“嚯啊，要進新東京了！”小百合很吃驚，沒想到這些被關在安心院的小東西也有機會去大城市。
大概也是順利通過督導組檢查的緣故吧，小百合揣測，看來安心院的教學風格、收容進度得到了認可。不管怎麽說，張肅還是給大家營造了一個不錯的環境。
“我們會在新東京再創輝煌！”早穗自信地說。
“但隻是短暫的旅行……”憐央想到這隻是爲期兩周的旅途。
“确實是，去了新東京，你們也能知道什麽叫真正的城市和現代生活了。不過你們的生活足夠悠哉了，有些人一輩子就在工位、拉面食堂和公寓宿舍打轉，還落不得幾天假期。”小百合安慰。
“小百合姐姐！新東京是什麽樣的！”夏希高興地問。
她們聚集在小百合面前，擡着頭，目光充滿好奇。
“哼哼……”小百合笑了，小屁孩們向她尋求建議，讓她感覺很感動，她覺得這是自己這輩子最“有用”的一次了，“新東京是個神奇的地方。”
她娓娓道來，描述那座閃閃發光的先進城市。
“人行道上，每天都有熙熙攘攘的人群，每個人都在忙着做一些重要的工作，大家都好像不認識彼此。标牌上閃耀着鮮豔的色彩，有些語言是你們從沒見過的：英語、萊茵語以及羅斯語。音樂聲震得伱們耳朵疼，還有各種各樣的潮流文化……”
小百合說到這，自己也笑了笑。
“晚上，霓虹燈像真正的彩虹一樣閃閃發光。商店裏閃耀着誘人的光芒，街頭巷尾各種食物，你們晚上去外面轉轉吧！賣三文魚壽司的、賣紅豆泥鲷魚燒的、賣竹輪關東煮的、賣唐揚雞塊的、賣香烤鱿魚的、賣天婦羅炸蝦的、還有海苔章魚小丸子……”小百合舔着舌頭，就是沒有賣血的。
舊東京在惡魔戰争中崩潰後，東溟國在海灣上建立了新東京，整體規模要比之前小很多，更加緊湊，高樓大廈鱗次栉比。
與此相對的，還有層出不窮的黑暗勢力和地底結構，光鮮亮麗的大廈底下便是人畜不分的貧民窟與污染溝，通稱“暗區”。
不過小百合沒有展開講新東京的黑暗面，隻專注講那些用錢能買到的東西：
玻璃商廈和鋼制高塔穿透天空，像鑽石一樣閃閃發光，漂浮的燈光像螢火蟲一樣在它們周圍飛舞。那些建築似乎永遠不會坍塌……
聽完小百合繪聲繪色的描述後，孩子們看着小百合，欣喜若狂，她們的目光也變得越來越遙遠。
說到這，小百合真感到同情。
這些孩子們隻能去新東京旅行，待一小段時間。等她們看完了新東京的新鮮與繁華，還會不會看得上鄉下的安心院呢？
而小百合從出生就在新東京，而且出獄後就能回到那裏享受現代化都市生活，她們将一直住在安心院。
“……真有像課本和視頻裏描述的那樣，有飛行的穿梭車以及全息電影？”真弓問。
“多的是，太多了，新東京的先進科技會讓你感覺一切都不真實。”小百合擺擺手。
她們驚訝地喘不過氣來。
“是啊，但是有趣的玩意兒呢？”早穗問。
“你是暗影途徑吧，地下街有一條專門出售暗影魔女潛行裝備的店鋪，叫做‘影魔女之家’，你到那估計很受歡迎。”小百合說。
“嚯嚯，太厲害了……”早穗感覺影魔女這個名字好熟悉，是什麽時候聽過的呢？
“老師說要帶我去天空塔吃西瓜！”夏希說。
“吃西瓜真浪費，應該吃M5和牛。”小百合不以爲然，“你們應該吃點好吃的東西，新東京最重要的是把肚子填飽。”
“新東京‘聽’起來會像什麽？會很吵嗎？”室華問。
“會很吵，噪音和人聲永不止歇。相對來說，安心院是我見過最安靜的地方了，去新東京最好整個耳罩啥的，免得聽到讨厭的東西。”小百合随意地說。
“汪汪！”佩珀做好了帶小室華去新東京大街小巷的準備。
……
他們即将出發。
孩子們聚集在操場上，等待張肅的指示，張肅清了清嗓子，身邊放着六個行李箱，有大有小。
“這是給你們準備的行李箱。”張肅宣布。
“好耶！”
“可以裝東西啦！”她們的目光當即落在那些箱子上，對陌生的把手和滾輪指指點點。隻有早穗還在偷偷地把夏希的頭發打成難看的結。
“我已經給每個箱子裏都放了一些旅行必備的東西，此外，你們還得戴上我們安心院的小黃帽，這樣在人群中我能一眼分辨出你們，不怕你們走丢了。”張肅給她們都準備了小黃帽。
她們開心地接過帽子，戴在頭頂，走來走去，想象着自己身處新東京的鬧市當中。
張肅松了口氣，這樣她們就真的像一群春遊的小學、初中女生了。
“新東京很大，很混亂，所以大家一定要跟緊我，我們一天去一個地方，做一件事情，行李箱裏也有電話手表。”張肅說。
早穗一聽有這麽稀奇的玩意，注意力才回到張肅身上。
“好，大家拿走自己的行李箱，回宿舍整理一下，等你們準備好了，我就讓大巴車上山來。”張肅用力點頭。
“好！”她們此起彼伏地喊，憐央、真弓拿的行李箱大一些。
夏希拿的行李箱最小，跟手提箱一樣。
張肅要出遠門，最難過的還是紅焰。
這次不用蓮霧召喚，紅焰自己就現身了，她坐在“菩薩座”上，心不在焉地編織着草葉。
張肅要離開，也得跟紅焰告别，他來到大青石前面。聽到走近的腳步聲，紅焰滿懷希望地擡起頭，随着張肅高大、強壯的身體映入眼簾，紅焰也好像格外高興。
“哼，你要走了！”紅焰扔掉手裏的草葉，“扔掉你的紅焰大菩薩，抛棄安心院！”
“隻是兩個星期，去新東京而已，紅焰大菩薩去過新東京嗎？”張肅笑着問。
“那時還壓根沒有這個名詞，咱們老東溟人去的都是平安京。”紅焰站在石頭上，兩手叉腰。
張肅給紅焰遞過一塊糖果，她這次沒有吃，而是塞進口袋裏。
“我也不舍得離開，不過孩子們總得出去見見世面。”張肅坐在草地上。
他環顧四周，這裏有旺盛流湧的山溪、滿溢的池塘、瘋長的植物和水果。
花園受益于紅焰的神力賜福，現在顯得格外生機勃勃。
此乃紅焰的領地，她的地道入口，也是誓縛和囚禁她的地方。紅焰永遠沒法離開安心院。
她對外界唯一的理解來自于安心院過客們的講述，他們的話語就像世界的小碎片，一個個落進紅焰心裏，讓她能夠拼湊出外界社會的模樣。
“……你去過新東京嗎？”紅焰問。
“去過。”張肅前世去過幾次，公差。
像現在這樣有機會帶孩子們一起去還是頭一回，他格外珍視這次機會。
紅焰看到張肅的樣子，也知道這是千載難逢的良機，她沒法用任何理由來挽留張肅，實際上她自己也說不清。
她不想張肅走，她站在大青石上，雙手抱在胸前。
“描述一下。”紅焰請求。
“那是一座特别大的城市，有4500萬人口。”張肅描述起來，紅焰聚精會神地聽着，試圖了解那些耀眼燈光、高聳建築以及擁擠街道。
她發出一聲渴望的歎息。
“聽起來太棒了。”紅焰承認，‘我真希望我能和你一起去，哪怕一次也好。’
張肅搖搖頭，他又想到一個至關重要的問題。
“是誰将您誓縛在了這裏？”他問。
“歌蒂思，隻有她。”紅焰說。
靈界之主，天堂統治者歌蒂思，魔女九席議會第二席。
“有什麽原因嗎？”張肅追問。
“歌蒂思需要一個人去看守月華姬。”紅焰搖搖頭，“我在靈界的表現算不上好，也許，也許她是看我沒用吧。”
“不、不不，紅焰大菩薩的威力非常厲害。”張肅連誇贊。
聽到張肅的話，紅焰勉強擠出一絲笑容。雖然她知道張肅是安慰，但能聽到這樣的話她還是由衷感激。
“那當然。”她昂起頭，“我可是安心院的守護者紅焰大菩薩。”
“我會給您帶紀念品回來。”張肅溫和地承諾，“您想要什麽？”
紅焰若有所思地點了點頭，然後露出燦爛的笑容。
“點心！還有新衣服！”她宣布。
“當然，當然，我會給紅焰大菩薩找到新東京最好的點心店，然後買許多新衣服回來。”張肅上前一步，“我保證。”
紅焰放心了。
她飛起來，從高處摸了摸張肅的頭，一下、兩下、三下。
“張肅。”她輕聲問，“你覺得……以後我有機會自由地離開這個地方嗎？”
張肅擡起頭，迎上紅焰那悲傷的目光，她的兩眼裏充滿了某種遙不可及的渴望。
“能的，一定能。”張肅點頭，“而在這之前，我會去外面探索見聞，把故事帶回來給您分享，就像我上次跟您講我對抗惡魔的故事一樣，這次是新東京的曆程故事。”
“那就好！”紅焰飛回去，鑽回自己的裂縫裏，“好啦！去幸福的新東京吧！别再打擾我了，很忙，在挖地道！”
張肅卻分明聽到她的哭腔。
(本章完)