午後陽光斜照。
魔女對策局的總部有專門的訓練場，寬闊的場地足以容納多個不同的障礙物、标靶和仿真建築，而今天的測試則發生在鋼鐵與人類之間。
就像爲運動員提前調整狀态一樣，愛蒂絲在小房間裏與張肅單獨會面。
“那台機器人是‘量子菩薩’設計的高級技術造物之一。她從來不關心科技會帶來什麽，信徒拿科技爲她命名，以技術爲她禮贊。”愛蒂絲說。
“你不喜歡？”張肅問。
“我喜歡的隻有你，這具身軀的極限在哪裏？”愛蒂絲對張肅工匠雕刻般的肌肉戀戀難舍。裏頭蘊含着驚人膂力，平時密而不漏，要用的時候就會硬如鐵石。
“恐怕沒有極限。”張肅感覺自己比剛來的時候變高了些。
進食、訓練、養氣。
張肅現在的肌肉更加強韌，個頭也不斷膨脹，假以時日，蓮霧買的那套衣服将被撐裂。
“我想看你呼吸。”愛蒂絲說。
張肅呼吸行氣。
近二十三重白氣從肺腑深處湧起，如内在的波濤般起伏湧動，所過之處令他的筋肉更加強硬，五髒加倍康健，頭腦也無比清晰，有神清氣爽之感，
這是最健康的狀态，人類理想的極限，所有細胞潛能都在激發，把人類推向更高層級。
“您好像很關心我。”張肅說。
“我希望伱陪在我身邊，物質上的，心靈上的，不斷扣緊，距離拉近。我要你變得更強，如你所追求的，和我達到同一高度。”愛蒂絲語氣幽微。
是心理暗示，或是一種權柄，張肅感到一種雄壯威能不斷湧入。
“拜你所賜，我遲早會變得更強。”張肅握了握自己的大手，這隻手可以把很多東西徒手捏爆。
他換掉長袖的西裝外套，披上一套更加幹練的行裝。
而今行走時威嚴如山嶽，出手似雷霆，這種滋味正像蟬蛻龍變。
愛蒂絲以注視目送張肅離開，這個瀕臨崩潰的世界裏，人們以各種形式堕落着，而張肅卻像是從深淵淤泥裏往上攀登的獨行者。
若如此，她也不介意與他共行一程。
訓練場内，索羅在高處的玻璃屏障後面觀察着。
“好了，這就是我們預定斥資購置的新型機器人，代号‘鋼騎士’，依鄙人所見，它的确代表着目前技術工業的極緻。”索羅沉聲道。
張肅仰頭看他。
[記憶“索羅”：來自君堡的特派專員，主要工作爲監視愛蒂絲，行事作風幹練，以實用效率爲上，爲人自私，同時掌握着魔女對策局的間諜機關]
這家夥是君堡大員的走狗，愛蒂絲最厭惡的密探，好處是較少招惹張肅，對張肅的态度還算好，換句話說，沒把張肅當回事。
張肅搖搖頭，不再看他，而是專心實驗攻防。
像他這樣體魄強大的修行者，對抗高科技和頂級惡魔得靠突擊和近身戰。
一如既往，隻要靠近到兩三米之内，管它什麽怪物邪魔還是超級機甲，張肅都兩拳拆了！
鋼騎士穩步站立。
它的存在猶如人類文明的破障先鋒，比之前羅伊那樣的防禦者更加先進，外觀與人相仿，智能程度也更爲優越。
“這發光束将送你進入醫院。”鋼騎士擡起自己的右手，掌心微微發亮。
怪異的陌生感讓張肅提高警惕。
此物在多種意義上都接近“自律機器”，包括之前請戰的舉措也是。
量子菩薩在背後給各大公司提供了許多人類無法完全掌控的技術，在她設計下，“自律型”人工智能可以最大限度控制和規劃自身行動，擺脫人類的命令限制，各行其是。
看到這種東西存在，張肅就知道這是企業看到危險技術就走不動道，總要冒險學習研發。
他活動拳頭，隻好揍一頓了。
随着一聲鳴響，測試已啓。
張肅躍向鋼騎士。
體内傳來一種動力澎湃的感覺，氣息流轉宛如河流洶湧澎湃。
張肅還沒到前世集氣圓滿的狀态，但心境、經驗和技術都還存留。
高處凝望的索羅不禁皺眉。
看到張肅進擊的架勢，他仿佛看到一種氣勢，好似大浪，一個人也能成爲浪濤嗎？
鋼騎士面對張肅，漠然不覺。
它擡起手臂，動能傳感器記錄數據，測算張肅爲近身而設計的途徑軌迹。
速度很快，鋼騎士能從張肅的行動速率中觀察出他的走位趨勢。
張肅看似筆直突擊，其實還是想通過最大限度的迂回來安全靠近。
果然還是忌憚自己的主武器。鋼騎士判斷出來。
食氣者以爆發力、出手速度、體魄和近距破壞力著稱，鋼騎士的檔案庫對此谙熟，因此便以拒斥敵手爲最先考量。
就在這時，張肅的速度忽大幅下降，以至于在原地稍頓。
仿佛在複雜的訓練場中跛足一樣，破綻頓生！
對鋼騎士來說，這便是擊潰張肅的最優時刻。
緊接着，電流激活線圈。
張肅瞬間向空中虛打一拳，同時鋼騎士掌心映出光線，照亮整個場地，一道灼熱的光束瞬間向張肅射去！
光線刺透空氣，本該貫穿張肅，但卻在距離張肅數米的地方停下，于空氣中大幅擴散，轉向散射！
攻擊軌迹受阻礙？鋼騎士觀察。
緊接着，張肅的身形穿透噴濺散射的熱流，就像滑過一團煙花！
能量激蕩的巨響之後，焰紅的光焰在空氣中揮散，而張肅迫近鋼騎士，宛如流星突掠。
穿過來了，避開了最緻命的光束射流。
鋼騎士急速計算，問題果然出現在張肅對空氣虛打出的那一拳。
他放出的是……震懾之氣。
賣破綻吸引射擊，同時消耗掉體内大量的氣，在空中形成一道不穩定的絮流氣牆，完全分散了鋼騎士光束射擊的威力。
此人的戰鬥策略相當清晰，隻要避開主攻擊就能迫近身位。畢竟再來一發的話，鋼騎士的機體也會過熱。
然而他将氣流外放，這也是不明智的，食氣者的氣一旦外散便會喪失，無法回收。
目前張肅體内，恐怕最多隻剩下三四重氣流，估計不足全盛狀态的20%。
和這樣的食氣者交手，鋼騎士很有信心。
它舉起雙臂，傳感器追蹤張肅的一舉一動。
張肅左右兩次出手試探，檢測它的反應速率，鋼騎士都紋絲不動。
試探變爲實戰打擊，張肅不再猶豫，高速打出一連串刺拳，每一擊都讓鋼騎士劇烈震顫。
非常……非常大的打擊！
離奇快的拳速，爆炸般的拳重！
鋼騎士瞬間測算出結論：不可能防禦住這種層次的攻勢，除非它是一堵厚牆。
索羅驚奇地觀測訓練場内發生的一切。
鋼騎士千錘百煉的先進合金，材料實驗室的尖端鋼闆，竟被徒手打得凹陷，甚至到了要破防的地步！
它身上的齒輪、動力引擎與負荷測試電路都開始不堪重負地作響。
這種量級的表現讓索羅感到非常意外。
對人類細胞能量的開發是呼吸法的關鍵，使人近乎鋼鐵之軀。
索羅也見過許多相關錄像，然而在這麽近的距離親眼目睹還是很震撼。
今天他算是認識了張肅的手腕。
“好了，該停手了，不要打壞測試機器，挺貴的。”索羅提議。
張肅和鋼騎士都很默契，繼續交手下去，沒有一方停手。
就在索羅提出停戰要求的時候，張肅向鋼騎士的頭部踹出一腳。
他腿部的力量是手臂的五倍，這台鋼騎如若再想格擋，那便會瞬間被踹成廢鐵！
“計算完畢。”鋼騎士忽以驚人的提前量向後閃避。
然後在張肅勁力爆發過後，鋼騎士趁勢用兩臂架住他的踢擊，将他的腿絞住！
先前承受了一番打擊，鋼騎士絕境中對張肅的力量和體能進行建模，故而完美計算出了他一切攻擊的形式。
成功架住踢擊，鋼騎士的身體立刻以詭異的姿勢開始收縮，對張肅形成腿部十字固的态勢！
絞住了！
就像一台精密的工業鍛壓機一樣，鋼騎士死死絞繃張肅的右腿。
從動力引擎中傳出的這股暴力足以将整輛車壓成碎片，更何況是一條腿！
張肅咬緊牙關。
“停手！”索羅呼号，“夠了！”
鋼騎士充耳不聞，繼續發力，目的是徹底緻殘張肅！
張肅感到右腿傳來劇痛，立刻揮出右拳砸向鋼騎士。
但身體受制，拳頭無法觸及，正是短了一寸。
鋼騎士精心測距，縱使張肅毆擊也無法傷到它的機械核心。
張肅的這條腿，它是廢定了！
他往後仰，深呼吸。
忍痛運氣，再度循環一個周期，體内的氣息渦流再度爆湧，剩下的所有氣流悉數彙聚到右拳末端。
緊接着，一拳轟出！
重破！
這是纏铠的下位應用，外放爆發，純粹攻虐而用。
轟！
鋼騎士的身軀瞬間被一股飓風般的附氣拳風擊中，當即摧枯拉朽般開裂爆碎！
“——機體承受大當量暴擊——”它當即松開手，往後退去，但已被炸得外觀開裂，多條電路闆與精密引擎暴露在外，顯得狼狽至極。
鋼騎士的程序還在計算剛才那一擊的威力，結論完全超出它的戰鬥算法。在原地冒煙，像是被炸懵了。
張肅站穩，當即調息，剛恢複一重氣，當即又一拳轟出，原地爆鳴，氣壯如奔馬，将鋼騎士轟翻在地！
“……這東西不管用。”張肅喘了口氣，回頭看高處的索羅。
“不好意思，我會聯系公司方要求重新審查。”索羅往前靠在玻璃窗上，神情抱歉，“……這種機器的設計太危險了，難怪公司方宣稱它能有效處理人類威脅，因爲它存在的目的本身就是清理人類！多謝你參加這次測試，不然隐患很嚴重。”
張肅按了按劇痛的右腿，機器玩意對人下死手，實在可怕。就在此時，愛蒂絲如幽靈般出現，靠近并關切，仿佛她等待已久。
“疼嗎？”愛蒂絲問。
“确實疼。”張肅感覺右腿被壓得麻木。
“去我那裏吧。”愛蒂絲在他耳邊低語，“讓我好好照顧照顧你。”
(本章完)