她們重新集結，回到辦公室，風間義懷正在給張肅念紀律準則。
自從接任安心院以來，張肅已經做了不少驚天動地的大事，赢得了大家的信任，難道所有的努力都要被風間義懷這厮毀掉嗎？
憐央深呼吸。
不會坐視這種事發生！
“你。”憐央擡起手，“快離開老師。”
看到憐央，張肅心頭一跳。
風間義懷轉頭。
“你想做什麽？”風間義懷問。
“您不是問誰丢了那些标本嗎？其實，那是我的。”憐央若無其事地走向前，站在風間義懷面前。
風間義懷感覺她好高。
“張肅說是他的。”風間義懷遲疑。
“老師隻是在保護我，标本是我做的。”憐央說。
“别聽這孩子瞎說，是我的。”張肅強調。
憐央走到張肅身邊，她筆直站着，一隻手搭着張肅的肩，仿佛想得到他的認可。
“不，是我的。我知道我不該把标本堆到那個房間，請不要因爲我的愚蠢而懲罰我們的老師！”憐央說。
她的聲音中流露出一種讓張肅動容的堅強。
“我明白了。”風間義懷若有所思，“傲慢、自以爲是又冒失的小魔女。”
“别這麽說。”張肅沉聲說。
“那你會怎麽形容她？”風間義懷反問。
張肅清了清嗓子。
“憐央是我見過最聰明的孩子，她天性善良，矜持，優雅，這個年紀的女孩沒有幾個能跟她一樣優秀。她知道自己該做什麽，也知道自己能做什麽，她天性追求美麗的，就像我們中的許多人獻身真理一樣，憐央的追求就是‘純美’，她擁有發現美的才能，光是這一點，我就不容伱用‘傲慢’、‘自以爲是’、‘冒失’這些詞來描述她。”張肅大聲說。
憐央身體發熱，她從沒想過張肅會這樣誇贊她。
她的臉紅透了，轉頭仔細看着張肅堅定不移的表情，知道他不是開玩笑的。
憐央知道自己是個讨人厭又虛榮的人，然而張肅的話卻着實讓她感到暖心。
她深呼吸，松了一口氣，随後望向風間義懷，等待他的最終判決。
“但是……一個孩子爲什麽會要那麽多标本，爲什麽要攝取它們死亡的瞬間，把它們釘在木闆上？”風間義懷尖銳地說。
“我的标本已經都被你拿走了，就這幾個，何必小題大做。”憐央望了一眼風間義懷手裏塑料袋中的證據。
“何止！你的‘藏品’太多了，可不止這幾個。”風間義懷提醒。
“是啊，在神社的閣樓上，我就這些，你覺得很多？爲什麽？”憐央問。
“走。”風間義懷冷着臉離開，“之前爲什麽不承認？”
“我隻是懷疑你是小偷，在思考怎麽檢舉你。”憐央說。
“你們都幹了什麽？”張肅感覺很神奇。
小家夥們好像一起做出了不起的事情，這樣他就不必把手頭這些材料填完。
“不足爲外人道！”早穗搖頭晃腦，背着手往前，“以後也會一直做下去。”
回到神社。
風間義懷爬梯子來到閣樓，注視四周。
這裏空空如也。
東西全沒了，但空氣中蔓延着魔力的餘溫。
風間義懷意識到小魔女們在幕後做了一番功業，就在他折騰張肅的時候，她們把昆蟲标本、死蛙、玻璃罐都清理掉了，之前那些恐怖的死體素材蕩然無存。
他用手指擦拭地面，即便她們用心清理，但還是有灰燼存在。
果然還是很狡猾嗎……這些安心院的小魔女們。風間義懷感歎。不過，不是自私的作爲，而是想要幫張肅脫困。
也許這能證明她們并非無藥可救，相反，她們或許都在心底深處熱愛着安心院，支持張肅。
他爬下去。
“瞧，上面什麽都沒有吧，我想一定有什麽地方搞錯了。我隻做了幾個昆蟲标本，也值得大書特書嗎？”憐央問。
“……那就……沒問題了。”風間義懷說。
再折騰下去也不必，風間義懷已經明白了安心院大夥的态度，他感覺自己就像闖進世外桃源的不速之客。制作了死亡标本的憐央或有心理問題，但張肅應能解決。
早穗對風間義懷扮鬼臉。矮子！風間義懷泰然處之。
“嗯？”憐央追問，“你不會趕走老師嗎？”
“我要是有機會趕走他，第一秒就把他趕走了，他問題很大。記住我一句話：要小心張肅。”風間義懷道。
“你小子……”張肅皺眉。
“你這樣的粗人，怎麽會把蝴蝶釘得這麽好看。憐央，這個标本花了多久時間？”風間義懷把那個七彩蝴蝶标本展示出來。
“七天。”憐央輕松地說。
“讓張肅七天都坐在同一個地方打磨東西實在太爲難他了。”風間義懷說。
“那你還折騰這麽久。”張肅感覺不解。
“我是不會冤枉任何人的。”風間義懷淡淡地說，“另一方面，隻是想看看你拼盡全力想要守護的人是誰。”
自己……被老師守護着……憐央想到這個概念，不由得在心底感到觸動。
從母親被槍決之後，憐央就一直感到自己被這個世界摒棄，她雕刻昆蟲的死亡，也幻想着自己的死亡，感受一種在深海中慢慢下沉的錯覺。
她現在感受到光亮，大概自己不再是被遺忘的孩子了。
這就是老師的真心嗎？她轉頭看向張肅。張肅的自覺就是保護安心院的大家，憐央也包括在内。
“……好了，風間義懷，”張肅說，“你這幾天給安心院添的麻煩也夠多了，我看督導也該告一段落。”
“我跟愛蒂絲說最後一件事。”風間義懷離開。
憐央見風間義懷走了，不由得松了一口氣，轉頭卻看到張肅嚴厲的目光。
“……你怎麽敢跑到神社那裏去，不怕危險嗎？”張肅壓低聲音，“你知道這地方是關誰的嗎？”
“不知道……”憐央羞澀搖頭，“不過老師，爲什麽要替我出頭……！我……我自己也能行……”
“因爲我知道你太敏感了！以後一定要大方一點。”張肅爬上去看，發現所有标本都被毀了，“罪證”就此煙消雲散，他無法想象孩子們都在這其中付出了多少。
太冒失了，這肯定不是個聰明的辦法，但這是她們唯一能想到的辦法。
他回到地上。
“……話說回來，蟲子沒了，傷心嗎？憐央你不是想做安心院的昆蟲記錄收藏來着？”張肅問。
“沒事的。”憐央微笑，她環顧四周，“跟我來吧。”
他們去安心院的校舍，憐央從自己的櫃子裏拿出一個素描本。
她把素描本翻開，專注的筆觸繪制了一頁又一頁，上面填滿了她觀察到的東西——觸角、蟲殼、青蛙肌肉、薄如蟬翼的脈絡、蝴蝶花紋，每個标本素繪都是寶藏。
“‘大收藏’，還沒有被完全毀掉喲。”憐央凝視着自己的每一頁繪畫，自從發現實體收藏容易朽壞，她就增添了畫本的記錄。
張肅看着那些畫，它們記錄着蟲子的死相，記錄着一種悲傷的凄美，憐央對其極雕細繪，還原出生命凋零的憾事，這樣一本以“死”爲主題的畫冊，顯得是那麽莊重、肅穆。
憐央還是和他印象中一樣，是發現“美感”的專家，往後她還會繼續成長，勾繪人心，開辟自己的人生曆程。
“太漂亮了！學姐！”早穗踮起腳尖，“我們還把壞人趕走了！”
“老師不用走了！”夏希抱住張肅的腿，笑容燦爛。
憐央不自覺地浮現出開朗的笑容。
看到憐央的笑容，張肅也松了一口氣。
憐央一直以來都很内斂，顯得十分文靜端莊，張肅好久沒看到她這樣發自内心地笑。
感覺真好，這鍋沒白背。
在外面，張肅看到愛蒂絲已經在等他了。
“風間義懷剛才和我說，你對安心院的治理問題重重，隻能評59分，應當剔除你對安心院的守護職位。”愛蒂絲說。
“但願不要。”張肅說。
“當然不要，”愛蒂絲輕笑，“我給你100分，平均79.5，繼續在安心院工作吧。”
“那就多謝局長了。”張肅忙說。
愛蒂絲将一張信函交給張肅，然後轉身離開。
“啊——那是什麽！”早穗在樓梯上問。
“我瞧瞧……”張肅打開信函，仔細浏覽，神情一下變化。
“什麽事？”早穗不解。
“你想去新東京嗎？”張肅輕聲說。
早穗飛奔過去，一下跳進張肅懷裏。
“馬上出發！”她大喊。
(本章完)