張肅大步跨入安心院。
午後的陽光在屋瓦上閃耀，崎岖的石階通往高處，松柏與櫻花樹在小徑兩旁伫立。
一切都那麽熟悉，張肅覺得建設安心院的責任又回到了自己身上，但他不覺得疲憊，反而覺得精神百倍。
首要任務是向守護神紅焰彙報前線的勝果，讓她以後少挖點地道，多幫安心院的忙。
紅焰藏在花園裏，得益于小蜂的殷勤打理，現在的花園已是枝繁葉茂。
滿眼花草繁蔭，張肅走進花園，西瓜、草莓與嘉果在兩旁綻放新葉，小蜂還清理了堵塞的淤泥，将一條山溪引入安心院，溪水在光滑的鵝卵石上湧流，水聲潺潺。
萬物自然生發，與剛來的時候相比真是好了太多。
真好啊……回來了，而且一切都這麽漂亮。
張肅和蓮霧來到紅焰藏身的裂縫旁邊，蓮霧是安心院的巫女，應有資格召喚紅焰。
“~”蓮霧蹲在裂縫旁邊，拿出糖果來招引紅焰。
裂縫張開一道小口，一隻白淨的小手飛快從中探出，抓走蓮霧手裏的糖果，随後就聽到裂縫另一端撕開糖紙和嚼糖果的動靜。
“很忙，在挖地道，什麽事？”紅焰問。
“我剛剛從神樂山前線回來，特地來彙報有關擊潰惡魔的事情。”張肅蹲下來觀察。
“打敗了惡魔？”紅焰聽起來很高興。
裂縫張開得更大，紅焰從中探出頭，最後又一下雙手抓住裂縫邊緣，把自己推出去。
然後她一下跳到“菩薩座”大石頭上，兩腿盤坐，重新開始扮演紅焰大菩薩。
她長得像個大約10多歲的小女孩，嬌小纖細，五官柔和圓潤，眼睛又大又亮，黑發梳成公主切的式樣，嘴裏還在吃糖果，露出小虎牙。身穿一件短袖衣服，上面髒兮兮的，跟臉一樣沾了灰塵。
“！”蓮霧給紅焰大人擦擦臉和手腳。
“哼哼……”紅焰現在習慣了被蓮霧照顧的感覺，畢竟巫女的職責就是恩養神靈。
張肅注意到紅焰身上佩戴的飾品，一共三件，頭發上的金鈴铛紅發帶、脖子上的玉器以及紫金腰帶，都散發出威力不俗的氣息，恐怕是紅焰給自己煉制的護命寶物。
“~”蓮霧把紅焰擦幹淨了，很開心。
“聽說你們打敗了惡魔，一定要告訴我全部經過！”紅焰睜大眼睛。
張肅微微一笑，紅焰大人的熱情有一種感染力，像是自然靈氣或者光環一樣，賦予安心院的大家額外的精神動力。
于是張肅坐在菩薩座前面的舊蒲團上，伴着周圍的流水與涼風，給紅焰盡說前事。
他講述了人類士兵的鬥志與激戰，惡魔的瘋狂與殘忍，地獄的廣闊和強大，東洲之壁的困頓與腐朽，以及張肅自己如何想辦法完成第四次壁外調查，還有他的規劃……
“怎麽樣？”張肅說完之後問。
紅焰若有所思，她坐在菩薩座上，兩隻光腳擺來擺去，輪流踩踏草地。
“我不信你那麽厲害。”紅焰道。
“那我要怎麽證明呢？”張肅好奇。
她在菩薩座上站起，拍了拍自己的身闆。
“來！往這裏打，打在這裏！”
蓮霧往後退了十步，紅焰則聚精會神地觀察着張肅。
“失禮了。”張肅将右臂往後退，将肌肉完全繃緊，把氣以絮流形式附着在拳鋒上，然後旋身向前，帶着邊緣回旋的額外加速與力氣，猛朝紅焰砸去，放出極緻的動能！
破！
紅焰的神情瞬間變得專注而認真，她的視野鎖定了張肅的拳鋒，計算出軌迹、力道和速度。
她立即在身上武裝了一層琥珀色的飛升華能。
轟！
毀滅性的力量正中紅焰，撞上她身前那一層琥珀障壁，紅焰頭發上的鈴铛嗡嗡作響，似在輔助她進行防守。
浩瀚的動能在沖擊中被逐漸吸收，紅焰往後一跳，卸去餘力，同時神情已變得驚異。
“呼……”張肅甩了甩拳頭。
他剛才感覺砸中的是世界上最堅硬的東西，比徒手擊打高山或者冰川還可怕，完全不可撼動。
“~”蓮霧這才返回，剛才攻擊的氣浪往外飛濺，把兩側的草地都吹翻了，實爲可怕。
“現在相信了吧。”張肅道。
“厲害！能以你這個年紀練成這樣非常不錯！如果用觀世浮屠的話威力更大。”紅焰不得不承認。
她實際上心底還有些後怕，幸虧張肅現在隻練到了将氣附着到拳頭上的技術，她靠基礎防護就能攔住。
如果張肅現在能驅動“纏铠”之類的高級作戰技巧，紅焰就得拿出相應的底牌來，不然被轟飛出去，紅焰大菩薩的名聲就完了！
看來她也得努力修煉，找回往日的本事才行。
“觀世浮屠到底是何來頭？”張肅問。
“前後有許多使用者，他們都是專注于打殺妖怪、對抗魔女的義士，幾百年傳承下來，他們的氣育養了它，後來流傳到安心院，我也注入了一些氣力，夠伱用一輩子了。”紅焰點點頭。
“這樣的話，紅焰大人也相信我們對惡魔有一戰之力吧。”張肅拿起觀世浮屠，剛才消耗的氣高速恢複，就像從大海中汲水一樣。
“哼，但我還是怕惡魔，它們會盯上安心院，然後偷溜進來。”紅焰思考。
“有這個就不怕了。”張肅把蔻依送的聖域之旗交給紅焰。
“哦！好東西！”紅焰眼前一亮，趕忙把它抱住，插在自己的裂縫門口，這樣就不怕惡魔潛行刺探她的地道了。
“這一切的一切，都隻是想說服紅焰大人，我們可以想辦法對抗惡魔，我們要做人類和魔女能做的事情。”張肅真誠地說。
“我大概理解你的想法。”紅焰琢磨，“如果我們從安心院出發，可以鏈接别的位面就好了。”
“是的，在我看來，神樂山地獄之門背後就是一個小型的地獄空間，一個滾燙的維度，如果我們封印地獄之門，惡魔可能從那裏撤軍，留下一個惡魔侵蝕過的廢墟。”張肅規劃着，聯系他前世的一些猜想。
“廢墟又怎麽了？”紅焰思考。
“我們可以把它建設爲自家的小空間，甚至變成我們用于前往其他世界的跳闆。”張肅堅定地說。
“……是的，你說的沒錯，那個小世界，确實是個獨立的空間，叫做焰瓶七，燃燒之王的一個遠端殖民地，現因開啓了神樂山地獄之門，所以才有惡魔遷躍然後堆在那，如果大門關閉，惡魔會撤走，我們可以搶走焰瓶七，加固一下就能避免惡魔傳送。”紅焰琢磨着。
“對！現在蔻依和绛曲在嘗試向地獄之門進軍，還需幾個月的時間，等我們最終勝利後，人類防禦計劃也會功成告退，不會有人打擾我們開發背後的那個小世界，誰也不知道我們有這樣的計劃。”張肅覺得很有前景。
“就這麽做！”紅焰打定主意，然後開始說起她的許多威力“你多多修繕安心院，我也幫你蓋房子、補充設施，要打架的時候給你發點神力。等我力量夠強，就可以短暫祝聖你，把你強化到真正的強者級别，到時候你的威力還比現在厲害很多倍！”
“一言爲定。”張肅用力點頭。
由此達成和安心院守護神之間的密切聯系，未來無疑更有希望。張肅心滿意足。
“~”蓮霧獎勵紅焰大人，給她一塊糖，紅焰很高興。
居安思危，地道還是要挖的，紅焰很快回到裂縫當中。
不過紅焰現在打算多預留幾個裝門的位置。
如果以後安心院足夠強盛，從她的地道就可以出發前往其他世界，努力探索與收割。
要是靠挖地道聯通各個維度的話，紅焰大菩薩的名聲就可以震動靈界了！
到時候魔女九席議會還要再添加一席，讓紅焰也享受發号施令的滋味。
想到這，紅焰揮舞鏟子更起勁了，她就像生活在先天混沌中的創世神，每一鏟子都能往外開辟一點空間。
……
張肅與蓮霧告别，返回他自己的所長辦公室。
在所長位置上，他閉上眼睛，輕松地往後一仰，椅子嘎吱作響的動靜都像歡迎回家的問候。
這時候張肅身上那種疲憊感才漸漸消退，整個人隻想融化在自己的座位上。
還是家裏舒服啊，張肅不禁松了一口氣。
兩肩的重擔仿佛都消失了，和紅焰聊過之後，惡魔的陰影也逐漸褪去。
在外能從事自己喜歡的工作，勞累之後又能回到一個溫暖的家，這樣的日子才算值得一過。
所以才要封印地獄之門，不能讓安心院的大家生活在地獄之門的陰影中。
敲門聲打破了張肅的思緒，他感覺自己剛才好像睡着了。
“請進。”張肅道，他直起身來。
門咯吱一聲打開，禮奈夫人身體的一部分當先撞進房間。
張肅一看那誇張的尺寸就知道是禮奈了，之後才看到她那羞澀的面容。
“失禮了，明明您剛回來很需要休息，卻還來打擾您，真是非常抱歉。”禮奈連連道歉。
“沒關系，請坐吧。”張肅邀請她到辦公室的休閑區休息。
禮奈一看到張肅就喜形于色，心裏的快樂止不住地滿溢出來。
她将一個包裹放在桌面上，随後用纖細素手緩緩打開。
(本章完)