天空樹分爲建築架空層、觀景餐廳層與賴忠的辦公層三部分。
水璃悄無聲息地穿過熙熙攘攘的大廳。
周圍的普通人根本看不到她，尤其是當她走在建築陰影裏的時候，跟完全隐形一樣。
對水璃而言，周圍的一切則無比清晰，她的感官早已磨煉得極其鋒利，好似利刃。
追蹤潛入天空樹的藤川組高級忍者，不要驚動平民。
這對水璃來說易如反掌，她訓練有素，早已被鍛造成一部精通潛行的工具。
“……目标的信号消失在觀景餐廳的廚房區域，去那裏搜索。”風間義懷的聲音傳入水璃的電子耳。
她心領神會，悄無聲息地從維修專用通道往上爬。
抵達天空樹中部馳名世界的豪華觀景餐廳，此時大約有50多名食客正在這裏享用午餐，無人機侍者來回移動。
水璃必須沿着牆邊的影子走，好像它們是她的同類。
她擡起手腕，啓動身上的擾頻裝置，這樣對方的電子探測系統難以追蹤水璃。
水璃小心靠近餐廳的後廚。
那裏已很久沒有食物傳出，無人機服務生正在排隊等候。
食客們也沒有催促，誤以爲等待也是天空樹餐廳特色服務的一部分。
水璃從遞餐的窗口爬過去。
那窗口很窄，隻有半米寬，但對她來說卻寬敞得跟馬路似的，毫無阻礙地滑了過去。
後廚裏空無一人。
水璃下意識地擡頭，如果是她就會躲在那。
一個紅衣忍者倒挂在天花闆上。
“你好，初次見面——”紅衣忍者拉動機關，刹那間，整座廚房的電器一齊運作，燃氣竈嘶嘶作響，烤箱轟鳴，頭頂的管道上飛落冷凝水，鍋碗瓢盆齊飛，“我的名字是坂本·萊萬，請多指教！”
“你好，初次見面，我的名字是水·璃。”她急速後撤，退到一排懸挂的鍋架後面。
戰略是先隐蔽。
她朝地面投擲微縮濃煙膠囊，将自己完全隐藏在煙霧當中，而她的電子眼卻能穿透迷霧，看清坂本萊萬的位置。
坂本萊萬一躍跳到廚房的不鏽鋼冷藏櫃頂端，嚴陣以待。
他的裝束與水璃相似，身穿一套啞光黑色忍者服，遮住頭面，隻能看到一雙機械銳眼。
分明是隐形狀态，自己是怎麽被發現的？
水璃飛速思考。觸發了激光絆網？還是重力感應？
“啊咿咿咿咿咿咿咿——”坂本萊萬以雜技般的姿态朝水璃藏身的煙霧一躍而去，同時猛力揮手，從袖子中透出八枚音波飛镖。
飕飕——
這些音波飛镖猛力擊中廚房的牆壁、天花闆和地闆，随後就開始高頻震動。
水璃頓時偵測到大量音波朝自己襲來，無形的聲波交織在廚房當中。
她雖然可以靠暗影魔力光學隐形，但她的物理身軀仍然存在，所以會不停反彈音波！
聲音——！水璃推斷。自己做不到完全無聲，對方是靠回聲定位。聰明。
八枚音波飛镖釘住牆壁後，還在不停震蕩，形成音波場。現在坂本萊萬就像蝙蝠，依靠回音鎖定水璃，不管多少暗影和煙霧都沒用。
水璃當即拉開距離，同時朝坂本萊萬還手投出一枚梭镖。
铛！
坂本萊萬跳上放涼菜的玻璃平台，同時彈出臂上的螳螂刀，一刀就精準地把水璃的梭镖砍斷！
速度很快，精準度完美，這就是高度改造過的機械忍者？
水璃決定強攻。
她左右橫跳，高速機動，同樣跳上玻璃平台。
坂本萊萬瞬間出刀刺向水璃，快得像一道金鞭，劃破空氣時嘶嘶作響。
水璃施展忍術——
激流·瞬！
她用瞬身術高速推進，在空中急速位移，狂風吹亂了她的頭發，躲過這一擊。
水璃在飛向對方的過程中出拳猛打，以身化作炮彈，速度極快！
坂本萊萬倉促間擡起手臂格擋。
砰！
隻聽一聲悶響，他被擊退一步，出現破綻。
水璃抓住時機，潛身下伏。
坂本萊萬誤以爲她要搶攻他的雙腿，立刻屈膝格擋。
實際上，水璃雙手撐地，身體大幅度轉移重心，全身力量積蓄到右腳上，緊接着朝坂本萊萬的頭部猛踢。
激流·飛天！倒立鐮刀踢！
坂本萊萬眼見閃避不得，隻好單腿後跳，同時擡臂防禦。
擊中！
水璃的右腿完全是機械打造的，這一腳的力量勝過常人百倍。
砰！
“啊啊啊啊啊啊——”坂本萊萬縱使竭力用手臂格擋，也還是被踢飛出去！
緊接着，水璃像蛇一樣在涼菜平台上爬行，以驚人的姿勢恢複平衡。
坂本萊萬也勉強落地，雙方繼續周旋。
他甩了甩自己的右臂，不好！
剛才爲了格擋水璃的倒立鐮刀踢，位于手臂上的音波芯片也裂開了，通過回音定位水璃的效率大打折扣。
依靠潛行功夫，水璃漸漸消失在坂本萊萬的視野中。
但水璃也陷入她的困境。
剛才這激烈的攻防中，水璃的戰鬥芯片高負荷運轉，以至于她感到大腦開始升溫。
再這樣下去她會先死于非命。
降溫……水……
水璃當即朝天花闆上的火警設備投出煙霧彈！
濃煙竄起，觸發鈴聲大作，與此同時，嘩嘩流水從天花闆上飛湧下來，淋濕在水璃周身。
呼呼……水璃努力給自己降溫，一下感覺好多了，不至于燒壞腦子，她隻是半個機器人。
坂本萊萬敏銳觀察。
他發現，廚房中的防火水雨之下，有個看不見的障礙物擋住了水花。
是水璃的身體被雨滴澆出了輪廓！
“哇嘎嘎嘎嘎嘎——”坂本萊萬再度索敵成功，當即揮舞螳螂刀，朝水璃刺去。
水璃腦袋裏的戰鬥芯片被火警淋浴給澆降溫了，能夠繼續超頻運行。
她精準計算出螳螂刀的軌迹，随後側身避開。
緊接着，水璃一腳猛踢身後金屬櫥櫃，借反作用力，把自己如弓箭一樣發射出去，身體從空中飛旋着，揮刀砍向坂本萊萬。
秘傳·流水華舞！
坂本萊萬看到水璃的終極殺招，立刻擡起雙臂，兩臂中都彈出一把橙紅合金螳螂刀進行對抗。
他瞪大雙眼，竭力鎖定水璃沖來的軌迹。
看到了！
生死關頭，坂本萊萬的眼力看到了那高速飛行的影子！
招架！
坂本萊萬的雙螳螂刀與水璃手裏的利刃對抗——
铛！
他的雙刀，竟是應聲斷裂！
相應的，水璃的身軀重重撞向坂本萊萬，将他撞退，刀刃也重創了他，使他無法反擊。
“怎麽會——你的刀——！實在鋒利！黑曜石……”坂本萊萬大驚失色。
“此刀名‘浮景東美曜影’，由安心院名匠小東美做成，伱有幸見證此刀犯下第一次殺業。”水璃擡起手中黑色忍刀。
東美？從沒聽過的人！安心院又是什麽鬼地方了！坂本萊萬還在震驚，死亡突如其來。
破——！
一擊下落，水璃以刀砍碎坂本萊萬的天靈蓋，劈穿他的頭蓋骨。
坂本萊萬，敗！
張肅和風間義懷趕到現場時，火警的呼嘯聲淹沒了一切。
等增援抵達，水璃才起身放松戒備，給刀擦幹血迹，把武器都藏回隐蔽的大腿刀鞘中。
“勝了……解除了天空樹的威脅。”張肅很滿意。
他觀察戰鬥的殘局。
曾經幹淨整潔的廚房現在一片狼藉，牆壁上到處都是坑洞，飛镖和手裏劍到處都是。
台面、水池、冰箱無不傷痕累累，空氣中還彌漫着某種化合物的刺鼻氣息。
自動滅火裝置不僅滴水，還有白色泡沫狀的滅火劑，都在地闆上流散。
風間義懷立即通知天空樹方面解除警報。
幾名工作人員關閉了噴淋系統的閥門，清水和滅火劑不再爆發。
“這就是那個……藤川組派來的忍者。”張肅揮揮手，擺去空氣中的泡沫和蒸汽，随後蹲下來觀察紅衣忍者坂本萊萬。
“他是外國忍者，實力很強，用很少的電子改造就能抹平十幾年的苦修差距。”水璃觀察。
“……不錯，我們給了藤川組有力的回擊，他們無法在這裏擴張勢力，必須返回暗區，就像不見天日的老鼠。”風間義懷點頭，對水璃的工作表示嘉獎。
“直到千代小姐重新掌握藤川組之前，我都會與藤川組爲敵。”水璃認真地說。
但張肅卻想到别的事情。
如果藤川千代也想要帶領藤川組反攻地面呢？
藤川三郎是個精明的人，派遣忍者滲透天空樹，逼得老闆賴忠向愛蒂絲求援。而藤川千代的野心隻會比三郎還強烈。
“這死掉的家夥怎麽辦？”張肅轉向風間義懷。
“我會善後，相關報告已經轉交給老闆平島賴忠，他一定會慷慨地獎勵你們。”風間義懷點頭。
“我的忍者果然很厲害。”張肅誇水璃。
“這是我應該的。”水璃昂起頭，微微擡起下巴。
“……爲什麽像你這樣的人會有這麽優秀的忍者陪伴左右，我們生活的現實果然不合邏輯。”風間義懷沉思。
自己終于讓這小子嫉妒一回了，張肅點點頭。
“水璃，我們走吧，這次我們又立功了，可以給你弄一些更高級的忍具。”張肅帶水璃離開。他感覺水璃很好，不是任何人都願意随時随地幫他解決問題的。
“多謝。”水璃跟随張肅離開。
風間義懷深深地看了他們的背影一眼，最後還是搖搖頭。
真心魔女商書琴來到風間義懷身邊，她身材高挑，穿一件黑制服，神情優雅。
“看來不需要我繼續疏散天空樹民衆了，該轉化他們的真心，把他們送回這裏，狠狠地消費。”商書琴笑着說。
“有勞了。”風間義懷向商書琴緻意。
“……話說回來，那家夥就是越後地方的監督張肅？果然很高大。”商書琴凝視張肅遠去的身影。
“他一個人倒不算什麽，但他的朋友是越來越多了。魔女，政客，商人，現在還有忍者。”風間義懷道。
“隻不過是忍者而已。”商書琴輕笑。
“過去的忍者是間諜和特工，令人聞風喪膽的雇傭兵，近代僅是傳說和動漫故事的素材，一度寂寂無名。可是現代，依靠人體增強技術，忍者利用科技強化了隐身術、雜技和更高超的武藝，又有苦修得來的堅韌心性、忠心與勇氣……”風間義懷對忍者的評價很高。
“那我們呢？”商書琴問。
“也許魔女對策局也該和一些忍村建立真正的雇傭合同，招募他們來工作，總比被暗區雇去作惡來得好。”風間義懷看向坂本萊萬的屍體。
“有魔女還不夠嗎？”商書琴搖頭。
“如果隻靠魔女就行的話，張肅也不會想辦法給他自己弄機器人、忍者，以及他自己的‘氣’。”風間義懷說。
“那您是要學他了，羨慕張肅生活滋潤吧。”商書琴恍然大悟。風間義懷一直從善如流。
“對我而言，但凡有借鑒價值的都要學習。他好像總有先見之明，這是好事，也許我能摸着他的石頭過河，總能對我們的事業多提供些幫助。好了，這裏還有個國籍不明的死忍者，帶走吧，愛蒂絲據說有辦法從死人身上提取情報，我真不想深究。”風間義懷轉身。
(本章完)