包裹裏盡是茶、飯團、糕點之類的禮品，都是禮奈手工準備的，爲了慶祝張肅歸來，已預備許久。
“您太客氣了。”張肅目光柔和，“禮奈夫人，何必如此費勁。”
“我們一直在等待您歸返的消息，聽說了您在前線取得勝利，真是感到非常激動！這是我唯一能做的。”禮奈微笑着爲張肅泡茶。
飯團中間點綴着腌制的李子，在白米襯托下顯得更加甘甜。
張肅随意拿起一個，仔細品嘗，濃郁甜美的李子在他舌尖滾動。
禮奈看着張肅盡心用餐的樣子，也感到格外安甯幸福，她不禁擡起袖子，遮住自己偷笑的嘴唇。
好久沒看到禮奈夫人這麽高興了。張肅暗道。
自從小林茂先生死于惡魔之手，禮奈便失去了婚約，又被夫家嫌棄，隻是懷着對惡魔的憎恨，抱着無望的心理默默守候。
而今聽說惡魔遭到挫敗，人類有望獲勝，禮奈的人生也仿佛重見光明。
“我不在的時候，一切都好嗎？”張肅問。
“沒問題的，孩子們都在努力學習，一天天地成長。”禮奈用力點頭。
“多虧了禮奈夫人這些日子看守着安心院，這樣我才敢到地獄之門走一遭。有您在真是這地方的福氣。”張肅愉快地說。
聽到贊揚，禮奈的臉頰都變紅了。
“您過獎了，我做的隻是些做飯、教書之類的瑣事，根本比不上對抗惡魔的大業。”她喃喃道。
“恰恰相反，一想到你們能在後方平穩地生活，大家就都有了奮戰的動力。”張肅拿起茶杯喝了一口，目光不時落在禮奈身上。
“我……我很榮幸能給您帶來些照顧，就不知道我還有什麽能做的？”禮奈輕聲說。
“當然有。”張肅心頭一動。
不經意間，禮奈夫人發現張肅離自己很近。
明明已經超過道理或禮節之度，但她心怦怦跳着，而且也無力違抗。
“……暫且允許我休息一下吧。”張肅枕在禮奈的膝上。
他每次呼吸，都能聞到種微妙的花香，混合着禮奈自己的氣息。
“嗯……”禮奈擡起一隻手，擋住绯紅的面頰。
她羞愧至極。
不管弓腰，還是挺直背部，都無法阻止壓制張肅。
這該有多失禮啊！
于是，禮奈隻好将自己的一縷頭發挽到耳朵後面，努力保持呼吸平穩。
張肅這樣年輕有爲、高大健猛之人，未來會成爲人類防禦計劃的重要成員。
禮奈這樣的貧賤婦人能稍有認識便是奢望，更何況現在如此相接。
他們靜靜地分享着這寶貴時刻。
禮奈閉上眼睛，姑且把這當成一個美夢。
張肅也得到了這段時間來最愉快的一段休憩時光。
禮奈夫人能夠帶來的幫助，是其他人給不了的。
……
因爲太累了，張肅今天也沒法做别的事。
晚上他就收拾收拾，準備睡覺，這時老朋友三橋祐議員發來通訊邀請。
張肅打開視頻，熒幕上出現三橋祐那活力旺盛的面龐。
“張肅！好久不見！”三橋祐露出熱情的笑容。
他給張肅一種老奸巨猾的感覺，他這家夥歸根結底還是政客。
“三橋議員，晚上好。”張肅客氣道。
“請不要拘泥于禮節，我是特地來慶祝你在前線那場大捷的，真希望你一口氣打到地獄之門下面去！”三橋祐神采奕奕。
“别對我要求這麽高。”張肅無奈地笑笑，“我隻是盡我的職責而已。”
“别謙虛，伱的功績已是名揚四海，大家都知道你才是整場戰鬥的勝負手！如果我們多幾個像你這樣勇猛的指揮官，惡魔早已被清理幹淨了！”三橋祐不遺餘力地誇贊。
名聲傳開了……張肅暗道。
壞處是引來了不必要的關注，張肅的名氣會很大，好處是現在信息時代，幾個星期後大家就把他忘了。
“我隻是普通一人，名氣就像瞬時的光影。”張肅道，“曆史應該銘記前線的士兵。”
“哈哈，這話說得真好，不過還是說給媒體吧。”三橋祐笑道。
這可是自己的真實想法啊。張肅暗歎。
光靠他一個人的努力是不夠的，神樂山地獄之門不過是66座現存地獄之門之一，世上還有無數仁人志士正與惡魔對抗，進行着他們自己的光榮戰争。
但在三橋祐這樣的人眼裏，張肅的熱忱和信念也隻是可資消耗的貨币而已。
“三橋議員您才是推動壁外調查的主力，媒體應該誇贊您才是。”張肅道。
他已經看到一些新聞在誇獎三橋祐，認爲三橋才是最有潛力取代長井彥四郎的候選人。
“哈哈，長井閣下現在可麻煩了，他早上先爲核輻射的事情鞠躬道歉，下午又要爲東洲之壁的潰敗鞠躬道歉。”三橋祐笑道。
在這個世界線裏，原本力推輻射入海的要員被赤澤佳世給消滅了。她那天上午聽說有人主張這樣做，下午就把對方“憂國”掉，以至于後來無人敢提。所以現在東溟隻能自己花錢彌補生态危機。
“如果是三橋議員的話，恐怕有良策吧。”張肅揶揄。
“良策？那暫時還不需要，我要做的隻是鼓足馬力，與長井閣下打對台戲，免得錯過這個風口，每一步都要站穩。”三橋祐全心全意都在謀劃他的競選。
“這隻是個開始。”張肅道。
“是的，希望你盡快重返前線，人們需要你這樣的英雄，而等到封印地獄之門後，我會在新内閣中爲你謀一份前途的。”三橋祐意味深長地說。
東溟内閣議員張肅？
張肅想都不會想這個頭銜，那也太低端了。
他不禁想到老祖宗的一個典故，三橋祐現在就像一隻叼腐鼠的貓頭鷹，張肅這樣的猛禽是不會有絲毫關心的。
“恐怕我現在的工作重心還是安心院，我需要調度整個地區的魔女工作，戰争對我來說不相幹，對策局派了有豐富戰鬥經驗的飛升姐妹去前線，你可以多宣傳她們，她們已經習慣了，而且都是成名人物，人氣很高。不像我隻是一介草莽。”張肅道。
“别直接否定我的提議，你有成爲英雄的氣魄和膽識，藏身幕後太浪費了。”三橋祐皺眉。
“我會在時機合适的時候出現在前線，現在還是把時間留給我自己吧。”張肅說。
三橋祐盯着張肅很長一段時間。
“……也許你是對的。”他不得不讓步，因爲張肅這人難以說服，“我已經把你的功績上報，很快接二連三的獎勵就會送至，希望你不要推辭功績，我們可不想把榮譽頒發給二三流人物，隻有你，張肅，你才是我們的英雄。”
“多謝。”張肅淡淡地說。
“保重。”三橋祐結束通話。
張肅這才長出一口氣，三橋祐确實野心勃勃，這又想讓張肅去前線打工了。
三橋祐的計劃、地獄之門的封印，都不可能眨眼之間完成，因爲他知道地獄之門的威脅，貿然進攻隻會全軍覆沒，從紅葉山穩紮穩打推進才是良策。
而穩紮穩打又不需要張肅做什麽，蔻依和绛曲姐妹自會布置。
那麽，該把生活的重心放回安心院來了。
次日，他就打電話跟愛蒂絲說起之前的承諾。
“愛蒂絲大人，‘孽獸’生物毒劑的解毒方法，之前您說，一旦完成壁外調查就會交給我，希望您實現承諾。”張肅沉聲說。
“今天是電話嗎？我還想用視訊看到你那認真的面龐呢。”愛蒂絲說。
“……這不是在開玩笑的，請愛蒂絲大人務必幫我這個忙。”張肅道。
“那麽，現在就爲你解鎖3級涉密權限，僅次于高級監督的4級。順帶，我已經派遣生物工廠前去合成對應的解毒劑，也許能幫上那孩子的忙。”愛蒂絲說。
“多謝。”張肅心頭一動，立即進入檔案庫網站查驗。
果然，他的權限等級已經提升到了3級。
4級是高級監督，5級是愛蒂絲級别的，6級是君堡高層才有。解鎖3級解密權限，說明張肅已經開始涉及人類防禦計劃的機密情報，包括如何解決緣織遺傳自母親的生物毒素。
雖然前世他已經解鎖了，但畢竟數量繁多，不可能全部記下，現在他可以重新開始調出檔案，記錄在冊，對之後開展工作有極大幫助。
“沒關系，這都是你憑功勳赢來的，如果是我的話，我可不會坐視‘孽獸’的女兒長大。”愛蒂絲緩緩道。
結束通信後，張肅搖搖頭，他不在乎緣織身上的血統，而今搶在緣織死前解鎖了這麽多隐秘，總算有機會幫助緣織！張肅隻希望她平安長大，算是他對緣織的真正拯救。
這時候，外面忽響起輕輕的敲門聲。
張肅把門打開，看到早穗站在外面，一臉狡猾，将滿手的卡紙千紙鶴扔到張肅的大衣上。
“biubiu！”她大叫，“你被消滅了！”
“你小子——”張肅去捉她，早穗往外一竄，更多的千紙鶴被端到張肅面前，夏希、憐央、緣織，甚至還有室華和真弓，此時都聚來了，手裏捧着五顔六色的千紙鶴。
“一千隻！”早穗叫嚷起來。
張肅端詳着這些千紙鶴，他撿起來早穗扔的一個，把它拆開，卡紙底部還寫着早穗寫的話“啊，老師今天還是沒有回來，但沒關系，我一個人也能生活。”
夏希的千紙鶴都是金黃色的，像是被陽光染過一樣，打開之後裏面畫着各種各樣的畫，都像是一個巨人走來走去，消滅底下用三角形和火柴人形象拼湊的“惡魔”。
“送、送給老師的禮物，我們大家一起，折了好多天……”緣織真誠地将一個裝滿千紙鶴的玻璃瓶遞給張肅。
張肅将玻璃瓶放進口袋裏，然後蹲下來看着緣織，摸摸她的小貓耳朵。
“謝謝你們的禮物，我也爲緣織準備了禮物，一定會讓你平安長大，健健康康。”張肅發誓。
緣織微微一笑，老師是不會騙人的，她什麽也不用怕，什麽也不用擔心。而她長大之後，也要努力報答老師！
(本章完)