來。
“出來。”卡蒂去找小朋友們，把她們從包間裏拉出來。
“這裏真是太棒了。”早穗宣布，“這些東西，電腦什麽的，才是安心院最需要的東西。”
“咕。”卡蒂不想說話的時候就用簡短的音調來回複。張肅辦公室就有電腦，不過是筆記本式的，和網吧裏的主機加顯示器還不相同，所以孩子們才覺得更加新奇。
網吧裏有自動售貨機，個頭很高，紅彤彤的，正面擺滿了各種各樣的飲料、零食，有紅牛、可樂，還有米餅、抹茶小蛋糕、薯片以及士力架巧克力棒。
卡蒂要吃點東西補充體力，她點了點一塊面包的圖片，然後點确認，再投币，裏頭發出一陣物品跌落的聲音，下面的箱口打開，她得以從中取貨。
“嘩，這是啥？”早穗在新東京也見過，但不知道叫什麽。
“自動售貨機，Vending Machine。”卡蒂拿出面包來吃。
“這就是我正需要的東西！”早穗振奮不已，看到卡蒂使用的全過程，連連點頭，“這樣我就不用一直待在店鋪裏，隻要讓大家投币，我再最後拿錢就行了。”
“什麽都好，讓張肅給伱弄一部，我們回去了，你們餓不餓？”卡蒂一口把面包吞掉。
“回去吃午飯，讓緣織貓做給我們吃。”早穗很想吃小貓廚房。
“我吃瓜瓜。”夏希高興。
卡蒂抱起夏希，然後一隻手牽着早穗往外走。
就在這會，卡蒂感受到幽法琳宣稱的那種“天生的母性”。
她從心底産生了要很好地照顧、保護這兩個小朋友的想法，夏希隻是個饑腸辘辘的小不點，早穗則有太多奇思妙想。
她不自覺地将她們拉近了些，夏希仰躺着，早穗緊貼在卡蒂一側，感覺無異于一家三口。
自己确實能成爲一個母親，而且這種事會讓自己感覺很幸福。卡蒂心想。
卡蒂用自己的方式帶孩子，她像投籃一樣把夏希扔到車上，她在一個西瓜上彈了一下，然後開心地抱住瓜。
“喜歡這個……”夏希閉上眼睛，沒見過媽媽，把西瓜想象成媽媽，圓圓的甜甜的。
“喂！溫柔點！”早穗抗議。
卡蒂接着再把早穗扔上去，全然不顧早穗抗拒的手勢。
“哎喲！”早穗也在西瓜上彈了一下，摸了摸疼痛的屁屁，“誰要是當你的女兒，那可太糟糕了！”
“嗷嗷。”卡蒂不以爲然，她自己從小就是北美耐摔王。
她發動車輛，把她們和滿車廂的西瓜帶回去。
……
……
“如此如此……”早穗從鎮上帶回網吧的情報。
紅焰聽了之後很高興，下定決心義務勞動，和張肅一道把月華苑小賣部隔壁的房間改造成機房。
張肅訂購足夠的設備，紅焰也讀全了圖紙。
紅焰能夠建造各種各樣的東西，前提是她的智力要能理解。得益于張肅和蓮霧的教導，紅焰也有點現代化了。
幾天後，機房搭建完成。
紅焰打個響指，把房間點亮，眼前出現了一台紅焰拼裝的電腦。
張肅在桌子下面接電線、網線和顯示器線路，将這台紅焰牌電腦連到安心院的電氣系統中。
“那麽……點亮。”張肅按了一下機箱的開機鍵，從中發出風扇的旋轉聲。
“我來了！”紅焰迫不及待地跳到電腦椅上，晃動鼠标喚醒沉睡的電腦，打開浏覽器，開始網上沖浪。
完成這樣的壯舉似乎令安心院的發展大爲進步了，是因爲紅焰格外高興嗎？張肅心想。
他翻開魔女收容日志，果然，點數大大增加了不少。
現在，比原先的日期加速了足足165天，隻要2年後的2059年夏就可以完成破位5的進化。
備戰天災的時間餘裕大幅增多。
“上網咯~上網真有趣。”紅焰陶醉在互聯網帶來的快樂當中。
“一定要健康文明上網。”張肅研究怎麽加過濾模式。
“快給我下載遊戲，好玩的遊戲。”紅焰拍桌子。
“給你裝個O神，這樣的話，紅焰菩薩就不用時時回地道裏了吧。”張肅說。
“那地道還是要回去的。”紅焰想了下，“等會我帶你去地道裏看看，你就知道我住的地方是什麽樣了，你要去嗎？”
(本章完)