張肅帶蓮霧去安排好的休息房間。
蓮霧進了屋，一下就撲倒在床鋪上，以示自己的難過。
她臉朝下，用枕頭蒙住腦袋。
“蓮霧小姐也聽說過父親對東洲工業的投資吧，但現在卻遇到了這樣的缺憾。”張肅把門關上，坐在椅子上與蓮霧商談。
“……”
“就現狀來看，東洲之壁有大量牆壁建材都改換成了輕型金屬骨架，而非原先預定的碳納米管混凝土，不合格的鋼軌、過時的無人機、脆弱的管網、幾乎不存在的施工監督……這就是透支了東溟國兩年财政收入的‘東洲之壁’工程。”張肅歎息。
“……！”蓮霧很生氣，非常生氣。
她坐起來，用拳頭捶房間的牆壁。
“您相信以後會出現一個特别大的天災嗎，比現在還強力十倍的惡魔會湧入我們的世界。那種事，非常可怕，所以我們得把身邊的這座神樂山地獄之門關閉，免得被惡魔直接沖到家門口。”張肅道。
“？”蓮霧困擾。
“所以我們得去壁外調查，最終關上這扇地獄之門，而東洲之壁的缺陷也不會暴露。但這不代表那些爛到根子裏的相關負責人能安然無恙，蓮霧小姐，您也算是東洲工程的股東，有資格搜集這些罪證。”張肅說。
“！”蓮霧從床鋪上坐起來，把枕頭放到一旁，轉向張肅。
“這樣我們就可以分頭行動了，我負責去探索地獄之門，您可以留守東洲之壁，順便收集相關證據，最終找到罪魁禍首，讓那些心術不正的人付出代價。”張肅緩緩道。
蓮霧點點頭，就這麽做。
她讨厭這樣的事情。
她知道，如果東洲之壁崩壞，近在咫尺的安心院也危如累卵。
所以誰在背後建了這麽個漏洞百出的東洲之壁，誰就等于威脅安心院的安全，試圖打破蓮霧平靜的生活！
消滅壞蛋。
這麽多年來，安心院蓮霧一直過着夢遊般的生活，但蓮霧現在想做成點什麽事。
她讀的書好多，足夠建立一個空中樓閣，可在東洲之壁，她感到了現實的分量，足夠把她輕盈的幻夢砸個粉碎，
理性和文明思辨在這裏沒有勝算，蓮霧要掏出武器的批判了。
張肅從蓮霧的目光中，讀出前所未有的認真。
數小時後，張肅在晚飯前遇到了這次行動的另一個重要人物。
“你好，我是魔女對策局科學研究所的普莉希拉·格拉芙博士，很高興見到你。”一個年輕的魔女前來會見。
張肅打量對方。
普莉希拉外貌青春靓麗，魔女們長得美貌，她也不例外，戴着厚厚的黑框眼鏡，一雙翠綠的大眼睛炯炯有神，滿頭金發挽成一個淩亂的馬尾。
她高挑纖瘦，穿着寬松長褲，上穿襯衣與工裝外套，一切以輕便實用爲主，腳上穿着結實的皮靴，以免被設備砸傷，或者撞到機器。
“你也是第四次壁外調查的成員嗎？”張肅能從她身上嗅到機油和咖啡的味道，苦苦的。
[記憶“普莉希拉”：鑄造途徑完全體魔女，出身于科研魔女世家，緻力于研究制造技術和設備，以幫助前線部隊]
也是新面孔，看來因爲自己挑起了第四次壁外調查，所以才有幸遇到對方，她明顯是對策局派去給防衛軍工作的鑄造魔女，本來不會有什麽交集。
鑄造途徑……這可是極其關鍵的魔力。
鑄造魔女可以輕易地用自己的魔力來制造、分解和重鑄任何物品，随心所欲地進行生産和加工，屬于首屈一指的後勤魔女。
“我已經做好加入壁外調查的準備了，是愛蒂絲局長親自下達的命令，我今後大概要跟您一塊共事。”普莉希拉笑道。
“伱之前一直駐紮在東洲之壁嗎？”張肅問。
“并不，是兩周前剛剛抵達的，君堡方面将我從南太平洋戰區調到了東溟戰區。我還以爲要在這裏平淡度日，沒想到趕上第四次壁外調查了。”普莉希拉從容道。
“你對東洲之壁工程感覺如何？”張肅想知道對方是否洞察了這座防禦工事的脆弱之處。
“說實話，不怎麽樣，建成不到10年，就已經破落成這樣。就算讓我來也不可能完全修好。”普莉希拉搖頭。
“許多地方無法通過強度測試，這樣的工程卻好端端地伫立在神樂山地獄之門面前……”張肅沉吟。
“也許是工程的設計思路出了問題吧，如果讓我來就好了。”普莉希拉很是自信。
張肅想到繳獲的黑曜石兵器。
“我們這次進入侵蝕區，恐怕要和許多惡魔作戰，獲得大量黑曜石裝具，如果是普莉希拉小姐的話，一定能将它們重鑄成‘退魔合金’？”張肅問。
“那是當然，這是最基本的了，我可以打造和回收任何物資。甚至說要建設前哨站的話，也是要靠我來塑型建材，手搓通信芯片。”普莉希拉挑了挑眉。
“明白了，期待普莉希拉小姐的出色發揮。”張肅很是滿意。
普莉希拉擁有足夠的鑄造魔力和專業知識，完全可以幫他們以戰養戰，從繳獲的物資中擴大力量。
分别後，借着這寶貴的機會，張肅也總算能和李弈心談談“Z”的下落了。
普羅維登公司的軍火交易員，當初被李弈心帶去新東京後就杳無音訊。
但張肅還記得這家夥的存在，特别是他聲稱要檢舉普羅維登公司的惡行。
聯想到東洲之壁的缺損，張肅覺得這背後屬實水深，前世也一直沒調查出所以然來。
李弈心在靶場練槍，打完一組.357口徑手槍彈，然後坐在自己的黑色補給箱上休息。
“‘Z’怎麽樣了？”張肅問。
“啊，”李弈心往後一仰，她看起來完全還是個孩子，不過臉上卻有着簡單熱情，“我把他送到新東京後就忙活了好幾天，查了查普羅維登公司。”
“有什麽發現？”張肅好奇。
“就是……愛蒂絲局長會說‘無足輕重’的那些事情，有的單子裏，對一支300人的部隊，普羅維登公司卻轉運500把武器，多的武器落地後就消失了。Z說這種事司空見慣，人類防禦計劃所謂的‘軍火不得私下交易’早就被踐踏，後方工廠裏的努力，全都在前線被浪費掉了。”李弈心喃喃道。
仿佛是爲了印證她的說法，李弈心打開屁股下面的補給箱，裏面的槍并不多，而且式樣陳舊。
隻有少數新槍挂在外面的金屬槍架上充樣子，大部分都是萊茵軍工生産的。
資金和槍械都有虧空。
“看來不止工程不行，後勤也不行。那怎麽辦，證據足夠告倒普羅維登公司嗎？”張肅問。
“你在電視上看不到這樣的大新聞，說明沒有，什麽也沒有，失敗了，失敗了，失敗了……”李弈心喃喃道，她臉上那股熱心勁一下消失了。
“Z呢？”
李弈心臉上掠過一絲失望的神情，她對自己失望。
“我沒保住他。”她說，然後打了個寒戰，“有一天我醒來，發現Z的頭消失了，我看了錄像，是忍者幹的。他願意的話，我也得死。”
簡短的話語信息量卻很大，在新東京，他們手眼通天，甚至敢于襲擊李弈心這樣的官方調查員。
“如果是你就好了，如果是你把Z帶去新東京，你一定有辦法，你一定有辦法解決一切，你比我強。”李弈心笑笑，卻沒有前幾天那麽開朗。
“是愛蒂絲的問題，如果她願意幫忙，事情都會很簡單。我這不是甩鍋，而是實情。”張肅說。愛蒂絲甯可穩坐釣魚台，也不願出手相助。
“愛蒂絲告訴我，人類防禦計劃内部有一個叫‘紅信協議’的組織，成員之間彼此用紅信收發消息，說不定在與惡魔勾結。”李弈心悶悶地說。
張肅記得紅信協議的成員等級都不低，最差也都是身家過億的富豪，或一方實權人物。
弱者連和惡魔勾結的資格都沒有，地獄方根本看不上。
“貪欲和私心是永恒的。”張肅說。
“那人類和惡魔有什麽區别呢。”李弈心搖搖頭，離開了。
難道人類防禦計劃就是一群惡魔對抗另一群惡魔嗎？
張肅感到疲憊。他去睡了一覺，明天出發。
臨行前，張肅最後檢查了一下物資。
他們此去總共兩千多人，一共6輛裝甲車、10部重型運兵車、10輛輕型偵察戰車。如果他們能順利建立雷達信标，東洲之壁會派遣空軍支援。
子彈、燃油、食物、淨水、藥品一應俱全，足夠他們在侵蝕區存活1個月。
“你已經翻了一遍又一遍。”赤澤佳世站在旁邊。
“這地方很糟糕，裝備、後勤甚至東洲之壁本身都疑點重重，也許士兵和軍官也沒有幾分作戰的心思。”張肅檢查。
在安心院還覺得湊合，但到前線後，他感覺在幫一個漏洞百出的巨大機器工作。這次遠征充斥着看不見的危險。
難怪前世沒人敢搞第四次壁外調查，麻煩和阻力實在太多了。
“所以我才不厭其煩地強調，必須要把東溟國的蟲豸全部殺光麽。人類防禦計劃也全都是造孽的種。”赤澤佳世冷笑。
“蟲豸們殺不完，我們也沒法保證自己的良心。”張肅檢查。
她戴着項圈，限制程度被調節過，可以發揮出保底完全體的力量。
全力爆發的情況下，可以短暫恢複破位實力。
“戰争”途徑魔女赤澤佳世，是這趟遠征的保障，她的破壞力不是尋常惡魔可比的。
即便遇到首領級的惡魔，也可以通過短暫爆發破位實力來解決。
“後方肥頭大耳、隻會玩女人的家夥們發号施令，把我的脖子套上鎖環，栓起來再推到前線，這樣他們就可以保證兩手清白。”赤澤佳世喃喃道。
“以後有的是殺的機會。”張肅想到4年後更大規模的天災。
那時候整個東溟都會變成人間煉獄，秩序倒錯。
“嗯，這趟估計會遇到很多惡魔吧，它們也不傻，我渴望殺個痛快了。”赤澤佳世撫摸腰間的佩刀。
關東第一女劍聖。
“我期待着親眼見證你的武藝。”張肅确認物資安全後，轉身對赤澤佳世點頭。
“我也希望看到你的本事，那把武器……能夠殺掉任何惡魔。”赤澤佳世看着張肅背後的觀世浮屠。
“我會努力，東溟的未來取決于我們了，這也是你一直渴望的吧，雖然不是你想的那種方法，但也是爲東溟的老百姓做了貢獻，有你的奮戰，許多士兵可以免于一死。”張肅說。
“我就是東溟的老百姓。”赤澤佳世說，“我隻是在幫助自己。”
到前線後她第一個好處就是可以喝酒，安心院沒有酒精飲料，但東洲之壁的供應商兜售許多好酒好飲料，她可以找到喜歡的威士忌，之後的時間裏，她就一直在小酌。
出發滿載行李，他們離開雄偉的東洲之壁，筆直向着不祥的地獄之門前進。
由于空間地域破碎難測，地圖上表示他們距離地獄之門隻有區區20裏，但實際上，侵蝕區是一片寬達100多公裏的遼闊地域。
人類必須一步一步跨過這片變幻莫測的侵蝕區，才能抵達地獄之門，将它關上。
“玩得開心，朋友！”機器人羅伊跳上車，它的金屬關節嗡嗡作響。
它精挑細選自己的裝備，手頭是張肅一個月前繳獲的電漿槍，副武器R99沖鋒槍，2個電弧星、1個鋁熱劑，滿滿當當的能量彈藥和輕型子彈。護盾電池管夠。
可惜因爲講科學的緣故，機器人不能打醫療包了，受傷了隻能找技工維修。
送别壯行，宏偉的軍樂铿锵響起，用巨大的銅管樂器響亮地奏鳴，一遍又一遍捶打空氣。
“就像是送别英雄的壯曲。”赤澤佳世打個酒嗝，聆聽背後東洲之壁傳來的軍樂聲。
“我隻希望東洲之壁不要被這麽大的音樂聲震垮了。”張肅喃喃道。
他和蓮霧最後道了一次早安，然後離開東洲之壁，坐上車。
“~~”蓮霧作别大家。
協助任務的士兵們随着調查團一并前行，他們都做好了爲人類防禦計劃捐軀的準備。
“我感覺你會預知夢？你能預言嗎？你知道我們的命運嗎？”赤澤佳世有些喝醉了。
“猩紅如血海。”張肅環顧四周。
“——失敗的話，連給我們收屍的人都沒有。”赤澤佳世嘀咕。
“何須馬革裹屍還。”張肅說。
“死路一條，你怎麽還敢前行。”赤澤佳世搖頭。
“因爲有一個東西我永遠看不清，永遠不明白，也意味着永遠有一線希望。”張肅說。
“什麽東西？”
“我自己的命運。”張肅說。
第四次壁外調查，開始。
(本章完)