原來……原來荀攸竟也會誇贊南皮縣的「食房」，還推薦給荀彧嗎？
劉辯收回視線，臉皮輕微地抽搐，一時不知該說甚麽才好。
敢情……敢情荀攸也是一枚吃貨嗎？居然向荀彧介紹過南皮縣的「食房」？——嘴角勾起一抹弧度，劉辯娴熟地領着一群人去廂房吃飯。
隻是，前去廂房的途中，劉辯又後悔了：話說食房的人數依舊熙熙攘攘，頗爲熱鬧，他帶人跑來食房，豈不是給廚師們加重負擔了？——早知如此，他就該帶荀彧等人去胡阿妹所打理的酒肆了！
南皮縣的最大酒肆，也不逞多讓啊？
放慢了腳步，劉辯有心想與衆人商議，要不改道酒肆得了，誰知他迎面就遇見了好幾名眼熟的廚師們。
廚師們一見劉辯來了，紛紛打雞血似的，可殷勤了，忙不疊地恭請劉辯等人入坐最好的、最幽靜的廂房，還想在敬愛的小殿下面前表現一番。無奈小殿下不給面子，徑直地點了胡老頭當廚，留下一地芳心碎片。
劉辯幹笑，而荀彧莞爾。
荀彧第一次見到廚師們争相對某人熱情不已……盡管這或許是底層廚師們對大人物最基本的态度，但這不妨礙荀彧敏銳地感覺到：廚師們似乎很關愛殿下，哪怕殿下并不需要。
真是令人大開眼界啊！
荀彧恍惚地想着，繼而不由地回憶起有哪些吏員們會受到底層百姓們的衷心愛戴。思量半天，荀彧倒是想起确有不少，但觀那些人物，無一不是清貧的學者、儒士，或者品性高潔之人。
重點來了：這群廚師們尊重殿下，是不是表明殿下……并不如陛下所說，是所謂的「輕佻無威儀，不可爲人主」呢？
……劉辯并不清楚，荀彧也從荀攸的嘴裏，聽過洛陽小道消息兩、三件，其中就包括半年前史侯初次觐見陛下，而陛下對史侯的評價。
——也不曉得這等流言是從哪裏傳出，反正陛下渾然不在意！
“先生，請來嘗一嘗南皮縣的小菜罷？”荀彧的耳邊，響起劉辯的聲音，“……這些小菜合不合先生之口？先生會不會習慣？”
定了定神，荀彧回過神來，看清桌幾擺放的十幾道食物，差點看花了眼：殿下謙虛了，這哪是甚麽小菜，分明是一桌山珍海味，美味佳肴。
就算拿與洛陽城最有名氣的酒肆比較，也毫不遜色！
荀彧道：“殿下多慮了，文若覺得會很好吃。”
劉辯兩眼彎彎，邀請道：“那好，先生就請嘗一嘗罷？”
就這樣，荀彧在南皮縣有幸地吃到一頓非常豐盛的美食。
直把荀彧撐得肚皮都有些難受。
最後，劉辯告别袁紹、曹操等人，先帶荀彧散一散步，再打道回府。
而在大家各自散席之際，誰也沒有察覺到食房又來了四個人。
四個威武雄壯的青年男子。
嚴格來說，這四個青年男子更像是武将。
并且，食房的吃客們隻知這四個人也是最近才來南皮縣來着，是爲參加「日常長跑」訓練，圖個名次，弄點糧帛罷了。
如果吃客們知曉今天劉辯殿下帶人來吃飯了，說不定會讨論起這四人的「豐功偉績」，諸如這四人來遲了，沒能趕得上「冬季長跑」比賽，卻在後來的「日常長跑」裏次次包攬了前四名的好成績，直令衆人有點眼紅。
再者，吃客們還會再感歎劉辯殿下制定的「長跑」計劃十分受人歡迎：但凡家鄉太窮的、沒法活下來的流民們，隐約地聽聞南皮縣有長跑活動，能往南皮縣流動的，幾乎都往南皮縣遷移……相信再過幾個月，南皮縣的人口可能會再翻一倍。
就是不明冀州郡守們、縣令們見此情形，會不會嫉妒殿下。
便是嫉妒也無妨！
殿下如今雖領冀州渤海太守的頭銜，但觀冀州其餘郡縣，沒有一人能比得上殿下！
除非陛下任命冀州牧，否則殿下人在冀州，可謂萬人之上！
可惜吃客們沒看見殿下會來。
而殿下劉辯，也錯過吃客們的議論。
“喂！今兒是我赢了！”第一個青年男子說，神情甚是桀骜，“高覽，你輸了！願賭服輸，由你請客！”
第二個青年男子撇了撇嘴，滿臉不服，卻接受失敗，哼道：“請客便請客，有甚麽大不了？——顔良！你聽好，明天我必會赢你！”
第三個青年男子忍笑，安撫第二個青年男子，忙道：“别想太多，不想請的話，我替你請罷？”
第四個青年男子卻道：“别想了！有我們三人在，你休想勝出！”
“好啦！好啦！”第三個青年男子歎了歎氣，“你們倆個别欺負高覽兄了。”
第一個青年男子說：“少來！張儁乂，真不想欺負高覽那厮，那你請客啊！”
第四個青年男子附和說：“沒錯，沒錯！張儁乂，你敢不敢請？”
第三個青年男子不吱一聲。
第二個青年男子呸道：“不要爲難儁乂兄！顔良！文醜！我高覽也不是起不請客的人……來人！上菜！要最貴的！！”
第二個青年男子扭頭一吼，吼完，與其餘同伴們面面相觑。
四個青年男子瞪起眼來，誰也不誰服。
乍一看去，還以爲這四個青年男子勢如水火呢？
……将荀彧好生安置後，劉辯返回自個兒寝居。
甫一踏入寝居，劉辯還沒休息多久，就等來了徐庶的來報。
果不其然，洛陽那邊又來信了。
可是，當劉辯熟門熟路從徐庶手裏接到信件後，奇道：“怎麽隻有阿牛神醫的信啊？——父皇和母後、大舅舅沒寫信了？”
他等了好幾天，不爲母後和大舅舅的來信，隻好奇父皇的謎語答案——自打上次，他給父皇回信，寫了幾道謎語題後，父皇就不回他信了！
徐庶眼觀鼻，鼻觀心，恭敬道：“我隻替殿下收到這一封信。”
“無妨，無妨。”劉辯懶得給曾阿牛寫回信，遂擺了擺手，宣布說，“你且下去罷？……等一下！元直先生，你去沒去過「北海書院」？”
“北海書院？”徐庶眼裏劃過一絲憧憬，卻怔了一怔，“——并未。”
“元直先生你想去嗎？”劉辯問。
徐庶呆住了。
“啊？”半晌，徐庶才給出回應，“能去嗎？——何時？”
劉辯：“……”
彼時，劉辯都看完了曾阿牛的「求救信」：
『殿下：
俺要回南皮啊！陛下太難伺候了！俺在洛陽快呆不下去了！請殿下同意！』
淡定地收好曾阿牛的信件，劉辯說：“三月份就出發！到時，得麻煩你把八隻信鴿也帶往北海了……能辦得到嗎？”
徐庶咬了咬牙，無奈道：“殿下，我恐怕辦不到。”
劉辯歎了歎氣：也對！南皮縣距離北海郡，的确相當遙遠，把八隻信鴿帶過去，的确鋪張過了頭兒，沒準路上被當作盤中餐，那可虧大發了。
扶了扶額，劉辯道：“隻要你解決好信鴿的喂養，本王就帶你去。”
徐庶兩眼一亮，拱手道：“我明白了！多謝殿下！”
爾後，徐庶一掃之前的慢吞，變得分外精神，精神抖擻。
徐庶告退，快步地離開。
劉辯目視徐庶都走路帶風……
輕微一笑，劉辯輕拍案幾，忽然道：“何先。”
何先出現，拱手道：“殿下，有何事嗎？”
劉辯道：“本王想問你幾個問題。”
何先道：“殿下請說。”
劉辯先道：“何先，從南皮到北海，最快需要多久？”
何先道：“大概二十天。”
“多久？！”劉辯瞪大兩眼。
何先道：“快馬加鞭需要二十天！”
手捂胸口，劉辯表示這太刺激了，竟要耗費這麽久！
換個思路，劉辯再道：“走水路呢？”
何先嗫嚅了嘴唇，答不上來。
支吾片刻，何先道：“殿下，走水路沒多少人試過……”
放下手來，劉辯改成扶額，扶額道：“本王明白了……是不是沒有水路？包括海路，也沒條件？”
何先小心翼翼地點頭。
劉辯隻覺心累。
總感覺……總感覺他在南皮縣好像一事無成啊！
區區從南皮到北海的道路，竟是那般不通暢，看來他要造船，發展海路才行！
不過，想像是美好的，現實是骨感的：縱觀渤海郡所有工匠們，沒人是船工呢？……這是不是意味着：他要大力招募船工呢？
南皮縣，南皮縣會有船工嗎？——不會！南皮又不是靠海！
真要招船工，靠海的縣城才該有船工罷？
苦了一張臉，劉辯繼續地思索：而且現階段造船，條件也不允許呢？
至少得讓他助劉備、關羽和張飛所管轄的浮陽縣、高城縣和陽信縣這三縣順利地繁榮起來，待到有錢了，才有條件買船或造船啊？
想靠海鮮發家緻富的靠海三縣現今仍舊天氣寒冷，緻使海邊的海鮮們得等上一、兩個月，待到暖和了，才能大力地養殖啊？
最最奇妙的是：三縣沒法發展船業，可從外縣引來船隻或船工——北海郡就靠海，船業發達……假使他從南皮趕往北海，一邊求學，一邊從北海購船或雇傭船工，命其從海上航行，回到三縣，是不是也能間接地帶動三縣的船業水平了？
咬了咬唇，劉辯來回走動，後又坐在案幾前，提筆，寫起行程計劃表：
「三月份，監督渤海郡春耕，糧食産業萬萬不能耽誤！
四月份，耕種不忙了，可讓南皮縣百姓們上學識字！
五月份，夏季快到了，天暖，可養殖海鮮！」
停下筆來，劉辯掰手指數日子：假設三月份他悄悄地前往北海求學，那麽來回四十天，即便他想早點返回南皮縣，也要四月份中旬才能回來……
五月份他要去浮陽縣巡視，是故留給他的時間，也隻剩二十天！
再加上何先說快馬加鞭才能二十天抵達……倘若路上發生甚麽意外，怕是不止二十天？——他強行地制定五天是處理異常情況！所以，他正常求學的時期是：
十五天！
“十五天嗎？”劉辯不自覺地咬了咬筆杆，再想摳出一丁點時日，卻是不妥：如若拖延，那時網不到海鮮，那可太糟糕了……更何況史書記載，他的父皇會在今年五月中旬駕崩！
假設曆史的軌迹沒起變化。
劉辯：“……”
啊！
他仰頭望向天花闆，隻差沒有長嘯：時機太緊了！
他還能不能愉快地種田，壯大自身的實力了？
若是父皇能再支撐幾個月就好了……且慢！
父皇……他的便宜父皇現在不寫信了，難不成是病重了？
心下咯噔，他越想越有道理，飛快地寫信，寫給曾阿牛：
『曾阿牛神醫：
你老實告訴我，我的父皇是不是病重了？你是不是沒法救治我的父皇？
無論父皇的病情怎樣，請你竭力地救治！即使治不好，也請你拖延父皇的病症，行嗎？至少讓父皇不要遺憾地離開！』
寫好後，劉辯将其疊好，說道：“何先，你把這信交給元直先生，就說本王改變主意了，還是決定給阿牛神醫回個信兒。”
他盯着何先，一字一句說：“此信不可讓任何人瞧見，元直先生也不行！你且盯着，盯住元直先生把信送出，再來回禀本王。”
何先想也不想地應道：“喏！”
遂慎重地接過疊好的信件，恭敬地執行任務去了。
少時，何先歸來，禀道：“殿下，信已平安寄出，元直先生完全沒看。”
“那就好。”他揮了揮手，示意何先退下。
何先朝劉辯行個禮兒，自覺地侯至屋外。
屋内總算清靜下來。
劉辯躺在榻上，進入夢鄉。
次日，又是新的一天。
可卻是渤海郡所有吏員們休浴的最後兩天。
渤海郡所有吏員們心懷百姓，完全不敢把休浴期全部用完，才返回崗位開始新的一年工作：大家都要提前回到工作崗位，稍微地适應一天，了解了解當地狀況。
故此，八個縣令……哦～不對！是七個縣令——石越作爲南皮縣令，不必動身出發，離開南皮縣！七個縣令們輪流地拜訪劉辯，與劉辯道别。
劉辯也适時地告訴對方：以後每個月初你要回南皮縣，來渤海王府邸的書房，像去年那樣，定期作個「任務彙報進度」——
對了！劉辯他還會不定期地開展議會，還望大家積極地配合！
眼見渤海太守勤勤懇懇，腳踏實地，衆縣令們動容之餘，連連地保證，必不缺席，遂收拾行李，帶着相應的随行副吏們，告别南皮縣，各奔西向。
大家走得太快了，以緻沒有任何一位縣令記起劉辯他可能要離開南皮縣，前往北海求學……這可太好了！
大家都沒察覺！
拍了拍胸口，劉辯松氣的同時，又悄悄地找上石越。
(本章完)