“咯咯咯……”其他雞卻認爲失節事小，餓死事大。
已經有雞屈從于飼米的誘惑，低下了自己的頭顱！
“咕咕！”另一隻公雞号召大家去吃米。
反正都已經是養殖場裏的雞了，要麽變成炸雞翅，要麽變成炖雞湯，這是宿命！
“喔喔喔！”公雞怒了。
沒有不流血的變革，爲了雞群的覺醒，它決定殊死一搏。
它往小百合猛力一跳，準備襲擊她。
雙翼猛震，利爪旋掠，直取小百合首級！
“啊——”小百合看到一隻公雞朝自己飛來，渾身一哆嗦。
“汪汪！”佩珀跳起來把公雞叼住。
幾番撕扯，公雞的奮鬥告一段落，隻留下若幹羽毛能證明它存在過。
“好險好險……”小百合松了一口氣。
殊不知正有一隻小黃雞盯住了她，滿眼憤怒，幼小的身軀中蘊含着撼動養雞場命運的意志力。
“除了喂雞，小百合姐姐有什麽夢想嗎？”夏希問。
“當然是希望現在立刻到晚上。”小百合心有餘悸，随意地說。
“那小百合姐姐蹲下來！”夏希說。
“哈？”小百合不明白，但還是蹲下試試。
“晚上咯~”夏希把帽子掏出來，戴到小百合頭上，一下把她蓋住。
“帽子！”小百合一驚。
“這是給你在白天也能工作的禮物！”夏希擡頭說。
“這……這是給我的嗎？”小百合驚訝地眨了眨眼，把帽子摘下，看着面前這頂漂亮的帽子。
“當然！我們可是冒着生命危險弄到的。”夏希兩手叉腰。
小百合撫摸着帽子的纖細材質，布縫的，卻很遮陽，她知道這個年紀的小孩會誇大其詞，但她們明顯也努力過。
她感覺很神奇，這裏的孩子不把她當成吸血怪，而是一個朋友。這個念頭叫小百合有些想哭。
其實跟作息無關，她是在學校被同學們造謠辱罵才退學打工。
還好有草帽，她擡起頭，将帽子戴好，隔絕了陽光，果然感覺好多了，整個人做事都更有精神。
“太漂亮啦！”夏希很開心，高興地擁抱了小百合。
“小屁孩子……”小百合揉揉夏希的頭發。草帽是她這輩子收到的第一件禮物。
“夏希，我們要去上課了。”室華嗅到禮奈夫人的氣息靠近校舍的方位。
“走咯！小百合姐姐。”夏希依依不舍地與小百合分别。
“等等——”小百合揮揮手，“等會我也去上課。我現在認的字恐怕還沒你多，但我們可以一起學習。”
“好！”夏希一邊走，一邊回旋着身體，一邊大叫。
小百合打掃雞棚，最後把飼料扔進養雞場。
“愛吃不吃吧，雞仔們，反正你們都是要下鍋的。”她轉身離開。
從此小百合也跟大家一起讀書。
往後别人問起，她會說自己也曾上過學。
……
到一個月一度的紅焰祭禮了，蓮霧走近安心院花園的菩薩座。
她懷裏抱着一大捧鮮花，花香四溢，這幾天蓮霧一直在選花，希望這些花能替她傳達心意。
蓮霧将供品糖果、水果和鮮花都堆在地上，然後開始拍拍手，召喚紅焰大人。
張肅在旁邊看着。
蓮霧似乎越來越習慣巫女的職責了，這已成她生命的一部分。
“呼呼，出現！”小小的紅焰從裂縫中出現。
她從裏面鑽出來，紅焰菩薩一共就1.3米高，身上穿着一件白襦裙，頭發用紅繩紮着。
紅焰在這地方有一點小名氣，據說很多年前，禦前町、乃至越後地方許多僧人都會來祭祀紅焰，但自從紅焰開始自閉挖地道，香火就斷絕了。
她坐在青石上，伸手索要供品。
“~”蓮霧雙手爲紅焰大人奉上糖果。
紅焰心滿意足地嚼糖果，她将一隻白淨的腳塞在另一條腿下面，身體搖搖晃晃。
“~”蓮霧奉上鮮花。
“菩薩每天醒來就是這麽一出，收受貢品，沒别哒！”紅焰伸手用她奇怪的念力來引導花束。
它們在空中分開，然後分别回到裂縫中，裝飾她那10米寬的地道。
“地道裏很不自在吧，爲什麽不在安心院居住呢？”張肅問。
“胡說，地道可是我的小世界，而這個世界已經要被惡魔毀滅了！”紅焰開始自我恐吓，幻想可怕的場面，“呃，好可怕！”
“别怕别怕……”張肅安慰紅焰，免得她提前跑回裂縫裏去。
“這裏看起來很旺盛呀。”紅焰看着越來越繁榮的花園。
小蜂在周圍培育鮮花和水果，得益于紅焰的祝福，所有果實的生長速度都是正常的10倍以上，每個月都能收獲。
張肅推測飛升魔女的特色是通過祭祀獲得力量，權能靈活多變，取決于信衆的意志。古人相信紅焰是建造、修築和培育植物的專家，所以她也精通這些方面。
“那片池塘已經漲滿了，我們打算買點魚苗放下去。”張肅道。
“我的力量和安心院誓縛在一起，我能感到這地方一天比一天熱鬧，還有這兩天來了那麽多新魔女，也都在努力地生活，感覺确實不一樣。來摸摸頭吧。”紅焰很滿意張肅的功績。
“摸摸頭？”張肅不解。
“快來快來。”紅焰站在青岩上，踮起她的光腳。
張肅得蹲下來，蹲得非常低。
“嗯嗯，摸摸頭……”紅焰撫摸張肅的頭發，一下、兩下、三下。
一種輕靈、舒适的感覺流轉遍張肅全身，他感到前所未有的健康與活力。
“這、這是什麽……？”張肅覺得渾身的生命力都變得更加旺盛了。
“我給伱增加了10年的壽命，凡人，今後也要繼續努力呀。”紅焰志得意滿地說。
“那有勞紅焰大人了。”張肅心頭一動，紅焰的能力對凡人來說确實有醍醐灌頂之效，這麽輕松就帶來了10年增壽。
她的能力遠遠超過了孩子氣的外觀，張肅猜測紅焰至少是飛升破位6、7次的魔女了，不然難以實行這樣的神迹。
蓮霧則震撼了。
爲什麽紅焰就這樣摸上去了？
她又戳戳張肅的肺管子，爲什麽他就這樣老實地接受了？
“！”蓮霧也伸手摸了一下張肅的頭，然後轉頭略微不滿地看着紅焰。
紅焰沒察覺到蓮霧的心思。
“好了，挖地道去了。”紅焰享受完了人間的樂趣，回到裂縫裏。
張肅轉頭，看到蓮霧小姐已經不高興了。
“抱歉，蓮霧小姐。”張肅忙道。
“！”蓮霧用力推張肅，張肅也順勢往後退，一直退到草叢邊上。
“這是紅焰大人降福，實在不好意思推托。”張肅想辦法揣度蓮霧的心思。
“！”蓮霧也不知道爲什麽忽然感到不适。
最大的問題是……
她看到紅焰那樣親近地照顧張肅！
雖然紅焰大人是神明，但、但也太過分了些。
“是因爲親近嗎？”張肅問。
“！”蓮霧點點頭。
“那如果我說，我願意跟蓮霧小姐更加親近，豈不就能證明我的心意嗎？”張肅道。
“？”蓮霧不明白，什麽叫更加親近。
“這……自然而然地就明白了。”張肅道。
蓮霧卻覺得合理。
既然她覺得紅焰那樣做是“親近”，而她隻要“更親近”，就能勝過紅焰了。
她撣了撣張肅衣服上的塵土，牽了牽張肅的手，覺得好多了，想必這些就是親近吧。
“~~~~”蓮霧在做這些事情的時候，感到一股發自内心的歡喜。
她也不知道爲什麽，但就感覺很高興、非常高興。
蓮霧最後抱抱張肅，頭貼近張肅的胸膛。
直到感覺今天“親近”的份額夠了，至少遠遠超過了紅焰，然後蓮霧就心滿意足、輕輕松松地走開。動作輕快，近乎小步跳躍。
(本章完)