愛蒂絲的美絲腳軟軟的，臭臭的，這股氣息隻有行家能夠品鑒，幸好張肅就是其中之一。
“藤川組的人心狠手辣，已經嘗試過一次暗殺，這件事暫時保密，影響可能太大，要知道即便在此時此刻，新天空樹還有1500多名遊客滞留，做什麽都會驚動整個新東京。警視廳隻有少量便衣嘗試潛入新天空樹。”愛蒂絲說。
“聽說你們想把新東京打造成零犯罪的安全城市。”張肅說。
“是的，警視廳雇傭了許多密探，讓她們僞裝成女高中生，這樣其他人就察覺不到她們的真實身份。”愛蒂絲将腳趾伸到張肅手心。張肅給她套上紅高跟鞋。
張肅慢慢點頭，飛快思索。
新東京像個霓虹燈環繞的火藥桶，随時都會引爆。
藤川組是新東京地下勢力的龍頭，與他們全面開戰會讓新東京的局勢雪上加霜，最好隐蔽解決。
“這件事，我需要一個可以信任的人。”愛蒂絲說，“我已讓風間義懷去處理。”
“我也要去現場看看。”張肅說。他可買了新天空樹的門票。
“你能勝任嗎？”愛蒂絲問。
“我會做該做的事。”張肅點頭。
愛蒂絲踩着高跟站起，身體前傾，目光透過漆黑的睫毛落在張肅身上。
她好聞的香氣籠罩着張肅，随後她伸出手，修剪整齊的指甲沿着他的胸膛向下滑。
“在外面要照顧好自己。”愛蒂絲在張肅耳邊說。
張肅感到心跳變快，愛蒂絲凝視他的時候，他感到熱量從皮膚上悄然升起。
“我該走了。”張肅叫了一輛浮空出租車。
“而我一直留在這裏，等你回來。”愛蒂絲的手指輕輕在空中搖晃。
張肅望着愛蒂絲。
還好，他現在知道愛蒂絲危險，能及時抽身。之前他完全堕入迷網，毫無自主可言。
這也意味着，他這次能平等地對待愛蒂絲。
“伱心裏一定也有擔憂的事。”張肅說。
“當然。”愛蒂絲幽幽地說，“不過，我可不會告訴你。”
“沒錯，以你的力量、你的層級來說，你面對的挑戰也極其兇險，甚至可能不是這個世界所能容納的，我知道了也沒用。但我希望我能變得更強，沖破艱難險阻！然後，我也能徹底了解你，知道你所面臨的問題，分擔你的悲傷，到時候，我們再重新談有關‘愛’的事情吧。”張肅豪邁地說。
愛蒂絲輕笑。
她沒想過張肅會說這樣的話，也未曾想過會有一個男人願意作出這樣的宣稱。
愛蒂絲面前匍匐過無數人，但張肅卻想和她平起平坐。
“先過好你自己的生活，然後再談拯救我吧……傻瓜。”愛蒂絲背過身。
車輛漸漸從空中航行而來，張肅搭車離開“耀樂宮”大酒店，回到孩子們那邊去。
張肅離開後，愛蒂絲穿戴整齊，将頭發對鏡紮成鮮紅的馬尾，随後她穿好高跟鞋，在椅子上坐正。
她讓無人機給自己準備了一杯馬提尼酒，輕輕啜飲一口。
“進來吧。”愛蒂絲打了個響指，今天的公事還沒解決完畢。
一道白霧在愛蒂絲面前閃爍浮現。
她看到一個高大、蒼白的身影，身穿一件華麗精緻的西裝。
“向你緻意，尊貴者。”這怪物的臉近乎骷髅，五官畸形，顴骨很高，眼窩凹陷，本該是雙眼的地方閃爍着淡淡金光。
“你好，福圖納多先生。”愛蒂絲輕聲說。
福圖納多先生與愛蒂絲輕輕握手，冰冷的手指幾乎穿過愛蒂絲的皮膚。
它的目光落在房間内所有值錢的東西上，前去檢查愛蒂絲的每一塊名表、每一個金杯、每一塊美玉，西裝下的軀幹不停呈波紋狀湧動。
“你不該在這時候出現在新東京。”愛蒂絲說。
“是安心院家族召喚我過來的。”
“這次準備了什麽祭品？”愛蒂絲問。
“還沒看，但願是甜美的食糧。我在他們身上的投資回報率相當可觀。”福圖納多先生轉頭，“我和他們有機密事要繼續合作，雖然是件小合同，但需要謹慎處理。”
“他們家族有個人帶走了某人的心，一個我不想失去的人。”愛蒂絲将手支着自己的臉頰，她的眼神偶現空洞，仿佛失去焦點。
“所以你會準我在安心院活動。”福圖納多先生轉過頭。
它發出一陣笑聲，金币不斷從它的喉嚨中湧出，落在地面上當啷作響。
“你是按合同來人間活動的，我不在乎，這次不殺你。”愛蒂絲厭倦地打了個手勢。
“再會。尊貴者。”福圖納多先生知趣地消失無蹤。隻要循規蹈矩，就能免于一死。
愛蒂絲想到還有一些話沒有交代，不過算了，她累了。
她将雙腳收回到椅子上，懷念着昨夜張肅的所作所爲。
痛，當然有；快樂，那更加豐富。她現在雙腿還是麻木，很多動作都是強撐，以免讓張肅看了笑話。
就現在這會兒，她發現自己很想他，然而張肅還是走掉了，像從沒來過，任憑她渾身解數，事情依然不會發生變化。
心裏有種默然觸動的感覺，張肅能趕到足夠的高度來嗎？那得多艱難啊。
更何況，張肅還傾心于傻乎乎的蓮霧。
愛蒂絲一想到這就覺得難解。
自己隻是過着平靜的生活，怎麽就忽然變成前任了呢！
……
張肅回到天景酒店30樓的走廊。
又一次通過缸内直噴的方式确認，愛蒂絲不是人，人類不可能有這麽多複雜能力；不是魔女，沒有哪個途徑的力量和愛蒂絲相仿；也難說是惡魔，伊莉妮的死亡曆曆在目，愛蒂絲承受許多，卻沒有正焰焚身。
返回房間，鮮紅的植絨地毯踩起來格外柔軟，自動迎賓機器人凱羅上前接待，爲張肅端來檸檬水與今日菜單。
張肅拿起杯子，發現孩子們正在打打鬧鬧，緣織又變成了小貓的樣子，上蹿下跳，其他人則嘗試追她。
“啊，老師！”早穗看到了他，“你回來咯！你幹嘛呢？”
“小朋友有小朋友的快樂，大人有大人的快樂。”張肅還記得早穗昨天在水族館胡鬧的事情，但不胡鬧的話又不像早穗了。
“那你來幫我們把緣織貓抓住啦！”早穗跑過去，拉扯着張肅的外套。
“還有更重要的事情。”張肅揉了揉早穗的頭發，“跟我來。”
張肅回到自己的房間準備，水璃從陰影中現身，面無表情。
“水璃，我想和你談談新天空樹的事情。”張肅說。
“我已知曉信息。”水璃說。
“爲什麽？等等——你跟着我一直去了耀樂宮？”張肅回想起來，水璃總是寸步不離。
“是，一直在等待您召喚我加入。”水璃說。
他、水璃、愛蒂絲？張肅腦海中閃過一絲幻想，但很快又幻滅了。
“加入什麽？”早穗好奇地問。
“加入行動。”張肅轉移話題。
他帶早穗來到酒店玻璃窗邊，指着新東京一座别具一格的白色高塔。
“那是啥？”早穗踮起腳尖。
“那就是新天空樹，它現在被藤川組的人滲透了，一個忍者潛入其中。”張肅道。
“或是某個村子的叛忍，才會被藤川組雇傭去做如此惡行。”水璃說。
“新天空樹是這裏的地标，我想讓大家都到上面好好玩一圈，但現在，那座塔正被藤川組的人敲詐，所以我想過去幫忙，揪出忍者所在。早穗的暗影魔力可以幫上忙。”張肅說。
“好耶！我也是行動組的高手了！”早穗躍躍欲試。
“水璃，你還想見到藤川千代吧。”張肅看向水璃。
“是，千代小姐與我自幼相熟，如果能再相見定是再好不過。”水璃道。
“千代最近的動向，你能找到嗎？”張肅問。
“解決完新天空樹事件後，必将竭力去尋。”水璃的眼神十分堅定。
爲藤川千代奪回藤川組，此事或也到了斷的時候了。
“……事不宜遲，我們去新天空樹看看。”張肅動身。在他們看不見的地方，藤川組必在謀劃更多禍事。
浮空出租車從天景酒店出發，把他們帶去新東京天空樹，沿途20公裏，車費2000円。
沿途張肅也回憶有關新東京的情報。
[記憶“新東京”：舊東京在惡魔戰争中完全摧毀，失去了重建的意義，故而東溟國在海岸線上重建了全新的特大都會，從零開始規劃出了一座未來派的發達城市，集中了超過4000萬人口]
[記憶“舊東京”：廣闊海岸線背後的破敗城市，傷痕累累，受損的曆史建築缺乏修繕資金，存在廣闊的貧民區、垃圾場和零散的衛星城]
[記憶“暗區”：新東京特大規模的地下基礎設施，與舊東京的地鐵相連接，延伸出極其廣闊的地下社區，毫無秩序可言，地面市民談之色變，遍布各色幫派、黑市與遊蕩魔女]
藤川組就是在暗區廣泛活動的幫派之一，他們的關系網更加複雜，就算地面的警視廳等勢力想要追殺，他們也可以藏到暗區深處栖身。
迄今爲止，孩子們看到的都是光鮮亮麗的新東京，對舊東京、暗區兩片不法之地沒有任何印象，張肅覺得這樣就不錯了，免得她們對外面世界留下太多負面印象。
“好漂亮啊！我們也能有那個嗎？”早穗手指着一艘在他們周圍飛行的穿梭機。
它外觀閃閃發亮，比一輛汽車稍大，四角各有一個嗡鳴作響的引擎，推動它在天空中輕盈滑行。
穿梭機比飛機更靈活，它可以垂直起降，無需跑道，更适合新東京這種立體城市。
“好啊，我看看能不能訂購一部。”張肅瞭望着。
還是缺錢。一艘入門款的穿梭機需要4000萬円，而張肅手頭隻有2000萬円左右，隻能等下一次發财的契機才能入手。
在安心院看着還挺闊綽，等到了首善之地新東京，貧窮的感覺又湧了上來。
(本章完)