陽光之下，青石長街盡是人頭攢動的百姓。
到了知天命年紀的費炎，騎在高頭大馬上，由身披明光铠的軍中精銳開道，緩緩移動向貢院正門。
他的神情一絲不苟，目不斜視地看向前方，似乎并未聽到四周嘈雜的聲音。
值得一提的是，
此時的費炎身着一襲繡有孔雀的紫色官服，在晨光中顯得熠熠生輝。
按大晉律法，對于官服的顔色有着嚴苛的規定。
五品以上官員允許穿朱色官服，三品以上官員才配穿紫袍。
有詩雲：
滿朝朱紫貴，盡是讀書人。
而費炎擔任的禦史台左都禦史，職階屬于正四品，理應衣着朱服。
可由于擔任江南道主考官的緣故，才特準身着三品以上的紫袍。
以此來體現，朝廷對待秋闱的重視程度。
由于人潮洶湧的緣故，
不足一裏的路程，費炎卻走了一刻多鍾時間。
貢院的正門外，被上百名軍士以人牆形成了一小片空地。
而門邊的紅磚院牆上，早已挂好一塵不染的素色帷幕，隻待主考官下令張榜公布。
翻身下馬的費炎，理了理微亂的衣襟，然後對守在院門口的男人拱了拱手：
“費炎見過蕭大人。”
雖然他不曾見過對方。
但此時此刻的江甯城内，還有身着紫服的官員，也就隻剩下欽差蕭野。
“費大人辛苦。”
客氣回了一禮，蕭野似是全然忘卻被拒的事情，笑吟吟道：
“本官隻是應邀來觀禮，請大人不必在意。”
點了點頭，費炎也沒再說什麽。
盡管對方官位高他一級，但卻管不到他頭上。
轉而看了看頭頂的藍天白雲，他不禁眯了眯起眼睛。
今日，倒不失爲一個好天氣。
又過了沒一會兒，
負責報時的小吏以百米沖刺速度奔到費炎面前，半膝跪倒在地，無聲地重重點了下頭。
辰時已至。
見狀，
不動聲色地瞥了眼身旁神色各異的官員們，費炎随即朗聲說道：
“放榜！”
在數萬名百姓前仆後繼的目光注視中，
兩名衣着整潔的吏員，擡頭挺胸地往帷幕上貼了張紅底黑字的榜單。
這玩意兒就和高考試卷一樣，
沒啓封前屬于絕密級别國家機密，跟太空飛船制造技術有的一拼。
公布後不能說變得一文不值，也就值個塊兒八毛的。
第一份榜單，公布的是百名開外的名次。
即使如此，
許多聽到自己高中的學子不免喜極而泣，甚至有人狀若癫狂般高喊：
“噫！好！我中了！”
能在藏龍卧虎的江南道鄉試高中，即使名次在前百之外，也足以自傲。
與費炎并肩而立的蕭野，并未在意外圍的人聲鼎沸。
他一目十行地瞥了眼榜單，随即恢複成老神在在的模樣。
不出他意料，
即使江南道的鄉試再卷，名滿天下的谪仙人也不會進不去前百。
還未等名次從内傳到最外圍的人群，第二張榜單接着被張貼出來。
依舊是紅底黑字，其上書寫的是第一百名到第十名中舉名字。
蕭野直接從第五十名往上看去，一直看到最上方，也未找到李誠的名字。
而這時，他唇角露出一抹玩味笑容。
谪仙人詩詞雖寫的天下無雙，但在科考中并不占大頭。
以他的想法，對方最高也就在二十名左右徘徊。
可眼下看來，倒是他嚴重低估了對方。
十八年前，蕭野參加了大魏最後一任江南道鄉試。
在天下大亂的情況下，他也隻排到了第十三名。
可他如今，是朝廷的禮部左侍郎，在學問上未曾有過半分露怯。
收回目光，蕭野表面上帶着淡淡笑意，内心卻好奇到了極點。
不多時，
在萬衆矚目期待之下，
最後一張隻印着十人名字的榜單，被吏員小心翼翼地貼到院牆的最上方。
與此同時，當當當的金屬響聲乍然而起。
另一個手裏敲着銅鑼的壯碩吏員，中氣十足地邊敲邊喊道：
“景雲十年江南道癸未科鄉試第一名，解元，李公諱誠！”
說完，他敲響三聲銅鑼，将這句話高聲複述了一遍。
如此三遍後，他才開始念榜單上排名第二的名字。
隻不過不再以‘公’相稱，而是直呼其名。
并且，也沒有了高聲重複三遍的榮譽。
靠近院牆來湊熱鬧的百姓聞言，頓時交頭接耳地竊竊私語起來：
“理宮慧橙？這聽着咋像東瀛娘們的名字，難不成東瀛倭寇也能參加鄉試？”
“難說，前些日子龍吟河新一屆花魁，不就讓一個東瀛女子奪了去，好像叫什麽三下悠雅……”
“老兄你記錯了，花魁明明是來自河北的姑娘，名叫彩花。”
聽着身邊幾個文盲lsp談的起興，有士子沒忍住出言糾正：
“李是姓氏，誠是名字，解元公的名諱是李誠！”
“李誠？”先前出言之人若有所思道：
“這名字我聽着也很熟悉，難不成他也在龍吟河……”
“不對！”與他閑聊之人恍然大悟喊道：
“李誠是谪仙人的名字，高中解元的是谪仙人！”
随着解元公的名字不斷傳遞，人群中猶如冷水滴進油鍋，頓時變得沸反盈天起來。
歡呼聲和雀躍聲如滔天巨浪般綿延不絕，
好似能将整座江南貢院都給淹沒。
處在風暴中心的蕭野，身臨其境感受到這壯觀景象，内心不禁震動。
窺一斑而知豹，落一葉而知秋。
此情此景，便是民心所向。
養望十年。
大勢已成。
聽着耳畔似能喊破喉嚨的喝彩歡呼，
蕭野瞥了眼身邊仍面不改色的費炎，笑容變得有些意味深長。
仿佛無聲在說：
沒想到啊沒想到，你個濃眉大眼的家夥，竟然也背叛了原則。
……
……
鍾山，江南學宮。
剛起床沒多久，才洗漱完畢的李誠，便被師父匆匆叫去。
飯廳的木桌上，擺了兩副碗筷，還有些清粥小菜雞蛋。
拉開椅子坐下，李誠不禁有些好奇笑問道：
“今早刮的是什麽風，竟然能看到師父你親自下廚。”
學宮的東南角作爲禁地，一般不允許外人出入。
因此，平日裏諸如夥食衛生之類的事情，一般需要他們親自操持。
“這是爲師對伱表示衷心的祝賀，望你再接再厲，戒驕戒躁……”
“嗯？哦……”
看着一本正經的師父，李誠先是一怔，接着若無其事地喝起米粥。
墊了墊肚子後，他一邊剝着雞蛋，一邊心不在焉道：
“不就是中舉了嗎，也不是什麽大事，不值得聲張。”
“嗯，你這态度有爲師當年的風範。”
唐散滿意地笑了笑，聽愛徒低着頭随口問道：
“排多少？”
“第一。”
“哦……”
咔嚓。
不經意間捏碎雞蛋蛋殼，李誠緩緩擡起頭，重複問道：
“第幾？”
“第一，江南道解元。”唐散笑呵呵答道。
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(本章完)