馬場少校在後面嘤嘤哭泣。
“這是永久的嗎？”她祈求地問，她看看張肅，又看看遠處一言不發的蓮霧小姐。
“半永久，未來6個月内不能接觸任何月光，否則會延長6個月。”張肅簡短地說。
“嗚……”馬場少校沮喪至極。
該說不說，被蓮霧的月華魔力覆蓋後，原本中年大叔般的馬場直哉，現也像個二八少女。
馬場身後的士兵們各個貌美如花，甚至可以說惹人憐惜！
她們的同僚認了半天，總算認出自己的好兄弟，趕忙拍下來。
張肅記得月亮的魔力有一些變體，這些變體可以同時存在，取決于魔女願不願意潛心開發。
“潮汐變體”召喚和引導水流，甚至能制造小型的引力天體。
“太陰變體”把生物的性征扭轉爲雌類，對哺乳動物效果最佳。
“月蝕變體”詛咒生命，一旦照到月光就會扭曲成怪獸，變成他們心裏最厭惡的模樣。
看來蓮霧小姐也是超級厲害的，張肅可不想自己被蓮霧的月華照到。
内務部特工在30分鍾後抵達，警報呼嘯，刺破寂靜，黑色車輛一部部包圍東洲之壁。
張肅監督車庫人員的動向，士兵們警惕又好奇地張望着，接下來發生的事将與他們的生涯密切相關。
内務部特工持槍進入，宣布逮捕高木清兵衛、馬場直哉及其他10名涉案士兵。
“張監督，我們隸屬防衛軍内務部，請允許我們對嫌疑人員進行必要的偵查工作。”特工向張肅敬禮。
“請。”張肅簡短地做了個手勢。
科技、忠誠、團結。
内務部門負責忠誠的部分，張肅感覺他們像一群影子，散發着寒氣。
高木清兵衛一動不動地站在正中，即便雙手被戴上銀铐還是顯得鎮靜自若。
張肅還記得自己離開東洲之壁前剛見到指揮官的情形，那時高木清兵衛給他的印象還是恪盡職守的。
而今看着他這堅毅的面容，張肅想知道裏頭到底有多少是僞裝。
外面下起了雨，張肅送高木清兵衛一程。
雨滴拍打在張肅受損的外套上，聲音沉悶。
上車前，高木清兵衛與張肅作别。
“壁外調查成功了。”高木清兵衛眼神複雜。
“這一趟之後，大家都成長了許多。”張肅向高木清兵衛緻意。
“不止是成長，士兵們在對抗惡魔的前線生存了下來，說明他們是東溟最優秀的武士，是你把他們淬煉成了真正的利刃，我承認你的大捷，張監督。”高木清兵衛說。
在他眼中，張肅不是紙上談兵的庸人，而是人類防禦計劃又一顆升起的新星。
若非戴着手铐，他必會和張肅握手，稱贊他的大捷。
“侵蝕區安全了，‘無罪者’伊莉妮已經敗退，惡魔活動大幅減少。我們主力尚在，但我打算回安心院去。”張肅道。
“去安心院？東洲之壁從此是你的了，伱不想做點什麽嗎？”高木清兵衛語氣懷疑。
“……沒什麽好說的，我還想知道，你到底爲什麽不檢舉東洲之壁。”張肅不信任他。
“在你的位置上，你覺得你的盟友很少。在我的位置上，我看到的也是一樣的，好像四面八方都是牆壁。”高木清兵衛搖搖頭。
“說出來，也許還有一絲希望。”張肅追問。
高木清兵衛點點頭，雨水順着他的臉龐流下。
“……這是交易的一部分，隻要我保持緘默，我的妻子和孩子們就将安然無恙，我還能得到錢，名聲，地位。我想，最壞的結局無非是我和這座牆壁一起毀滅，也不算違背軍人的誓言。可惜現在，連最壞的結局也沒有了。”高木清兵衛看着周圍的内務部士兵，他們冷漠至極。
“誰敢威脅一名校級軍官的親人？”張肅皺眉。
“……東溟國最有權勢的人。”高木清兵衛說。
首相大人？張肅心頭一動。
線索難免彙向長井彥四郎，這位東溟的首相就像魔術師一樣，不停地操縱着人心與政局。
但他的意思又像是指向……愛蒂絲。張肅不明白，但高木清兵衛也不會說。
現在不說，他還有一絲生機，如果當衆指名道姓，高木清兵衛就死定了。
“該走了。”内務部特工冷聲說。
“——不要怕，張肅，光榮地走下去，你不像我，你沒有軟肋，你不必害怕！去和糾纏着東溟國的那些叛徒鬥争吧！”高木清兵衛被士兵們押入裝甲車。
車隊隆隆駛離，仿佛在逃避張肅。
張肅曾見過許多囚犯，但高木清兵衛上校又很特别，對方一度是東洲之壁的最高指揮官，現在卻要锒铛入獄，接受至少1年的隔離與審查，直到挖掘出所有的秘密與價值。
雨勢更大。
張肅目睹車隊離開，他懷疑自己以後也見不到高木清兵衛了，就像李弈心把Z帶去新東京後，Z忽然暴斃一樣。
頂着雨勢，他回到東洲之壁的甬道内，四面八方都是漆黑的牆體，隻有碧綠的應急燈微微放光。
“~”蓮霧在甬道口等着張肅，從口袋裏拿出一張紙巾，給張肅擦擦打濕的頭發。
“我在想，這座牆壁會不會忽然倒塌，把我們都壓扁。”張肅帶蓮霧回去。
“！”蓮霧用拳頭錘張肅的腹肌，不讓他說怪話。
“别擔心，那時候我也會扛着石頭，把蓮霧小姐送出去的。”張肅說。
蓮霧覺得合理。
她小步地在後面走，雖然她的視野全被張肅的身形擋住了，但她感覺跟在張肅後面就是安全的。
張肅乘電梯來到牆内，指揮官辦公室現在歸他了。
特工已經清理了高木清兵衛的私人物品，顯得格外幹淨。
勤務兵又給辦公室換上新的寝具與日用品，使其煥然一新。
張肅和蓮霧商量接下來怎麽辦。
“我們得回安心院。”張肅道。
“~”蓮霧也要回安心院。
沒有多餘的椅子，她就坐在張肅的膝蓋上。
“但得是明天了。”張肅打開手機，看到愛蒂絲預約了明天早上9點的通信，估計是安排下一階段的工作。
“！”蓮霧搖頭。
“沒事，我才不要在東洲之壁當指揮官。”張肅下定了回去的決心。
不管愛蒂絲怎麽說，他都要回安心院。
東洲之壁到紅葉山有20裏，從紅葉山到地獄之門本身又有100裏。
每隔一段距離都有一個類似伊莉妮這樣規模的惡魔軍團。
雖說建立了前哨站，但推到地獄之門下至少要3、4個月，想想就可怕。
張肅不能把時間都耗在這裏，孩子們還等着他回去呢。
“~”蓮霧好像很高興，她拿起手機給她和張肅自拍，作爲紀念，張肅能嗅到蓮霧頭發上的清香。
“蓮霧小姐知道嗎？蓮霧其實是一種水果。”張肅道。
“？”蓮霧從來不知道。
張肅給蓮霧找了圖片。
“實際上蓮霧是一種紅彤彤的水果，生活在熱帶地區，紅果皮、白果肉，接近蘋果。”他說。
“！”蓮霧不理解。
“我吃過，蓮霧酸酸的，甜甜的，澀澀的。”張肅道。
“~”蓮霧很高興，居然有跟自己同名的水果。
看來她也可以向水果蓮霧學習。蓮霧思考。
酸酸的是心眼小，甜甜的是愛笑。
但是澀澀的……該怎麽做？
嗯，嗯！對了，澀澀的就是茶水的味道。
蓮霧走開去泡茶。
張肅偶爾回複手下兵士的問題，對東洲之壁後續的防務工作作出指示。
随後她将一杯茶遞給張肅，他們站在窗邊，一面喝茶一面休息，
大雨停歇，空氣中仍然濕氣濃重，傍晚時分，雲彩混合着血紅與深橙的顔色，看着格外美麗。
他們目睹晚霞的色彩如何褪去，轉化爲一種冷冰冰的紫色，最後是濃密的漆黑，點綴着璀璨繁星。
張肅和蓮霧有着不同的沉思。
張肅一半在思考人類的未來，一半在想身旁的蓮霧小姐。
蓮霧一半在想東洲之壁的處置，一半在想身邊的張肅先生。
“~！”蓮霧問張肅有什麽打算，她的手飛快地變化出不同的手勢。
“看來還是得去找一趟安心院秀行先生。畢竟東洲之壁的建設與他有關。”張肅道。
“！”蓮霧想到自己的父親。
“您父親估計不希望東洲之壁的情況被捅出去，因爲這會導緻東洲工業股價崩盤。”張肅沉吟。
“~”蓮霧覺得無所謂。
“我大概能這樣梳理出一個鏈條：2050年，東洲之壁建設的時候有重大虧空，資金被轉移去做别的事情了。也許是因爲高層内部有人與惡魔暗中勾結，希望盡可能敗壞這些防禦措施，方便惡魔入侵。”張肅道。
“！”蓮霧點點頭，壞人太多了。
“2054年，長井彥四郎成爲首相，發現了東洲之壁的問題，但又不能将其公之于衆，因爲東洲工業公司涉及到200萬東溟人的就業問題。這樣的醜聞必會讓人類防禦計劃介入，愛蒂絲會把東洲工業肢解，那時候失業率就繃不住了。”張肅推斷。
“！”蓮霧覺得也有道理。
東洲工業公司是安心院家族重點投資、扶持的工業巨頭，在東溟複國後快速崛起，以至于挑戰了舊财團的地位。
承包“東洲之壁”永備工程後，東洲工業更是聲望顯赫，也讓蓮霧一家變成了巨富。
如果這樣的工業巨頭倒塌，對東溟國經濟是重創，目前正在複蘇的經濟進程也要被打斷。
“……！”蓮霧兩手一攤，那怎麽辦？
“無所謂，跟我們的關系有限，大人物都不擔心，我們擔心什麽？隻要蓮霧小姐沒買東洲工業的股票就好。”張肅道。
“~”蓮霧很高興，她重倉的都是舊财閥的股票。
實際上，無需張肅提醒，蓮霧也不會買自家人的股票。
如果安心院家族發達，那麽蓮霧本來就賺了，吃東洲工業的分紅就可衣食無憂。
如果安心院與東洲工業倒黴，舊财閥勢力大盛，蓮霧就可以在股票上大賺一筆。
“那還好，隻是秀行先生恐怕要遭重了。蓮霧小姐，這意味着安心院家族可能會變得債務纏身。”張肅提醒。
“~”蓮霧無所謂。
反正爸爸已經當了一輩子有錢人，體驗一下窮人的生活也不錯。
而且和平年代爆出來，還算是經濟問題。如果戰時東洲之壁塌了，爸爸肯定殺頭。
“嗯……希望秀行先生堅強一些，直面損失。這樣的話，我也要簽發對蓮霧小姐的判決書了。”張肅點點頭。
“？”蓮霧怕怕。
[越後地方魔女監督張肅對安心院蓮霧的判刑令：
安心院蓮霧被裁定有罪，罪名是對普通人釋放過量的魔力。考慮到自衛情節，酌情減刑。
被告安心院蓮霧判處在安心院服刑1年，緩刑1年，期間需服從張肅的命令，在安心院擔任巫女工作。
簽發日期5月8日]
“！”蓮霧松了一口氣，戳了戳張肅的腹肌。
這樣就是法律層面規定了，蓮霧要和張肅在一起。她感覺很神奇！
待在安心院确實沒問題。不過蓮霧希望，張肅往後要去新東京一趟，當面跟安心院秀行見面，弄清楚父親的心路曆程。
蓮霧相信爸爸也遇到了一些麻煩。
“行，等有機會，我們就去新東京，見一見秀行先生！”張肅用力點頭。
于是，蓮霧毫不猶豫地把自己手機裏拍下的罪證全都發送給張肅。
張肅将這些證據都發送到愛蒂絲那裏，東洲之壁的質量問題得見天日。
負責掩蓋的高木清兵衛付出代價，這個醜聞會毀掉東洲工業，東溟國的經濟會遭到重創，長井彥四郎會遇到棘手難題。
而三橋祐會對壁外調查的勝利大做文章，在張肅幫助下取得政績和名聲，此消彼長，他就可能挑戰長井彥四郎的首相地位。
事情變化一環緊扣一環，局勢變幻莫測，張肅下意識跟蓮霧牽了牽手。
“？”蓮霧晃了晃張肅的手，不知道他要做什麽。
張肅回過神來，卻感覺很奇特。
自己現在居然能跟蓮霧小姐牽手了，她也不會收回手去，就那樣一直讓張肅捏着，蓮霧小姐的小手……
若說張肅的存在給了許多人力量，那麽蓮霧的存在也鼓舞了張肅。
至少在蓮霧溫柔的陪伴下，張肅覺得很有信心，足以走完這條路。
(本章完)